- Я слышала, что большинство
астеритов недовольны Мандатом. Это правда?
- Нас предали, - он мрачно кивнул. - Предала ваша компания. После
того, как мы перешли на вашу сторону в Космической войне. Астериты -
такие, как О'Банион - спасли Землю и Интерпланет от полного разрушения,
которым грозили союзные планеты. Мы заслужили нашу свободу - но вы продали
наши права и все, что вы нам обещали, когда основывали Мандат.
- Так вы враг Интерпланет?
Он покачал головой. - Просто инженер.
Она недоверчиво нахмурилась.
- А если компания предложит вам инженерную работу - по проектированию
этой сити опоры?
- Но вы не сделаете этого, - мрачно ухмыльнулся он. - Вы угрохали
сотни миллионов в урановые и ториевые рудники. Вы сейчас просто вынуждены
защищать эти эти вложения от дешевой энергии сити.
- Может, вы правы. - Она добродушно кивнула. - В любом случае я хочу,
чтобы вы поговорили с дядей Остином.
- О сити? - он отрицательно покачал головой. - Люди подобные моему
отцу и Мартину Бранду посвятили свои жизни, пытаясь привлечь внимание к
энергии сити. Это никого не заинтересовало.
- Это заинтересовало меня. - Она засветилась улыбкой. - Я поговорю с
дядей об этом...
Но он уже не слышал. Он увидел капитана Андерса, выходящего из
помещения Гвардии, и с тяжелым сердцем замер в ожидании новостей об отце и
сити взрыве.
3. МЕЖДУ МИРАМИ
Тяжелым шагом землянин подошел к машине. Его худое лицо с
выделяющимися скулами выражало удивление. Он всматривался в небо, туда где
безумствовало пламя, и озадаченно качал головой.
- Что за чертовщина! - произнес он.
- Вы... - от волнения голос Рика сорвался.
- Выше нос, Дрейк, - внезапно улыбнулся он. - Я только что говорил с
нашим другом марсианином с "Персея". Он говорит, что похоже Дрейк и
Мак-Джи заполучили эту планету. Но что убивает, как им это удалось.
- Но - эта вспышка... - Рик тяжело сглотнул. - Разве это не сити?
- Да, сити взрыв, - кивнул сухощавый землянин. - Но они сами его
устроили - представьте себе! - В голосе его звучали нотки благоговения. -
Фон Фалькенберг сказал, что именно так они предотвратили столкновение. Они
взрывом столкнули астероид с орбиты!
- Вы не знаете, они пострадали?
- Целы и невредимы, - ответил Андерс. - Я ждал, пока фон Фалькенберг
переговорит с ними. Они откликнулись с этой сити планеты, которую они
назвали Фридонией. Они хотели, чтобы он засвидетельствовал, что они
действительно заслужили законное право на эту планету, которую они убрали
с пути сити астероида.
- Спасибо, капитан, - Рик слабо улыбнулся. - Я думал, что
столкновение произошло, что они погибли. - Он перевел дыхание. - Вы
знаете, как они сделали это?
Землянин кивнул. - Кажется, они все подробно описали фон
Фалькенбергу, чтобы получить разрешение на работы. У них не было времени и
оборудования для создания искусственной оболочки сити астероида или для
смещения земной планеты. Они изменили орбиту сити тела взрывом, который мы
наблюдали.
- Но как они осуществили взрыв? - прервала Карен Худ. - Человек не
может ведь прикоснуться к сити!
- Именно это и убивает. - Он восторженно улыбался при виде ее рыжей
головки. - Они не прикасались к ней. Они даже не вошли в опасную зону. Фон
Фалькенберг говорит, что запустили они десятикилограммовый кусок земного
железа навстречу сити астероиду - с расстояния двадцати тысяч километров.
- И это сдвинуло астероид?
- Да, и достаточно далеко, - Андерс помрачнел и глянул на Рика. -
Только вот что интересно. Никто не мог бы предположить, что можно попасть
в движущуюся планету таким вот камешком с такого расстояния. Но Дрейк и
Мак-Джи в своей заявке точно предсказали момент взаимодействия. Они даже
описали новую орбиту астероида, отдаленную от космических путей и земных
планет. И фон Фалькенберг уже уверен, что они попали в десятку.
Представляете себе?
- Представляю, - с серьезным видом кивнул Рик, - потому что я знаю
Мак-Джи. Старый колдун. Он никогда много не говорит, и создается
впечатление, что он немного не в себе. Но у него есть чутье - он не может
этого объяснить - это особое чувство времени и пространства, массы и
движения. Это просто нюх, как он всегда говорит. Наверное, сначала он
просто почувствовал приближение столкновения.
- Карен неотрывно наблюдала за Риком серьезными широко открытыми
глазами.
