- Сьюзен тоже склонилась к экрану, как и стоявший за ее спиной Ксаббу. Свет монитора золотил лица. - Смотрите - вы видели где-нибудь такие автомобили? Это научная фантастика какая-то, кусок сетефильма.
- Нет. Он настоящий. - Рени не могла бы объяснить, откуда она это знает. Но она знала. Будь это неподвижный снимок, как наскальная роспись в гостиной Сьюзен, заметить разницу было бы труднее. Но движение экспоненциально увеличивало количество информации, получаемой глазом - и мозгом. Рени занималась ВР не так долго, как Сьюзен, но глаз ее был наметан не хуже. Даже в «Мистере Джи», хозяева которого явно имели доступ к наисовременнейшему оборудованию, она подмечала легкую рассогласованность, неестественность движений. Но город золотых башен, трепещущих знамен и поездов надземки был безупречен.
- Мне кажется, я где-то видел этот город, - произнес Ксаббу. - Это как сон.
Сьюзен взялась за сенсоры и подала какую-то команду.
- Идет на автомате. Не могу найти никакой вложенной информации… - Она нахмурилась. - Я даже…
Картина исчезла. На мгновение монитор потемнел, потом на нем посыпался снег облетающих пикселей .
- Что вы сделали? - Рени оторвала взгляд от монитора. Мерцающий, искристый свет напомнил ей о последнем жутком часе у «Мистера Джи».
- Ничего. Чертова штуковина сама отрубилась. - Сьюзен перезапустила систему - та включилась, точно и не произошло ничего. - И сгинула.
- Сама отключилась?!
- Сгинула. Сдохла! И следа не осталось.
Десять минут спустя Сьюзен опять бросила сенсоры и откатила кресло от монитора. Она обыскала и собственный компьютер, и пульт Рени, но безрезультатно.
- Глаза болят, - пожаловалась она. - Хочешь попробовать?
- Не могу придумать ничего такого, чего бы вы не пробовали. Как оно могло исчезнуть?
- Автофаг. Отработал и сожрал себя. Ничего не осталось.
- Так что все, что у нас было, - город на картинке, - мрачно заключила Рени. - К чему он - Бог знает. А теперь и его нет.
- Господи! Чуть не забыла! - Сьюзен снова подъехала к компьютеру. - Когда эта штука сделала керплоонк , я снимала копию с одного кадра. Посмотрим, что получилось. - Она запустила программу поиска, и через пару секунд экран заполнила паутинно-золотая абстракция. - Вот оно! - Доктор прищурилась. - Как. Когда я снимала копию, четкость уже начала теряться. Ирен, у меня уже глаза не те. Тут можно что-то разобрать, кроме салата из пикселей?
- Кажется, да…
- Вон башня, - медленно произнес Ксаббу. - Там.
- Верно. Тогда это надо перенести на главную систему. Поскольку кадр я снимала сама, можно считать его инертным и безопасным - хотя все это настолько странно, что я уже боюсь утверждать что бы то ни было. Ладно. - Она поиграла несколько минут с соединительными кабелями, и вскоре присутствующие уже смотрели на золотое пятно, размазанное по нескольким ярдам стенного экрана лаборатории.
- У меня есть кое-какие программы очистки изображения, они могут помочь, - заметила Сьюзен. - Предварительную работу они могут провести, пока мы обедаем, - отсеять шум, по возможности обратить потерю разрешения. Пошли. У Джереми уже, наверное, истерика.
- Ксаббу! - Рени положила руку на плечо бушмена, завороженного картиной на экране. - Ты в порядке?
- Даже в таком, искаженном, виде этот город кажется мне знакомым. - Он оглядел бесформенные янтарные, золотые, сливочно-желтые разводы. - Я где-то видел его, но это не столько воспоминание, сколько ощущение.
Рени пожала плечами.
- Не знаю, что и сказать. Пошли обедать. Может, еще вспомнится.
Ксаббу неохотно последовал за ней, остановившись в дверях лифта, чтобы бросить назад прощальный взгляд. Лоб его избороздили морщины.
Сьюзен оказалась права: Джереми был оскорблен, что доктор и ее друзья опоздали на обед на целых двадцать минут.
- Рыбу я не начинал жарить, пока не заслышал ваших шагов, - обвиняющим тоном заявил он, - но за овощи поручиться не могу.
На самом деле овощи были выше всех похвал, а камбала - нежнейшей. Рени не могла и припомнить, когда в последний раз так ела, о чем не преминула сообщить Дако.
Тот, несколько умиротворенный, кивнул, убирая тарелки.
- Доктор Ван Блик предпочла бы питаться сандвичами, - заявил он тоном антиквара, у которого попросили свежий комикс.
Сьюзен рассмеялась.
