Зачем
же вы тогда без приглашения явились на Лабиринт?
"Без приглашения". Как будто артефакт - личная собственность Блума.
Но того продолжало нести.
- Последние события ясно подтверждают мою теорию. Признайте
очевидное. Вот факт: Парадокс сжался и исчез, а Ребка вместе со всеми
остальными доставлен в Лабиринт с помощью воронки Строителей. Еще один
факт: Свертка Торвила изменилась до неузнаваемости, и пока эти изменения
происходят, моя экспедиция оказывается здесь благодаря другой воронке.
Дари по-новому увидела его сияющую улыбку и неестественно горящие
глаза. Для большинства наблюдателей они с Блумом, наверное, очень похожи:
амбициозны, умны, трудолюбивы и преданы своей работе. Но принципиальная
разница все же имелась. Дари тонко чувствовала грань между энтузиазмом и
маниакальной страстью. Она всегда сомневалась в непогрешимости своих идей.
Блум же где-то эту грань пересек. Он был честолюбив: казалось, самое
главное в его жизни - доказательство собственной правоты. Сама мысль о
возможности ошибки была ему психологически чужда.
Мальчик - это будущий мужчина. Орвил Фримонт, первый учитель Блума из
Мира Джерома, давным-давно раскусил маленького Квинтуса.
Дари вновь перевела взгляд с его лица на всех остальных. Они попали в
беду и через несколько часов могли погибнуть. Кому-то могло показаться,
что Квинтус Блум необыкновенно храбр. Но правда заключалась в другом. Блум
ничего не боялся, поскольку у него отсутствовало чувство страха; он и не
мог бояться, ибо происходящее его не касалось. Все, что имело для него
значение, - это подтверждение собственных теорий относительно Строителей.
Каковые, по мнению Дари, имели один фатальный изъян: они были ложны.
Возможно, ей никогда не удастся убедить в этом Блума, но из чувства
самоуважения она просто обязана сказать, что существуют и другие идеи.
Абсурднее ситуации для спора не придумаешь. Но другого шанса у нее могло
не оказаться.
Дари вышла вперед, оттеснив Лисси Трил.
- Артефакты меняются, это очевидно. Я даже согласна с тем, что они,
возможно, исчезают. Но это всего лишь наблюдения, которые не объясняют
происходящего.
- Моя дорогая профессор Лэнг. - В устах Блума ее звание прозвучало
как оскорбление. Невзирая на царящий вокруг хаос, он выдерживал свой
менторский тон. - Если больше некому объяснить все это, я к вашим услугам.
Происходящее - лишь звено простой логической цепочки событий. Как я давно
уже вам говорил, все артефакты насадили в рукаве наши потомки. Едва
артефакты выполнят свое предназначение, как тут же исчезнут - что мы и
видим. Вы можете спросить, что такое сам Лабиринт? Это новый артефакт.
Зачем же он создан и с какой целью нас сюда перебросили? Я вам скажу. Наши
потомки очень любознательны. Их не удовлетворяет изучение нашего прошлого
как части собственной истории. Они хотят увидеть все своими глазами.
Лабиринт - конечный пункт, куда доставляется все интересное с остальных,
старых артефактов. Я понял это, впервые увидев зардалу. Единственные живые
зардалу находятся на планете Дженизия, но их мумии мне встречались раньше
- в Лабиринте. Они наверняка изначально появились на каких-то других
артефактах и появились там по крайней мере одиннадцать тысяч лет назад, до
Великого Восстания. Аналогичный процесс затрагивает и другие артефакты. А
как только процесс переброски закончится - теперь уже очень скоро -
Лабиринт вернется обратно в отдаленное будущее, захватив с собой все, что
бы ни находилось на нем. Я, например, собираюсь туда последовать и
встретиться со Строителями - нашими далекими потомками! Разве это не самая
захватывающая перспектива во Вселенной?
Это звучало действительно, захватывающе. Дари чувствовала это на
себе. Стоявшая рядом Лисси с энтузиазмом кивала головой. Это звучало
убедительно. Квинтус Блум умел убеждать.
Но все это базировалось на ложных предпосылках.
И хотя Дари никогда не станет таким красноречивым оратором, как
Квинтус Блум, время, проведенное в Лабиринте, помогло ей упорядочить свои
мысли.
- Ваша речь очень зажигательна, но вызывает слишком много вопросов.
