И жаркое солнце – сушить выстиранную одежду.
Глава 5
Главный зал арфистов и Форт холд, утро; Вейр Бенден, вечер; Гласный зал арфистов, поздний вечер, 15.5.26
Миновало еще одно выпадение Нитей, прежде чем Джексом сумел снова выбраться на ферму Фиделло. Роман с Кораной продвигался у него, кажется, куда успешнее, нежели обучение Рута: тому все никак не удавалось сохранять устойчивое пламя в течение нужного времени. К тому же огненные ящерицы, как правило, появлялись в самый неподходящий момент, и однажды белый дракон едва не сжег себе горло, удерживая огонь, Джексом про себя полагал, что в холде Керун не было файра, который хоть раз не нанес бы им визита. Рут был терпелив, но и его выдержки еле хватало. Как-то им пришлось вернуться назад на целых шесть часов, чтобы столь длительная отлучка из Руата ни у кого не вызвала подозрений. Вечером Джексом буквально рухнул в постель, расстроенный и до предела усталый. И понял, что путешествия во времени в самом деле вытягивают из человека последние соки.
В довершение всех бед, на следующий день ему предстояло лететь в Главный зал арфистов и везти туда Финдера: настала очередь руатского арфиста учиться обращению со звездными формулами Вансора. Арфистов обучали этому для того, чтобы в каждом холде, помимо самого владетеля, был хоть один человек, способный сверять время падения Нитей с точным расчетом.
Главный зал арфистов представлял собой часть разросшегося комплекса жилищ внутри и снаружи утесов Форт холда. В назначенный час Джексом и Финдер вынырнули вместе с Рутом из Промежутка над Залом и их встретил хаос. Огненные ящерицы тучами носились взад и вперед, пронзительно вереща в предельном возбуждении, Сторожевой дракон на скалах Форт холда стоял на задних лапах и бил крыльями, заходясь яростным ревом. Когтистые передние лапы полосовали воздух.
«Драконы сердиты! Они очень сердиты! – испуганно и удивленно передал Рут и на всякий случай затрубил своим легко узнаваемым тенором: – Я – Рут! Я – Рут!..»
– Что случилось? – прокричал Финдер Джексому в ухо.
– Рут говорит, драконы очень сердиты!
– Сердиты? Да я в жизни не видел, чтобы дракон так ярился!
Джексом велел Руту сесть во дворе Зала, уже понимая: случилось какое-то несчастье. По двору метались люди, одичало носились файры – Рут с трудом отыскал место для посадки. Едва он коснулся земли, как вокруг заплясало целое Крыло ящериц. Рут выслушал суматошный хор взволнованных мыслей, но толком ничего не понял – как и Джексом, когда Рут попытался передать ему услышанное от них. Только то, что это были файры Менолли, нарочно высланные за ними.
– Ага, вот ты где!.. Ты получил мое послание? – Менолли опрометью выскочила из Зала, на ходу натягивая летную куртку. – Скорее в Вейр Бенден! Королевское яйцо похищено! – И она взобралась на спину Рута позади Финдера, извиняясь перед тем за причиненное неудобство. Белый дракон на миг призадумался перед взлетом, и она запоздало усомнилась: – Погодите, трое – это не слишком много для Рута?
"Еще чего!” – ответил дракон, – Кто же похитил у Рамоты яйцо? – спросил Финдер, – Как вообще это произошло? И когда?
– Всего полчаса назад… Они созывают всех бронзовых и всех королев. Они хотят во всеоружии отправиться в Южный и заставить Древних выдать яйцо!
– Откуда они знают, что это Древние? – не понял Джексом.
– А кому еще может понадобиться королевское яйцо?
Тут разговор прервался – Рут кинулся в Промежуток. Они возникли в воздухе над Бенденом, и в тот же миг сразу три бронзовых дракона рванулись к ним со стороны солнца, извергая огонь. Рут пискнул от ужаса и спасся в Промежутке, чтобы вновь вынырнуть прямо над озером с отчаянным криком:
«Я – Рут! Я – Рут! Я – Рут!..»
– Вот это да, – только и выдохнул Финдер. Он так вцепился в Джексома, что у того занемели руки.
"Вы мне чуть крыло не спалили. Я же Рут! – укорял бронзовых обидчиков белый дракон. Потом, успокаиваясь, сообщил своему всаднику. – Они извиняются”.
Но все-таки вывернул кончик крыла и присмотрелся – не обожжено ли.
– Это я виновата, – простонала Менолли. – Я совсем забыла сказать, что первым долгом надо назваться… С ума сойти, даже Рута просто так не пускают!
Она едва успела договорить, как в воздухе начали появляться другие драконы, громогласно оповещая о себе троих бронзовых стражей. Новоприбывшие немедля приземлялись, высаживая седоков у края толпы, собравшейся перед входом на площадку рождений. Туда же, пересекая чашу, двинулся и Джексом с Финдером и Менолли.
