Садись, решим как быть дальше.
Все уселись за стол. Юноше в который раз уже показалось, что хотя он
и герой, всеми действиями и проступками руководят другие. Все же он
посчитал вполне разумным последовать совету капитана.
- Мы привезли чешую, чтобы начать действовать, - пояснил Морвин,
отмахиваясь от бутылки с янтарной жидкостью, предложенной капитаном. - Нам
нужно все: мечи, копья, щиты, латы, боевых кони - словом, все.
- Понимаю, - кивнул Маккей. - Вы пришли туда, куда нужно. Но
условия...
- Когда мы победим, каждый воин сможет получить гражданство и землю
или самое высокое жалованье наемника плюс премию.
- А если война затянется и мужчинам понадобится золото, чтобы
отослать семьям?
- Добудем еще чешую. Там, откуда мы пришли, не только два дракона,
есть и еще.
- Два? Вы что, охотитесь в стране драконов?
Морвин кивнул.
- Должен сказать, обоих убил этот Круглоухий.
Седые брови поднялись, стальные глаза впились в юношу.
- Ты не похож на воина, - объявил наконец, капитан.
- Я не воин. Но Пророчество... и перчатка... помогли...
- Расскажи обо всем.
Келвин глубоко вздохнул. За последние дни он часто объяснял всем, что
случилось в стране драконов, и в конце концов выучил все наизусть.
- Когда мы с младшей сестренкой Джон впервые пришла в страну
драконов, помощи никакой не было - только Джон, я да глухой ослик. У меня
был меч, только старый и тупой, а у Джон - праща, она очень ловко убивает
сквирбетов. Когда сестра увидела дракона, ей показалось, что он дохлый,
и...
Келвин быстро досказал историю до конца.
Капитан Маккей внимательно слушал, не сводя глаз с Джон. Очевидно, он
сразу же понял характер девушки, но ничем этого не показал. Старый солдат
умел хранить тайны. Он только молча сделал знак закаленным в боях
офицерам, пившим за соседними столами. Те поднялись и подошли ближе,
внимательно, молча слушая, и только изредка прерывая повествование
одобрительными ругательствами.
- Я даже не знал, что он сдох, пока не пришел в сознание, - продолжал
Келвин, - копье прошло через глаз твари, точно так же, как в первый раз,
только вместо копья тогда был шест от палатки.
- Проклятье! - воскликнул одноухий бородатый солдат с уродливым
шрамом через все щеку. - Ну и приключения! Ты либо Круглоухий из
Пророчества, либо самый большой везунчик в Семи Королевствах!
- Наверное, - согласился Келвин, - но без перчатки я ничего не значу!
- Сойдешь, пока не появится другой претендент! - возразил капитан. -
Но лично я не думаю, что кто-нибудь еще будет так удачлив. Должно быть,
дело в Пророчестве.
- Согласен, - кивнул Морвин, - только он еще сам этого не понял.
- Научится! - вмешалась Джон.
Келвин привычно ткнул сестру в бок, та ответила пинком под столом, к
сожалению, пришедшимся в колено капитана. Но суровый воин только
улыбнулся.
- У меня тоже был когда-то брат, круглоухий, и приходилось от него
еще не то терпеть. Это твоя кровная сестра или сводная?
- Кровная. Отец был круглоухим, мать остроухой, так что шансы были
равны. Потом отца убили, мать второй раз вышла замуж.
- Кто был вашим отцом?
- Называл себя Джоном Найтом. Пришел с Земли.
- Я знаю о нем!
- Разве? - воскликнула Джон.
- Лучше сказать, слышал. Вот и все.
Но потому, как напряглись на шее мышцы, Келвин понял - солдат знает
больше, чем говорит. Неужели что-то плохое? Все же...
- Перейдем к делу, - предложил Морвин.
- Хорошо, - согласился капитан. - Думаю, мы договоримся. Я знаю свое
ремесло, Крамб.
- Мор. Мор Крамб.
- Мор.
- Я в этом уверен.
Морвин поднялся.
- Значит, решено: две тысячи человек и не меньше тридцати хороших
офицеров. Когда наши люди тоже обучатся...
- Придется учиться в бою, - перебил капитан. - Эта ваша королева...
Не уверен, что у нас есть хоть какое-то преимущество. Конечно, мы можем
встречаться с ее войсками на поле битвы, но у них есть какой-то чародей,
злобный и скользкий тип. Так что не думай, одолеть королеву на такое уж
легкое дело.
- А у нас секретное оружие! - объявил Мор.
- Да? Где же?
- Не могу пока сказать, - слишком много народу.
- Не блефуешь?
- Нет.
- Тогда скажешь, когда придет время. Если это сможет уравновесить
преимущество, которое они имеют...
- Вероятно.
- Тогда надеюсь, все будет в порядке. Через полдня люди и припасы
будут готовы. Возвращайтесь к этому сроку, и все вместе отправимся в Рад.
