- А я тоже списался! - говорит он и поправляет мешок на спине.
"Чего этому-то здесь понадобилось?" - думает Руди.
- Что-то больно поздно ты решился! - говорит кто-то.
Матросы отворачиваются от д'Юрвиля. Наконец и он, не сказав ни слова, уходит, согнувшись под тяжестью.
На остановке они садятся на паром и пересекают порт.
По пути Руди вспоминает: "Здесь я с Кудельком по порту катался. Он все корабли знал".
Из машинного отделения пышет теплом. Горят бортовые огни - красные, зеленые, белые. Матросы притихли, стоя у поручней. На следующей остановке все сходят. Недалеко виднеется верфь Райерштиг. Огромные стальные балки чернеют на фоне звездного неба.
Спускаясь с парома, Руди обратил внимание на одного из пассажиров и хотел было остановиться, но Фите потянул Руди за руку. Теперь юнга все время думает: "Только бы мне увидеть его лицо..."
Гельге, и Губерт, и Фите ушли вперед. "Встретимся у шлюза", - сказал Губерт.
Огромные тени бегут за тремя матросами по неровной булыжной мостовой. Когда группа равняется с фонарем, тени проползают под ногами до тех пор, пока следующий фонарь не откидывает их далеко назад. Вторая группа шагает молча, медленно. Внезапно перед ней вырастают две фигуры.
- Документы?
У шлюза опять проверка.
- Должно быть, Иогансен для них важная птица, - говорит Георг немного погодя.
Они ждут. Издали доносятся шаги, на булыжнике показываются четыре новые тени. Между Губертом и Фите шагает Гейн Иогансен. Руди опять слышит, как сердце у него стучит в горле. Со шлюза сюда смотрят оба сторожа.
До них шагов двадцать. Фите и его группа проходят мимо.
Один отстает и останавливается. Это Губерт. Он говорит:
- Придется в другом месте пробираться. Там, между пакгаузами, по другой стороне. А вы тут пойте, притворяйтесь пьяными. Мы вас на той стороне подождем. Возле четвертого пакгауза. Ты знаешь где, Пит?
Нейгауз поднимает руку:
- Порядок!
- "Фортуна" стоит возле пятого пакгауза. А теперь давай - скандаль!
Нейгауз затягивает:
- В Испании, в Испании...
Руди, хотя и не знает слов, тоже подхватывает. Георг орет во всю глотку.
Пройдя по всему причалу до самого конца, они возвращаются по другой стороне. Кончив петь, они начинают громко переругиваться.
- Ты ж нализался! - все снова и снова повторяет Кнут.
Руди громко смеется и болтает всякий вздор. При этом ему совсем не хочется смеяться. В перерывах он прислушивается. Там где-то вдали шаги...
- За нами идут! - шепчет он.
На ходу они оборачиваются и неясно видят очертания какого-то человека.
- Нас четверо! - успокаивает Георг.
Руди притих. Он все время думает о дядьке, которого заметил на пароме. Вот они подходят к самому концу причала, а человек все еще не приблизился к ним.
- Да я не боюсь, Георг. А ты разве не слышишь? Давайте подождем!
- Наверное, свой корабль ищет, - успокаивает Георг.
Руди снова прислушивается, но теперь ничего не слышно.
- Небось нашел свое судно.
Руди облегченно вздыхает и вместе с Георгом догоняет остальных. "Только бы мне знать, кого это я видел на пароме!" - думает он.
Возле первого пакгауза на другой стороне причала у них снова проверяют документы.
- Куда это вы собрались? Ваша калоша стоит возле причала Петерзена.
- К черту! Выпить нам надо! - бормочет Нейгауз и страшно ругается. А это он умеет.
- Дружок тут один у нас есть. На "Гаарлеме" он. И где эта посудина стоит?..
На самом-то деле они только что прошли мимо "Гаарлема". Руди решает: "А Нейгауз хитрый! Он ловко их спросил!" Один из сторожей показывает дорогу. Матросы, пошатываясь, бредут в указанном направлении. Нейгауз хихикает.
Впереди, под большим портальным краном, на двух чугунных кнехтах сидят четыре человека. В темноте вспыхивают огоньки сигарет.
Снова Нейгауз затягивает песню и направляется прямо в сторону темных фигур.
Вдруг Руди снова слышит чужие шаги. Он останавливается. Шаги приближаются. Руди догоняет своих.
- Вон кто-то идет к нам! -шепчет он Нейгаузу. - Он уже давно за нами следит.
Но Нейгауз не останавливается.
- А ты подтягивай! Вот и не будешь дрейфить! Давай, давай! Все вместе! Вроде мы лишку хватили, - говорит он и делает предостерегающий знак рукой тем, кто сидит на кнехте.
Руди слышит смех Фите, но в то же время и шаги сзади. Они, как эхо, - не отстают от них.
"И почему никто не обращает внимания? Ведь должны же они их тоже слышать. Или правда они мне только от страха мерещатся?"
Нейгауз ругается. Он стоит, покачиваясь прямо перед Фите. Кнут говорит Иогансену:
- Напился, сволочь!
Иогансен ему в ответ:
- Сам-то тоже небось наклюкался!
Шаги слышатся теперь совсем уже близко. Матросы "Сенегала" умолкают. Мимо проходит маленький толстый человек. На минуту он задерживается, затем спешит дальше.
- Гляди, гляди! Это тот, что на пароме был. Я же его знаю. - Руди чуть не кричит.
- Да кто? - спрашивает Губерт.
- Да я не знаю, но он...
- Ну и припустил! - замечает Георг. - Небось боится нас!
- До трапа двести метров, - говорит Иогансен. - "Фортуна" под четвертым фонарем. - Он пожимает всем руки. - Потом у нас времени не будет.
Они стоят друг против друга и не знают, что сказать.
Слова прощания неведомы им. А те, что они знают, слишком глубоко скрыты в их груди.
- Грете я скоро напишу! Вы тогда догадаетесь, где я.
- Ну, будь здоров!
- И держитесь вместе, это вы знаете...
Медленно они шагают дальше.
- Вон еще небольшой кусок остался. На борт-то я один попаду. Главное, что вы меня сюда проводили...
Внезапно впереди вспыхивает свет карманного фонаря.
Подходят трое мужчин.
Нейгауз снова начинает петь. У Руди сейчас что-то ничего не получается, словно ему кто горло сжал. Он смотрит на троих быстро приближающихся чужаков. И вдруг ему делается страшно.
- И толстяк с ними! Толстяк! Который все за нами шел! вскрикивает он.
- Стой! - резко говорит один из чужаков. И белый лучик фонаря, словно копье, утыкается под ногами матросов в землю. - Предъявите ваши документы! - слышится тот же голос.
- Мы тут кое-кого ищем, - слышится другой голос, и при этих звуках Руди резко поворачивает голову.
- Да ведь это... - тихо вскрикивает он.
Яркий свет фонарика слепит глаза. Руди закрывает лицо.
- Ну, что я говорил! Хе-хе! Вон он, долговязый!.. снова слышится тот же голос. - Я-то его хорошо знаю. И молокосос с ним!..
- Медуза! - шепчет Руди. - Да как он сюда...
В кармане одного из чужаков что-то щелкает.
- Не вздумайте бежать! Весь порт оцеплен...
Карманный фонарик внезапно гаснет. В первый момент Руди ничего не может понять. Он слышит только хриплое дыхание. Темная фигура прыгает на него. Он отлетает в сторону, успевая все-таки схватить нападающего за руку и удержать ее.
Рука движется перед глазами Руди: пальцы сжимают что-то блестящее. Противник рычит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82