Несмотря на свой
юный возраст - ей еще не исполнилось и двадцати - девушка успела
проплавать на пиратской галере лет пять, что, разумеется, отразилось на ее
манерах. Она владела абордажной саблей не хуже бывалого головореза,
справлялась и с парусом, и с веслом, а арбалет в ее тонких сильных руках
бил без промаха на сотню шагов. Ее любимым занятием была охота - что на
четвероногих, что на двуногих, без разницы.
- Молчишь? - Калла вызывающе подбоченилась и подошла ближе с дерзкой
усмешкой на сочных алых губах. - Отвечай, я тебе надоела?
Ей давали слишком много воли, подумал Конан, испытав мгновенный
всплеск сожаления, что вместе со "Стрелой" унаследовал и эту красотку. В
своем роде она была не менее строптивой, чем Карела, Рыжий Ястреб,
предводительница шайки заморанских разбойников. Впрочем, он надеялся, что
сумеет обуздать ее; эта дрессировка послужила бы приятным развлечением на
пути к далекому острову в Западном океане.
- Исчезни, женщина, - киммериец повел рукой. - Уйди, иначе, клянусь
Кромом, я прикажу закопать тебя связанной в песок и оставлю крабам на
поживу!
- Не оставишь! - она торжествующе усмехнулась. - Откуда тебе взять
тут другую подружку, жеребец?
Конан оглядел ее с ног до головы, задумчиво подбрасывая в руках
яблоко. Девчонка права, решил он. Где найдешь другую такую же?
Он разочарованно вздохнул.
- Значит, в лесу поймали не женщину? Тогда кого же? Лазутчика из
Аргоса или Шема? Крестьянина, который отправился за хворостом? - Игнорируя
Каллу, Конан поднял взгляд на темное лицо кушита.
- Взяли странного человека, - Хафра снова поклонился. - На
крестьянина или лазутчика не похож, по виду - из благородных. Говорит, что
аргосец.
- Аргосец... - протянул Конан и хотел уже задать следующий вопрос, но
девушка снова вмешалась в разговор.
- Я его поймала! - В ее голосе чувствовалось настоящее воодушевление.
- Я его поймала, этого аргосца, хоть он и был вооружен до зубов!
- И что же, он сопротивлялся? - Киммериец бросил на свою подругу
косой взгляд. Внезапно она смутилась и покраснела.
- Да... Нет... пожалуй, нет...
- Так все же - да или нет?
- Нет, - Калла отрицательно качнула черноволосой головкой.
- Хмм... Ну, раз дело обошлось без крови, ты заслуживаешь награду.
Держи! - Конан бросил ей яблоко, но девушка, ловко поймав его, скорчила
презрительную гримаску.
- И только? Не очень-то ты щедр! Запомни: великая Иштар не любит
скупых мужчин!
- Все остальное получишь нынче ночью, и твоя Иштар останется
довольна, - Конан ухмыльнулся. - А сейчас иди! А то я в самом деле прикажу
закопать тебя в песок! - Он повелительно махнул рукой, показывая, что
разговор закончен, и повернулся к Хафре. - Пусть сюда приведут этого
аргосца... Погоди, - скомандовал он, когда кушит уже занес ногу. -
Говоришь, он походит на нобиля? Благородный с виду? - Хафра молча кивнул.
- Тогда притащи еще одно кресло, чаши и вина. Все!
Он снова прикрыл глаза, стараясь не прислушиваться к возмущенному
фырканью Каллы. Значит, аргосец и благородный человек... Что ж, беседа с
ним поможет скоротать время до вечера... А если разговора не получится или
пришелец начнет дерзить, он его просто прирежет... или закопает в песок...
или... Дремота снова накатывала на него, но тут раздался шорох шагов, и
Конан с усилием поднял веки. Затем глаза его начали открываться все шире и
шире, брови же полезли вверх, пока не превратились в пару изогнутых черных
гусениц.
Мужчина, стоявший перед ним, был довольно высок, с мощными плечами и
могучей грудью; фигура его, однако, казалась по-юношески стройной, хотя на
вид Конан дал бы ему не меньше сорока. Узкое лицо, смугловато-бледное, с
точеными чертами; прекрасной формы нос, твердо очерченные губы, слегка
впалые щеки, подбородок с едва заметной ямочкой. Темноволосый, но глаза не
черные и не карие - скорее, зеленые, как прозрачная морская волна.
Аргосец, несомненно, и не простой человек: хотя черты его не
свидетельствовали о властности или чрезмерной горделивости, они казались
исполненными сдержанной силы. Да, этот человек знал себе цену!
Он был облачен в темно-синий шелковый камзол и такого же цвета штаны,
заправленные в высокие сапоги; удобная одежда и не без щегольства.
Выглядел аргосец так, словно не по лесу бродил, а только что спустился на
песчаный пляж со ступеней своей богатой виллы где-нибудь под Мессантией
или сошел с портшеза, доставленного сюда заботливыми слугами. Правда, в
руках он держал довольно объемистый тючок, а над плечами торчали рукояти
двух длинных мечей, подвешенных к широкой портупее из светлой кожи. Клинки
эти, бесспорно, носились не на показ, и Конан невольно усмехнулся,
вспомнив похвальбу своей подружки. Пожалуй, у нее был только один способ
совладать с этим опытным и умелым бойцом - раздеться догола. Один шанс, да
и тот сомнительный; аргосец явно многое повидал в жизни, в том числе - и
женщин.
Сопровождаемый по пятам Хафрой и двумя людьми из охотничьей партии,
он твердым шагом подошел к киммерийцу, бросил на землю свой тюк, потом
махнул рукой в сторону корабля и осведомился:
- Ты капитан?
Не поднимаясь, Конан осмотрел пришельца с головы до ног. Прежде он
никогда не видел этого человека, и все же что-то в его облике казалось
знакомым - что-то неуловимое, едва заметное, однако напоминающее о себе с
упорством полузабытого сна. Сдержанная сила и гибкость движений... Мечи...
Пара отличных клинков, и оба - за плечами! Кажется, подумал киммериец, ему
встречались такие бойцы... Один - давно, очень давно, на берегу моря,
другой - на пустынной дороге через офирскую степь... Нет, припомнил он с
улыбкой, у второго был меч и лук, но преогромные!
Он снова поднял взгляд на лицо незнакомца и кивнул.
- Я капитан. Кто ты и чего хочешь?
Резким быстрым движением склонив голову, мужчина представился:
- Рагар из Аргоса, по прозвищу Утес. Я хотел бы отплыть в море на
твоем судне, капитан...
- Конан, - произнес киммериец в ответ на невысказанный вопрос. - В
этих краях меня еще называют Амрой.
- Вот как? - Взгляд Рагара словно ощупал тело огромного варвара. -
Амра, лев по-кушитски... - на миг он задумался, припоминая. - Что ж, да
будет с тобой милость Митры! Я слышал о тебе, капитан.
- И что же?
Аргосец дипломатично улыбнулся.
- Всякое. И хорошее, и дурное.
Конан перевел взгляд на спокойную поверхность заливчика, по которой
скользила, возвращаясь с галеры, шлюпка. Она ткнулась носом в песок, и
киммериец повернулся к Хафре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168