- Но я
никогда не шучу, как некоторые.
- Вы видели взрыв?
- Да, - он смущенно кивнул. - Это та же планета, которую мы в прошлом
году увели от Фридонии. Я был на полпути сюда, когда увидел яркую вспышку,
похожую на свечение новой звезды. Странно, вокруг этой планеты не было ни
песчинки в радиусе миллион километров. Она горела пятьдесят семь секунд,
затем ее будто выключили, и она начала быстро удаляться от солнца.
Он не сводил глаз с Рика, громоздкий зеленый костюм не скрывал дрожи
маленького тела.
- Я видел это, - неуверенно повторил он. - И с тех пор не могу
успокоиться.
- Что вы имеете в виду?
- Ну... - Мак-Джи замялся и снова стал ковырять носком ботинка
асфальт. - Ты же меня знаешь, - наконец тихо пробормотал он. - Мое чутье.
Расстояние, орбиты, массы планет, время... - Казалось ему трудно подобрать
слова. - Я - ну, просто чувствую их.
- Я помню, - кивнул Рик. - Роб значит Робот.
- Пожалуйста, не надо об этом. - Он смущенно опустил раскосые глаза.
- Мне дали эту кличку, когда я был еще мальчишкой, настолько глупым, что
не умел скрывать свои способности, что дал марсианской экспедиции
обнаружить себя. Профессора надавали мне кучу идиотских тестов и хотели
отправить меня обратно в Нью Хельдейберг как экспонат под стеклянным
колпаком. Я удрал, но они написали статью обо мне - они назвали меня
каким-то длинным немецким словом, означающим что-то вроде космического
радиационного мутанта.
- Но не думай, пожалуйста, что я робот. - В его тихом голосе звучали
нотки обиды. - Я знаю, что не такой как все. Не то чтобы умнее, я знаю
много обычных людей, которые умнее меня. Просто другой. Потому и одинок. -
Он откашлялся и отвел глаза. - Можешь называть меня Роб, но давай забудем,
что это значит.
- Простите, - мягко сказал Рик. - Жаль, что вы так это воспринимаете.
По-моему, чувством космического мира нужно гордиться. - Надежда придала
бодрость его голосу. - Что говорит ваше чутье по поводу этого взрыва?
Мак-Джи беспокойно покосился на темное небо.
- Мне просто не по себе. - Казалось, он вздрогнул внутри огромного
потертого костюма, выдавая непреодолимое внутреннее беспокойство. -
Раньше, всегда когда я глядел на планеты, грозящие столкновением, я точно
знал их размер, скорость, время столкновения и даже направление, в котором
полетят осколки. Но этот взрыв был каким-то не таким!
Взгляд, скользнувший по Рику, был полон глубокой боли.
- На пути этой планеты не было ничего, с чем она могла бы
столкнуться. И самый большой осколок массивнее, чем сама планета. Он очень
быстро отдалялся от солнца, без всякой видимой причины.
- И насколько я понимаю, он был довольно холодным, - вставил Рик. -
Свечение этой вспышки могло бы причинить ожоги даже на расстоянии сорока
миллионов километров. Но ему почему-то не удалось поднять температуру
этого осколка выше нуля.
- Я ничего не знаю о температуре. - Мак-Джи засунул в карман
сжавшиеся кулаки, и Рику показалось, что он снова задрожал. - Когда я
смотрел на все это, я потерял чувство времени.
Его неуверенный тихий голос дрожал от искреннего огорчения, как будто
он почувствовал себя потерянным и слепым без своего сверхъестественного
чутья.
- Мне непонятен этот взрыв. И этот разговор, который был утром. -
Немного отступив, Рик озадаченно посмотрел на Мак-Джи. - Но вы сами
сказали мне, чтобы я не обращал внимания, если вы будете отрицать этот
звонок. И вы очень уверенно говорили, что сможете найти подставку среди
обломков взрыва. Я ничего не понимаю. Но я думаю, что нужно попробовать.
Мак-Джи резко вскинул взгляд.
- У тебя есть друг военный? - тихо спросил он. - Примерно твоего
роста, Рик!
Обернувшись, Рик увидел капитана Андерса, направляющегося к ним со
стороны военной пристани в сопровождении четырех инспекторов, только что
сошедших с борта "Прощай, Джейн".
- Здрасте, Дрейк. - Землянин-великан был раскован и самоуверен. Он
нес древнее величие Интерпланет, как знак высокой власти. Его красивое
лицо изобразило легкую дружескую улыбку, взгляд был выжидательно обращен
на Мак-Джи.
- Капитан Роб Мак-Джи, - Рик ощутил болезненную зависть при виде этой
непоколебимой уверенность и неуклюже выпалил: - Капитан Пол Андерс, из
Гвардии.