- И все-таки, - прошептала она, - они сместили планету при помощи
сити.
- Это просто подвиг, - пробормотал Андерс. - Это почти что
приглашение в Сити Век.
Рик угрюмо кивнул. Первое опьяняющее ощущение победы прошло. Дрейк и
Мак-Джи уцелели, но все что им удалось сделать - это отвоевать голое место
для "металлургической лаборатории". Стационарная сити опора все еще
невозможна по определению, и нелицензионные исследования в области сити
все еще считаются противозаконными. Он уже начал сожалеть, что так много
рассказал о Дрейке и Мак-Джи.
- Такое абсолютное чувство времени очень могло бы пригодиться. -
Карен как-то встревоженно посмотрела на часы. - Дядя Остин сейчас закончит
заседание и будет взволнован моим отсутствием. Пол, ты должен отвезти меня
обратно в резиденцию. А потом помоги, пожалуйста, мистеру Дрейку найти,
где остановиться.
- Хорошо. - Андерс кивнул. - Есть чудная маленькая гостиница на
Серес-стрит. Я знаю менеджера.
Они высадили ее у впечатляющего строения из цветного стекла и
сверкающего металла, которое являлось официальной резиденцией Члена
Верховной Комиссии. Рик поселился в отеле на Серес-стрит. Но прежде чем он
успел распаковать свой багаж, зазвонил телефон.
- Мистер Дрейк? - это была Карен. - Я только что говорила с моим
дядей. Он хотел бы пригласить вас на обед.
- Верховный комиссар Худ? - от удивления у Рика перехватило дыхание.
- Сегодня?
- Сегодня в четырнадцать часов, во дворце Мандата. Если вы свободны,
конечно.
- Нельзя быть занятым, когда ваш дядя приглашает. Передайте ему, что
я буду.
Она повесила трубку, и он нахмурившись принялся распаковывать свой
костюм. Неожиданное приглашение волновало его все больше и больше. Может,
Карен Худ и заинтересовалась энергией сити, но он наверняка знал, что ее
дядя далек от этого. Вероятнее всего Верховный Комиссар просто хотел
убедиться в том, что Дрейк и Мак-Джи не работают над сити подставками.
В четырнадцать часов он вошел в изысканно отделанный золотом
вестибюль дворца Мандата. Роскошный ресторан создавал атмосферу офицера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62
астеритов недовольны Мандатом. Это правда?
- Нас предали, - он мрачно кивнул. - Предала ваша компания. После
того, как мы перешли на вашу сторону в Космической войне. Астериты -
такие, как О'Банион - спасли Землю и Интерпланет от полного разрушения,
которым грозили союзные планеты. Мы заслужили нашу свободу - но вы продали
наши права и все, что вы нам обещали, когда основывали Мандат.
- Так вы враг Интерпланет?
Он покачал головой. - Просто инженер.
Она недоверчиво нахмурилась.
- А если компания предложит вам инженерную работу - по проектированию
этой сити опоры?
- Но вы не сделаете этого, - мрачно ухмыльнулся он. - Вы угрохали
сотни миллионов в урановые и ториевые рудники. Вы сейчас просто вынуждены
защищать эти эти вложения от дешевой энергии сити.
- Может, вы правы. - Она добродушно кивнула. - В любом случае я хочу,
чтобы вы поговорили с дядей Остином.
- О сити? - он отрицательно покачал головой. - Люди подобные моему
отцу и Мартину Бранду посвятили свои жизни, пытаясь привлечь внимание к
энергии сити. Это никого не заинтересовало.
- Это заинтересовало меня. - Она засветилась улыбкой. - Я поговорю с
дядей об этом...
Но он уже не слышал. Он увидел капитана Андерса, выходящего из
помещения Гвардии, и с тяжелым сердцем замер в ожидании новостей об отце и
сити взрыве.
3. МЕЖДУ МИРАМИ
Тяжелым шагом землянин подошел к машине. Его худое лицо с
выделяющимися скулами выражало удивление. Он всматривался в небо, туда где
безумствовало пламя, и озадаченно качал головой.
- Что за чертовщина! - произнес он.
- Вы... - от волнения голос Рика сорвался.
- Выше нос, Дрейк, - внезапно улыбнулся он. - Я только что говорил с
нашим другом марсианином с "Персея". Он говорит, что похоже Дрейк и
Мак-Джи заполучили эту планету. Но что убивает, как им это удалось.
- Но - эта вспышка... - Рик тяжело сглотнул. - Разве это не сити?
- Да, сити взрыв, - кивнул сухощавый землянин. - Но они сами его
устроили - представьте себе! - В голосе его звучали нотки благоговения. -
Фон Фалькенберг сказал, что именно так они предотвратили столкновение. Они
взрывом столкнули астероид с орбиты!
