Может, все это было актом самоубийства? Ведь если он включит генератор немедленно, то умрет - либо его выбросит в космос, либо погубит торнадо, который возникнет, как только воздух начнет извергаться в пустоту. Однако не исключено, что Джелка отнюдь не собирается умирать после того, как «отомстит»; как бы то ни было, чем скорее он намерен осуществить свой план, тем меньше у меня времени, чтобы остановить его. Он знает, что я жива, и, наверно, догадывается, что мне удалось обойти неработающий лифт; взрыв ракеты, открывший нам с Тобитом путь внутрь, выглядел достаточно впечатляюще.
С другой стороны, стены этой башни непрозрачны, а взрыв, при всей его разрушительной силе, наделал не так уж много шума…
Может быть, Джелка не знает, что я здесь. Может быть. Однако я не могу рисковать. Нужно исходить из того, что он может активировать генератор сразу после того, как корабль вырвется из подземной пещеры. Значит, в моем распоряжении меньше часа.
БЛЕСТЯЩАЯ ТКАНЬ
Я велела Тобиту не входить в башню, подождать с Веслом снаружи.
- Ловушек-сюрпризов опасаешься? - спросил он меня.
- Да.
Я вошла внутрь, но никаких взрывов не последовало. В то же время костюма для защиты от излучения на месте не оказалось. Значит, Джелка надел его и теперь дожидается на верхнем этаже, когда можно будет начинать светопреставление.
- Все чисто, - сказала я Тобиту по возращении. - Давай занесем Весло внутрь, и ты со всех ног помчишься к кораблю.
- А ты что будешь делать?
- Джелка на верхнем этаже. Хочу нанести ему визит.
- В такой-то одежде? - фыркнул Филар. - Знаешь, какое мощное излучение вырабатывают эти проклятые башни? Одно дело - вбежать туда на секунду и тут же выскочить обратно… в этом случае доза невелика. Но если ты собираешься там слоняться, подниматься на лифте и разбираться с этим засранцем… у тебя в теле, Рамос, не останется ни одной целой кровяной клетки. Черт, к тому времени, когда ты доберешься до Джелки, ты и на ногах-то не будешь держаться.
- Подожди здесь, - сказала я и побежала в комнату, где жил Джелка. И вскоре выскочила оттуда, сжимая охапку блестящих рубашек и штанов. - Защищает от радиации, - я бросила часть принесенной одежды Тобиту. - Одевайся.
Рубашка, штаны, носки и перчатки. Неплохо бы еще шлем на голову, но ничего такого не обнаружилось. В качестве заменителя я начала обматывать серебристой рубашкой голову, однако Тобит отнял ее у меня и протянул мне свой шлем.
- С днем рождения.
- Это уже второй твой подарок мне.
- Я считаю, не сомневайся, - кивнул он. - Ты обязана мне по гроб жизни, Рамос. - Мой бывший наставник неумело обмотал тканью лицо и заныл: - Я ничего не вижу! - И заковылял туда, где лежала Весло.
Ну и вид у него был в этой серебристой одежде! А надев шлем, я почувствовала такой сильный запах спиртного и блевотины, что меня саму чуть не вывернуло наизнанку… Тем не менее я сказала:
- Филар, ты настоящий джентльмен и разведчик.
- Не вздумай и со мной сентиментальничать, Рамос. Пошли.
ПРЕПЯТСТВИЯ
Мы положили Весло в центре первой комнаты - там, где было больше всего света. Едва начав впитывать радиацию, ее тело расслабилось… как будто ей сразу стало легче. Тем не менее в сознание она не пришла, и при каждом вздохе в легких по-прежнему раздавались хрипы. Я бережно уложила ее с раскинутыми в стороны руками - словно цветок, открывшийся навстречу солнцу. Топор я положила рядом - в древних захоронениях оружие всегда под рукой у воина.
- Черт возьми, это же не похороны! - заворчал Тобит. - Кончай тратить время впустую.
- Хочешь поскорее вернуться на корабль? Можешь идти.
- Хочу убедиться, что ты в состоянии сделать, что задумала, - ответил он. - На случай, если это не приходило тебе в голову: добраться до верха может оказаться совсем непросто.
- Что ты имеешь в виду?
- Пошли к лифту.
Филар зашагал к центру здания, я не отставала. Добравшись до лифта, он нажал кнопку вызова. Ничего не произошло.
- Этот ублюдок уже доказал, что ему раз плюнуть вывести из строя лифт, - заметил Тобит. - Здесь он, по-видимому, заблокировал кабину в верхней точке.
- Может, тут есть лестница.