- Добрый день, Мак-Джи. - Андерс не удостоил титула простого шахтера
астерита, но его жесткий серый взгляд рассматривал маленького космонавта с
тревожным вниманием. - Вам наверное, интересно будет узнать, что я получил
пленку с записью вашего фотофонного разговора по поводу сити подставки.
- Но я не... - Мак-Джи осекся, смирив негодование.
Рик напрягся в ожидании. Этот вызывающий и загадочный разговор трудно
поддается объяснению, тем более что там Мак-Джи сам предупреждал, что
будет все отрицать.
- Странно видеть вас здесь, Мак-Джи. - Обходительная уверенность
землянина с трудом скрывала его настороженную подозрительность. - Наш
перехват установил, что звонили откуда-то из района взрыва, это около
сорока миллионов километров отсюда. Как вам удалось так быстро добраться?
Роб Мак-Джи надел маску непроницаемости.
- Я сегодня никуда не звонил. - Рика восхитило его неожиданное
самообладание. Андерс носил печать рафинированной мощи Интерпланет, а в
маленьком астерите чувствовалось терпеливое спокойствие родных ему звезд.
Он с любовью оглядел нескладный силуэт корабля. - И мы не были в районе
сити планеты.
- Наверное, это мы ошиблись. - В скользящем акценте этих иронических
слов звучало обвинение во лжи. - Но капитан А, это вы наверное, меня имели
в виду. - Андерс резко повернулся к Рику и отрывисто произнес: - Так на
той далекой планете вас ждет подставка? Если вам удастся меня опередить!
Мак-Джи молчал, но Рик перевел дыхание и порывисто заговорил:
- А почему бы и нет? За эту подставку я отдам свою правую руку, и
вполне вероятно, что мы вас опередим. - Он слегка ухмыльнулся. - И даже
если вы попадете туда раньше, вы все рано будете последним, запомните это.
Андерс ухмыльнулся в ответ, и Рик поразился непроницаемости его
железной брони.
- Вы уверены?
Рик покачал головой, но ему не удалось спрятать тревоги на хмуром
лице.
- Догоните - если сможете. - Андерс сделал непринужденную паузу,
чтобы закурить, но Рик уловил опасный холодок его тона. - Вы же знаете,
что гражданским судам запрещено приближаться к сити объектам на расстояние
меньше чем сто километров, и в моей власти ужесточить закон о космических
ружьях. Подумайте об этом хорошенько.
Рик подумал об этом, улыбаясь потрясению и негодованию, сквозившему
во взгляде маленького Мак-Джи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62
никогда не шучу, как некоторые.
- Вы видели взрыв?
- Да, - он смущенно кивнул. - Это та же планета, которую мы в прошлом
году увели от Фридонии. Я был на полпути сюда, когда увидел яркую вспышку,
похожую на свечение новой звезды. Странно, вокруг этой планеты не было ни
песчинки в радиусе миллион километров. Она горела пятьдесят семь секунд,
затем ее будто выключили, и она начала быстро удаляться от солнца.
Он не сводил глаз с Рика, громоздкий зеленый костюм не скрывал дрожи
маленького тела.
- Я видел это, - неуверенно повторил он. - И с тех пор не могу
успокоиться.
- Что вы имеете в виду?
- Ну... - Мак-Джи замялся и снова стал ковырять носком ботинка
асфальт. - Ты же меня знаешь, - наконец тихо пробормотал он. - Мое чутье.
Расстояние, орбиты, массы планет, время... - Казалось ему трудно подобрать
слова. - Я - ну, просто чувствую их.
- Я помню, - кивнул Рик. - Роб значит Робот.
- Пожалуйста, не надо об этом. - Он смущенно опустил раскосые глаза.
- Мне дали эту кличку, когда я был еще мальчишкой, настолько глупым, что
не умел скрывать свои способности, что дал марсианской экспедиции
обнаружить себя. Профессора надавали мне кучу идиотских тестов и хотели
отправить меня обратно в Нью Хельдейберг как экспонат под стеклянным
колпаком. Я удрал, но они написали статью обо мне - они назвали меня
каким-то длинным немецким словом, означающим что-то вроде космического
радиационного мутанта.
- Но не думай, пожалуйста, что я робот. - В его тихом голосе звучали
нотки обиды. - Я знаю, что не такой как все. Не то чтобы умнее, я знаю
много обычных людей, которые умнее меня. Просто другой. Потому и одинок. -
Он откашлялся и отвел глаза. - Можешь называть меня Роб, но давай забудем,
что это значит.
- Простите, - мягко сказал Рик. - Жаль, что вы так это воспринимаете.
По-моему, чувством космического мира нужно гордиться. - Надежда придала
бодрость его голосу. - Что говорит ваше чутье по поводу этого взрыва?
Мак-Джи беспокойно покосился на темное небо.
