Западнее равнины - горы, до самого побережья… Остается либо сама равнина, либо свободное пространство где-то рядом с озером.
- Верно, - согласилась я.
Возможно, по этой причине Джелка и Уллис тоже высадились в том же районе, что и мы. И, отдав предпочтение озерам, разведчики почти наверняка стали бы искать обрывистый берег, чтобы обеспечить себе возможность обозревать местность с высоты.
- Тем не менее равнина на этом континенте занимает площадь не меньше миллиона квадратных километров, - заметила я. - Так что меня по-прежнему удивляет, как это мы наткнулись друг на друга…
- Наткнулись друг на друга? - рассмеялся Тобит. - Ничего не могу сказать насчет тебя, Рамос, но лично я постоянно держу в засаде этих проклятых стеклянных «акул». Несколько десятков их патрулируют реку, по всему течению вверх и вниз. Любой, кто ее пересекает, почти стопроцентно будет схвачен - думаешь, ты первый разведчик, которого я вижу за восемь лет? Ты идешь под номером тринадцать, моя душечка, и я тебе сочувствую, если ты суеверная.
Я уставилась на него.
- Ты хочешь сказать, что в этом городе еще двенадцать разведчиков?
Он сердито зашипел:
- В данный момент - нет. Стоит им увидеть меня, и они удирают, словно кролики, которых травят газом. Вот какими преданными друзьями я обзавелся в Академии.
- Значит, есть способ покинуть этот город?
Тобит скривился:
- Ты только что установила рекорд, Рамос. Всего несколько минут общения, и ты уже заговариваешь о том, как бы удрать. Ты еще в Академии была знаменита своей деликатностью.
- Ты тоже.
УМЕНИЕ ОБЩАТЬСЯ С ЛЮДЬМИ
К нам подбежала одна из Масок женского пола.
- Повелитель Тобит, - сказала она с почтительным поклоном, - колокол опять звонит.
- Черт! - Он радостно потер руки. - «Акулы» притащили еще одного гостя, Рамос. Твоего напарника, надо полагать.
- Нет. Он мертв.
- Мертв? - Тобит посмотрел на меня с таким видом, будто думал, что это шутка. - Разведчик мертв? На этой карамельной планете? Что ты с ним сделала?
Мой взгляд заставил его вздрогнуть.
- Новый гость - скорее всего, моя подруга, - холодно сообщила я. - Местная. Лучше как можно быстрее успокоить ее. Она легко огорчается.
- Местная, - кивнул Тобит. - Вся сплошь стеклянная?
- Да - Элои, - фыркнула Маска, скривив в усмешке губы.
- Без глупостей! - рявкнул Филар. - Никаких сражений в мой день рождения. Уведи команду на базу, лейтенант.
- Есть, сэр.
Бойко отсалютовав, женщина побежала к своим товарищам. Спустя мгновение они исчезли в ближайшем здании.
- Элои? - спросила я.
- Моя терминология, - пояснил Тобит. - Стеклянные бездельники - элои; те, которые с кожей, - морлоки. Это из одной книжки.
- И ты обучил своих подчиненных произносить слово «элои» с ненавистью? Очень мило, Филар. Мне нравится, когда, встречаясь с людьми, разведчики повышают уровень их просвещенности.
- Морлоки ненавидели элои задолго до того, как я появился здесь. - Он пожал плечами. - Это религиозная проблема. Я, напротив, сдерживаю их. - Может, его слова показались бы мне более убедительными, если бы он не добавил, бросив взгляд через плечо: - Нам лучше встретиться с твоей подругой, пока тут кто-нибудь не огорчился слишком сильно.
Он быстро зашагал в направлении, откуда я пришла. Ничего не оставалось, как последовать за ним. Я с трудом сдерживалась: очень хотелось расспросить, откуда морлоки берут кожу и в каком виде предыдущие двенадцать разведчиков покинули этот город. Если, однако, «украшения» морлоков заимствованы у них, то Тобит увяз в этом безобразии по самые уши. В таком случае заводить с ним разговор на эту тему означало бы раньше времени накалить обстановку; поэтому я предпочитала сначала убедиться, что Весло в безопасности.
Когда мы дошли уже почти до края города, Тобит спросил:
- Твой напарник… кто это был?
- Ярун Дериха.
- Парень с челюстью?
- Скорее без.
- Один черт. - Он молча прошел еще несколько шагов. - Вот что значит расходный материал.
Он искоса взглянул на меня, словно решая, стоит ли успокаивающе похлопать по плечу, но отказался от этого намерения.
ВОТ И ВЕСЛО
- Это будет первая элои в моем городе, - сказал Тобит, когда мы подошли к двери, за которой находилась пристань для акулоподобных машин.
- Разве Джелка и Уллис здесь не появлялись?
- Три года назад.
- Вместе с ними ушла сестра моей подруги.
Филар покачал головой:
- Когда «акулы» поймали этих двоих, ее с ними не было. И они ни словом не обмолвились о том, что с ними был третий.