- Просто мне не хочется подниматься и садиться за стол, когда я работаю. В дни, когда я не пропускаю обед, а еще лучше - и ужин, - вот в эти дни я ощущаю свой возраст. Джереми, неужели ты хочешь, чтобы я была старухой?
- Доктор отнюдь не стара, - ответил он. - Доктор упряма и эгоистична.
Он удалился в кухню.
- Бедняга. - Сьюзен покачала головой. - Он появился в нашем доме, когда мой муж был еще жив. Тогда у нас бывали вечера, приходили гости из университета, иностранцы. Конечно, в то время работы по дому бывало больше. Но он прав - сейчас он меня после завтрака и не видит, если только не надо подписывать счета. Оставляет ядовитые записочки о том, что сделал, а я не оценила. Боюсь, я над ними посмеиваюсь.
Ксаббу наблюдал за Джереми с осторожным любопытством.
- Он похож на брата моей матери: гордый человек, которому под силу больше, чем он делает. Это плохо для его духа.
Сьюзен поджала губы. Рени подумала, что доктор может обидеться.
- Может, вы и правы, - произнесла Сьюзен наконец. - Я не ставила перед Джереми серьезных задач в последнее время, надеялась на собственные силы. Может, это эгоизм с моей стороны. - Она повернулась к Рени: - Он пришел к нам, когда порядка в стране еще не было. Почти необразованный - ты не знаешь, как тебе повезло, Ирен. К твоему рождению школьная система значительно улучшилась. Но я думаю, Джереми мог бы добиться успеха во многих профессиях, будь у него возможность. Он учится быстро и очень старательно. - Доктор опустила глаза на зажатую в старческих пальцах серебряную ложку. - Я надеялась, что его поколение станет последним, которому мы отравили будущее.
Рени не могла не вспомнить собственного отца, тонувшего в невидимом для окружающих океане, не способном найти почву под ногами.
- Я подумаю над вашими словами, Ксаббу. - Сьюзен отложила ложку и торопливо вытерла руки. - Может, я закоснела в своих привычках. Ладно, пошли посмотрим, как там наш загадочный город.
Программы-отобразители превратили кадр в некое подобие разборчивой картины. Город превратился в сад расплывчатых, вытянутых по вертикали многогранников, импрессионистские мазки представляли дороги и колеи надземки. Рени и доктор принялись исправлять детали, добавляя их из собственной памяти там, где программы очистки изображения оказались бессильны. Особенно большую помощь оказал Ксаббу. Зрительная память у него была превосходной: если Рени и Сьюзен лишь помнили, что в стене вроде бы виднелись окна, Ксаббу мог сказать, сколько их было и в каких горел свет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245
- Нет. Он настоящий. - Рени не могла бы объяснить, откуда она это знает. Но она знала. Будь это неподвижный снимок, как наскальная роспись в гостиной Сьюзен, заметить разницу было бы труднее. Но движение экспоненциально увеличивало количество информации, получаемой глазом - и мозгом. Рени занималась ВР не так долго, как Сьюзен, но глаз ее был наметан не хуже. Даже в «Мистере Джи», хозяева которого явно имели доступ к наисовременнейшему оборудованию, она подмечала легкую рассогласованность, неестественность движений. Но город золотых башен, трепещущих знамен и поездов надземки был безупречен.
- Мне кажется, я где-то видел этот город, - произнес Ксаббу. - Это как сон.
Сьюзен взялась за сенсоры и подала какую-то команду.
- Идет на автомате. Не могу найти никакой вложенной информации… - Она нахмурилась. - Я даже…
Картина исчезла. На мгновение монитор потемнел, потом на нем посыпался снег облетающих пикселей .
- Что вы сделали? - Рени оторвала взгляд от монитора. Мерцающий, искристый свет напомнил ей о последнем жутком часе у «Мистера Джи».
- Ничего. Чертова штуковина сама отрубилась. - Сьюзен перезапустила систему - та включилась, точно и не произошло ничего. - И сгинула.
- Сама отключилась?!
- Сгинула. Сдохла! И следа не осталось.
Десять минут спустя Сьюзен опять бросила сенсоры и откатила кресло от монитора. Она обыскала и собственный компьютер, и пульт Рени, но безрезультатно.
- Глаза болят, - пожаловалась она. - Хочешь попробовать?
- Не могу придумать ничего такого, чего бы вы не пробовали. Как оно могло исчезнуть?
- Автофаг. Отработал и сожрал себя. Ничего не осталось.
- Так что все, что у нас было, - город на картинке, - мрачно заключила Рени. - К чему он - Бог знает. А теперь и его нет.
- Господи! Чуть не забыла! - Сьюзен снова подъехала к компьютеру. - Когда эта штука сделала керплоонк , я снимала копию с одного кадра. Посмотрим, что получилось. - Она запустила программу поиска, и через пару секунд экран заполнила паутинно-золотая абстракция. - Вот оно! - Доктор прищурилась. - Как. Когда я снимала копию, четкость уже начала теряться. Ирен, у меня уже глаза не те. Тут можно что-то разобрать, кроме салата из пикселей?