- Скат, - ответил Тобит. - В городе морлоков во всех башнях есть спиралевидные скаты. Здания-то обслуживают роботы, и, значит, для них должен существовать способ добраться наверх, если лифт выйдет из строя. - Обмотанная тканью голова завертелась во все стороны; представляю, как ему приходилось напрягать зрение. - Вон та дверь, - указал он. - Скат должен быть там. Все эти здания построены по одному принципу.
Я подошла к двери. Щеколду сдвинуть не составляло труда, но дверь не открылась.
- Заклинена? - спросил Тобит.
Я отступила и с размаху ударила ногой в дверь, достаточно сильно. От удара металлическая дверь загудела, но не шелохнулась.
- Этот сукин сын все предусмотрел, - пробормотал Тобит. - Знаешь? Он меня достал.
МУЗА ОГНЯ
Полминуты мы с Тобитом бились о твердую, неподатливую дверь в тщетной попытке открыть ее; мы отбили себе плечи, оставив на металлической поверхности лишь несколько вмятин. Пришлось отступиться.
- Может, имеет смысл попытаться проникнуть в лифт, - сказала я.
- И что тогда? Поднимешься на высоту восьмидесяти этажей, цепляясь руками за кабели?
- Возможно.
Под серебристой тканью разглядеть выражение лица Тобита не представлялось возможным, но от него так и веяло скепсисом.
- Ладно, - кивнула я. - Может, попробуем расколотить дверь топором Весла?
- Только вывихнешь запястья, - ответил Тобит. - К тому же есть способ полегче. Давай сначала его испробуем.
Он вошел в соседнюю комнату, остановился прямо в гуще неподвижных предков и откашлялся. А потом его горло извергло целую мешанину звуков - одни звучали как фальцет, другие как бас; одни были текучие, будто слюна, другие хриплые, словно от удушья. Тон был энергичный, но без ноток принуждения - командный, уверенный. Когда Тобит закончил, во всех углах помещения послышался шелест. Закрытые глаза замигали. Пальцы начали сгибаться и разгибаться.
- Ты говоришь на их языке? - в изумлении прошептала я.
- На протяжении восьми лет я был для морлоков всем, Рамос. Думаешь, я не справлюсь с этими стекляшками у меня под ногами?
Он повернулся к предкам и заговорил снова, очень отчетливо, широко раскинув руки.
В одном углу поднялась стеклянная рука, а за ней стеклянная голова, удивленно мигая глазами. Кто-то вздохнул. Кто-то глубоко задышал.
- Мне казалось, у них мозги превратились в кашу, - прошептала я.
- Им просто скучно. Можно привлечь их внимание, только если сказать что-нибудь такое, чего они никогда не слышали.
- И что же ты им сказал?
- То, что запомнил из «Генриха V». Какой-то засранец адмирал ввел для инструкторов в Академии курс Шекспира. Ну, я и сказал этим стекляшкам:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
С другой стороны, стены этой башни непрозрачны, а взрыв, при всей его разрушительной силе, наделал не так уж много шума…
Может быть, Джелка не знает, что я здесь. Может быть. Однако я не могу рисковать. Нужно исходить из того, что он может активировать генератор сразу после того, как корабль вырвется из подземной пещеры. Значит, в моем распоряжении меньше часа.
БЛЕСТЯЩАЯ ТКАНЬ
Я велела Тобиту не входить в башню, подождать с Веслом снаружи.
- Ловушек-сюрпризов опасаешься? - спросил он меня.
- Да.
Я вошла внутрь, но никаких взрывов не последовало. В то же время костюма для защиты от излучения на месте не оказалось. Значит, Джелка надел его и теперь дожидается на верхнем этаже, когда можно будет начинать светопреставление.
- Все чисто, - сказала я Тобиту по возращении. - Давай занесем Весло внутрь, и ты со всех ног помчишься к кораблю.
- А ты что будешь делать?
- Джелка на верхнем этаже. Хочу нанести ему визит.
- В такой-то одежде? - фыркнул Филар. - Знаешь, какое мощное излучение вырабатывают эти проклятые башни? Одно дело - вбежать туда на секунду и тут же выскочить обратно… в этом случае доза невелика. Но если ты собираешься там слоняться, подниматься на лифте и разбираться с этим засранцем… у тебя в теле, Рамос, не останется ни одной целой кровяной клетки. Черт, к тому времени, когда ты доберешься до Джелки, ты и на ногах-то не будешь держаться.
- Подожди здесь, - сказала я и побежала в комнату, где жил Джелка. И вскоре выскочила оттуда, сжимая охапку блестящих рубашек и штанов. - Защищает от радиации, - я бросила часть принесенной одежды Тобиту. - Одевайся.
Рубашка, штаны, носки и перчатки. Неплохо бы еще шлем на голову, но ничего такого не обнаружилось. В качестве заменителя я начала обматывать серебристой рубашкой голову, однако Тобит отнял ее у меня и протянул мне свой шлем.
- С днем рождения.
