2
После разрешающего сигнала от авиадиспетчера вертолет «Белл 206 L-4» поднялся с летного поля аэропорта Титерборо и взял курс на север, вдоль реки Гудзон. Поскольку этот аэропорт использовался для корпоративных, чартерных и частных вылетов, защитникам и Прескотту не пришлось проходить через металлодетекторы и другие проверяющие устройства, и они могли оставить при себе оружие, на которое к тому же у них имелись лицензии, действующие в ряде штатов.
Вертолет так же, как машины, лодки или оружие, не может быть абсолютно универсальным. При проведении мероприятий по охране важна не только скорость полета. Следует учитывать вместимость, как в плане пассажиров, так и грузовую, маневренность, максимальные высоту и дальность полета. Эту модель вертолета прозвали «дальнобойной» - небольшая машина с обтекаемым корпусом была специально разработана для прецизионной доставки людей и грузов в удаленные и труднодоступные районы. Такими вертолетами обычно пользовались спасательные службы и органы правопорядка. Корпорации также держали в своем летном парке эти машины, ценя присущее им сочетание комфорта и экономичности. В вертолете могли с удобством располагаться до семи человек, включая пилота. Его максимальная скорость составляла 204 километра в час, а дальность полета с полными баками - 580 км. Следовательно, на режиме максимальной скорости вертолет мог находиться в воздухе почти три часа.
Максимальная высота полета составляла 6 км, однако Роберто, который пилотировал вертолет, держал выделенный воздушный коридор на высоте 1200 метров, двигаясь вдоль реки. На этой высоте моросящий дождь стал просто туманом, а местами небо совсем расчистилось. Чтобы успокоить Прескотта, Роберто постоянно обращал его внимание на проплывающие внизу леса и прибрежные скалы.
Прескотт не выказал особого интереса к этому, хотя большие окна вертолета из пуленепробиваемого плексигласа давали хороший обзор. Компоновка кабины вертолета была похожа на фургон, в котором они ехали до этого, - два ряда кресел лицом друг к другу. Однако кресла отличались друг от друга. В фургоне они были массивными и прочными и в случае атаки служили дополнительным элементом зашиты. В вертолете же, кевларовый корпус которого сам по себе представлял хорошую защиту от пуль, стояли удобные кресла с обивкой из мягкой кожи, с подлокотниками и скамеечками для ног. При желании можно было откинуть спинку назад.
Прескотт был одет в просторный комбинезон, который тем не менее сидел в обтяжку на его массивном теле. Не обращая никакого внимания на вид за окном, он отвечал на вопросы Дункана и разъяснял ситуацию с Хесусом Эскобаром.
Кавано не вмешивался в разговор, поскольку в данном случае требовалось, чтобы Прескотт самостоятельно изложил существующую ситуацию.
Наступила тишина. Тишина, поскольку салон вертолета имел хорошую изоляцию от шума и вибрации.
- Есть что добавить? - спросил Дункан у Кавано.
- Я достаточно хорошо рассмотрел наших преследователей в обеих машинах. Они не похожи на латиноамериканцев.
- Следовательно, Эскобар принимает к себе на службу всех, - ответил Роберто, прислушивавшийся к разговору из своего кресла пилота. - Чернокожие тоже не всегда берут к себе только чернокожих.
- Организовать подобное нападение под силу лишь человеку со средствами, такому, как Эскобар, - добавил Кавано.
- Как мне кажется, - вступил в разговор Чэд, - они тщательно спланировали все это. Похитители загримировались под наркоманов и внедрились в сообщество бездомных. Они готовились сделать свой ход в тот момент, когда мистер Прескотт соберется покинуть склад. Или могли бы устать ждать и пойти в атаку. Появление Кавано смешало им карты и заставило действовать нервно и наспех, поскольку они могли предположить, что он выполняет лишь отвлекающий маневр.
- Я свяжусь с Агентством по контролю за оборотом наркотиков и порекомендую им ликвидировать утечку информации, - сказал Дункан.
- Ради бога, не говорите им, что я нанял вас для того, чтобы скрыться, - взмолился Прескотт. - Тот, кто работает на Эскобара, немедленно сообщит ему обо мне.
- Не беспокойтесь, - ответил Дункан. - Я не собираюсь устраивать еще одну утечку информации. Расслабьтесь и наслаждайтесь прогулкой.
- Куда вы хотите доставить меня?
- Туда, где вы будете в безопасности.
3
Вертолет пролетел двести миль на север вдоль Гудзона, мимо нескольких городов, некоторые из них были затянуты облаками смога. Миновав Кингстон, он свернул на запад и полетел над пологими горами Кэтскилл, покрытыми густыми лесами, среди которых виднелись живописные долины.
- Смотрите, - сказал Кавано, показывая на поднимающуюся от скального хребта на севере струйку дыма.
- Вижу, - ответил Дункан. - Там был высохший ручей.
- Я продолжаю слушать радиопереговоры, - доложил Роберто, не отрываясь от управления вертолетом. - Дождь сюда не дошел, а вот гроза была. От удара молнии возник пожар, не слишком большой. Его уже взяли под контроль.
Дункан кивнул, а затем посмотрел на небо позади вертолета.
- За нами никто не летит?
Вертолет был дополнительно оборудован самой различной аппаратурой, в том числе сложной системой радаров, позволявшей следить за летательными аппаратами как спереди, так и сзади него.
Роберто нажал несколько клавиш и стал смотреть на экран радара «Нада».
- Давай, - сказал Дункан.
Роберто повел вертолет прямо над невысокой горой, а затем начал спуск в небольшую долину, густо заросшую хвойными деревьями.
- Посмотрите вниз, мистер Прескотт, - сказал Чэд. - Вы увидите нечто любопытное.
Вертолет продолжал спускаться.
- А на что смотреть? - спросил Прескотт. - Я не вижу ничего, кроме ельника.
- Именно это вы и должны видеть, - сказала Трэйси.
- Я так и не... - начал было Прескотт и уставился в окно.
- А теперь? - спросил Роберто, продолжая вести вертолет и нажав на какую-то кнопку.
- Нет, я... Осторожно, еще немного, и мы врежемся в деревья. Боже праведный.
Кавано сидел не на том месте, чтобы видеть то, что увидел Прескотт, но он прекрасно знал, что должно произойти. То, что выглядело как часть леса, размером примерно в тридцать квадратных метров, начало сдвигаться в сторону. Под ним неожиданно обнажился бетон.
- Что за...
- Одна из лучших камуфляжных сетей, которые можно приобрести, - сказал Дункан. - Даже с такой небольшой высоты, на которой мы находимся, трудно отличить подделку.
Вертолет приземлился на бетонную посадочную площадку. Роберто заглушил мотор, и члены команды отстегнули ремни, открыли двери и вышли наружу.
- Осторожнее, - предупредил Кавано, немного пригнув Прескотта к земле. Их обдувал ветер от лопастей несущего винта, еще не остановивших свое вращение.
Они свернули влево и подошли к замаскированному среди деревьев пульту управления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98