Ему удалось надавить на кнопку на поясе левитации, как раз перед
своим приземлением. Это слегка смягчило удар и возможно спасло его
от перелома позвоночника. Но даже и после этого, толчок о землю был
сильным и резким, а его раненую ногу пронзила новая вспышка боли.
Он перекатился на бок, задыхаясь, внутренне вскрикивая от
болевого шока. Он ничего не сломал себе и он был жив, но, Боже, он
здорово расшибся при приземлении!
Теперь все было тихо. Света стало побольше. Поглядев вниз он
смог увидеть наводнение на реке, лошади и всадники боролись с ним.
Кольчуги и другие части доспехов казалось, ярко вспыхивали на солнце,
когда солдат, носивших их переворачивало течением в бурном речном
потоке.
- Мор? - подумал он.- Лестер? Удалось ли им спастись? И что, эта
жалкая кучка тонущих сейчас людей, как предполагалось, должна была
спасти Аратекс?
- Будь ты проклята, старая карга! - простонал Сент-Хеленс.
Может быть, она рядом и услышит его!
- Да? - прокаркала черная птица. Она взгромоздилась на ветку
прямо над его головой и посмотрела на него ярким безжалостным
взглядом стервятника.
Он встал на ноги, пошатнувшись, когда его пронзила боль в ноге.
Он хотел бы схватить эту птицу и придушить ее.
- Да? - издевательски спросила его птица.
- Да! - ответил он ей, бросившись вперед. Его нога тут же
подогнулась под ним, земля помчалась ему навстречу, и как бы он не
старался, он не смог защитить свое лицо.
- Возвращайся, Сент-Хеленс,- посоветовала ему птица, когда он
выплевывал комья грязи изо рта.- Возвращайся во дворец, к своему
другу.
- Отправляйся в ад, ведьма! Иди к черту, ведьма! - огрызнулся он.
Птица захлопала крыльями, издала грубое карканье и улетела.
Когда она пролетала над ним, то сбросила на него свой жидкий,
отвратительно пахнущий помет.
Сент-Хеленс остался один, он глядел на реку и видел полное
крушение своих надежд. Там далеко внизу, люди отчаянно боролись за
то, чтобы спасти свои жизни.
Была ли это она? Или только ее глаза и голос?
Над его головой прозвучало отвратительное, вызывающее озноб
кудахтанье. Оно все продолжалось и продолжалось, пока Сент-Хеленс
лежал на земле и пытался подумать о чем-то более разумном и
действенном, чем одни простые проклятья.
Глава 23
ВЫЗДОРОВЛЕНИЕ
Келвин раскрыл глаза и заморгал ими. Внутреннее убранство
палатки бандита не изменилось, и лица, смотревшие на него сверху вниз
были теми же самыми, не хватало только карлика. Но все же что-то
действительно изменилось, и ему потребовалось некоторое время, чтобы
понять, что он больше уже не умирает!
- Что ж, Хито удалось это сделать,- сказал бандит Жак.
- Он все еще может умереть,- скептически отозвался Бисквит.
Казалось, что он почти что предпочитает такую возможность.
- Посмотри в эти глаза. Они совсем ясные! Он уже наполовину
выздоровел. Все что ему потребуется, чтобы снова вернуть свои силы,
это пища и отдых.
- ЭтоЄ карлик? - спросил Келвин. Он не мог преодолеть своих
воспоминаний о том, как он задушил до смерти двойника Хито.- Я
обязан ему своей жизнью?
- Да, если только теперь не умрешь,- пошутил Бисквит.
Келвин подумал над этим, не находя шутку забавной. В его
родном измерении двойник Хито был самым злым существом, которое
только можно было себе вообразить, но здесь, в этом измерении Хито
претерпел трудности и лишения, шел на риск и опасность, чтобы спасти
жизнь незнакомца. Какое различие в кажущихся такими одинаковыми и
похожими людях!
Верно, что у Хито уши круглые, такие же как у Келвина, а у
злобного Квито уши были заостренными, как и уши злого чародея,
волшебника Затанаса, вообще как и у всех, кто происходил не с Земли
или не был потомком эмигрантов оттуда. Здесь же все похоже было
полностью вывернуто наизнанку.
- Лучше немного поспи, Келвин,- посоветовал ему Жак.- Ты
сможешь поблагодарить Хито, когда он вернется обратно, а когда ты
станешь сильнее, мы вместе составим план действий.
- Когда я стану сильнее,- подумал Келвин.- А был ли я вообще
когда-нибудь сильным? Он провалился в сон, в котором Квито будил
его, чтобы показать ему бледный труп Джон, высосанный до последней
капли крови. На губах карлика была кровь - конечно же ее кровь.
Карлик сделал жест, и Джон заменила Хелн, привязанная к столу так,
как была привязана Джон. Затанас склонился над ней, готовясь выкачать
из нее кровь.
- НЕЕЕЕТ! - Он сел, его руки потянулись к горлу карлика. Он
схватил за горло и стал надавливать на него все сильнее и сильнее, изо
всех сил.
- Остановите его! - приказал Жак, и Бисквит схватил Келвина за
запястья. Келвин был снова в палатке, а шея на которую он набросился
была шеей Хито, его благодетеля.
- Я, и я,- промямлил Келвин. Чудовищность того, что он пытался
сделать, была для него полнейшим шоком.
- Тебе снился сон,- сказал Жак.- Тебе снилось, что Хито кто-то
другой.
- Да-да,- Келвин заглянул в лицо Хито с его широко раскрытым
ртом, увидел свои отпечатки пальцев на его горле, и слезы, которые
начали сочиться из чувствительных глаз карлика. Он был потрясен.-
Прости меня, Хито. Я не хотелЄ
- Я знаюЄ
Неожиданно он положил руки на плечи Хито и притянул его
поближе к себе. Его руки, почти что по своей собственной инициативе
потянулись вперед и похлопали карлика по его горлу.
- Спасибо тебе, Хито! Спасибо тебе за то, что ты спас мне жизнь.
- Это долг, который может быть тебе еще придется отдать,-
сказал Хито.- Так же, как и твоему брату.
- Я бы хотел попытаться сделать это,- ответил Келвин, не совсем
понимая того, что он говорит.- А ты знал, знаешь Кайана?
- Да,- сказал карлик.- И если ему сильно повезло, он может быть
все еще жив. Но тебе может быть придется спасать его.
- Вот поэтому-то я и здесь,- сказал Келвин.- Он встал,
удивленный тем, каким здоровым и сильным он себя чувствует и
посмотрел сверху вниз на своего, теперь так резко уменьшившегося в
росте спасителя.
- Нам придется многое рассказать тебе,- сказал Жак.- О Кайане и
Лонни и о змеях иЄ
- Змеи? Вы сказали "змеи"? - Келвин обнаружил, что дрожит.
После своего опыта с тем, что казалось серебряной шкурой змея у
него больше не было никакого желания и слышать об этих рептилиях!
Но это как раз может быть именно то, что ему важнее всего здесь
услышать.
- У нас в нашем мире водятся большие змеи и они на своих шкурах
имеют серебряные чешуйки. Лопоухие - это древний и умный народ, но
раз в году они приносят жертву тем, кто, как они считают, являются их
живыми предками-змеями иЄ
Так постепенно в конце длинного объяснения Жака Келвин
почувствовал, что он знает все о том, что случилось с Кайаном, с тех пор
как он попал сюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94