Это был рефлекс, подсознательно он понимал, что не нуждается в
оправдании своих поступков перед человеком на экране, удаленным от него на
двадцать пять сотен миль.
- Забудьте о том, что вы говорили, - добавил он.
Келлог проигнорировал его слова.
- Герд, у вас есть аэробот; организуйте какие-нибудь удобные
клетки...
- КЕЛЛОГ!
Человек на экране осекся на полуслове и с негодованием посмотрел на
него. Уже много лет к нему никто не обращался просто по фамилии, и,
вероятно, первый раз в жизни кто-то посмел крикнуть на него.
- Вы слышите меня, Келлог? Тогда прекратите говорить о клетках. Это
не просто животные.
- Но, мистер Хеллоуэй! Разве вы не понимаете, что эти маленькие
существа должны быть тщательно изучены? Вы хотите, чтобы они заняли свое
законное место в иерархии природы?
- Если вы хотите их изучить, приезжайте сюда. Можете заниматься этим
до тех пор, пока не надоедите им или мне. Поскольку Пушистики любопытны,
их уже изучают. Доктор Рейнсфорд, а также трое ваших людей, да и сам я
тоже изучаю их.
- А что касается квалифицированных психологов, - добавила Рут Ортерис
голосом, холодным, как абсолютный нуль по шкале Кельвина, - вы не можете
признать меня квалифицированным профессионалом?
- О, Рут, вы же знаете, что я не имел в виду ничего подобного.
Пожалуйста, не поймите меня неправильно... Но это в высшей степени
специализированная работа...
- Да. А сколько специалистов по Пушистикам работает в вашем Научном
Центре, Леонард? - поинтересовался Рейнсфорд. - Единственный, кого я могу
назвать, это Джек Хеллоуэй, а он находится здесь.
- Ну, я подумал о докторе Мейлине, шефе психологов Компании.
- Он тоже может прибыть и оставаться здесь столько, сколько захочет,
но прежде чем что-то сделать с Пушистиками, он должен будет спросить моего
разрешения, - сказал Джек. - Когда вас ждать?
Немного подумав, Келлог решил прибыть на другой день, но не спросил,
как добраться до лагеря. Он попытался вернуться к разговору о разуме, но
бросил это, потерпев поражение. Когда экран погас, в гостиной воцарилось
напряженное молчание. Затем Джименз с упреком сказал:
- Джек, вы были не очень-то вежливы с доктором Келлогом. Может, вы и
не понимаете этого, но он очень важный и влиятельный человек.
- Но не для меня, поэтому мне незачем быть с ним особенно вежливым.
Это не такой человек. Если вы уступаете ему, он всегда извлекает из этого
выгоду.
- Я не знал, что вы знакомы с Деном, - сказал ван Рибик.
- Я никогда не видел этого человека раньше. Просто он относится к
очень обширному и распространенному типу людей, - он повернулся к
Рейнсфорду: - Вы думаете, что они с Мейлином завтра действительно приедут
сюда?
- Конечно. Вы знаете, либо нам придется остерегаться, либо в течение
года с Земли придет сообщение об открытии на Заратуштре новой разумной
расы "ПУШИСТИК ПУШИСТЫЙ КЕЛЛОГА". Как сказал Юан, доктор Келлог очень
влиятельный человек. Теперь он станет еще значительнее.
6
Голос, записанный на ленте, смолк; еще некоторое время проигрыватель
жужжал, не издавая ни звука. Двойной щелчок сработавшего фотоэлемента
громко прозвучал в тишине, открылся один сегмент противосолнечной защиты и
закрылся другой, на противоположной стороне купола. Космический командор
Алекс Напьер поднял глаза и посмотрел на расстилавшийся перед ним, видимый
под острым углом пейзаж Ксеркса и на мрачное безвоздушное пространство за
тревожным закрытым горизонтом. Затем он взял трубку и выколотил ее в
пепельницу. Никто ничего не говорил. Он подумал и снова начал набивать
свою трубку.
- Ну, джентльмены? - наконец произнес он.
- Панчо? - капитан Конрад Грибьенфельд, Начальник Штаба, повернулся к
лейтенанту Убарре, шефу психологов.
- Можно ли верить этому материалу? - спросил Убарра.
- Я знал Джека Хеллоуэя еще тридцать лет назад, на Фенрисе. Сейчас
ему должно быть около семидесяти лет. Если он говорит, что видел это, я
ему верю. Беннет Рейнсфорд тоже абсолютно надежен.
- Что вы скажете об агенте? - настаивал Убарра.
Конрад и офицер Разведки Стефан Элборг обменялись взглядами. Капитан
кивнул, и Элборг сказал:
- Один из лучших. Наш воспитанник, лейтенант. Военный Резерв. Можно
спокойно доверять ему, Панчо.
