Он вспомнил, что там, у отмели, застряло несколько стволов. Их решено было погрузить после всех, и "Сенегал" вовсе не выходит в море, а просто поднимается немного выше по реке. А он-то перепугался!.. Вдруг "Сенегал" резко останавливается, так резко, как корабль, собственно, не может остановиться. Ведь всякое судно продолжает идти вперед по инерции, если даже гребной винт и не работает или даже если он дает обратный ход. Но сейчас Руди видит, что "Сенегал" стоит на месте, а винт работает вовсю. С борта доносятся громкие крики, непрерывно звенит машинный телеграф. Человек с лотом в руках что-то отчаянно кричит, размахивая руками, но Руди уже понял: все напрасно! Сейчас отлив, и корабль сел на мель. Все сбежались на бак, винт работает, из-под кормы вылетают белые брызги, капитан не отрывается от мегафона, и вот медленно-медленно корма начинает поворачивать к берегу. Руди кажется, что он видит, как корабль дрожит. Капитан хочет снять его своим ходом с мели.
И вдруг "Сенегал" действительно, чуть вздрогнув, глубоко оседает и снова приподнимается, будто на большой волне.
Затем быстро начинает набирать скорость.
Но что это? Из машинного отделения вырываются клубы пара, чтото шипит, начинает выть сирена. Раздается какой-то глухой удар, который чувствует даже Руди, сидя здесь на берегу. И сразу весь корабль заволакивает паром.
За белым облаком слышны крики, звонки телеграфа. По немногу рассеивается пар, из него выступает мачта, корма, нос. Уже виден мостик. Руди облегченно вздыхает.
Снаружи не заметно никаких повреждений. Но Руди еще долго приходится ждать, пока к берегу не подходит катер и не забирает его на борт. Толстяк Иохен, первым встретившийся ему, сообщает:
- Главную трубу разнесло - вся по кусочкам разлетелась. Старик раскричался. Стармех сваливает всю вину на своего помощника. Три месяца придется здесь торчать.
- Что?.. Три месяца?
- А ты думал? Надо ждать, пока не пришлют новую трубу, да и механиков с ней из Гамбурга. Такой ремонт обычно только в доках делают.
- Три месяца! - вздыхает Руди. - Это мы, значит, только в мае в Гамбурге будем?
4
- Эй ты, ленивая скотина! Чайник на стол!
Билле стряхивает воду с рук и вытирает их о грязное полотенце, потом подносит чайник рыжему Нейгаузу, который один сидит за длинным столом в матросском кубрике и читает книгу.
- Это последняя, - говорит Билле и наливает Нейгаузу полчашки. При этом он расплескивает несколько капель.
- Осторожней, тюфяк! - кричит Нейгауз и толкает Билле в бок.
Билле единственный, кто еще не окончил своей вахты.
Он выливает горячую воду в таз. К потолку поднимается облако пара и застилает тусклую лампочку. Под ней кружатся несколько мотыльков.
- Как это - последняя? Твое дело заварить новый! - говорит Нейгауз после долгой паузы. Он небрит и у него воспаленные глаза.
Билле поворачивается к нему, даже открывает рот, но только вздыхает и снова принимается за мытье посуды.
- Пошел бы да сам заварил! - предлагает боцман Иогансен. - Командир нашелся! - Нейгауз таращит на боцмана глаза. - Или подошел бы да помог Билле!
- Еще чего! Это не моя работа.
Дедель, юнга у кочегаров, встает и подходит к маленькому крепышу Билле.
- Дай и мне полотенце!
Билле ворчит ему что-то в ответ. Теперь и Георг, сидевший рядом с Руди, тоже встает. Руди спешит за ним, ему хочется первым подбежать к Билле.
- У меня вся вода кончилась. Я уж посуду мою водой прямо из реки, - говорит тот.
- А у меня в буфетной еще есть вода. - Руди берет два чайника и выбегает на палубу.
Георг ставит вымытую посуду на полочку.
А Билле смеется себе под нос, приговаривая:
- Ясно, что так дело быстрее пойдет!
Нейгауз крутит цигарку. Руки у него дрожат, бумага рвется. Он ругается:
- Старик на водку и пиво запрет наложил. А тут и воды напиться как следует не дают, в такую жару-то!
- Твой мушиный мозг разве поймет? У нас в баках мало воды, вот и приходится ее беречь, раз мы тут застряли, - говорит д'Юрвиль, не вставая с койки.
- Без тебя знаю. Только почему он не прикажет с берега воды привезти? Раз в день баркас за водой ходит.
А мог бы три рейса делать. Так нет, видите ли, он с нами лодочное учение проводит, правила всякие заставляет зубрить. Остановка катера и прочий бред.
- Здорово они тебя обработали! Ты ведь совсем недавно подругому разговаривал. Может, мне тоже книжечку у господина боцмана попросить? - доносится голос Холлера с другой койки. Он как-то особенно ядовито произносит "господина боцмана". Что тебе за это дают, если такую книжечку прочтешь?
Нейгауз захлопывает книгу, вскакивает:
- По морде дают, вот что! - И он ударяет кулаком по занавеске, прикрывающей лицо Холлера.
Но боцману Иогансену удается в последний момент отдернуть руку матроса.
- Оставь ты свою привычку: чуть что - в драку лезть! уговаривает он его.
Но Нейгауз пробует вырваться. Тем временем Гельге и Черный Губерт становятся рядом с Иогансеном.
- Ну, а если я не оставлю своей привычки? - рычит Нейгауз, сжав кулаки и со злобой поглядывая на боцмана.
- Спятил, что ли? - говорит ему Гельге. - Надо знать, кому по морде давать!
Нейгауз обводит взглядом Гельге, боцмана, а затем и Черного Губерта.
- Чудак ты, Пит! - тихо произносит Иогансен, впервые назвав Нейгауза по имени.
Кулаки у матроса опускаются, и тогда боцман отпускает и его руку. Нейгауз откидывает волосы со лба и оглядывает матросов:
- Выходи к нам на бак! Поговорим! - успокаивает его Иогансен. - А то ты все один да один. И правда еще спятишь!
Но Нейгауз заупрямился, как избалованный мальчишка, и отталкивает руку Черного Губерта, который тянет его за собой.
- Это я от этой книги чуть не спятил! - глухо говорит он. - Такая книжица - чистый яд для нас.
- А ты не слышал, из яда иногда лекарства делают? спокойно спрашивает боцман и добавляет: - Садись!
Еще раз взглянув на Иогансена, Нейгауз молча опускает голову. Потом берет книгу и кладет ее на стол, где вместе сидят матросы и кочегары. Затем сам несколько торжественно присаживается к ним.
Переплет грязный, книга зачитана. С трудом можно разобрать название: Б. Травен "Корабль смерти" *.
Вернулся Руди и притащил в одной руке чайник с дымящимся чаем, а в другой - целое ведро воды.
- А вам самим-то до завтра хватит? - спрашивает его Билле.
Руди отмахивается.
- Да у нас ее никто не берет. Пей, сколько хочешь. В крайнем случае я всегда в камбузе могу воды взять.
- Вот сволочи! - ворчит Билле, переливая воду из одного ведра в другое. - Что же они там, на мостике, лучше нас, что ли?
Руди хочет ему возразить чисто по привычке, но ничего не получается. Он вдруг понимает, отчего злится Билле. На мостике - каюты капитана, штурмана, механиков.
Но ведь и он, Руди, и Георг, и кок тоже там живут.
А Билле сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82