- Мне просто не по себе. - Казалось, он вздрогнул внутри огромного
потертого костюма, выдавая непреодолимое внутреннее беспокойство. -
Раньше, всегда когда я глядел на планеты, грозящие столкновением, я точно
знал их размер, скорость, время столкновения и даже направление, в котором
полетят осколки. Но этот взрыв был каким-то не таким!
Взгляд, скользнувший по Рику, был полон глубокой боли.
- На пути этой планеты не было ничего, с чем она могла бы
столкнуться. И самый большой осколок массивнее, чем сама планета. Он очень
быстро отдалялся от солнца, без всякой видимой причины.
- И насколько я понимаю, он был довольно холодным, - вставил Рик. -
Свечение этой вспышки могло бы причинить ожоги даже на расстоянии сорока
миллионов километров. Но ему почему-то не удалось поднять температуру
этого осколка выше нуля.
- Я ничего не знаю о температуре. - Мак-Джи засунул в карман
сжавшиеся кулаки, и Рику показалось, что он снова задрожал. - Когда я
смотрел на все это, я потерял чувство времени.
Его неуверенный тихий голос дрожал от искреннего огорчения, как будто
он почувствовал себя потерянным и слепым без своего сверхъестественного
чутья.
- Мне непонятен этот взрыв. И этот разговор, который был утром. -
Немного отступив, Рик озадаченно посмотрел на Мак-Джи. - Но вы сами
сказали мне, чтобы я не обращал внимания, если вы будете отрицать этот
звонок. И вы очень уверенно говорили, что сможете найти подставку среди
обломков взрыва. Я ничего не понимаю. Но я думаю, что нужно попробовать.
Мак-Джи резко вскинул взгляд.
- У тебя есть друг военный? - тихо спросил он. - Примерно твоего
роста, Рик!
Обернувшись, Рик увидел капитана Андерса, направляющегося к ним со
стороны военной пристани в сопровождении четырех инспекторов, только что
сошедших с борта "Прощай, Джейн".
- Здрасте, Дрейк. - Землянин-великан был раскован и самоуверен. Он
нес древнее величие Интерпланет, как знак высокой власти. Его красивое
лицо изобразило легкую дружескую улыбку, взгляд был выжидательно обращен
на Мак-Джи.
- Капитан Роб Мак-Джи, - Рик ощутил болезненную зависть при виде этой
непоколебимой уверенность и неуклюже выпалил: - Капитан Пол Андерс, из
Гвардии.
- Добрый день, Мак-Джи. - Андерс не удостоил титула простого шахтера
астерита, но его жесткий серый взгляд рассматривал маленького космонавта с
тревожным вниманием. - Вам наверное, интересно будет узнать, что я получил
пленку с записью вашего фотофонного разговора по поводу сити подставки.
- Но я не... - Мак-Джи осекся, смирив негодование.
Рик напрягся в ожидании. Этот вызывающий и загадочный разговор трудно
поддается объяснению, тем более что там Мак-Джи сам предупреждал, что
будет все отрицать.
- Странно видеть вас здесь, Мак-Джи. - Обходительная уверенность
землянина с трудом скрывала его настороженную подозрительность. - Наш
перехват установил, что звонили откуда-то из района взрыва, это около
сорока миллионов километров отсюда. Как вам удалось так быстро добраться?
Роб Мак-Джи надел маску непроницаемости.
- Я сегодня никуда не звонил. - Рика восхитило его неожиданное
самообладание. Андерс носил печать рафинированной мощи Интерпланет, а в
маленьком астерите чувствовалось терпеливое спокойствие родных ему звезд.
Он с любовью оглядел нескладный силуэт корабля. - И мы не были в районе
сити планеты.
- Наверное, это мы ошиблись. - В скользящем акценте этих иронических
слов звучало обвинение во лжи. - Но капитан А, это вы наверное, меня имели
в виду. - Андерс резко повернулся к Рику и отрывисто произнес: - Так на
той далекой планете вас ждет подставка? Если вам удастся меня опередить!
Мак-Джи молчал, но Рик перевел дыхание и порывисто заговорил:
- А почему бы и нет? За эту подставку я отдам свою правую руку, и
вполне вероятно, что мы вас опередим. - Он слегка ухмыльнулся. - И даже
если вы попадете туда раньше, вы все рано будете последним, запомните это.
Андерс ухмыльнулся в ответ, и Рик поразился непроницаемости его
железной брони.
- Вы уверены?
Рик покачал головой, но ему не удалось спрятать тревоги на хмуром
лице.
- Догоните - если сможете. - Андерс сделал непринужденную паузу,
чтобы закурить, но Рик уловил опасный холодок его тона. - Вы же знаете,
что гражданским судам запрещено приближаться к сити объектам на расстояние
меньше чем сто километров, и в моей власти ужесточить закон о космических
ружьях. Подумайте об этом хорошенько.
Рик подумал об этом, улыбаясь потрясению и негодованию, сквозившему
во взгляде маленького Мак-Джи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62