Обнажилась массивная гранитная
плита. Взволнованные грабители молчали, столпившись на дне шахты. Над их
головами угрожающе нависла многометровая толща слежавшегося щебня. Камни
изредка сыпались вниз, колебля пламя свечи.
- Фенеху, женщина и я пойдем в Мемфис, - необычно громко прозвучал в
звенящей тишине голос пожилого, - ты останешься. Наверх не вылазь. И бойся
змей: они идут в гробницу вслед за человеком.
Молодой египтянин кивнул. Астарт представил его одного в самом сердце
пирамиды, и по коже поползли мурашки.
На рассвете следующего дня они вернулись из Мемфиса, гоня перед собой
двух ослов, нагруженных крепкими кольями и волосяными веревками, - всем
необходимым для поднятия плиты. Молодого египтянина на дне шахты не
оказалось. На гранитной плите - груды осыпавшегося щебня. Астарт поднял
повыше факел и увидел черную квадратную дыру в стене шахты. Перед их
уходом то место было забито щебнем. Приглядевшись, он различил вторую
такую же дыру, затем третью.
- Там он, - сказал финикиец.
Похоже было, молодой египтянин не сидел без дела и отыскал новый ход
в глубь пирамиды, до этого невидимый из-за пластов слежавшегося щебня.
Грабители вскарабкались наверх и углубились в боковую галерею.
- Тут можно заблудиться. - Пожилой принялся выбивать долотом метки на
стене, покрытой синими изразцами, имитирующими тростниковые циновки.
После долгих блужданий по лабиринту они вдруг оказались в комнате,
похожей на посудную кладовую в богатой мастерской гончара. Сотни красивых
каменных и алебастровых сосудов - кувшинов и ваз - в беспорядке были
свалены в огромную кучу или разбросаны по полу. От некоторых остались
только черепки.
- Он был здесь. - Пожилой повернул назад, увлекая за собой спутников.
Обнаружив еще несколько ритуальных кладовых, также развороченных и
усеянных черепками, грабители наткнулись на человеческое тело: точно
отбалансированная глыба-ловушка раздавила египтянина, когда он выходил из
последней кладовой. Из-под глыбы торчали почерневшие ступни ног и рука,
вцепившаяся в туго набитый, лопнувший по шву, мех.
- Он все видит, - прошептала в страхе женщина, пятясь назад, - это он
его убил...
Астарт высвободил из закостеневших пальцев трупа мех. В нем оказалось
золото и драгоценные камни, собранные со всех кладовых. "Как нас не
раздавило?"
Многотонную плиту - крышу усыпальницы - подняли с помощью ослов,
протянув веревки через всю длину подземного хода. Пожилой умело и четко
подставил под громаду все имеющиеся подпорки и застыл над зияющим
провалом, не в силах нарушить покой бога. В представлении египтян мертвый
фараон становился воплощением Осириса, Царя Мертвых.
Мужество оставило египтянина, и он никак не мог собраться с духом.
Астарт взял кайло, чтобы разбить саркофаг, и спрыгнул в темноту.
Пожилой подтолкнул дрожащей ногой к самому краю ямы горящий факел. Астарт
увидел прямо перед собой сверкающий гроб. Саркофага не было. Великий
Джосер, основатель Третьей династии, был погребен без саркофага - факт,
достойный удивления ученых, но не грабителей.
На гробе лежали останки некогда пышных погребальных венков. Астарт
притронулся, и они распались с сухим шорохом.
Вдруг прямо в лицо финикийцу - мертвящий взгляд неподвижный громадных
глаз! Он отпрянул, до боли в руках сжав кайло. Стены усыпальницы,
исписанные фигурами и иероглифами, надвинулись со всех сторон. Кровь
тяжело запульсировала в висках.
Переборов себя, Астарт приблизился: головная часть крышки гроба была
выполнена как золотая маска, повторяющая черты лица фараона.
Велик был древний владыка Египта, господин Имхотепа. Его глаза, даже
мертвые, жгли будто раскаленные орудия клеймения. А может, это было лишь
искусство безвестного раба?
Финикиец расковырял кайлом многослойный фанерный гроб, обитый
золотом. Мумия покоилась в просмоленных льняных бинтах. По усыпальнице
распространился спертый запах трав, которыми был набит живот фараона...
Ногу мумии оставили в усыпальнице в качестве магического средства
против мести фараона из Царства Мертвых. Безногую мумию и тело погибшего
грабителя похоронили в песке наспех, по-ливийски, без уборов и украшений,
завернув в циновку.