– Джексом, ты когда-нибудь видел сразу столько драконов?.. – Задрав голову, Менолли разглядывала громадных зверей, плотными рядами сидевших по всему краю Вейра и на карнизах, все – с развернутыми крыльями, готовые тотчас броситься в бой. – Ох, Джексом, а вдруг в самом деле дойдет до сражения – драконы против драконов?..
Ужас, прозвучавший в ее голосе, полностью отвечал его собственным чувствам.
– Похоже, этим глупцам Древним терять уже нечего, – мрачно отозвался Финдер.
– Но как все-таки им удалась такая наглая кража? – недоумевал Джексом. – Рамота никогда не отлучается от кладки. – А про себя виновато добавил: “С тех самых пор, как мы с Ф'лессаном тогда потревожили яйца…"
– Нам обо всем сообщил Ф'нор, – объяснила Менолли. – Он сказал, Рамота отлучилась поесть. В это время на площадке находилась половина бенденских файров. Они всегда там толкутся.
– И среди них, – вставил Финдер, – без сомнения, затесались два-три из Южного.
Менолли кивнула.
– Да, Ф'нор так и сказал. В общем, Древние сразу узнали о том, что Рамота ушла. Ф'нор говорит, она едва успела убить первого верра, когда появились трое бронзовых, миновали сторожевого дракона… В самом деле, с какой бы стати ему окликать бронзовых? А они р-раз – и влетели через верхний вход в пещеру рождений. Рамота жутко закричала и ринулась в Промежуток. Тут бронзовые вылетели наружу из верхнего входа, а за ними с воплем – Рамота. Бросилась вдогонку, но они скрылись в Промежутке прежде, чем она успела оторваться от земли."
– Кого-нибудь послали в погоню?
– Рамота сама погналась за ними. Вместе с Мнементом! Правда, все без толку.
– Как так?
– Те бронзовые затерялись где-то во времени..
– И даже Рамота не знает, где именно, – понял Джексом.
– Да, к сожалению, это так. Мнемент сверху донизу обшарил Южный Вейр и тамошний холд, потом обыскал половину теплых берегов… но яйца так и не нашел.
– Еще бы! Даже у Древних должно было хватить ума не тащить королевское яйцо к себе в Южный…
– Хотя могли бы догадаться, – устало добавил Финдер, – что мы сразу поймем, кто злодей.
Подойдя к толпе, они увидели, что здесь собрались не только всадники из других Вейров, но и владетели холдов, а также Мастера-ремесленники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127
Глава 5
Главный зал арфистов и Форт холд, утро; Вейр Бенден, вечер; Гласный зал арфистов, поздний вечер, 15.5.26
Миновало еще одно выпадение Нитей, прежде чем Джексом сумел снова выбраться на ферму Фиделло. Роман с Кораной продвигался у него, кажется, куда успешнее, нежели обучение Рута: тому все никак не удавалось сохранять устойчивое пламя в течение нужного времени. К тому же огненные ящерицы, как правило, появлялись в самый неподходящий момент, и однажды белый дракон едва не сжег себе горло, удерживая огонь, Джексом про себя полагал, что в холде Керун не было файра, который хоть раз не нанес бы им визита. Рут был терпелив, но и его выдержки еле хватало. Как-то им пришлось вернуться назад на целых шесть часов, чтобы столь длительная отлучка из Руата ни у кого не вызвала подозрений. Вечером Джексом буквально рухнул в постель, расстроенный и до предела усталый. И понял, что путешествия во времени в самом деле вытягивают из человека последние соки.
В довершение всех бед, на следующий день ему предстояло лететь в Главный зал арфистов и везти туда Финдера: настала очередь руатского арфиста учиться обращению со звездными формулами Вансора. Арфистов обучали этому для того, чтобы в каждом холде, помимо самого владетеля, был хоть один человек, способный сверять время падения Нитей с точным расчетом.
Главный зал арфистов представлял собой часть разросшегося комплекса жилищ внутри и снаружи утесов Форт холда. В назначенный час Джексом и Финдер вынырнули вместе с Рутом из Промежутка над Залом и их встретил хаос. Огненные ящерицы тучами носились взад и вперед, пронзительно вереща в предельном возбуждении, Сторожевой дракон на скалах Форт холда стоял на задних лапах и бил крыльями, заходясь яростным ревом. Когтистые передние лапы полосовали воздух.
«Драконы сердиты! Они очень сердиты! – испуганно и удивленно передал Рут и на всякий случай затрубил своим легко узнаваемым тенором: – Я – Рут! Я – Рут!..»
– Что случилось? – прокричал Финдер Джексому в ухо.
– Рут говорит, драконы очень сердиты!
– Сердиты? Да я в жизни не видел, чтобы дракон так ярился!