- Это радует меня, - сказал Убарра. - Вы зяте, это именно то, на что
я всегда подсознательно надеялся, но и боялся, как бы этого не произошло.
- Вы имеете оправдания нашего вмешательства там, внизу? - спросил
Грибьенфельд.
Убарра несколько мгновений смотрел на него отсутствующим взглядом.
- Нет. Нет, я имею в виду случай начинающего свое развитие разума. В
данном случае нашего священного правила о речи и разжигании огня не совсем
достаточно. Стефан, как это привлекло наше внимание?
- В ночь на последнюю пятницу это было передано нам из Центра
Контактов Мэллори-Порта. В ходу было несколько копий, снятых с этой ленты.
Наш агент достал одну из них и переправил в Центр Контактов, а оттуда, с
комментариями агента, она попала к нам, - ответил Элборг. - Как положено,
Центр Контактов установил надзор за Домом Компании и, чтобы играть
наверняка, за резиденцией. Хотя там, кажется, нет основания для того,
чтобы трубить сбор и вооружить людей. Но в субботу после полудня - по
времени Мэллори-Порта - мы получили донесение, что Леонард Келлог
уничтожил копию ленты, которую Джименз сделал для картотеки, и побеспокоил
Виктора Грего. Грего сразу понял, что тот имеет в виду. Он отправил
Келлога и Эрнста Мейлина, шефа психологов Компании, на Континент Бета с
приказом объявить заявление Рейнсфорда и Хеллоуэя мистификацией. Затем
Компания решила отлавливать Пушистиков для добычи меха, надеясь на то, что
прежде чем кто-либо с Земли успеет прибыть сюда и проверить рассказ
Рейнсфорда, весь род Пушистиков будет уничтожен.
- Я раньше не слышал этих подробностей.
- Мы можем это доказать, - заверил Элборг.
Командор не спеша раскурил трубку. Черт побери, он не хочет
вмешиваться, но также не хочет отказываться от несения Военно-Космической
службы. К тому же его беспокоило оправдание вмешательства в дела
планеты-колония - при этом всегда начинается следствие и частенько
заканчивается трибуналом. А суперсессия гражданской власти выступает
против Службы Порядка. Конечно, существуют и другие, более важные
принципы: суверенитет Федерации Земли, неприкосновенность Конституции
Федерации, а также права внеземных разумных существ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
оправдании своих поступков перед человеком на экране, удаленным от него на
двадцать пять сотен миль.
- Забудьте о том, что вы говорили, - добавил он.
Келлог проигнорировал его слова.
- Герд, у вас есть аэробот; организуйте какие-нибудь удобные
клетки...
- КЕЛЛОГ!
Человек на экране осекся на полуслове и с негодованием посмотрел на
него. Уже много лет к нему никто не обращался просто по фамилии, и,
вероятно, первый раз в жизни кто-то посмел крикнуть на него.
- Вы слышите меня, Келлог? Тогда прекратите говорить о клетках. Это
не просто животные.
- Но, мистер Хеллоуэй! Разве вы не понимаете, что эти маленькие
существа должны быть тщательно изучены? Вы хотите, чтобы они заняли свое
законное место в иерархии природы?
- Если вы хотите их изучить, приезжайте сюда. Можете заниматься этим
до тех пор, пока не надоедите им или мне. Поскольку Пушистики любопытны,
их уже изучают. Доктор Рейнсфорд, а также трое ваших людей, да и сам я
тоже изучаю их.
- А что касается квалифицированных психологов, - добавила Рут Ортерис
голосом, холодным, как абсолютный нуль по шкале Кельвина, - вы не можете
признать меня квалифицированным профессионалом?
- О, Рут, вы же знаете, что я не имел в виду ничего подобного.
Пожалуйста, не поймите меня неправильно... Но это в высшей степени
специализированная работа...
- Да. А сколько специалистов по Пушистикам работает в вашем Научном
Центре, Леонард? - поинтересовался Рейнсфорд. - Единственный, кого я могу
назвать, это Джек Хеллоуэй, а он находится здесь.
- Ну, я подумал о докторе Мейлине, шефе психологов Компании.
- Он тоже может прибыть и оставаться здесь столько, сколько захочет,
но прежде чем что-то сделать с Пушистиками, он должен будет спросить моего
разрешения, - сказал Джек. - Когда вас ждать?
Немного подумав, Келлог решил прибыть на другой день, но не спросил,
как добраться до лагеря. Он попытался вернуться к разговору о разуме, но
бросил это, потерпев поражение. Когда экран погас, в гостиной воцарилось
напряженное молчание. Затем Джименз с упреком сказал:
- Джек, вы были не очень-то вежливы с доктором Келлогом. Может, вы и
не понимаете этого, но он очень важный и влиятельный человек.
