Минут десять я потерял на поиски своей машины, потом вспомнил, что
оставил ее у морга. Я поехал за ней на такси и конечно нашел штраф в
пятнадцать долларов за неположенную стоянку в виде квитанции, которая была
приклеена к стеклу. Между тем, я оставил достаточно на виду табличку с
надписью полиция. Я разорвал квитанцию: пусть ищут меня, если им это
светит.
Я доехал до лаборатории. Когда я выходил из машины, то заметил, что
мои руки дрожат. Результат десяти аспиринов и четырех часов сна. Я зашел в
закусочную напротив лаборатории, проглотил сандвич с ростбифом и стал
думать, как мне унять эту дрожь. Рядом со мной за столик сел инспектор
третьего класса из бригады бродяжничества, Шнедер.
Он сразу напал на меня. Он обожает свистопляску.
- Похоже на то, что Ханрахан сунул тебе палец в небо, - сказал он.
- Ты даже не представляешь себе, как верно сказал, - ответил я. -
Передай-ка мне горчицу.
- Ну что ты, Пабло, не нервничай. Они передают тебе то и другое и,
вероятно, собираются отметить тебя.
- Безусловно.
Он посмотрел на мою руку, потом протянул руку, чтобы взять мои
маслины и проглотил их не спрашивая моего разрешения.
- Возьми же маслины, - сказал я.
Он не понял моего сарказма.
- Да, спасибо. Это, как в Министерстве Внутренних дел. Один год там,
один год здесь. Это хорошо для карьеры.
- Ну да. Они собираются предложить мне пост консула в Исландии.
Я встал и сказал ему, что он может съесть мой огурец. Этот прохвост
станет всюду рассказывать, что я стал нервным. Это дойдет до ушей
Ханрахана и он будет в восторге. Неделя, которая меня ожидала будет не из
лучших, но одна вещь была несомненной, я должен выиграть во что бы то не
стало, даже если мне придется истратить мой последний цент!

4
Когда я вошел в лабораторию, кольцо лежало на мраморном столике.
Келси внимательно рассматривал веревку, которой была привязана этикетка с
идентификацией кольца.
Он поднял ее и понюхал. Он направил на кольцо сильный свет и снова
посмотрел в лупу и подошел к окну, после чего стал барабанить пальцами по
столу.
Я спросил у него не могу ли я тоже посмотреть. Он протянул мне лупу.
Я ничего особенного не увидел за исключением небольшого желтоватого пятна
приблизительно в восемь миллиметров длиной.
- Каким образом здесь появилось это пятно? - спросил я.
- Я не знаю.
Он захотел узнать, не капнул ли я на него лимонным соком. Я ответил,
что нет. Он задал мне потом еще вопрос деликатного свойства, на который я
ответил ему, что не занимался подобного рода делами с той поры, как сменил
короткие штанишки на брюки.
- Не считая людей, которые сделали это, кто-нибудь не трогал кольца
чем-нибудь желтым?
- Я этого не думаю.
Я взял кольцо. Внутри было выбито: "22 С". Другой марки не было. Я
сунул его в карман.
- Куда ты с этим пойдешь?
- На 47-ю улицу.
Между Пятой и Шестой авеню, на 47 улице находились большие ювелирные
предприятия.
- В сущности ведь это твои ноги будут уставать. Я лично считаю, что
ты зря теряешь свое время.
- А что я могу сделать еще? Болтаться здесь и смотреть на то, как ты
тут строишь догадки?
Келси ничего не ответил на это. Он держал веревку около носа так, как
будто хотел вздохнуть ее через ноздри.
- Ты можешь немного вздремнуть на моей походной койке, - сказал он. -
У меня создалось впечатление, что ты нуждаешься в этом.
Я ответил ему, что рискую разорвать своими зубами его наволочку.
- Хорошо, - сказал он. - Приходи через три или четыре часа, я может
быть что-нибудь найду. - Зазвонил телефон. Он снял трубку и бросил на меня
иронический взгляд. - Скажите ему, что его здесь нет, - заявил он и
повесил трубку.
- Ханрахан? - спросил я.
- Да. У тебя вероятно нет желания разговаривать с людьми?
- Ты настоящий психолог.

5
Когда я заглянул в забегаловку, то увидел Мак-Картни, сидящего за
столом. Он сразу же сделал мне знак, присоединиться к нему. У него была
круглая красная рожа, похожая на карнавальную маску и коротко остриженные
рыжие волосы.
Вид у него был не слишком умный, но это был один из знающих людей из
Бригады краж и грабежей.
Я выпил чашку кофе и смотрел, как он уничтожал галеты, сыр и крем.
- Похоже на то, что ты напал на кость, - проговорил он.
Я рассказал ему о деле. Мне было необходимо дружеское внимание.
- Покажи-ка мне кольцо, - сказал он.
Он стал вертеть его в руке.
- Ты собираешься произвести розыски при помощи кольца? - спросил он.
Я ответил утвердительно.
- Брось это, - посоветовал он. - У меня, вероятно, был недовольный
вид, потому что он стал настаивать. - Ты имеешь представление о том
количестве колец, которые продаются в нашем секторе? К тому же тебе
придется посетить всех ювелиров, которые продают кольца. И когда ты
покончишь с этим кварталом, тебе нужно будет отправиться в центр, в
квартал бриллиантовщиков. Ты подумал об этом, а?
- Боже мой, нет.
- Еще дня два или три. А у меня нет уверенности в том, что ты
располагаешь таким количеством времени, мой бедный Пабло. Особенно, когда
Ханрахан ищет предлога свернуть тебе шею. Не давай себя запугать.
- Ну конечно! Я не дам себя запугать. Я протянул руку, Мак-Картни
положил на нее кольцо, потом из телефонной кабины я позвонил Келси.
- Ханрахан не перестает звонить, - сказал Келси. - Как только ты
появишься здесь или позвонишь по телефону, тебе велено передать, что бы ты
немедленно отправлялся в комиссариат.
Я недовольно заворчал.
- И когда ты покончишь с ним, приходи сюда. Я кое-что нашел.
Я повернулся, чтобы рукой приветствовать Мак Картни.
- Подожди минутку, - сказал он.
Я остановился.
- Я обожаю лук вот с этим, а есть парни, которые не выносят лука. Они
не знают, что они теряют. - Он посмотрел на меня. - Успокойся, Пабло. Ты
слышал последнюю новость?
- Нет.
- Главный комиссар уходит в отставку в конце июня. - Я пристально
посмотрел на него. Мак-Картни решил, что я ему не поверил. - Держу пари,
что он больше не может выдерживать все эти возмущения, ни эти вставания в
три часа утра, чтобы идти в Бедфорд-Стейвезант поддерживать мэра. У него
прошлым летом уже был маленький удар и ему, видимо, не хочется, чтобы в
это лето было тоже самое.
- Откуда ты знаешь, что он уходит в отставку?
Мак-Картни положил свою галету. В его глазах был упрек.
- Это не трепотня, Пабло, я уверяю тебя. Мне это сказа один паренек
из конторы инспектора шефа.
- До свидания, Мак.
- Салют.
Теперь это имело смысл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44