Ягоды посыпались в пыль.
- С чего это она? - недоумевающе спросил Келвин. - Уж и поесть
спокойно нельзя!
Джон покачала головой. Может, перчатка не желает, чтобы Келвин стал
храбрым?
Мокери невозмущенно подошел ближе, принюхался и начал есть ягоды.
- Джон, - нахмурившись спросил Келвин. - Может в этих ягодах что-то
не то?
- Не то? - обуреваемая нехорошими предчувствиями переспросила Джон.
Если Келвин узнает, волшебство не подействует. Так сказал Эпплтон. Но
теперь это неважно, ягоды все равно пропали.
Мокери дернулся. Глаза ослика закатились, он задрожал, и к ужасу
Джон, медленно повалился на землю.
- Джон, что это? - вскочил Келвин. - Мокери! Где... где ты взяла эти
ягоды?
Джон с трудом выкарабкалась из-под осла и взглянув на закрытые глаза
и высунувшийся из пасти язык, поняла - Мокери мертв или умирает. И,
кажется, она знала почему. Горло перехватило, страшная правда предстала во
всей беспощадности.
- Он... сказал... ягоды волшебные и... могут сделать тебя храбрым.
- Джон, осла отравили.
Келвин взглянул на мертвое животное и перевел глаза на сестру.
- Я не знала! - заплакала Джон. - Не знала, Кел. Думала... ох, какая
дура.
Бедный Мокери! Бедный, добрый, верный, храбрый, глухой Мокери! Что
она с ним сделала! И что стало бы с братом? Слезы полились по щекам
девушки.
- Я тебе верю, братец Чирей, - сказал Келвин. - Не надо плакать.
- Это он! Говорил мне такие слова! Сказал, что я хорошенькая. Я... я
всему верила.
- Ну что ж, в этом он не лгал, - утешил Келвин. - Ты могла быть такой
же красивой, как Хелн, если бы постаралась.
- Но он х-хотел обмануть меня, и заставить принести яд! О, Кел, как
мне стыдно.
- Не стоит, Джон. Всякого можно обмануть. Мы найдем его и... Кстати,
а кто это?
- Эпплтон. Ненавижу, ненавижу его.
Келвин затрубил в рог, и каждый находившийся поблизости Рыцарь
немедленно бросил все дела и прибежал на зов.
Но Эпплтон, конечно, был уже далеко.
18. КРУГЛОУХИЙ
- Я должна сделать это, Кел, - сказала Хелн. - Ты сам знаешь. После
того, что случилось...
Келвин кивнул.
- Да, после того, как меня пытались отравить. Значит, Эпплтон был
шпионом королевы. Нужно узнать, нет ли здесь и других шпионов.
- Я посмотрю, нельзя ли найти Эпплтона, но прежде всего, полечу к
Затанасу и попытаюсь узнать, что он замышляет.
- Лучше подожди, - вмешался Мор. - У них здесь рыщут разведчики.
Позволим им добраться до королевы; пусть узнает новости и тогда посмотрим,
что они предпримут. Самое главное, успеть вовремя.
Келвин не мог не согласиться с ним. Не стоит Хелн попусту рисковать.
Придется ей подождать день или два, прежде чем вновь съест ягоду. Он
по-прежнему не мог вынести вида лежавшей без дыхания Хелн.
Затанас, мрачный как туча, изо всех сил пытался выглядеть
могущественным чародеем, но на дочь его вид почему-то не произвел ни
малейшего впечатления.
- Хочу, чтобы ты выпустил у него кровь! - велела она.
- Зачем?! Его кровь бесполезна. Нужен невинный человек, девственник,
или девственница, иначе волшебство не будет иметь смысла.
- Неважно. Я жажду мести. Он должен был уничтожить выскочку, солгал,
что исполнил приказ, а вышло так, что послал вместо себя девчонку!
Неудивительно, что все пошло прахом. Путь теперь сам займет ее место!
- Лучше я сотворю зелье, делающее людей непобедимыми. Твой план - он
провалился, и все потому, что круглоухий находится под защитой волшебства.
- Ты так думаешь?
- Знаю! Так же точно, как и то, что твой агент ничего не стоит.
Может, бросить его моим ящерицам? Поверь, эта смерть не так уж легка.
- Значит, не возьмешь его кровь?
- Нет. Хочешь крови - отдай его палачу. Эта свинья любит терзать
людскую плоть.
- Но он боится тебя. Эпплтон знает, что палач искромсает тело, а
ты...
- Говорю в последний раз, дочь, не стану тратить время на
бессмысленные затеи.
- Старый упрямец! - прошипела Зоанна, но при этом, очевидно, не
обозлилась.
- Надоедливая ведьма!
Может, отец и дочь не стали бы беседовать подобным образом, знай они,
что кто-то может послушать.
Прибыл посланец, покрытый пылью и грязью, пропахший кровью и конским
потом. Его тут же провели к королеве.