- Кажется, да…
- Вон башня, - медленно произнес Ксаббу. - Там.
- Верно. Тогда это надо перенести на главную систему. Поскольку кадр я снимала сама, можно считать его инертным и безопасным - хотя все это настолько странно, что я уже боюсь утверждать что бы то ни было. Ладно. - Она поиграла несколько минут с соединительными кабелями, и вскоре присутствующие уже смотрели на золотое пятно, размазанное по нескольким ярдам стенного экрана лаборатории.
- У меня есть кое-какие программы очистки изображения, они могут помочь, - заметила Сьюзен. - Предварительную работу они могут провести, пока мы обедаем, - отсеять шум, по возможности обратить потерю разрешения. Пошли. У Джереми уже, наверное, истерика.
- Ксаббу! - Рени положила руку на плечо бушмена, завороженного картиной на экране. - Ты в порядке?
- Даже в таком, искаженном, виде этот город кажется мне знакомым. - Он оглядел бесформенные янтарные, золотые, сливочно-желтые разводы. - Я где-то видел его, но это не столько воспоминание, сколько ощущение.
Рени пожала плечами.
- Не знаю, что и сказать. Пошли обедать. Может, еще вспомнится.
Ксаббу неохотно последовал за ней, остановившись в дверях лифта, чтобы бросить назад прощальный взгляд. Лоб его избороздили морщины.
Сьюзен оказалась права: Джереми был оскорблен, что доктор и ее друзья опоздали на обед на целых двадцать минут.
- Рыбу я не начинал жарить, пока не заслышал ваших шагов, - обвиняющим тоном заявил он, - но за овощи поручиться не могу.
На самом деле овощи были выше всех похвал, а камбала - нежнейшей. Рени не могла и припомнить, когда в последний раз так ела, о чем не преминула сообщить Дако.
Тот, несколько умиротворенный, кивнул, убирая тарелки.
- Доктор Ван Блик предпочла бы питаться сандвичами, - заявил он тоном антиквара, у которого попросили свежий комикс.
Сьюзен рассмеялась.
- Просто мне не хочется подниматься и садиться за стол, когда я работаю. В дни, когда я не пропускаю обед, а еще лучше - и ужин, - вот в эти дни я ощущаю свой возраст. Джереми, неужели ты хочешь, чтобы я была старухой?
- Доктор отнюдь не стара, - ответил он. - Доктор упряма и эгоистична.
Он удалился в кухню.
- Бедняга. - Сьюзен покачала головой. - Он появился в нашем доме, когда мой муж был еще жив. Тогда у нас бывали вечера, приходили гости из университета, иностранцы. Конечно, в то время работы по дому бывало больше. Но он прав - сейчас он меня после завтрака и не видит, если только не надо подписывать счета. Оставляет ядовитые записочки о том, что сделал, а я не оценила. Боюсь, я над ними посмеиваюсь.
Ксаббу наблюдал за Джереми с осторожным любопытством.
- Он похож на брата моей матери: гордый человек, которому под силу больше, чем он делает. Это плохо для его духа.
Сьюзен поджала губы. Рени подумала, что доктор может обидеться.
- Может, вы и правы, - произнесла Сьюзен наконец. - Я не ставила перед Джереми серьезных задач в последнее время, надеялась на собственные силы. Может, это эгоизм с моей стороны. - Она повернулась к Рени: - Он пришел к нам, когда порядка в стране еще не было. Почти необразованный - ты не знаешь, как тебе повезло, Ирен. К твоему рождению школьная система значительно улучшилась. Но я думаю, Джереми мог бы добиться успеха во многих профессиях, будь у него возможность. Он учится быстро и очень старательно. - Доктор опустила глаза на зажатую в старческих пальцах серебряную ложку. - Я надеялась, что его поколение станет последним, которому мы отравили будущее.
Рени не могла не вспомнить собственного отца, тонувшего в невидимом для окружающих океане, не способном найти почву под ногами.
- Я подумаю над вашими словами, Ксаббу. - Сьюзен отложила ложку и торопливо вытерла руки. - Может, я закоснела в своих привычках. Ладно, пошли посмотрим, как там наш загадочный город.
Программы-отобразители превратили кадр в некое подобие разборчивой картины. Город превратился в сад расплывчатых, вытянутых по вертикали многогранников, импрессионистские мазки представляли дороги и колеи надземки. Рени и доктор принялись исправлять детали, добавляя их из собственной памяти там, где программы очистки изображения оказались бессильны. Особенно большую помощь оказал Ксаббу. Зрительная память у него была превосходной: если Рени и Сьюзен лишь помнили, что в стене вроде бы виднелись окна, Ксаббу мог сказать, сколько их было и в каких горел свет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245