..
Омм-аэль! Хорошо! Но разве у Митры не было иных способов вершить свою
волю? Он мог делать это сам; а если по какой-то причине желал использовать
смертных, то к его услугам была целая армия жрецов и чародеев; несомненно,
с божественной помощью они сумели бы совладать со всеми черными магами
Стигии, Кхитая и Гипербореи.
Конан снова прочистил горло и покосился на Учителя. Тот сидел в
задумчивости или просто наслаждался вечерним покоем; брови его, обычно
чуть изломанные посередине, расправились, распрямились - видно, коршун
парил сейчас в неведомых далях, не высматривая добычи, не плеща в воздухе
крыльями. Взгляд ученика однако был замечен, и старец кивнул головой.
- Хочешь еще спросить, Секира?
- Да, отец мой.
- Спрашивай.
Жестом, ставшим уже привычным, киммериец сложил ладони перед грудью,
вызвал крохотный сияющий шарик, потом протянул руку вверх, к небесам, на
которых начали загораться первые звезды. Синеватая призрачная стрела
сорвалась с его пальцев и исчезла; искорка Силы вернулась в беспредельный
океан, что мгновением раньше породил ее.
- Митра даровал нам это, Учитель, сделав своими бойцами, - тихо
произнес Конан. - Но почему ему угодно было избрать воинов? Воинов, а не
магов? Маги и мудрецы не хуже нас распорядились бы таким даром... и, к
тому же, они владеют силой заклятий и чар...
Учитель хмыкнул, и брови его вдруг надломились, словно хищная птица
ринулась в полет.
- Ты сам дал ответ на свой вопрос, парень - и дал его дважды.
Понимаешь?
- Не понимаю, - Конан встряхнул своей темной гривой.
- Смотри же - ты спросил, почему Митре угодно было избрать воинов? И
в словах этих первый ответ: так было угодно Ему! Нам ли гадать о
намерениях бога?
Киммериец усмехнулся.
- Похоже, наставник, ты как раз этим и собираешься заняться. Что там
насчет второго ответа?
На губах Учителя тоже появилась улыбка.
- Да, ты прав, Секира. Люди устроены так, что всегда пытаются
доискаться до истины... тем более, что здесь она видна столь же ясно, как
галька на дне этого ручья. И я не составляю исключения... - Он помолчал,
затем снова улыбнулся. - Думаю, пресветлый Митра избрал нас во имя
Великого Равновесия. Ты верно сказал - колдуны владеют силой заклятий и
чар... Так стоит ли давать им еще большее могущество? Даже белым магам,
склонным к добру? Сегодня они белые, завтра, ощутив свою силу, станут
серыми, а там, возгордившись и не встречая сопротивления, превратятся в
черных... Нет, Податель Жизни поступил с большой мудростью, распределив
свои дары меж людей! Одним - частица его Силы, другим - заклятья и чары!
- А камни? Совершенные камни, о которых ты говорил? Могущественные
талисманы, что могут очутиться в злых руках?
- Их век долог, но, к счастью, они редко появляются на свет. Нас,
слуг Митры, больше, гораздо больше, так что мы можем приглядеть за ними...
И в этом тоже наша сила, киммериец.
Конан стоял на арене обнаженный, в одной набедренной повязке и легких
сандалиях; мечи Рагара, разбрасывая серебристые искры, вращались в его
руках. Свежий ветерок играл волосами киммерийца, их длинные плотные пряди
то змеились по его плечам, то взмывали вверх, окружая голову темным
ореолом. Было позднее утро; солнечные лучи косо скользили над садом, над
площадкой, прилепившейся к пещере, и этим ристалищем, окруженным столбами
и рвами.
- Довольно, Секира! - Наставник взмахнул рукой, и клинки замерли,
словно две гибкие змеи: правый выставлен вверх и вперед, левый опущен к
бедру. Старец довольно хмыкнул и, оглядев своего ученика, заявил: -
Сегодня устроим небольшой поединок.
- Мои мечи против твоей трости? - Конан ухмыльнулся. В последнее
время старцу часто приходилось заменять свое деревянное оружие - ученик
вошел в силу, и клинки в его руках стали двигаться втрое быстрей, чем
раньше.
- Нет, я выставлю против тебя настоящего бойца, - немигающие глаза
Учителя сверкнули. - Великого воина, не хуже, чем ты сам!
Конан бросил взгляд на равнину, калившую свои пески под жарким
солнцем. Среди застывших барханов не замечалось никакого движения.
- Мы ждем кого-то, отец мой? Врага или одного из твоих учеников?
Голова старца качнулась в отрицании.
- Врагам сюда забредать небезопасно, а ученики не сражаются друг с
другом, - произнес он. - Я выбрал тебе другого противника. Смотри!