Углубляться в эту тему было некогда - мы уже оказались у двери. Тобит нажал кнопку, и я еле-еле успела оттащить его в сторону, когда Весло, сжав кулаки, выскочила наружу.
Я, собственно говоря, вела бы себя примерно так же. Стеклянные люди быстро учатся.
- Не волнуйся, Весло, - сказала я. - Никто не причинит тебе вреда.
- Мне не понравилось внутри этой рыбы, - обиженно заявила она.
Я заглянула в помещение с пристанью. Эта «акула» была повреждена гораздо сильнее моей, вот только стекло треснуло изнутри - Весло, по-видимому, осыпала его ударами.
- Я вижу, ты по дороге не скучала.
Стеклянная женщина пропустила мои слова мимо ушей. Она уже заметила город и теперь устремила на него суровый взгляд.
- Что это за глупое место? - спросила она.
- Глупое? - удивился Филар.
- Глупо копировать чей-то дом, - презрительно фыркнула моя нынешняя напарница. - Но уж если приходится копировать, глупо допускать так много ошибок, - она осуждающе махнула рукой. - Он слишком большой. И тут висят все эти безобразные штуки.
- Это флаги! - возразил Тобит. - Друзья повесили их в честь моего дня рождения.
- Надо лучше выбирать друзей, - заявила Весло и демонстративно повернулась к нему спиной.
«ВИНО»
- Что такое «день рождения»? - шепотом спросила она меня.
- Годовщина того дня, когда человек появился на свет. - Я бросила взгляд на Тобита. - Филар с завидной регулярностью празднует свой день рождения.
- Нечего грубить. - Филар нахмурился. - Это мой самый настоящий день рождения, Рамос… на какой-то жалкой планете, чье название вылетело у меня из головы. Вот вернусь к себе, тогда и посмотрю.
- Ты привез на Мелаквин калькулятор пересчета дня рождения?
- Я знал, что меня вышвырнут сюда, - ответил он, - и постарался захватить с собой все необходимое. Кстати… - Он вытащил из кармана серебряную фляжку. - Хочешь глоток?
Это предложение заставило меня содрогнуться.
- Разведчики не пьют на планете, куда их отправили с заданием.
- Ты кое-что упускаешь из вида, Рамос. Со всеми заданиями было покончено в тот момент, когда по указке Высшего совета ты потеряла сознание. А я перестал быть разведчиком задолго до этого.
Он поднял фляжку, словно бокал, с намерением произнести тост, отпил немного и удовлетворенно вздохнул, обдав нас запахом алкоголя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
- Верно, - согласилась я.
Возможно, по этой причине Джелка и Уллис тоже высадились в том же районе, что и мы. И, отдав предпочтение озерам, разведчики почти наверняка стали бы искать обрывистый берег, чтобы обеспечить себе возможность обозревать местность с высоты.
- Тем не менее равнина на этом континенте занимает площадь не меньше миллиона квадратных километров, - заметила я. - Так что меня по-прежнему удивляет, как это мы наткнулись друг на друга…
- Наткнулись друг на друга? - рассмеялся Тобит. - Ничего не могу сказать насчет тебя, Рамос, но лично я постоянно держу в засаде этих проклятых стеклянных «акул». Несколько десятков их патрулируют реку, по всему течению вверх и вниз. Любой, кто ее пересекает, почти стопроцентно будет схвачен - думаешь, ты первый разведчик, которого я вижу за восемь лет? Ты идешь под номером тринадцать, моя душечка, и я тебе сочувствую, если ты суеверная.
Я уставилась на него.
- Ты хочешь сказать, что в этом городе еще двенадцать разведчиков?
Он сердито зашипел:
- В данный момент - нет. Стоит им увидеть меня, и они удирают, словно кролики, которых травят газом. Вот какими преданными друзьями я обзавелся в Академии.
- Значит, есть способ покинуть этот город?
Тобит скривился:
- Ты только что установила рекорд, Рамос. Всего несколько минут общения, и ты уже заговариваешь о том, как бы удрать. Ты еще в Академии была знаменита своей деликатностью.
- Ты тоже.
УМЕНИЕ ОБЩАТЬСЯ С ЛЮДЬМИ
К нам подбежала одна из Масок женского пола.
- Повелитель Тобит, - сказала она с почтительным поклоном, - колокол опять звонит.
- Черт! - Он радостно потер руки. - «Акулы» притащили еще одного гостя, Рамос. Твоего напарника, надо полагать.
- Нет. Он мертв.
- Мертв? - Тобит посмотрел на меня с таким видом, будто думал, что это шутка. - Разведчик мертв? На этой карамельной планете? Что ты с ним сделала?
Мой взгляд заставил его вздрогнуть.
- Новый гость - скорее всего, моя подруга, - холодно сообщила я. - Местная. Лучше как можно быстрее успокоить ее. Она легко огорчается.
- Местная, - кивнул Тобит. - Вся сплошь стеклянная?