- Вы не знаете, они пострадали?
- Целы и невредимы, - ответил Андерс. - Я ждал, пока фон Фалькенберг
переговорит с ними. Они откликнулись с этой сити планеты, которую они
назвали Фридонией. Они хотели, чтобы он засвидетельствовал, что они
действительно заслужили законное право на эту планету, которую они убрали
с пути сити астероида.
- Спасибо, капитан, - Рик слабо улыбнулся. - Я думал, что
столкновение произошло, что они погибли. - Он перевел дыхание. - Вы
знаете, как они сделали это?
Землянин кивнул. - Кажется, они все подробно описали фон
Фалькенбергу, чтобы получить разрешение на работы. У них не было времени и
оборудования для создания искусственной оболочки сити астероида или для
смещения земной планеты. Они изменили орбиту сити тела взрывом, который мы
наблюдали.
- Но как они осуществили взрыв? - прервала Карен Худ. - Человек не
может ведь прикоснуться к сити!
- Именно это и убивает. - Он восторженно улыбался при виде ее рыжей
головки. - Они не прикасались к ней. Они даже не вошли в опасную зону. Фон
Фалькенберг говорит, что запустили они десятикилограммовый кусок земного
железа навстречу сити астероиду - с расстояния двадцати тысяч километров.
- И это сдвинуло астероид?
- Да, и достаточно далеко, - Андерс помрачнел и глянул на Рика. -
Только вот что интересно. Никто не мог бы предположить, что можно попасть
в движущуюся планету таким вот камешком с такого расстояния. Но Дрейк и
Мак-Джи в своей заявке точно предсказали момент взаимодействия. Они даже
описали новую орбиту астероида, отдаленную от космических путей и земных
планет. И фон Фалькенберг уже уверен, что они попали в десятку.
Представляете себе?
- Представляю, - с серьезным видом кивнул Рик, - потому что я знаю
Мак-Джи. Старый колдун. Он никогда много не говорит, и создается
впечатление, что он немного не в себе. Но у него есть чутье - он не может
этого объяснить - это особое чувство времени и пространства, массы и
движения. Это просто нюх, как он всегда говорит. Наверное, сначала он
просто почувствовал приближение столкновения.
- Карен неотрывно наблюдала за Риком серьезными широко открытыми
глазами.
- И все-таки, - прошептала она, - они сместили планету при помощи
сити.
- Это просто подвиг, - пробормотал Андерс. - Это почти что
приглашение в Сити Век.
Рик угрюмо кивнул. Первое опьяняющее ощущение победы прошло. Дрейк и
Мак-Джи уцелели, но все что им удалось сделать - это отвоевать голое место
для "металлургической лаборатории". Стационарная сити опора все еще
невозможна по определению, и нелицензионные исследования в области сити
все еще считаются противозаконными. Он уже начал сожалеть, что так много
рассказал о Дрейке и Мак-Джи.
- Такое абсолютное чувство времени очень могло бы пригодиться. -
Карен как-то встревоженно посмотрела на часы. - Дядя Остин сейчас закончит
заседание и будет взволнован моим отсутствием. Пол, ты должен отвезти меня
обратно в резиденцию. А потом помоги, пожалуйста, мистеру Дрейку найти,
где остановиться.
- Хорошо. - Андерс кивнул. - Есть чудная маленькая гостиница на
Серес-стрит. Я знаю менеджера.
Они высадили ее у впечатляющего строения из цветного стекла и
сверкающего металла, которое являлось официальной резиденцией Члена
Верховной Комиссии. Рик поселился в отеле на Серес-стрит. Но прежде чем он
успел распаковать свой багаж, зазвонил телефон.
- Мистер Дрейк? - это была Карен. - Я только что говорила с моим
дядей. Он хотел бы пригласить вас на обед.
- Верховный комиссар Худ? - от удивления у Рика перехватило дыхание.
- Сегодня?
- Сегодня в четырнадцать часов, во дворце Мандата. Если вы свободны,
конечно.
- Нельзя быть занятым, когда ваш дядя приглашает. Передайте ему, что
я буду.
Она повесила трубку, и он нахмурившись принялся распаковывать свой
костюм. Неожиданное приглашение волновало его все больше и больше. Может,
Карен Худ и заинтересовалась энергией сити, но он наверняка знал, что ее
дядя далек от этого. Вероятнее всего Верховный Комиссар просто хотел
убедиться в том, что Дрейк и Мак-Джи не работают над сити подставками.
В четырнадцать часов он вошел в изысканно отделанный золотом
вестибюль дворца Мандата. Роскошный ресторан создавал атмосферу офицера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62