- В самом деле? Задайте хотя бы один по существу. - Блум все еще
улыбался, выгнув брови и демонстрируя выступающие белые зубы, между
которыми то и дело мелькал его сверхдлинный розовый язык. Но сейчас он был
всецело поглощен Дари. В кабине, заполненной гулом разговоров людей и
чужаков, общение стало возможно только при усилиях обеих сторон.
- Хорошо. - Дари глубоко вздохнула. - Так я и сделаю. Первое.
Общеизвестно, что артефакты Строителей находились здесь по крайней мере
три миллиона лет. Некоторые же из них гораздо старше. Люди и другие
разумные существа вышли в космос только несколько тысячелетий назад. Если
Строители - наши потомки, какой смысл им был забрасывать артефакты так
далеко в прошлое? Людям они были недоступны практически в течение всего
времени их существования.
- Несомненно, что...
- Второе, - гнула свое Дари. - И очень важное. Вы попали в
центральные комнаты Лабиринта и сумели прочитать полиглиф. Это решающий
прорыв. И все лавры по праву принадлежат вам. Не думаю, что без ваших
подсказок мы с Каллик когда-нибудь сообразили, что перед нами
потенциальные послания. Но учитывая такую возможность, мы смогли
расшифровать изображения на стенах! Заметьте, я говорю "на стенах". Все
они содержат различные последовательности изображений рукава в прошлом,
настоящем и будущем. Теперь я поняла, что вы не были в той центральной
комнате, которую посетили мы. Тем не менее ваша комната была
гексагональной. И могу спорить, пять из шести заключали историю, отличную
от известной нам. Но вот мой вопрос, точнее, два вопроса. Почему вы не
показали альтернативные варианты истории? И второй - в чем смысл этих
остальных историй? И в дополнение позвольте задать вам и третий вопрос:
почему Строители выбрали столь странный способ отображения информации,
разместив картинки в трехмерном пространстве стены?
Дари остановилась, чтобы перевести дыхание. Поток вопросов было
трудно остановить. С постыдным удовлетворением она заметила, как улыбка
сползла с худого лица Квинтуса Блума. В конце концов он нахмурился.
- Чтобы ответить на эти вопросы потребуются, естественно,
дополнительные исследования. Впрочем, если мы сейчас останемся здесь, мы
сможем задать вопросы напрямую - существам, которые создали артефакты, в
том числе Лабиринт и полиглифы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
же вы тогда без приглашения явились на Лабиринт?
"Без приглашения". Как будто артефакт - личная собственность Блума.
Но того продолжало нести.
- Последние события ясно подтверждают мою теорию. Признайте
очевидное. Вот факт: Парадокс сжался и исчез, а Ребка вместе со всеми
остальными доставлен в Лабиринт с помощью воронки Строителей. Еще один
факт: Свертка Торвила изменилась до неузнаваемости, и пока эти изменения
происходят, моя экспедиция оказывается здесь благодаря другой воронке.
Дари по-новому увидела его сияющую улыбку и неестественно горящие
глаза. Для большинства наблюдателей они с Блумом, наверное, очень похожи:
амбициозны, умны, трудолюбивы и преданы своей работе. Но принципиальная
разница все же имелась. Дари тонко чувствовала грань между энтузиазмом и
маниакальной страстью. Она всегда сомневалась в непогрешимости своих идей.
Блум же где-то эту грань пересек. Он был честолюбив: казалось, самое
главное в его жизни - доказательство собственной правоты. Сама мысль о
возможности ошибки была ему психологически чужда.
Мальчик - это будущий мужчина. Орвил Фримонт, первый учитель Блума из
Мира Джерома, давным-давно раскусил маленького Квинтуса.
Дари вновь перевела взгляд с его лица на всех остальных. Они попали в
беду и через несколько часов могли погибнуть. Кому-то могло показаться,
что Квинтус Блум необыкновенно храбр. Но правда заключалась в другом. Блум
ничего не боялся, поскольку у него отсутствовало чувство страха; он и не
мог бояться, ибо происходящее его не касалось. Все, что имело для него
значение, - это подтверждение собственных теорий относительно Строителей.
Каковые, по мнению Дари, имели один фатальный изъян: они были ложны.
Возможно, ей никогда не удастся убедить в этом Блума, но из чувства
самоуважения она просто обязана сказать, что существуют и другие идеи.
Абсурднее ситуации для спора не придумаешь. Но другого шанса у нее могло
не оказаться.
Дари вышла вперед, оттеснив Лисси Трил.
- Артефакты меняются, это очевидно. Я даже согласна с тем, что они,
возможно, исчезают. Но это всего лишь наблюдения, которые не объясняют
происходящего.