- Да - Элои, - фыркнула Маска, скривив в усмешке губы.
- Без глупостей! - рявкнул Филар. - Никаких сражений в мой день рождения. Уведи команду на базу, лейтенант.
- Есть, сэр.
Бойко отсалютовав, женщина побежала к своим товарищам. Спустя мгновение они исчезли в ближайшем здании.
- Элои? - спросила я.
- Моя терминология, - пояснил Тобит. - Стеклянные бездельники - элои; те, которые с кожей, - морлоки. Это из одной книжки.
- И ты обучил своих подчиненных произносить слово «элои» с ненавистью? Очень мило, Филар. Мне нравится, когда, встречаясь с людьми, разведчики повышают уровень их просвещенности.
- Морлоки ненавидели элои задолго до того, как я появился здесь. - Он пожал плечами. - Это религиозная проблема. Я, напротив, сдерживаю их. - Может, его слова показались бы мне более убедительными, если бы он не добавил, бросив взгляд через плечо: - Нам лучше встретиться с твоей подругой, пока тут кто-нибудь не огорчился слишком сильно.
Он быстро зашагал в направлении, откуда я пришла. Ничего не оставалось, как последовать за ним. Я с трудом сдерживалась: очень хотелось расспросить, откуда морлоки берут кожу и в каком виде предыдущие двенадцать разведчиков покинули этот город. Если, однако, «украшения» морлоков заимствованы у них, то Тобит увяз в этом безобразии по самые уши. В таком случае заводить с ним разговор на эту тему означало бы раньше времени накалить обстановку; поэтому я предпочитала сначала убедиться, что Весло в безопасности.
Когда мы дошли уже почти до края города, Тобит спросил:
- Твой напарник… кто это был?
- Ярун Дериха.
- Парень с челюстью?
- Скорее без.
- Один черт. - Он молча прошел еще несколько шагов. - Вот что значит расходный материал.
Он искоса взглянул на меня, словно решая, стоит ли успокаивающе похлопать по плечу, но отказался от этого намерения.
ВОТ И ВЕСЛО
- Это будет первая элои в моем городе, - сказал Тобит, когда мы подошли к двери, за которой находилась пристань для акулоподобных машин.
- Разве Джелка и Уллис здесь не появлялись?
- Три года назад.
- Вместе с ними ушла сестра моей подруги.
Филар покачал головой:
- Когда «акулы» поймали этих двоих, ее с ними не было. И они ни словом не обмолвились о том, что с ними был третий.
Углубляться в эту тему было некогда - мы уже оказались у двери. Тобит нажал кнопку, и я еле-еле успела оттащить его в сторону, когда Весло, сжав кулаки, выскочила наружу.
Я, собственно говоря, вела бы себя примерно так же. Стеклянные люди быстро учатся.
- Не волнуйся, Весло, - сказала я. - Никто не причинит тебе вреда.
- Мне не понравилось внутри этой рыбы, - обиженно заявила она.
Я заглянула в помещение с пристанью. Эта «акула» была повреждена гораздо сильнее моей, вот только стекло треснуло изнутри - Весло, по-видимому, осыпала его ударами.
- Я вижу, ты по дороге не скучала.
Стеклянная женщина пропустила мои слова мимо ушей. Она уже заметила город и теперь устремила на него суровый взгляд.
- Что это за глупое место? - спросила она.
- Глупое? - удивился Филар.
- Глупо копировать чей-то дом, - презрительно фыркнула моя нынешняя напарница. - Но уж если приходится копировать, глупо допускать так много ошибок, - она осуждающе махнула рукой. - Он слишком большой. И тут висят все эти безобразные штуки.
- Это флаги! - возразил Тобит. - Друзья повесили их в честь моего дня рождения.
- Надо лучше выбирать друзей, - заявила Весло и демонстративно повернулась к нему спиной.
«ВИНО»
- Что такое «день рождения»? - шепотом спросила она меня.
- Годовщина того дня, когда человек появился на свет. - Я бросила взгляд на Тобита. - Филар с завидной регулярностью празднует свой день рождения.
- Нечего грубить. - Филар нахмурился. - Это мой самый настоящий день рождения, Рамос… на какой-то жалкой планете, чье название вылетело у меня из головы. Вот вернусь к себе, тогда и посмотрю.
- Ты привез на Мелаквин калькулятор пересчета дня рождения?
- Я знал, что меня вышвырнут сюда, - ответил он, - и постарался захватить с собой все необходимое. Кстати… - Он вытащил из кармана серебряную фляжку. - Хочешь глоток?
Это предложение заставило меня содрогнуться.
- Разведчики не пьют на планете, куда их отправили с заданием.
- Ты кое-что упускаешь из вида, Рамос. Со всеми заданиями было покончено в тот момент, когда по указке Высшего совета ты потеряла сознание. А я перестал быть разведчиком задолго до этого.
Он поднял фляжку, словно бокал, с намерением произнести тост, отпил немного и удовлетворенно вздохнул, обдав нас запахом алкоголя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84