- Согласен, - кивнул Морвин.
- Тогда почему бы тебе не показать молодежи окрестности? Своди их к
Провалу.
- Я и сам было хотел. Пойдем, Рыцари!
Они вышли. Келвин, однако, был совсем не удовлетворен.
- Знаешь сам, мы еще не пробовали использовать драконьи ягоды. Я
боюсь за Хелн, и кроме того, все это может не сработать.
- Может нет, а может - да, - заметил здоровяк. - Если мы сможем
разведать их планы заранее, в два счета прикончим негодяев. Вот это
настоящее преимущество!
- Все же, - начал Келвин, но Хелн положила на его ладонь тонкую руку.
- Все будет хорошо, Кел. Эти ягоды мне не повредили, у нас их много.
Уверена, что смогу все сделать, как надо.
Келвин замолчал, по-прежнему не желая идти на такой риск. Но опять,
какой у него выбор? Казалось, он обречен постоянно участвовать в событиях,
происходивших против его воли, делать вещи, которые ему не нравились.
Неужели такова участь героев?
- Провал! - весело закричала Джон. - Это далеко?
- Совсем близко, - заверил Мор.
- Это просто большая старая трещина без дна, - объявила Джон,
похлопав Мокери по шее. - Кому нужна?
- Ошибаешься, - покачал головой Лестер. - Поверь, это зрелище ты
никогда не забудешь.
Джон запустила камнем в высокое дерево, спугнув сквирбета, прятавшего
в ветвях сахарный орех.
- Так всегда говорил учитель, когда хотел кого-то выпороть, - сказал
он. - И знаешь, он был прав. Я потом ничего никогда не забывала. Но может,
и ты говоришь правду и стоит посмотреть эту дурацкую дыру.
- Провал за высоким забором, вон там, - показал Мор. В заборе
прорези, через которые можно смотреть, даже просунуть руки и головы, но
вряд ли это стоит делать. Я слышал о брошенных солдатами женщинах, которые
швыряли туда свои обручальные кольца. Пустая трата драгоценного металла!
Через несколько минут они оказались у барьера, на некотором
расстоянии от других, тоже пришедших увидеть Провал, и подошли к
отверстиям в заборе, находившимся на высоте груди Морвина и Леса, чуть
выше головы Келвина, и не доходившим Джон до подбородка. Только Хелн могла
все видеть, не нагибаясь и не вставая на цыпочки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
Все уселись за стол. Юноше в который раз уже показалось, что хотя он
и герой, всеми действиями и проступками руководят другие. Все же он
посчитал вполне разумным последовать совету капитана.
- Мы привезли чешую, чтобы начать действовать, - пояснил Морвин,
отмахиваясь от бутылки с янтарной жидкостью, предложенной капитаном. - Нам
нужно все: мечи, копья, щиты, латы, боевых кони - словом, все.
- Понимаю, - кивнул Маккей. - Вы пришли туда, куда нужно. Но
условия...
- Когда мы победим, каждый воин сможет получить гражданство и землю
или самое высокое жалованье наемника плюс премию.
- А если война затянется и мужчинам понадобится золото, чтобы
отослать семьям?
- Добудем еще чешую. Там, откуда мы пришли, не только два дракона,
есть и еще.
- Два? Вы что, охотитесь в стране драконов?
Морвин кивнул.
- Должен сказать, обоих убил этот Круглоухий.
Седые брови поднялись, стальные глаза впились в юношу.
- Ты не похож на воина, - объявил наконец, капитан.
- Я не воин. Но Пророчество... и перчатка... помогли...
- Расскажи обо всем.
Келвин глубоко вздохнул. За последние дни он часто объяснял всем, что
случилось в стране драконов, и в конце концов выучил все наизусть.
- Когда мы с младшей сестренкой Джон впервые пришла в страну
драконов, помощи никакой не было - только Джон, я да глухой ослик. У меня
был меч, только старый и тупой, а у Джон - праща, она очень ловко убивает
сквирбетов. Когда сестра увидела дракона, ей показалось, что он дохлый,
и...
Келвин быстро досказал историю до конца.
Капитан Маккей внимательно слушал, не сводя глаз с Джон. Очевидно, он
сразу же понял характер девушки, но ничем этого не показал. Старый солдат
умел хранить тайны. Он только молча сделал знак закаленным в боях
офицерам, пившим за соседними столами. Те поднялись и подошли ближе,
внимательно, молча слушая, и только изредка прерывая повествование
одобрительными ругательствами.
- Я даже не знал, что он сдох, пока не пришел в сознание, - продолжал
Келвин, - копье прошло через глаз твари, точно так же, как в первый раз,
только вместо копья тогда был шест от палатки.
- Проклятье! - воскликнул одноухий бородатый солдат с уродливым
шрамом через все щеку. - Ну и приключения! Ты либо Круглоухий из
Пророчества, либо самый большой везунчик в Семи Королевствах!