- Моя дорогая профессор Лэнг. - В устах Блума ее звание прозвучало
как оскорбление. Невзирая на царящий вокруг хаос, он выдерживал свой
менторский тон. - Если больше некому объяснить все это, я к вашим услугам.
Происходящее - лишь звено простой логической цепочки событий. Как я давно
уже вам говорил, все артефакты насадили в рукаве наши потомки. Едва
артефакты выполнят свое предназначение, как тут же исчезнут - что мы и
видим. Вы можете спросить, что такое сам Лабиринт? Это новый артефакт.
Зачем же он создан и с какой целью нас сюда перебросили? Я вам скажу. Наши
потомки очень любознательны. Их не удовлетворяет изучение нашего прошлого
как части собственной истории. Они хотят увидеть все своими глазами.
Лабиринт - конечный пункт, куда доставляется все интересное с остальных,
старых артефактов. Я понял это, впервые увидев зардалу. Единственные живые
зардалу находятся на планете Дженизия, но их мумии мне встречались раньше
- в Лабиринте. Они наверняка изначально появились на каких-то других
артефактах и появились там по крайней мере одиннадцать тысяч лет назад, до
Великого Восстания. Аналогичный процесс затрагивает и другие артефакты. А
как только процесс переброски закончится - теперь уже очень скоро -
Лабиринт вернется обратно в отдаленное будущее, захватив с собой все, что
бы ни находилось на нем. Я, например, собираюсь туда последовать и
встретиться со Строителями - нашими далекими потомками! Разве это не самая
захватывающая перспектива во Вселенной?
Это звучало действительно, захватывающе. Дари чувствовала это на
себе. Стоявшая рядом Лисси с энтузиазмом кивала головой. Это звучало
убедительно. Квинтус Блум умел убеждать.
Но все это базировалось на ложных предпосылках.
И хотя Дари никогда не станет таким красноречивым оратором, как
Квинтус Блум, время, проведенное в Лабиринте, помогло ей упорядочить свои
мысли.
- Ваша речь очень зажигательна, но вызывает слишком много вопросов.
- В самом деле? Задайте хотя бы один по существу. - Блум все еще
улыбался, выгнув брови и демонстрируя выступающие белые зубы, между
которыми то и дело мелькал его сверхдлинный розовый язык. Но сейчас он был
всецело поглощен Дари. В кабине, заполненной гулом разговоров людей и
чужаков, общение стало возможно только при усилиях обеих сторон.
- Хорошо. - Дари глубоко вздохнула. - Так я и сделаю. Первое.
Общеизвестно, что артефакты Строителей находились здесь по крайней мере
три миллиона лет. Некоторые же из них гораздо старше. Люди и другие
разумные существа вышли в космос только несколько тысячелетий назад. Если
Строители - наши потомки, какой смысл им был забрасывать артефакты так
далеко в прошлое? Людям они были недоступны практически в течение всего
времени их существования.
- Несомненно, что...
- Второе, - гнула свое Дари. - И очень важное. Вы попали в
центральные комнаты Лабиринта и сумели прочитать полиглиф. Это решающий
прорыв. И все лавры по праву принадлежат вам. Не думаю, что без ваших
подсказок мы с Каллик когда-нибудь сообразили, что перед нами
потенциальные послания. Но учитывая такую возможность, мы смогли
расшифровать изображения на стенах! Заметьте, я говорю "на стенах". Все
они содержат различные последовательности изображений рукава в прошлом,
настоящем и будущем. Теперь я поняла, что вы не были в той центральной
комнате, которую посетили мы. Тем не менее ваша комната была
гексагональной. И могу спорить, пять из шести заключали историю, отличную
от известной нам. Но вот мой вопрос, точнее, два вопроса. Почему вы не
показали альтернативные варианты истории? И второй - в чем смысл этих
остальных историй? И в дополнение позвольте задать вам и третий вопрос:
почему Строители выбрали столь странный способ отображения информации,
разместив картинки в трехмерном пространстве стены?
Дари остановилась, чтобы перевести дыхание. Поток вопросов было
трудно остановить. С постыдным удовлетворением она заметила, как улыбка
сползла с худого лица Квинтуса Блума. В конце концов он нахмурился.
- Чтобы ответить на эти вопросы потребуются, естественно,
дополнительные исследования. Впрочем, если мы сейчас останемся здесь, мы
сможем задать вопросы напрямую - существам, которые создали артефакты, в
том числе Лабиринт и полиглифы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73