- Пойдем! - велела она, отворачиваясь.
- Да, Выше Величество, - подобострастно поклонился Питер.
- Они знают, что мы у Скэгмора, - доложила Хелн, придя в себя.
Она все еще была очень слабой, как всегда после астрального
путешествия, но знала: медлить нельзя.
- Конечно, - согласился Морвин, - Мы же пропустили шпиона во дворец.
Что они собираются делать?
- Использовать магию круглоухих.
- Но ведь я и есть тот самый Круглоухий из Пророчества! - возразил
Келвин.
- Королева сказала, что в бите при Скэгморе будет драться какой-то
круглоухий, вооруженный самым сильным волшебством - материнской любовью.
- Что это означает?! - взвился Келвин.
- Не знаю, королева больше ничего не говорила. При ней был этот
придворный, который... э... чуть не лижет ей ноги и они... ну да неважно.
Главное, у них есть еще один круглоухий.
- Я ничего об этом не знаю, - проворчал Морвин. - Зато знаю об этом
ничтожестве. Королева пускает их к себе в постель, а когда устает, просто
выбрасывает вон. Таким, как он - одно название...
- И для подобных женщин тоже, - вставил Лес.
- Больше ничего не удалось узнать, - вздохнула Хелн. - Но королева
явно не шутит.
- А Затанас? - спросил Мор. - Он опаснее всех.
- Он против. Боится магии круглоухих и даже пытается отговорить
Королеву. Но если его волшебство не подействует - королева настоит на
своем. Жаль, что я не сумела узнать больше.
- Ты сделала, что смогла, девочка, - утешал Морвин. - Мы
предупреждены и будем настороже. Теперь отдыхай!
Хелн, устало улыбнувшись, откинулась на подушку и мгновенно уснула.
У Келвина все горело внутри. Завтра Скэгмор и битва, в которой
решится - смогут ли они добраться до Скептора и дворца. Хелн потребовала,
чтобы он утвердил себя, Келвин так и сделал и спас Рыцарей от сражения, но
по-прежнему ненавидел войну. Быть солдатом не для него.
- Фортуна позвала меня, а я сбежал и со мной дьяволы...
Келвин подпрыгнул. Морвин пел! Фальшиво, немелодично, но пел! Заметив
удивление Келвина, здоровяк расхохотался.
- Это я просто так. Видно, тебе не очень все это нравится, Хэклберри!
Келвин кивнул.
- Пойдем в мою палатку. Нам нужно потолковать.
Келвин, чувствуя странную неловкость, последовал за Морвином, ожидая
увидеть в палатке Леса или кого-нибудь из офицеров, но там никого не было.
На столе стояла большая бутылка с янтарной жидкостью. Мор поднял ее,
взмахнул в сторону Келвина.
- Выпьем, парень?
- Нет, - неловко пробормотал Келвин.
Он как-то попробовал спиртное и возненавидел его, а узнав, что Хелн
тоже не пьет, решил, что, возможно, на круглоухих крепкие напитки
действуют по-другому, чем на местное население.
- Я никогда не рассказывал тебе о старых временах? - спросил Морвин.
- Мы сражались с войсками королевы и побеждали. Дошли до Скэгмора, а
потом...
Холодный озноб прошел по спине Келвина. Завтра предстоит битва при
Скэгморе. Очевидно, Мор неспроста завел этот разговор.
- Волшебство? - прошептал он, боясь ответа.
- Магия круглоухих, сынок. Застала нас врасплох. Круглоухие... Боги
не так судили, Хэклберри. Не так.
- Расскажи, - попросил Хэклберри с внезапным интересом.
Если Мор знает о круглоухих...
- Это было давным-давно, но я помню все, как будто это было вчера. Я
убивал круглоухих мечом, знаешь это?
- Предполагал, - признался Келвин, усаживаясь на табурет.
- Их трудно победить. Великие воины. Но хуже всего у них волшебное
оружие. Не стрелы и меч, нет. Чародейство. Гром, который, взрываясь,
разносит на куски всадников коней. Молнии, поражающие людей и проникающие
даже сквозь латы. О, Хэклберри, это было ужасно. А некоторые даже летали,
летали над головами, но не как птицы. Я видел, как двоих сшибли стрелой из
арбалета и они упали на землю. Но третий взлетел высоко и управлял
молниями. Люди, лошади, деревья - все превращается в пылающие дыры. Мы
бежали, бежали, спасая свою жизнь.
- Понимаю, - кивнул Келвин.
- Разве?
Морвин схватил его за руку, пьяно глядя в лицо.
- Мы были словно трава под стальным серпом. Представляешь, что значит
оказаться лицом к лицу с таким созданием!
- Вы говорили, я один из них, - напомнил Келвин.
Это был самый резкий упрек, который он осмелился бросить Крамбу.
Морвин пронзительно взглянув на него, покачал головой.
- Может, ты один из них сынок, но не владеешь их волшебством.
- Нет, - признался Келвин.
Почему он ощущал, что Морвин видит его насквозь? Видит страх и
боязнь, как глубоко бы Келвин ни пытался спрятать их.
Он судорожно сглотнул:
- Нет... Конечно нет, разве только немного могу заклинать растения, а
это совсем не то. Но...
- Но овладеешь этой магией, так?
- Я... не знаю.
Вскочив, Келвин вылетел из палатки, глотнул чистого холодного
воздуха. И только равнодушные глаза далеких звезд глядели на него.
19. СКЭГМОР
- Как думаешь, плохо придется? - спросила Джон.
- Меня всего трясет, - призналась Хелн. - Они знают, когда мы придем
и откуда, так что успеют приготовиться. Драконов на этот раз не будет,
потому что мы можем их обращать против королевских войск, но солдат очень
много. Хотела бы...
- Я тоже, - перебила Джон. - Но Морвин полон решимости сражаться и
победить и убедил в этом Келвина, так что ничего изменить нельзя. Люди так
глупы!
- Наконец-то ты поняла, - сухо кивнула Джон. - Вот она, участь
мужчин! Идти на верную смерть!
- Ты права. Поэтому доля женщины - женить на себе мужчину, заставить
его осесть на земле и вести спокойную жизнь.
- Тебе нравится жить на земле? По-моему, ужасно скучно!
- Все ж лучше, чем быть выставленной на аукционе.
Джон кивнула:
- Все же...
- Просто нужно, чтобы это был твой мужчина.
- Как же это узнать?
- Ты слишком молода, Джон. И я тоже. У нас еще есть время!
- Особенно если все мужчины погибнут! - заметила Джон.
- Будем надеяться, что Рыцари победят, королева отречется и войны не
будет. Тогда я очарую твоего брата, а ты... сможешь выбирать кого угодно.
- Думаешь, я в самом деле...
- Конечно! Ты такая хорошенькая, если только немного позаботишься о
своей внешности!
- Уже пыталась однажды - и чуть не убила брата, - с горечью
пробормотала Джон.
- Он был плохим человеком. Использовал тебя. Но если ты поищешь
хорошенько, обязательно найдешь.
- Если хорошие выживут в бою.
Хелн улыбнулась.
- Давай договоримся... если мы победим, все хорошие люди останутся в
живых. Тогда я помогу тебе стать настоящей девушкой, а ты попытаешься изо
всех сил.
- Не знаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61