Руки его задвигались, странно изгибаясь, и налетевший неведомо откуда
вихрь взметнул песок. Желтая колонна поднялась перед Конаном; внутри нее
проскакивали яркие искры и сполохи, словно скреплявшие воедино непрочную и
сыпучую плоть. Затем огни погасли, песок побледнел, уплотнился и вдруг с
тихим шелестом опал на арену - подобно занавесу из плотной белоснежной
кисеи, скрывавшему мраморное изваяние.
Оно походило и, в то же время, не походило на человека. Могучие
плечи, мощная грудь, руки с двумя сверкающими клинками, пластины мышц,
бугрившиеся на спине и животе... В первый момент Конану почудилось, что он
видит свое отражение. Однако незнакомец, вызванный таинственным искусством
Учителя, оказался бледнокожим и беловолосым, словно лишенным красок жизни;
а главное - у него не было лица! Ни глаз, ни носа, ни бровей, ни губ -
одна белая равнодушная маска, обрамленная снежными потоками волос!
Выглядело это не слишком приятно, и Конан, не меняя боевой стойки, сплюнул
на песок.
Его Учитель, протянув руку, похлопал статую по плечу.
- Голем! Вот с ним ты и будешь биться. Да учти, что он драчун не из
последних!
Старец обошел вокруг мраморного изваяния, тыкая его крепким кулаком
то в ребра, то в живот, будто проверяя на прочность.
- Ну, - он повернулся к киммерийцу, - лицо можешь придумать ему сам.
Надеюсь, у тебя есть враги, с коими ты хотел бы скрестить оружие?
Несколько мгновений Конан разглядывал равнодушную белую маску,
торчавшую над широкими плечами. Разумеется, у него были враги - _б_ы_л_и_,
ибо они не заживались слишком надолго. Врагов он убивал и не старался
сохранить в памяти их лица - возможно потому, что это оказалось бы
нелегким и зряшным трудом. Их было так много! Пожалуй, ему удалось бы
припомнить кое-кого, но зачем? Мертвый враг - уже не враг, и ни к чему
рядить этого бледнокожего монстра в обличье побежденного!
- Если я должен биться с ним, - меч Конана качнулся в сторону
застывшей на ристалище фигуры, - пусть он останется безымянной тварью без
лица.
- Ты думаешь, так будет лучше?
- Да, Учитель. Мои враги мертвы, и не стоит тревожить их тени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168
Омм-аэль! Хорошо! Но разве у Митры не было иных способов вершить свою
волю? Он мог делать это сам; а если по какой-то причине желал использовать
смертных, то к его услугам была целая армия жрецов и чародеев; несомненно,
с божественной помощью они сумели бы совладать со всеми черными магами
Стигии, Кхитая и Гипербореи.
Конан снова прочистил горло и покосился на Учителя. Тот сидел в
задумчивости или просто наслаждался вечерним покоем; брови его, обычно
чуть изломанные посередине, расправились, распрямились - видно, коршун
парил сейчас в неведомых далях, не высматривая добычи, не плеща в воздухе
крыльями. Взгляд ученика однако был замечен, и старец кивнул головой.
- Хочешь еще спросить, Секира?
- Да, отец мой.
- Спрашивай.
Жестом, ставшим уже привычным, киммериец сложил ладони перед грудью,
вызвал крохотный сияющий шарик, потом протянул руку вверх, к небесам, на
которых начали загораться первые звезды. Синеватая призрачная стрела
сорвалась с его пальцев и исчезла; искорка Силы вернулась в беспредельный
океан, что мгновением раньше породил ее.
- Митра даровал нам это, Учитель, сделав своими бойцами, - тихо
произнес Конан. - Но почему ему угодно было избрать воинов? Воинов, а не
магов? Маги и мудрецы не хуже нас распорядились бы таким даром... и, к
тому же, они владеют силой заклятий и чар...
Учитель хмыкнул, и брови его вдруг надломились, словно хищная птица
ринулась в полет.
- Ты сам дал ответ на свой вопрос, парень - и дал его дважды.
Понимаешь?
- Не понимаю, - Конан встряхнул своей темной гривой.
- Смотри же - ты спросил, почему Митре угодно было избрать воинов? И
в словах этих первый ответ: так было угодно Ему! Нам ли гадать о
намерениях бога?
Киммериец усмехнулся.
- Похоже, наставник, ты как раз этим и собираешься заняться. Что там
насчет второго ответа?
На губах Учителя тоже появилась улыбка.