Через два с половиной тысячелетия археологи, пробившись в гробницу,
обнаружат останки царской ноги вместо ожидаемой мумии и предметов
захоронения. Еще одна волнующая загадка истории.
Сокровища гробницы разделили на три равные части, на три равные кучки
сплющенных золотых сосудов, смятых в комки золотых листьев, перстней,
браслетов, серег, обезображенных кайлом серебряных и золотых фигурок
"ответчиков"-ушебти.
- Ты хороший парень, - сказал пожилой.
Ветер трепал спутанную гриву египтянина, его глаза щурились от яркого
солнца.
- Пусть богатство не испортит твоего сердца, и боги пусть забудут о
своей мести, - добавил он чуть грустно.
Женщина молча обняла финикийца, поцеловала в губы. Одно это - уже
преступление перед саисской нравственностью.
- Пусть золото даст вам то, что вы искали, - сказал Астарт.
Финикиец и египтянин крепко, по-мужски обнялись.
21. СКАРАБЕЙ
Нетерпение гнало Астарта в Бубастис. Он ликовал. Скоро его близкие
будут свободны! В порыве счастья он решил выкупить всех заключенных
Бубастиса и даже всего Иму-Хента.
Финикиец спустился с плато и направился к деревушке рыбаков и
пахарей, чтобы купить лодку: только Нилом можно было в короткий срок
добраться до столицы Иму-Хента. Единственная улица деревушки начиналась
среди илистых полей и кончалась в аккуратно размежеванных пашнях.
Увидев двух мужчин, Астарт направился к ним.
Египтянин с одутловатым лицом и пивным брюшком благоговейно следил за
переползающим через деревенскую улицу навозным жуком. Скарабей
сосредоточенно катил задними ногами шарик навоза. Второй крестьянин,
высокий старик с впалой грудью и неестественно торчащими, как крылья,
худыми лопатками, опирался на увесистую клюку и с возмущением говорил о
каком-то горшечнике, задолжавшем ему полсосуда зерна.
О горе! Астарт, занятый своими мыслями, не заметил жука и раздавил
его вместе с навозным шариком. Оба египтянина онемели. Раздавить
священного скарабея?
Астарт не успел и слова сказать в свое оправдание, как земля вдруг
встала дыбом. Он упал, сраженный ударом тяжелой клюки. Мех раскрылся,
сокровища Джосера вывалились на утрамбованный ногами и повозками ил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
плита. Взволнованные грабители молчали, столпившись на дне шахты. Над их
головами угрожающе нависла многометровая толща слежавшегося щебня. Камни
изредка сыпались вниз, колебля пламя свечи.
- Фенеху, женщина и я пойдем в Мемфис, - необычно громко прозвучал в
звенящей тишине голос пожилого, - ты останешься. Наверх не вылазь. И бойся
змей: они идут в гробницу вслед за человеком.
Молодой египтянин кивнул. Астарт представил его одного в самом сердце
пирамиды, и по коже поползли мурашки.
На рассвете следующего дня они вернулись из Мемфиса, гоня перед собой
двух ослов, нагруженных крепкими кольями и волосяными веревками, - всем
необходимым для поднятия плиты. Молодого египтянина на дне шахты не
оказалось. На гранитной плите - груды осыпавшегося щебня. Астарт поднял
повыше факел и увидел черную квадратную дыру в стене шахты. Перед их
уходом то место было забито щебнем. Приглядевшись, он различил вторую
такую же дыру, затем третью.
- Там он, - сказал финикиец.
Похоже было, молодой египтянин не сидел без дела и отыскал новый ход
в глубь пирамиды, до этого невидимый из-за пластов слежавшегося щебня.
Грабители вскарабкались наверх и углубились в боковую галерею.
- Тут можно заблудиться. - Пожилой принялся выбивать долотом метки на
стене, покрытой синими изразцами, имитирующими тростниковые циновки.
После долгих блужданий по лабиринту они вдруг оказались в комнате,
похожей на посудную кладовую в богатой мастерской гончара. Сотни красивых
каменных и алебастровых сосудов - кувшинов и ваз - в беспорядке были
свалены в огромную кучу или разбросаны по полу. От некоторых остались
только черепки.
- Он был здесь. - Пожилой повернул назад, увлекая за собой спутников.
Обнаружив еще несколько ритуальных кладовых, также развороченных и
усеянных черепками, грабители наткнулись на человеческое тело: точно
отбалансированная глыба-ловушка раздавила египтянина, когда он выходил из
последней кладовой. Из-под глыбы торчали почерневшие ступни ног и рука,
вцепившаяся в туго набитый, лопнувший по шву, мех.
- Он все видит, - прошептала в страхе женщина, пятясь назад, - это он
его убил...