- Наверное, - согласился Келвин, - но без перчатки я ничего не значу!
- Сойдешь, пока не появится другой претендент! - возразил капитан. -
Но лично я не думаю, что кто-нибудь еще будет так удачлив. Должно быть,
дело в Пророчестве.
- Согласен, - кивнул Морвин, - только он еще сам этого не понял.
- Научится! - вмешалась Джон.
Келвин привычно ткнул сестру в бок, та ответила пинком под столом, к
сожалению, пришедшимся в колено капитана. Но суровый воин только
улыбнулся.
- У меня тоже был когда-то брат, круглоухий, и приходилось от него
еще не то терпеть. Это твоя кровная сестра или сводная?
- Кровная. Отец был круглоухим, мать остроухой, так что шансы были
равны. Потом отца убили, мать второй раз вышла замуж.
- Кто был вашим отцом?
- Называл себя Джоном Найтом. Пришел с Земли.
- Я знаю о нем!
- Разве? - воскликнула Джон.
- Лучше сказать, слышал. Вот и все.
Но потому, как напряглись на шее мышцы, Келвин понял - солдат знает
больше, чем говорит. Неужели что-то плохое? Все же...
- Перейдем к делу, - предложил Морвин.
- Хорошо, - согласился капитан. - Думаю, мы договоримся. Я знаю свое
ремесло, Крамб.
- Мор. Мор Крамб.
- Мор.
- Я в этом уверен.
Морвин поднялся.
- Значит, решено: две тысячи человек и не меньше тридцати хороших
офицеров. Когда наши люди тоже обучатся...
- Придется учиться в бою, - перебил капитан. - Эта ваша королева...
Не уверен, что у нас есть хоть какое-то преимущество. Конечно, мы можем
встречаться с ее войсками на поле битвы, но у них есть какой-то чародей,
злобный и скользкий тип. Так что не думай, одолеть королеву на такое уж
легкое дело.
- А у нас секретное оружие! - объявил Мор.
- Да? Где же?
- Не могу пока сказать, - слишком много народу.
- Не блефуешь?
- Нет.
- Тогда скажешь, когда придет время. Если это сможет уравновесить
преимущество, которое они имеют...
- Вероятно.
- Тогда надеюсь, все будет в порядке. Через полдня люди и припасы
будут готовы. Возвращайтесь к этому сроку, и все вместе отправимся в Рад.
- Согласен, - кивнул Морвин.
- Тогда почему бы тебе не показать молодежи окрестности? Своди их к
Провалу.
- Я и сам было хотел. Пойдем, Рыцари!
Они вышли. Келвин, однако, был совсем не удовлетворен.
- Знаешь сам, мы еще не пробовали использовать драконьи ягоды. Я
боюсь за Хелн, и кроме того, все это может не сработать.
- Может нет, а может - да, - заметил здоровяк. - Если мы сможем
разведать их планы заранее, в два счета прикончим негодяев. Вот это
настоящее преимущество!
- Все же, - начал Келвин, но Хелн положила на его ладонь тонкую руку.
- Все будет хорошо, Кел. Эти ягоды мне не повредили, у нас их много.
Уверена, что смогу все сделать, как надо.
Келвин замолчал, по-прежнему не желая идти на такой риск. Но опять,
какой у него выбор? Казалось, он обречен постоянно участвовать в событиях,
происходивших против его воли, делать вещи, которые ему не нравились.
Неужели такова участь героев?
- Провал! - весело закричала Джон. - Это далеко?
- Совсем близко, - заверил Мор.
- Это просто большая старая трещина без дна, - объявила Джон,
похлопав Мокери по шее. - Кому нужна?
- Ошибаешься, - покачал головой Лестер. - Поверь, это зрелище ты
никогда не забудешь.
Джон запустила камнем в высокое дерево, спугнув сквирбета, прятавшего
в ветвях сахарный орех.
- Так всегда говорил учитель, когда хотел кого-то выпороть, - сказал
он. - И знаешь, он был прав. Я потом ничего никогда не забывала. Но может,
и ты говоришь правду и стоит посмотреть эту дурацкую дыру.
- Провал за высоким забором, вон там, - показал Мор. В заборе
прорези, через которые можно смотреть, даже просунуть руки и головы, но
вряд ли это стоит делать. Я слышал о брошенных солдатами женщинах, которые
швыряли туда свои обручальные кольца. Пустая трата драгоценного металла!
Через несколько минут они оказались у барьера, на некотором
расстоянии от других, тоже пришедших увидеть Провал, и подошли к
отверстиям в заборе, находившимся на высоте груди Морвина и Леса, чуть
выше головы Келвина, и не доходившим Джон до подбородка. Только Хелн могла
все видеть, не нагибаясь и не вставая на цыпочки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61