Неожиданно совсем рядом раздался шум. Всадники - но чьи? Келвин и
незнакомец настолько устали, что не в силах были даже поднять голову. Для
них сейчас имела значение только борьба четырех сцепленных ладоней.
Руки без перчаток, окончательно ослабев, расцепились. Человеческая
сила дошла до предела; все было кончено.
Но перчатки все еще дрались, как уродливые крабоподобные существа.
Какие-то неясные фигуры окружили борющихся. Одна из них приготовилась
ударить. Кого? Видимо, больше это не имело значения. Келвину казалось, что
бой никогда, никогда не кончится.

Мор Крамб направил боевого коня поближе к сыну. Лес, лежавший на
земле, был либо мертв, либо без сознания.
- О, Боги, если вы есть, пусть он выживет, - пробормотал Мор, отбивая
атаки сразу с обеих сторон.
Но ни Лес, ни Боги не отвечали. Мор прикончил нападавшего слева
метким ударом. Но противник справа пробил край щита и ударил его в правое
плечо. Мор почувствовал резкий укол, увидел хлынувшую по руке кровь,
понял, что ранен, но кираса все еще была цела, а щит по-прежнему оставался
притороченным к окровавленной руке:
- Ах, вот ты как?! Ну что ж...
Он взмахнул мечом как раз вовремя, чтобы увернуться от удара в
голову. Меч противника свистнул в воздухе; Мор ощутил укол в ухо. Еще одна
рана! Хорошо, хоть не очень тяжелая. Непонятно как, но Мору удалось отбить
нападение - стальное острие, проникнув под шлем солдата, раскололо череп.
- А-а-а-а!
Всадник упал. Лезвие проникло в мозг, отсекло часть лица. Теперь
поскорее к сыну.
Лестер все еще лежал на том же месте лицом вверх.
- Проклятье! Ты должен, должен встать! - закричал Мор.
Конечно, глупо так кричать, и он понимал это. Где же помощь? Должна
же быть помощь для них. Для него. Для Лестера. Для его единственного сына.
Если Лес не выживет, значит все было впустую - ведь война велась для него
и для его будущих детей.
Слева заржала лошадь. Мор дернул за поводья.
Коричневые рубашки и зеленые панталоны, все в пыли, немного запачканы
кровью. Веснушчатый мальчик, который должен бы пахать отцовское поле, и
которого, как помнил Мор, оставили с основными силами на окраине города.
- Пришлось отступить, - сказал он. - Их слишком много.
- Гринлиф, это ты?
- Да, сэр.
- Да, Мор! Относись к старшим с уважением.
Парнишка выдавил слабую улыбку. Хороший мальчик! Насколько он помнил,
на учениях Гринлиф был почти таким же неуклюжим, как Келвин Хэклберри, но
потом научился! Как и все остальные.
- Лес, - прошептал Морвин, показывая на лежавшего сына. - Я бы хотел
вытащить его отсюда. Он получил скользящий удар мечом, но конечно выживет,
если доставить его в безопасное место.
- Я... посмотрю, что можно сделать с... э... Мор.
И слегка повернув голову, Гринлиф позвал:
- Браутнер! Сюда!
Откуда-то немедленно появился серый боевой конь.
Всадник оказался краснолицым морщинистым человеком, который еще всего
несколько недель назад славился, как первый бездельник Фрэнклина.
- Ты звал, Гринлиф?
- Это Лес, он ранен.
- М-да, вижу.
- Мы можем его вытащить.
- Попытаемся.
- Нужно не пытаться, а делать! - заявил Мор и словно поняв
собственное бессилие, разразился ругательством.
- Берегись! - закричал Браутнер, и в ту же секунду лошадь Мора с
ужасным криком рухнула. Мор успел повернуть голову и увидел летевшего на
них великана в мундире королевских солдат с пикой наперевес, которую он
едва успел отвести своим мечом. Но удар пришелся в бок лошади.
Как он мог забыть, что вокруг кипит битва!
Мор шлепнулся на землю и перекатился, увертываясь от копыт,
пытавшихся растоптать его. Здоровяк-солдат приземлился рядом с ним и
Лесом. Из распоротого живота вывалились внутренности.
- Хорошая работа, Гринлиф, - воскликнул Браутнер.
- Бр-р-р, - пробормотал Гринлиф, потрясенный делом рук своих.
Подумать только, спасен мальчишкой и городским пьяницей! Кошмар! Но
лучше быть живым, чем мертвым, и неважно, кто тебя спас!
- Смотрю, ты не очень хорошо выглядишь, Мор, - сказал Браутнер.
Мор встал, тряся головой. В ней что-то жужжало, гудело и позванивало.
- Возьми коня Леса, - посоветовал Браутнер. - Этому лучше перерезать
горло.
Мор с неохотой должен был признать, что неожиданный спаситель прав.
Не стоит причинять лишних страданий животному.
- Прости, старый дружище, - прошептал он, приставив меч к горлу коня.
Послышался громкий тяжелый вздох, кровь брызнула фонтаном, заливая
лицо и руки Мора. Тот отпрянул, едва удержавшись от проклятий - нехорошо
ругать умирающего товарища.
- Уверен, что он жив? - спросил Браутнер.
Мор резанул Рыцаря жестким взглядом.
- Неужели, не видишь, я только что убил его!
- Твой сын. Не конь.
Боги! На какой-то момент от совсем забыл!
Двигаясь так быстро, как позволяли раны и сталось, он встал на колени
около Леса, пока Браутнер ловил коня. Животное было заржало, но тут же
успокоилось.
- Лестер, Лес, скажи хоть слово!
Но ответа не было. Он приподнял голову сына. Кровь. Не так много, но
есть. Внутреннее кровотечение. Насколько это серьезно?
Мор стянул латную перчатку, в который раз желая, чтобы именно ему
досталась перчатка Круглоухого. Вот это настоящее оружие!
Круглоухий! Где он? Мор вскочил, оглядывая поле битвы. Келвина нигде
не видно!
- Найдите Круглоухого! - пропыхтел он. - Мы не можем его потерять.
- Сейчас, Мор!
Гринлиф метнулся в гущу битвы. Мор вновь вернулся к сыну, просунул
руку под рубашку, пытаясь услышать стук сердца.
- Если он умер, придется оставить тело здесь! - предупредил Браутнер.
Будь проклят этот глупец!
- Лес жив! - рявкнул Морвин.
- Тогда взвали его на лошадь. Вот эту. Ты сядешь на его коня.
Последние силы Мора ушли на то, чтобы поднять Леса и передать его
Браутнеру. Никогда еще он не чувствовал себя таким слабым. Это, должно
быть, от раны, и от того, что слишком много выпил вчера и почти не спал.
"Старею, - печально подумал он. - Старею".
Браутнер перехватил Леса и вскочил в седло, придерживая раненого
перед собой. Вернулся Гринлиф, разводя руками - он не мог найти Келвина.
- Я не могу так сражаться, - пожаловался Мор. - Вам придется поискать
его.
- Обязательно! - заверил Гринлиф.
Мор подумал, что хотел бы чувствовать себя таким же уверенным.
- Круглоухий! - воскликнул Браутнер. Вон он! Там!
Он круто повернул коня, едва не сбив Мора.
Мор, напрягая глаза, вглядывался, насчитал шестерых всадников,
мчавшихся куда-то. Через шею переднего коня, была перекинута худенькая
коричнево-зеленая фигурка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61