Джексом велел Руту сесть во дворе Зала, уже понимая: случилось какое-то несчастье. По двору метались люди, одичало носились файры – Рут с трудом отыскал место для посадки. Едва он коснулся земли, как вокруг заплясало целое Крыло ящериц. Рут выслушал суматошный хор взволнованных мыслей, но толком ничего не понял – как и Джексом, когда Рут попытался передать ему услышанное от них. Только то, что это были файры Менолли, нарочно высланные за ними.
– Ага, вот ты где!.. Ты получил мое послание? – Менолли опрометью выскочила из Зала, на ходу натягивая летную куртку. – Скорее в Вейр Бенден! Королевское яйцо похищено! – И она взобралась на спину Рута позади Финдера, извиняясь перед тем за причиненное неудобство. Белый дракон на миг призадумался перед взлетом, и она запоздало усомнилась: – Погодите, трое – это не слишком много для Рута?
"Еще чего!” – ответил дракон, – Кто же похитил у Рамоты яйцо? – спросил Финдер, – Как вообще это произошло? И когда?
– Всего полчаса назад… Они созывают всех бронзовых и всех королев. Они хотят во всеоружии отправиться в Южный и заставить Древних выдать яйцо!
– Откуда они знают, что это Древние? – не понял Джексом.
– А кому еще может понадобиться королевское яйцо?
Тут разговор прервался – Рут кинулся в Промежуток. Они возникли в воздухе над Бенденом, и в тот же миг сразу три бронзовых дракона рванулись к ним со стороны солнца, извергая огонь. Рут пискнул от ужаса и спасся в Промежутке, чтобы вновь вынырнуть прямо над озером с отчаянным криком:
«Я – Рут! Я – Рут! Я – Рут!..»
– Вот это да, – только и выдохнул Финдер. Он так вцепился в Джексома, что у того занемели руки.
"Вы мне чуть крыло не спалили. Я же Рут! – укорял бронзовых обидчиков белый дракон. Потом, успокаиваясь, сообщил своему всаднику. – Они извиняются”.
Но все-таки вывернул кончик крыла и присмотрелся – не обожжено ли.
– Это я виновата, – простонала Менолли. – Я совсем забыла сказать, что первым долгом надо назваться… С ума сойти, даже Рута просто так не пускают!
Она едва успела договорить, как в воздухе начали появляться другие драконы, громогласно оповещая о себе троих бронзовых стражей. Новоприбывшие немедля приземлялись, высаживая седоков у края толпы, собравшейся перед входом на площадку рождений. Туда же, пересекая чашу, двинулся и Джексом с Финдером и Менолли.
– Джексом, ты когда-нибудь видел сразу столько драконов?.. – Задрав голову, Менолли разглядывала громадных зверей, плотными рядами сидевших по всему краю Вейра и на карнизах, все – с развернутыми крыльями, готовые тотчас броситься в бой. – Ох, Джексом, а вдруг в самом деле дойдет до сражения – драконы против драконов?..
Ужас, прозвучавший в ее голосе, полностью отвечал его собственным чувствам.
– Похоже, этим глупцам Древним терять уже нечего, – мрачно отозвался Финдер.
– Но как все-таки им удалась такая наглая кража? – недоумевал Джексом. – Рамота никогда не отлучается от кладки. – А про себя виновато добавил: “С тех самых пор, как мы с Ф'лессаном тогда потревожили яйца…"
– Нам обо всем сообщил Ф'нор, – объяснила Менолли. – Он сказал, Рамота отлучилась поесть. В это время на площадке находилась половина бенденских файров. Они всегда там толкутся.
– И среди них, – вставил Финдер, – без сомнения, затесались два-три из Южного.
Менолли кивнула.
– Да, Ф'нор так и сказал. В общем, Древние сразу узнали о том, что Рамота ушла. Ф'нор говорит, она едва успела убить первого верра, когда появились трое бронзовых, миновали сторожевого дракона… В самом деле, с какой бы стати ему окликать бронзовых? А они р-раз – и влетели через верхний вход в пещеру рождений. Рамота жутко закричала и ринулась в Промежуток. Тут бронзовые вылетели наружу из верхнего входа, а за ними с воплем – Рамота. Бросилась вдогонку, но они скрылись в Промежутке прежде, чем она успела оторваться от земли."
– Кого-нибудь послали в погоню?
– Рамота сама погналась за ними. Вместе с Мнементом! Правда, все без толку.
– Как так?
– Те бронзовые затерялись где-то во времени..
– И даже Рамота не знает, где именно, – понял Джексом.
– Да, к сожалению, это так. Мнемент сверху донизу обшарил Южный Вейр и тамошний холд, потом обыскал половину теплых берегов… но яйца так и не нашел.
– Еще бы! Даже у Древних должно было хватить ума не тащить королевское яйцо к себе в Южный…
– Хотя могли бы догадаться, – устало добавил Финдер, – что мы сразу поймем, кто злодей.
Подойдя к толпе, они увидели, что здесь собрались не только всадники из других Вейров, но и владетели холдов, а также Мастера-ремесленники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127