- Да, ты прав, Секира. Люди устроены так, что всегда пытаются
доискаться до истины... тем более, что здесь она видна столь же ясно, как
галька на дне этого ручья. И я не составляю исключения... - Он помолчал,
затем снова улыбнулся. - Думаю, пресветлый Митра избрал нас во имя
Великого Равновесия. Ты верно сказал - колдуны владеют силой заклятий и
чар... Так стоит ли давать им еще большее могущество? Даже белым магам,
склонным к добру? Сегодня они белые, завтра, ощутив свою силу, станут
серыми, а там, возгордившись и не встречая сопротивления, превратятся в
черных... Нет, Податель Жизни поступил с большой мудростью, распределив
свои дары меж людей! Одним - частица его Силы, другим - заклятья и чары!
- А камни? Совершенные камни, о которых ты говорил? Могущественные
талисманы, что могут очутиться в злых руках?
- Их век долог, но, к счастью, они редко появляются на свет. Нас,
слуг Митры, больше, гораздо больше, так что мы можем приглядеть за ними...
И в этом тоже наша сила, киммериец.
Конан стоял на арене обнаженный, в одной набедренной повязке и легких
сандалиях; мечи Рагара, разбрасывая серебристые искры, вращались в его
руках. Свежий ветерок играл волосами киммерийца, их длинные плотные пряди
то змеились по его плечам, то взмывали вверх, окружая голову темным
ореолом. Было позднее утро; солнечные лучи косо скользили над садом, над
площадкой, прилепившейся к пещере, и этим ристалищем, окруженным столбами
и рвами.
- Довольно, Секира! - Наставник взмахнул рукой, и клинки замерли,
словно две гибкие змеи: правый выставлен вверх и вперед, левый опущен к
бедру. Старец довольно хмыкнул и, оглядев своего ученика, заявил: -
Сегодня устроим небольшой поединок.
- Мои мечи против твоей трости? - Конан ухмыльнулся. В последнее
время старцу часто приходилось заменять свое деревянное оружие - ученик
вошел в силу, и клинки в его руках стали двигаться втрое быстрей, чем
раньше.
- Нет, я выставлю против тебя настоящего бойца, - немигающие глаза
Учителя сверкнули. - Великого воина, не хуже, чем ты сам!
Конан бросил взгляд на равнину, калившую свои пески под жарким
солнцем. Среди застывших барханов не замечалось никакого движения.
- Мы ждем кого-то, отец мой? Врага или одного из твоих учеников?
Голова старца качнулась в отрицании.
- Врагам сюда забредать небезопасно, а ученики не сражаются друг с
другом, - произнес он. - Я выбрал тебе другого противника. Смотри!
Руки его задвигались, странно изгибаясь, и налетевший неведомо откуда
вихрь взметнул песок. Желтая колонна поднялась перед Конаном; внутри нее
проскакивали яркие искры и сполохи, словно скреплявшие воедино непрочную и
сыпучую плоть. Затем огни погасли, песок побледнел, уплотнился и вдруг с
тихим шелестом опал на арену - подобно занавесу из плотной белоснежной
кисеи, скрывавшему мраморное изваяние.
Оно походило и, в то же время, не походило на человека. Могучие
плечи, мощная грудь, руки с двумя сверкающими клинками, пластины мышц,
бугрившиеся на спине и животе... В первый момент Конану почудилось, что он
видит свое отражение. Однако незнакомец, вызванный таинственным искусством
Учителя, оказался бледнокожим и беловолосым, словно лишенным красок жизни;
а главное - у него не было лица! Ни глаз, ни носа, ни бровей, ни губ -
одна белая равнодушная маска, обрамленная снежными потоками волос!
Выглядело это не слишком приятно, и Конан, не меняя боевой стойки, сплюнул
на песок.
Его Учитель, протянув руку, похлопал статую по плечу.
- Голем! Вот с ним ты и будешь биться. Да учти, что он драчун не из
последних!
Старец обошел вокруг мраморного изваяния, тыкая его крепким кулаком
то в ребра, то в живот, будто проверяя на прочность.
- Ну, - он повернулся к киммерийцу, - лицо можешь придумать ему сам.
Надеюсь, у тебя есть враги, с коими ты хотел бы скрестить оружие?
Несколько мгновений Конан разглядывал равнодушную белую маску,
торчавшую над широкими плечами. Разумеется, у него были враги - _б_ы_л_и_,
ибо они не заживались слишком надолго. Врагов он убивал и не старался
сохранить в памяти их лица - возможно потому, что это оказалось бы
нелегким и зряшным трудом. Их было так много! Пожалуй, ему удалось бы
припомнить кое-кого, но зачем? Мертвый враг - уже не враг, и ни к чему
рядить этого бледнокожего монстра в обличье побежденного!
- Если я должен биться с ним, - меч Конана качнулся в сторону
застывшей на ристалище фигуры, - пусть он останется безымянной тварью без
лица.
- Ты думаешь, так будет лучше?
- Да, Учитель. Мои враги мертвы, и не стоит тревожить их тени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168