- О, Ваше Величество! - воскликнул он, падая на колени перед троном.
- Рыцари Круглоухого около Скэгмора, это всего в две езды от дворца.
Королева грозно нахмурилась, презрительно взглянула на посланца,
потом на Питера Флика, своего последнего и самого ничтожного фаворита.
- Что ты думаешь об этом, Питер? Волшебство старика не действует!
- Думаю, - пропищал Питер, - настало время. Магия круглоухих против
твоего круглоухого врага. Сделайте это, Ваше Величество, пока еще не
поздно.
Он говорил именно то, что желала слышать королева. Такие черты ей и
нравились в мужчинах. Если бы только ее отец не был таким упрямым ослом.
Однако, нужно было все хорошенько обдумать.
- Пророчество. Как могут смертные или бессмертные бороться с ним?
Пророчества всегда сбываются.
- Но не всегда, как ожидается, - вставил Питер. - Может, это вовсе не
тот Круглоухий? Нет, конечно, нет! У тебя ведь тоже есть круглоухие,
Королева.
- Хорошо, что напомнил.
Королева небрежно потрепала острое ухо Питера:
- Тогда почему же я колеблюсь?
Питер взглянул на нее с жадным похотливым желанием в глазах, что и
было его главным привлекательным качеством - он существовал только чтобы
боготворить ее ум и тело. Взгляд был таким настойчивым, что королева
почувствовала ответное желание увести его в спальню и сделать все, что
пожелает душа.
- Посмею ли я напомнить, о королева? Посмею ли я сказать о том, что
между нами существует э-э...
Он многозначительно приблизил губы.
- Да, да, конечно, - рассеянно согласилась она. - Но если Пророчество
сбудется, мы проиграем.
- Наверное, - нерешительно кивнул Питер.
- Если мои отборные войска и волшебство отца не остановят врага, я
применю магию круглоухих в...
- Королева, вы должны заставить Круглоухого сражаться на нашей
стороне. В следующем же бою. Тогда Пророчество сбудется... только в вашу
пользу.
- Да, возможно ты прав, Питер. Круглоухий будет сражаться в моих
войсках. В следующей же битве. И он, дорогой Питер, будет вооружен
сильнейшим древним волшебством.
Питер снова облизнул губы, сжигаемый непреодолимым желанием.
- Каким волшебством?
- Материнской любовью.
- Хм. Возможно, - промямлил Питер.
Решив, что пора кончать разговоры о дела, королева погладила самое
чувствительное местечко фаворита.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
- С чего это она? - недоумевающе спросил Келвин. - Уж и поесть
спокойно нельзя!
Джон покачала головой. Может, перчатка не желает, чтобы Келвин стал
храбрым?
Мокери невозмущенно подошел ближе, принюхался и начал есть ягоды.
- Джон, - нахмурившись спросил Келвин. - Может в этих ягодах что-то
не то?
- Не то? - обуреваемая нехорошими предчувствиями переспросила Джон.
Если Келвин узнает, волшебство не подействует. Так сказал Эпплтон. Но
теперь это неважно, ягоды все равно пропали.
Мокери дернулся. Глаза ослика закатились, он задрожал, и к ужасу
Джон, медленно повалился на землю.
- Джон, что это? - вскочил Келвин. - Мокери! Где... где ты взяла эти
ягоды?
Джон с трудом выкарабкалась из-под осла и взглянув на закрытые глаза
и высунувшийся из пасти язык, поняла - Мокери мертв или умирает. И,
кажется, она знала почему. Горло перехватило, страшная правда предстала во
всей беспощадности.
- Он... сказал... ягоды волшебные и... могут сделать тебя храбрым.
- Джон, осла отравили.
Келвин взглянул на мертвое животное и перевел глаза на сестру.
- Я не знала! - заплакала Джон. - Не знала, Кел. Думала... ох, какая
дура.
Бедный Мокери! Бедный, добрый, верный, храбрый, глухой Мокери! Что
она с ним сделала! И что стало бы с братом? Слезы полились по щекам
девушки.
- Я тебе верю, братец Чирей, - сказал Келвин. - Не надо плакать.
- Это он! Говорил мне такие слова! Сказал, что я хорошенькая. Я... я
всему верила.
- Ну что ж, в этом он не лгал, - утешил Келвин. - Ты могла быть такой
же красивой, как Хелн, если бы постаралась.
- Но он х-хотел обмануть меня, и заставить принести яд! О, Кел, как
мне стыдно.
- Не стоит, Джон. Всякого можно обмануть. Мы найдем его и... Кстати,
а кто это?
- Эпплтон. Ненавижу, ненавижу его.
Келвин затрубил в рог, и каждый находившийся поблизости Рыцарь
немедленно бросил все дела и прибежал на зов.
Но Эпплтон, конечно, был уже далеко.
18. КРУГЛОУХИЙ
- Я должна сделать это, Кел, - сказала Хелн. - Ты сам знаешь. После
того, что случилось...
