Согласно подсчетам компетентных лиц, если бы принципиально новые программы
для вычислительных машин (а именно такие программы и разрабатывал
институт) создавались бесперебойно, то в ближайшие десять лет миллиона два
специалистов оказались бы без работы. А так все же был риск, что кое-кто
из этих двух миллионов останется при деле или по крайней мере будет
безработным лишь частично. Но, как утверждают оптимисты, ради прогресса
кто-нибудь непременно должен страдать.
доктор Голдвассер начальник отдела прессы, уже страдал. с каждым
новым звоном или лязгом он подскакивал, а с каждым подскоком раздражался
все сильнее и сильнее. Ему не хотелось, чтобы подчиненные видели как он
подскакивает, а то еще подумают, будто у него шалят нервы. С другой
стороны, ему не хотелось, чтобы подчиненные видели, как он четвертый раз
за три часа отправляется в туалет, где было тихо, а то еще подумают, будто
у него шалит мочевой пузырь.
Он беспокойно выглянул из окна - не видно ли, как достается другим.
Из других удалось разглядеть только начальника спортивного отдела Роу: его
лаборатория находилась как раз напротив, через двор. Роу, казалось, был
всецело поглощен работой, а это скорее всего означало, что работает он не
над автоматизацией спорта, а над романом, который, как поговаривали,
пишет. Роу то склонялся над письменным столом, и тогда вихры волос
закрывали ему глаза, то ошалело таращился в окно, вертя мизинцем в правом
ухе. время от времени он вынимал палец и рассеянно обозревал его, словно
надеялся обнаружить следы нефти или урановой руды. Созерцание писателя,
охваченного порывом истинного вдохновения, совершенно потрясло
Голдвассера, и чуть погодя он поймал себя на том, что из солидарности тоже
ковыряет мизинцем в правом ухе.
Он раздумывал, не зайти ли к Роу поболтать. это подкрепило бы его
душевные силы. Роу безусловно уступает ему в уме, а дело дошло уже до
того, что, как молчаливо признавал Голдвассер, ему для душевного покоя
нужно было иногда поговорить с людьми, заведомо уступающими ему в уме. не
с глупцами (им вообще ничего не скажешь), а с людьми умными, но настолько,
чтобы это таило в себе опасность. такая установка предполагала широкий
круг потенциальных утешителей - почти весь институт, за исключением
Мак-Интоша, начальника отдела этики.
Ох уж этот Мак-Интош! он был самым близким другом Голдвассера, и при
одной лишь мысли о нем в душе тотчас вскипало привычное раздражение. Он
раздражал Голдвассера двумя способами: иногда тем, что казался слишком
глупым собеседником, а иногда тем, что казался умнее даже самого
Голдвассера. Еще сильнее, чем обе эти крайности, раздражала внезапность
перехода из одной в другую.
Кто умнее - он сам или Мак-Интош? есть же какой-то объективный
критерий! Голдвассер не сомневался, что когда-то он был бесспорно умнее
Мак-Интоша. Но он сдавал. Во всяком случае боялся, что сдает. Он был
твердо уверен, что ум у него типа Cerebrum Dialectici - ум логика или
вундеркинда, ранний цветок, увядающий после тридцати лет. его беспокойство
по этому поводу переросло в нечто похожее на душевную ипохондрию. Он
всячески проверял свои умственные способности, выискивая симптомы упадка.
Брал у коллег комплекты тестов на IQ и хронометрировал операции, а
результаты воплощал в графиках. Когда график получался в виде нисходящей
кривой, Голдвассер уверял себя, что виновата несовершенная техника, а
когда в виде восходящей скептически твердил себе, что это, скорее всего,
результат ошибки.
характерным симптомом упадка, как он порой думал, была утрата
собственных мнений. У одних есть вера, у других - мнения. Некогда у
Голдвассера было собственное мнение обо всем, что он слыхал, а с
четырнадцати лет он слыхал почти обо всем во вселенной. Когда его
мыслительный аппарат был в зените, Голдвассер разделил все мироздание на
две категории: на то, что он одобрял, и то, что отвергал. А теперь мнения
выпадали у него, как у стариков - зубы. круг непосредственных интересов
сузился от судьбы пи-мезона и теократии языческих богов до лихорадочного
гадания о том, кто умнее - он или Мак-Интош.
из окна Голдвассеру не был виден Мак-Интош, поскольку тот скрывался в
готической крепости старого отдела этики, но шумная разборка лесов нового
корпуса мешала Голдвассеру выкинуть Мак-Интоша из головы. Неужто Мак-Интош
умнее? относится ли мозг Мак-Интоша, как и его собственный, к типу
Cerebrum Dialectici? если так, то сейчас этот мозг в самом расцвете, но
постепенно начнет хиреть теми же темпами, что и его собственный, если его
собственный действительно хиреет. Или же у Мак-Интоша Cerebrum Senatoris -
мозг мудрого старца, медленно созревающий с годами? если он таков, то
может сравняться с мозгом Голдвассера, и это не доказывает, что
способности самого Голдвассера ухудшаются. но если мозг у макинтоша типа
Cerebrum Senatoris, то в отличие от Cerebrum Dialectici он будет
совершенствоваться по сравнению с голдвассеровским, а это перспектива не
слишком радужная. Голдвассер уныло повертел пальцем в правом ухе. Теперь
ухо зудело уже по-настоящему.
Вдруг Голдвассер почувствовал, что за ним следят, и перехватил
пристальный взгляд, устремленный ему в спину из окошка, что выходило в
коридор. Взгляд принадлежал Нунну - заместителю директора института. Нунн
бодро улыбнулся и чуть заметно помахал рукой. Голдвассер нервно кинулся
назад, вглубь кабинета. Он поспешно вынул палец из уха, потом засунул
снова, будто все время держал его там во имя серьезных
научно-исследовательских целей, а затем стал рыться в бумагах у себя на
столе.
Может все-таки сходить лишний раз за малой нуждой?
В туалете для начальников отделов, когда он туда вошел не было
никого, кроме главного швейцара Джелликоу. Джелликоу перегнулся через
умывальник к самому зеркалу и миниатюрными ножничками подравнивал усы. Он
покосился на Голдвассера.
- привет, мистер Голдвассер, - сказал он и вновь занялся усами.
- привет, - ответил Голдвассер, до сих пор не решивший для себя, как
же называть швейцара - Джелликоу или мистер Джелликоу. Он помочился, потом
щедро наполнил раковину горячей водой и вымыл руки. В туалете царили тишь
и гладь, особенно заметные, когда их нарушали периодические всхлипы
спущенной воды и едва слышное позвякивание ножничек Джелликоу.
- я вижу, доктор Ребус опубликовала еще одну статью о случайном
распределении, - не совсем внятно выговорил Джелликоу, оттопыривая верхнюю
губу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44