- Но не для меня, поэтому мне незачем быть с ним особенно вежливым.
Это не такой человек. Если вы уступаете ему, он всегда извлекает из этого
выгоду.
- Я не знал, что вы знакомы с Деном, - сказал ван Рибик.
- Я никогда не видел этого человека раньше. Просто он относится к
очень обширному и распространенному типу людей, - он повернулся к
Рейнсфорду: - Вы думаете, что они с Мейлином завтра действительно приедут
сюда?
- Конечно. Вы знаете, либо нам придется остерегаться, либо в течение
года с Земли придет сообщение об открытии на Заратуштре новой разумной
расы "ПУШИСТИК ПУШИСТЫЙ КЕЛЛОГА". Как сказал Юан, доктор Келлог очень
влиятельный человек. Теперь он станет еще значительнее.
6
Голос, записанный на ленте, смолк; еще некоторое время проигрыватель
жужжал, не издавая ни звука. Двойной щелчок сработавшего фотоэлемента
громко прозвучал в тишине, открылся один сегмент противосолнечной защиты и
закрылся другой, на противоположной стороне купола. Космический командор
Алекс Напьер поднял глаза и посмотрел на расстилавшийся перед ним, видимый
под острым углом пейзаж Ксеркса и на мрачное безвоздушное пространство за
тревожным закрытым горизонтом. Затем он взял трубку и выколотил ее в
пепельницу. Никто ничего не говорил. Он подумал и снова начал набивать
свою трубку.
- Ну, джентльмены? - наконец произнес он.
- Панчо? - капитан Конрад Грибьенфельд, Начальник Штаба, повернулся к
лейтенанту Убарре, шефу психологов.
- Можно ли верить этому материалу? - спросил Убарра.
- Я знал Джека Хеллоуэя еще тридцать лет назад, на Фенрисе. Сейчас
ему должно быть около семидесяти лет. Если он говорит, что видел это, я
ему верю. Беннет Рейнсфорд тоже абсолютно надежен.
- Что вы скажете об агенте? - настаивал Убарра.
Конрад и офицер Разведки Стефан Элборг обменялись взглядами. Капитан
кивнул, и Элборг сказал:
- Один из лучших. Наш воспитанник, лейтенант. Военный Резерв. Можно
спокойно доверять ему, Панчо.
- Это радует меня, - сказал Убарра. - Вы зяте, это именно то, на что
я всегда подсознательно надеялся, но и боялся, как бы этого не произошло.
- Вы имеете оправдания нашего вмешательства там, внизу? - спросил
Грибьенфельд.
Убарра несколько мгновений смотрел на него отсутствующим взглядом.
- Нет. Нет, я имею в виду случай начинающего свое развитие разума. В
данном случае нашего священного правила о речи и разжигании огня не совсем
достаточно. Стефан, как это привлекло наше внимание?
- В ночь на последнюю пятницу это было передано нам из Центра
Контактов Мэллори-Порта. В ходу было несколько копий, снятых с этой ленты.
Наш агент достал одну из них и переправил в Центр Контактов, а оттуда, с
комментариями агента, она попала к нам, - ответил Элборг. - Как положено,
Центр Контактов установил надзор за Домом Компании и, чтобы играть
наверняка, за резиденцией. Хотя там, кажется, нет основания для того,
чтобы трубить сбор и вооружить людей. Но в субботу после полудня - по
времени Мэллори-Порта - мы получили донесение, что Леонард Келлог
уничтожил копию ленты, которую Джименз сделал для картотеки, и побеспокоил
Виктора Грего. Грего сразу понял, что тот имеет в виду. Он отправил
Келлога и Эрнста Мейлина, шефа психологов Компании, на Континент Бета с
приказом объявить заявление Рейнсфорда и Хеллоуэя мистификацией. Затем
Компания решила отлавливать Пушистиков для добычи меха, надеясь на то, что
прежде чем кто-либо с Земли успеет прибыть сюда и проверить рассказ
Рейнсфорда, весь род Пушистиков будет уничтожен.
- Я раньше не слышал этих подробностей.
- Мы можем это доказать, - заверил Элборг.
Командор не спеша раскурил трубку. Черт побери, он не хочет
вмешиваться, но также не хочет отказываться от несения Военно-Космической
службы. К тому же его беспокоило оправдание вмешательства в дела
планеты-колония - при этом всегда начинается следствие и частенько
заканчивается трибуналом. А суперсессия гражданской власти выступает
против Службы Порядка. Конечно, существуют и другие, более важные
принципы: суверенитет Федерации Земли, неприкосновенность Конституции
Федерации, а также права внеземных разумных существ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52