Келвин кивнул.
- Да, после того, как меня пытались отравить. Значит, Эпплтон был
шпионом королевы. Нужно узнать, нет ли здесь и других шпионов.
- Я посмотрю, нельзя ли найти Эпплтона, но прежде всего, полечу к
Затанасу и попытаюсь узнать, что он замышляет.
- Лучше подожди, - вмешался Мор. - У них здесь рыщут разведчики.
Позволим им добраться до королевы; пусть узнает новости и тогда посмотрим,
что они предпримут. Самое главное, успеть вовремя.
Келвин не мог не согласиться с ним. Не стоит Хелн попусту рисковать.
Придется ей подождать день или два, прежде чем вновь съест ягоду. Он
по-прежнему не мог вынести вида лежавшей без дыхания Хелн.
Затанас, мрачный как туча, изо всех сил пытался выглядеть
могущественным чародеем, но на дочь его вид почему-то не произвел ни
малейшего впечатления.
- Хочу, чтобы ты выпустил у него кровь! - велела она.
- Зачем?! Его кровь бесполезна. Нужен невинный человек, девственник,
или девственница, иначе волшебство не будет иметь смысла.
- Неважно. Я жажду мести. Он должен был уничтожить выскочку, солгал,
что исполнил приказ, а вышло так, что послал вместо себя девчонку!
Неудивительно, что все пошло прахом. Путь теперь сам займет ее место!
- Лучше я сотворю зелье, делающее людей непобедимыми. Твой план - он
провалился, и все потому, что круглоухий находится под защитой волшебства.
- Ты так думаешь?
- Знаю! Так же точно, как и то, что твой агент ничего не стоит.
Может, бросить его моим ящерицам? Поверь, эта смерть не так уж легка.
- Значит, не возьмешь его кровь?
- Нет. Хочешь крови - отдай его палачу. Эта свинья любит терзать
людскую плоть.
- Но он боится тебя. Эпплтон знает, что палач искромсает тело, а
ты...
- Говорю в последний раз, дочь, не стану тратить время на
бессмысленные затеи.
- Старый упрямец! - прошипела Зоанна, но при этом, очевидно, не
обозлилась.
- Надоедливая ведьма!
Может, отец и дочь не стали бы беседовать подобным образом, знай они,
что кто-то может послушать.
Прибыл посланец, покрытый пылью и грязью, пропахший кровью и конским
потом. Его тут же провели к королеве.
- О, Ваше Величество! - воскликнул он, падая на колени перед троном.
- Рыцари Круглоухого около Скэгмора, это всего в две езды от дворца.
Королева грозно нахмурилась, презрительно взглянула на посланца,
потом на Питера Флика, своего последнего и самого ничтожного фаворита.
- Что ты думаешь об этом, Питер? Волшебство старика не действует!
- Думаю, - пропищал Питер, - настало время. Магия круглоухих против
твоего круглоухого врага. Сделайте это, Ваше Величество, пока еще не
поздно.
Он говорил именно то, что желала слышать королева. Такие черты ей и
нравились в мужчинах. Если бы только ее отец не был таким упрямым ослом.
Однако, нужно было все хорошенько обдумать.
- Пророчество. Как могут смертные или бессмертные бороться с ним?
Пророчества всегда сбываются.
- Но не всегда, как ожидается, - вставил Питер. - Может, это вовсе не
тот Круглоухий? Нет, конечно, нет! У тебя ведь тоже есть круглоухие,
Королева.
- Хорошо, что напомнил.
Королева небрежно потрепала острое ухо Питера:
- Тогда почему же я колеблюсь?
Питер взглянул на нее с жадным похотливым желанием в глазах, что и
было его главным привлекательным качеством - он существовал только чтобы
боготворить ее ум и тело. Взгляд был таким настойчивым, что королева
почувствовала ответное желание увести его в спальню и сделать все, что
пожелает душа.
- Посмею ли я напомнить, о королева? Посмею ли я сказать о том, что
между нами существует э-э...
Он многозначительно приблизил губы.
- Да, да, конечно, - рассеянно согласилась она. - Но если Пророчество
сбудется, мы проиграем.
- Наверное, - нерешительно кивнул Питер.
- Если мои отборные войска и волшебство отца не остановят врага, я
применю магию круглоухих в...
- Королева, вы должны заставить Круглоухого сражаться на нашей
стороне. В следующем же бою. Тогда Пророчество сбудется... только в вашу
пользу.
- Да, возможно ты прав, Питер. Круглоухий будет сражаться в моих
войсках. В следующей же битве. И он, дорогой Питер, будет вооружен
сильнейшим древним волшебством.
Питер снова облизнул губы, сжигаемый непреодолимым желанием.
- Каким волшебством?
- Материнской любовью.
- Хм. Возможно, - промямлил Питер.
Решив, что пора кончать разговоры о дела, королева погладила самое
чувствительное местечко фаворита.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61