Астарт высвободил из закостеневших пальцев трупа мех. В нем оказалось
золото и драгоценные камни, собранные со всех кладовых. "Как нас не
раздавило?"
Многотонную плиту - крышу усыпальницы - подняли с помощью ослов,
протянув веревки через всю длину подземного хода. Пожилой умело и четко
подставил под громаду все имеющиеся подпорки и застыл над зияющим
провалом, не в силах нарушить покой бога. В представлении египтян мертвый
фараон становился воплощением Осириса, Царя Мертвых.
Мужество оставило египтянина, и он никак не мог собраться с духом.
Астарт взял кайло, чтобы разбить саркофаг, и спрыгнул в темноту.
Пожилой подтолкнул дрожащей ногой к самому краю ямы горящий факел. Астарт
увидел прямо перед собой сверкающий гроб. Саркофага не было. Великий
Джосер, основатель Третьей династии, был погребен без саркофага - факт,
достойный удивления ученых, но не грабителей.
На гробе лежали останки некогда пышных погребальных венков. Астарт
притронулся, и они распались с сухим шорохом.
Вдруг прямо в лицо финикийцу - мертвящий взгляд неподвижный громадных
глаз! Он отпрянул, до боли в руках сжав кайло. Стены усыпальницы,
исписанные фигурами и иероглифами, надвинулись со всех сторон. Кровь
тяжело запульсировала в висках.
Переборов себя, Астарт приблизился: головная часть крышки гроба была
выполнена как золотая маска, повторяющая черты лица фараона.
Велик был древний владыка Египта, господин Имхотепа. Его глаза, даже
мертвые, жгли будто раскаленные орудия клеймения. А может, это было лишь
искусство безвестного раба?
Финикиец расковырял кайлом многослойный фанерный гроб, обитый
золотом. Мумия покоилась в просмоленных льняных бинтах. По усыпальнице
распространился спертый запах трав, которыми был набит живот фараона...
Ногу мумии оставили в усыпальнице в качестве магического средства
против мести фараона из Царства Мертвых. Безногую мумию и тело погибшего
грабителя похоронили в песке наспех, по-ливийски, без уборов и украшений,
завернув в циновку.
Через два с половиной тысячелетия археологи, пробившись в гробницу,
обнаружат останки царской ноги вместо ожидаемой мумии и предметов
захоронения. Еще одна волнующая загадка истории.
Сокровища гробницы разделили на три равные части, на три равные кучки
сплющенных золотых сосудов, смятых в комки золотых листьев, перстней,
браслетов, серег, обезображенных кайлом серебряных и золотых фигурок
"ответчиков"-ушебти.
- Ты хороший парень, - сказал пожилой.
Ветер трепал спутанную гриву египтянина, его глаза щурились от яркого
солнца.
- Пусть богатство не испортит твоего сердца, и боги пусть забудут о
своей мести, - добавил он чуть грустно.
Женщина молча обняла финикийца, поцеловала в губы. Одно это - уже
преступление перед саисской нравственностью.
- Пусть золото даст вам то, что вы искали, - сказал Астарт.
Финикиец и египтянин крепко, по-мужски обнялись.
21. СКАРАБЕЙ
Нетерпение гнало Астарта в Бубастис. Он ликовал. Скоро его близкие
будут свободны! В порыве счастья он решил выкупить всех заключенных
Бубастиса и даже всего Иму-Хента.
Финикиец спустился с плато и направился к деревушке рыбаков и
пахарей, чтобы купить лодку: только Нилом можно было в короткий срок
добраться до столицы Иму-Хента. Единственная улица деревушки начиналась
среди илистых полей и кончалась в аккуратно размежеванных пашнях.
Увидев двух мужчин, Астарт направился к ним.
Египтянин с одутловатым лицом и пивным брюшком благоговейно следил за
переползающим через деревенскую улицу навозным жуком. Скарабей
сосредоточенно катил задними ногами шарик навоза. Второй крестьянин,
высокий старик с впалой грудью и неестественно торчащими, как крылья,
худыми лопатками, опирался на увесистую клюку и с возмущением говорил о
каком-то горшечнике, задолжавшем ему полсосуда зерна.
О горе! Астарт, занятый своими мыслями, не заметил жука и раздавил
его вместе с навозным шариком. Оба египтянина онемели. Раздавить
священного скарабея?
Астарт не успел и слова сказать в свое оправдание, как земля вдруг
встала дыбом. Он упал, сраженный ударом тяжелой клюки. Мех раскрылся,
сокровища Джосера вывалились на утрамбованный ногами и повозками ил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77