- Привет, Лесли.
- Добрый день, доктор Келлог, - в его формальном обращении прозвучал
упрек. - Меня вызывал Генеральный Прокурор. Судья Пэндервис не принял
ОТКАЗ ИСТЦА ОТ ИСКА. Он просмотрел ваши дела и направил их на судебное
разбирательство.
- Вы думаете, это серьезно?
- Да, это серьезно. Если вас признают виновным, права Компании
автоматически станут недействительными. А если вас беспокоит только ваша
судьба, то вас, наверное, приговорят к расстрелу, - он пожал плечами и
продолжал. - Теперь я должен сказать вам, что я отвечаю за вашу защиту. В
десять тридцать утра зайдите в мою контору. Думаю, к тому времени я узнаю,
что они выдвигают против вас. Я буду ждать вас, доктор Келлог.
Он мог сказать и больше, но для официального визита хватило и этого.
Леонард бессознательно прошел в другую комнату, сел в кресло и налил
стакан бренди. Там был только маленький кусочек льда, но он не стал
добавлять еще.
Они привлекают его к ответственности за убийство этого маленького
животного, а Хэм О'Брайен говорил, что они не могут этот сделать. Он
обещал не допустить суда. Во всяком случае, если они привлекут его и
признают виновным, они выведут его и расстреляют за убийство глупого
маленького животного, которое он растоптал. Он вновь услышал его крик и
почувствовал отвратительную мягкость ею тельца под ногами.
Он опорожнил стакан, налил еще и выпил снова. Затем он, шатаясь и
спотыкаясь, подошел к дивану и бросился на него лицом вниз, упав на
подушки.
Лесли Кумбес нашел Виктора Грего в его конторе. Там же находился Ник
Эммерт. Они оба поднялись, приветствуя его, и Грего сказал:
- Вы слышали?
- Да. О'Брайен сказал мне. Я связался с моим клиентом и сообщил ему.
Боюсь, это слегка шокировало его.
- Зато не шокировало меня, - сказал Грего, как только они сели. -
Когда Хэм О'Брайен слишком уверен в чем-то, я всегда ожидаю худшее.
- Пэндервис хочет сам заняться этим делом, - сказал Эммерт. - Я
всегда думал, что он благодушный человек, но что он пытается сделать
сейчас? Перерезать горло Компании?
- Он не против Компании. Но и не за Компанию. Он за закон. Закон
гласит, что планета, населенная разумными существами, относится к классу 4
и должна иметь колониальное управление класса 4. Он хочет выяснить, к
какому классу относится Заратуштра, и применить соответствующий закон.
Если эта обитаемая планета класса 4, то Компания Заратуштры действует
незаконно. Прекратить беззаконие - это его работа. Закон - религия
Фредерика Пэндервиса, а он ее священник. Вы никогда не увидите, чтобы
священник конфликтовал с религией.
Когда он закончил, в воздухе повисла гнетущая тишина. Грего посмотрел
на глобус и вдруг понял, что он хоть и гордится этой игрушкой, но
настоящие драгоценности хранятся в подвалах банка. А теперь они постепенно
уплывают от него. Ник Эммерт был напуган.
- Вчера вы были правы, Виктор. Лучше бы Хеллоуэй убил этого сына
кугхры. Может, еще не поздно...
- Все правильно, Ник. Но уже поздно. Мы опоздали во всем. Нам
остается только выиграть дело в суде. - Лесли повернулся к Грего: - Чем
занимаются ваши люди?
Грего отвел взгляд от глобуса.
- Эрнст Мейлин изучает материалы о Пушистиках, смотрит отснятые
фильмы и питается доказать, что они не обладают разумом. Рут Ортерис
занимается тем же, только она работает по линии инстинктов и безусловных
рефлексов. У нее в лаборатории находится десяток крыс, несколько собак и
обезьяна. Ей помогает Генри Стенсон. Он делает ей необходимую аппаратуру и
инструменты. Юан Джименз изучает умственные способности земных собак и
кошек, Кхолпхов с Фрейна и черных крадунчиков с Мимира.
- А он не может провести какую-нибудь собачью или обезьянью параллель
этим похоронам?
Грего ничего не сказал, только покачал головой, Эммерт что-то
пробормотал себе под нос, наверное, новое ругательство.
- Не думаю, чтобы это можно было сделать. Я боюсь только одного, как
бы эти Пушистики не разожгли в суде костер и не стали обсуждать заседание
на языке землян.
Ник Эммерт в панике воскликнул:
- Вы полагаете, что они разумны?
- Конечно. А вы разве нет?
Грего кисло улыбнулся.
- Ник думает, что вы решили доказать это. Но в этом нет
необходимости. Будем придерживаться негативных вопросов. Значит, так:
Пушистики - разумные существа. Лично я думаю, что, зная это, мы более
серьезно отнесемся к своей работе.
- Знаете, я был на коллегии, - весело сказал Эммерт. На его слова
никто не обратил внимания, и он добавил: - Первое, что они сделали, это
выработали условия.
Грего вопросительно посмотрел на него.
- Лесли, мне кажется, у Ника что-то есть. Какое определение разумного
существа они приняли?
- Насколько мне известно, у них ничего нет. Разум - это нечто само
собой разумеющееся.
- Что вы скажете о формуле "Речь и разжигание огня"?
Он покачал головой.
- Дело колонии Вискина против Эмили Моррош. 612 А.Е. - Он рассказал
им о детоубийстве. - Вы знаете, что будут делать ваши люди, вырабатывая
приемлемое для суда определение разума? Им придется, не имея под рукой
Пушистиков, сравнивать их со всеми известными разумными расами. Я не
завидую им.
- Нам надо где-то достать Пушистиков для нашей лаборатории, - сказал
Грего.
- Плохо, что мы не можем получить Пушистиков, принадлежащих Хеллоуэю,
- добавил Эммерт. - Может, выкрасть их, когда они останутся в лагере одни?
- Нет. Мы не можем так рисковать. - Лесли задумался. - Подождите-ка.
Кажется, мы можем получить их. Законным путем.
9
Джек Хеллоуэй заметил, что Маленький Пушистик рассматривает трубку,
оставленную им в пепельнице. Он поднял ее и сунул в рот, а Маленький
Пушистик, укоризненно посмотрев на него, спрыгнул на пол. Папочка Джек был
озадачен: уж не хочет ли Маленький Пушистик тоже курить трубку? Может, это
не повредит ему? Он поднял Маленьком Пушистика на колено и предложил ему
трубку. Маленький Пушистик затянулся, но не закашлялся: он, вероятно, не
вдыхал в себя дым.
- Первым они будут рассматривать дело Келлога, - сказал Гус Бранхард,
- и я ничего не могу поделать, чтобы это отменили. Вы понимаете, что эго
значит? Они будут судить его первым, а Лесли Кумбес будет вести обвинение
и защиту, и если они оправдают его, то к доказательствам разума, которые
мы представим на суде, они будут относиться предвзято.
Мамочка Пушистик сделала еще одну попытку перехватить у Гуса стакан
виски, но он опередил ее. Малыш, сидевший на его голове, играл в прятки за
его бакенбардами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52