- Это уже второй твой подарок мне.
- Я считаю, не сомневайся, - кивнул он. - Ты обязана мне по гроб жизни, Рамос. - Мой бывший наставник неумело обмотал тканью лицо и заныл: - Я ничего не вижу! - И заковылял туда, где лежала Весло.
Ну и вид у него был в этой серебристой одежде! А надев шлем, я почувствовала такой сильный запах спиртного и блевотины, что меня саму чуть не вывернуло наизнанку… Тем не менее я сказала:
- Филар, ты настоящий джентльмен и разведчик.
- Не вздумай и со мной сентиментальничать, Рамос. Пошли.
ПРЕПЯТСТВИЯ
Мы положили Весло в центре первой комнаты - там, где было больше всего света. Едва начав впитывать радиацию, ее тело расслабилось… как будто ей сразу стало легче. Тем не менее в сознание она не пришла, и при каждом вздохе в легких по-прежнему раздавались хрипы. Я бережно уложила ее с раскинутыми в стороны руками - словно цветок, открывшийся навстречу солнцу. Топор я положила рядом - в древних захоронениях оружие всегда под рукой у воина.
- Черт возьми, это же не похороны! - заворчал Тобит. - Кончай тратить время впустую.
- Хочешь поскорее вернуться на корабль? Можешь идти.
- Хочу убедиться, что ты в состоянии сделать, что задумала, - ответил он. - На случай, если это не приходило тебе в голову: добраться до верха может оказаться совсем непросто.
- Что ты имеешь в виду?
- Пошли к лифту.
Филар зашагал к центру здания, я не отставала. Добравшись до лифта, он нажал кнопку вызова. Ничего не произошло.
- Этот ублюдок уже доказал, что ему раз плюнуть вывести из строя лифт, - заметил Тобит. - Здесь он, по-видимому, заблокировал кабину в верхней точке.
- Может, тут есть лестница.
- Скат, - ответил Тобит. - В городе морлоков во всех башнях есть спиралевидные скаты. Здания-то обслуживают роботы, и, значит, для них должен существовать способ добраться наверх, если лифт выйдет из строя. - Обмотанная тканью голова завертелась во все стороны; представляю, как ему приходилось напрягать зрение. - Вон та дверь, - указал он. - Скат должен быть там. Все эти здания построены по одному принципу.
Я подошла к двери. Щеколду сдвинуть не составляло труда, но дверь не открылась.
- Заклинена? - спросил Тобит.
Я отступила и с размаху ударила ногой в дверь, достаточно сильно. От удара металлическая дверь загудела, но не шелохнулась.
- Этот сукин сын все предусмотрел, - пробормотал Тобит. - Знаешь? Он меня достал.
МУЗА ОГНЯ
Полминуты мы с Тобитом бились о твердую, неподатливую дверь в тщетной попытке открыть ее; мы отбили себе плечи, оставив на металлической поверхности лишь несколько вмятин. Пришлось отступиться.
- Может, имеет смысл попытаться проникнуть в лифт, - сказала я.
- И что тогда? Поднимешься на высоту восьмидесяти этажей, цепляясь руками за кабели?
- Возможно.
Под серебристой тканью разглядеть выражение лица Тобита не представлялось возможным, но от него так и веяло скепсисом.
- Ладно, - кивнула я. - Может, попробуем расколотить дверь топором Весла?
- Только вывихнешь запястья, - ответил Тобит. - К тому же есть способ полегче. Давай сначала его испробуем.
Он вошел в соседнюю комнату, остановился прямо в гуще неподвижных предков и откашлялся. А потом его горло извергло целую мешанину звуков - одни звучали как фальцет, другие как бас; одни были текучие, будто слюна, другие хриплые, словно от удушья. Тон был энергичный, но без ноток принуждения - командный, уверенный. Когда Тобит закончил, во всех углах помещения послышался шелест. Закрытые глаза замигали. Пальцы начали сгибаться и разгибаться.
- Ты говоришь на их языке? - в изумлении прошептала я.
- На протяжении восьми лет я был для морлоков всем, Рамос. Думаешь, я не справлюсь с этими стекляшками у меня под ногами?
Он повернулся к предкам и заговорил снова, очень отчетливо, широко раскинув руки.
В одном углу поднялась стеклянная рука, а за ней стеклянная голова, удивленно мигая глазами. Кто-то вздохнул. Кто-то глубоко задышал.
- Мне казалось, у них мозги превратились в кашу, - прошептала я.
- Им просто скучно. Можно привлечь их внимание, только если сказать что-нибудь такое, чего они никогда не слышали.
- И что же ты им сказал?
- То, что запомнил из «Генриха V». Какой-то засранец адмирал ввел для инструкторов в Академии курс Шекспира. Ну, я и сказал этим стекляшкам:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84