Он снова остановился у окна. Крупные гнедые, покрытые попонами, нетерпеливо переступали на месте, потряхивая гривами.
Аргиряди планировал к вечеру доехать на фаэтоне до Тырново-Сеймена, там переночевать, а утром сесть на поезд до Одрина и Константинополя. В последние две недели из Тырново-Сеймена к Белово шли только поезда с военными материалами.
Заложив руки за спину, наморщив лоб, он опять посмотрел на улицу. В верхнем ее конце показался хаджи Стойо в своей коричневой шубе. Он широко шагал, мрачно глядя перед собой, будто ополчился против всего света.
Стоя неподвижно возле окна, Аргиряди видел, как он вошел во двор, раздраженно спросил что-то у Никиты. Потом услышал, как, по старой привычке, затопал ногами, словно стряхивая снег, по каменным плитам нижнего входа, и, наконец, лестница из орехового дерева заскрипела под его шагами.
Только тогда Аргиряди подошел к двери и открыл ее, поджидая гостя. Хаджи Стойо нерешительно помялся, прежде чем войти, будто обдумывая, как ему держаться.
– Входи, хаджи, – пригласил Аргиряди, – я уезжаю и потому так спешно позвал тебя.
Торговец зерном вытер лоб, взглянул на Аргиряди и направился к своему обычному месту на диване.
– Ты сейчас уезжаешь? – спросил он, пытаясь догадаться, почему его позвали.
– Да, прямо сейчас, – ответил Аргиряди. Он вынул серебряную табакерку и открыл ее перед гостем.
Хаджи Стойо отрицательно качнул головой.
– Я позвал тебя, главным образом, из-за Павла, – начал без обиняков Аргиряди, усаживаясь за стол!
Хаджи Стойо поднял взгляд, его голубые глаза уставились на Аргиряди. Лицо вытянулось, в уголках рта появились горькие складки.
Аргиряди, не обращая внимания на выражение лица хаджи Стойо, продолжал:
– Да, именно из-за Павла… Я откладывал этот разговор, надеясь, что все само утрясется, но до сих пор нет никаких сдвигов. С тобой я не хотел говорить по многим причинам – каким, ты не поймешь, даже если я попытаюсь тебе объяснить… Но поговорить все же придется…
– О чем? – испытующе глядя на хозяина дома, спросил хаджи Стойо.
Аргиряди слегка побледнел.
– О твоем сыне, – ответил он спокойно.
Хаджи Стойо пожал плечами.
– А какое ты имеешь отношение к моему сыну? Мы с тобой, Атанас, продаем и покупаем зерно, ткани, галуны, воск…
– Хаджи, – прервал его Аргиряди, голос его слегка дрожал, – вот уже две недели ты ходишь по торговым рядам, ругая своего сына, ругая Джумалию. Так до сих пор никто еще не поступал – ни турки, ни христиане…
– А я буду, – медленно поднялся с места хаджи Стойо. Подойдя к письменному столу Аргиряди, продолжал: – Да! Я буду так делать, пока в торговых складах прячут оружие, пока во главе гильдии у нас стоят бунтовщики, пока существуют такие, как ты, кто на все закрывает глаза. Понятно? Я буду так поступать! – И, пророчески воздев руку, грозно произнес: – Весь смут от этого…
Аргиряди смотрел на опухшие веки хаджи Стойо, на его упрямые голубые глаза, и ему казалось, что жизнь хаджи прошла напрасно, словно в какой-то пустоте. Покачав головой, он медленно произнес:
– Весь смут от другого, хаджи… – Помолчав, добавил: – Оставим это… Сейчас речь о Павле, о нем я хочу сказать тебе пару слов…
Хаджи Стойо угрюмо проговорил:
– Слушай, Атанас… На этом свете каждый сам заботится о себе…
– Хаджи, – Аргиряди положил руки на стол, – ты не отдаешь себе отчета в своих словах и поступках. Но это твое дело. Я знаю турок не только по мютесарифству. Опомнись, пока не поздно. Спасай Павла как можно скорей, ведь от совести своей не убежишь…
– От совести? – хмуро глянул на него хаджи Стойо. – О какой совести ты мне говоришь? Это у меня нет совести? И то по отношению к кому – к собственному сыну, которому я дал все, что необходимо человеку! Имущество, имя, образование. И для чего все это? Чтобы он шлялся с утра до вечера, болтая глупости, якшался со всеми пловдивскими бездельниками. Чего он еще хочет от жизни? Сейчас такое время, что грамм зерна обходится в грамм золота. А он прячет бунтовщиков, позорит мое имя, все, что я собирал с таким трудом и берег, как зеницу ока, он готов пустить по ветру… Тьфу!.. А ты о совести мне будешь говорить…
И хаджи Стойо презрительно повернулся спиной к Аргиряди.
В комнате воцарилась тишина. Слышалось лишь сиплое дыхание хаджи Стойо. Постояв так несколько секунд, он вернулся и снова сел на диван.
– На этом свете никто ни к кому не должен проявлять милосердия… Никто… Потому что милосердие несет гибель… – И рука его тяжело опустилась на колено.
Аргиряди немного помолчал. Почувствовал, как ладоням стало жарко на суконной обивке, и сжал их в кулак. Потом встал.
– Хаджи, – сказал он, – в жизни ничего не воротишь назад, то, что потеряно, потеряно навсегда. Опомнись! Иди к правителю! Открой свой кошелек и поскорей освободи Павла из Ташкапу! Тучи, которые нависли над нами, несут бурю, медлить нельзя, хаджи…
Хаджи Стойо глухо засмеялся. В этом смехе было что-то жестокое. Встав с дивана, он подошел к столу.
– Аргиряди, – сощурил глаза хаджи Стойо. Голос его неожиданно смягчился. – Деньги вкладывают в то, из чего выйдет толк… Мой сын, – произнес он с болью, – никогда не станет человеком… Из него ничего не выйдет… Он будет лишь моим стыдом и позором… Пятном на моем имени… – Последние слова он проговорил почти шепотом. Пошел к двери, на пороге остановился. – Поэтому не учи меня, как я должен поступать… Мне это ни к чему… Понял? – крикнул он и с силой захлопнул за собой дверь.
Аргиряди смотрел на дверь, пока шаги хаджи Стойо не затихли внизу. И тогда впервые воспринял одиночество не как страдание, а как благо, как спасение.
Спустя полчаса Аргиряди, одетый в зимнюю шубу, поцеловал возле ворот дочь и сел в фаэтон.
София осталась стоять в воротах. Узкое серое платье делало ее еще стройнее и придавало ей строгий вид.
– Не оставляйте дом без Никиты, – обернулся Аргиряди к Теохарию. – Остальное все сделай так, как я велел.
Впервые перед поездкой София видела отца таким взволнованным. Она знала, что он пробудет в Константинополе самое позднее до конца месяца, но тоже вдруг почувствовала необъяснимую тревогу.
Кучер Гаврил сел на козлы. Взмахнул кнутом, и лошади медленно тронулись вверх по обледеневшей улице. Возле новой церкви фаэтон свернул к Хисарским воротам, Аргиряди в последний раз прощально махнул рукой. Затем фаэтон покатил вниз, и вскоре цоканье копыт заглохло вдали.
– Пойдемте… – сказала София, и все, кто вышел проводить Аргиряди, молча разошлись.
Теохарий отправился в нижнюю канцелярию, Елени поднялась в столовую – камин там горел весь день.
Сбросив шаль, София, немного помедлив, вошла в комнату отца.
В тусклом свете зимнего дня эта просторная, оклеенная темно-зелеными обоями комната казалась еще уютнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109