Позже, может быть, он почувствует что-то другое, но не сейчас.
- Выходи, Хэнк! - крикнул он. - Выходи, будь мужчиной!
- Я убил твою девушку, не так ли, техасец?
- Да. А теперь я убью тебя.
- Но у меня в лагере есть еще одна девушка, не хуже твоей. И она моя.
- Я хочу предложить тебе честный поединок, Хэнк. Выходи и докажи, что ты мужчина. Я слышал, ты здорово стреляешь, и у тебя отличная реакция. Так покажи, так ли это на самом деле.
- Мне это ни к чему, техасец.
- Я стреляю лучше, чем ты, Хэнк. Меня учили техасские рейнджеры, и в Техасе у меня репутация меткого стрелка. Если победишь меня, то прославишься в Техасе. И у тебя останутся и золото, и девушка.
- Вообще-то я собираюсь в Техас, а потом отправлюсь еще дальше, в Мексику. Ладно, выходи, если у тебя хватит смелости. Принимаю твой вызов. Померяемся силами, но предупреждаю, еще ни один техасец не сумел взять надо мной верх.
Слейт посмотрел на бездыханную Рейвен. Какая разница, что с ним будет, если нет Рейвен? Он потерял все, что имело для него значение в этой жизни. Может, дать Хэнку возможность выполнить свое обещание?
Слейт медленно встал, ожидая, что Хэнк сразу же его пристрелит, но бандит почему-то мешкал. Слейт давно догадался, что Хэнк, как и большинство бандитов, мечтает прославиться, победив противника, известного своей меткостью и силой.
Слейт вышел на открытое место. Надо быть быстрым и собранным, чтобы не промахнуться, хотя он не очень-то твердо стоит на ногах, а в глазах у него то и дело двоится. Но надо отомстить за Рейвен. Больше он для нее ничего не может сделать.
Хэнк вышел на поляну. Он тоже был ранен, но не шатался.
- Я всегда знал, что именно этим все кончится, техасец. Есть люди, которых ненавидишь с первого взгляда.
- Ты мне тоже не очень нравишься. Если ты готов, я тоже. - С этой минуты меня все будут называть Быстрый Хэнк, - сказал бандит, сжимая пальцами правой руки кобуру пистолета.
Слейт выжидал. У него все плыло перед глазами. Он начал часто моргать, чтобы сосредоточиться, но в ушах у него звенело.
Хэнк сделал резкое движение.
Но Слейт оказался быстрее.
Когда Хэнк начал медленно сползать на землю, на его груди слева была видна небольшая аккуратная дырочка.
Слейт подошел к Хэнку и ногой отшвырнул его пистолет.
- Самое большее, на что ты можешь рассчитывать, Хэнк, это на надпись на твоем могильном камне: «Здесь покоится Быстрый Хэнк».
Потом он вернулся к Рейвен и увидел, что она скребет пальцами по грубой коре поваленного дерева. Его сердце отчаянно забилось.
- Рейвен, - прошептал он, падая возле нее на колени и сажая ее так, чтобы она могла опереться спиной о его грудь.
- Что случилось? - слабым голосом спросила она и потерла левую грудь. - Мне больно здесь.
- Черт меня побери, если я понимаю, что случилось. Чудо, наверное.
- Чудо? Здесь что-то твердое.
Слейт разорвал платье на груди Рейвен, потом достал пулю и что-то твердое, завернутое в носовой платок. Развернув тонкую ткань, он с удивлением обнаружил золотую монету с глубокой вмятиной в форме пули.
Повернувшись к Рейвен, он протянул ей золотую монету и сказал:
- Эта монета спасла тебе жизнь, Рейвен.
- О! - зарделась Рейвен. - Это мой талисман.
- Он определенно принес тебе удачу. Откуда он у тебя?
- Ты мне его дал.
Он долго смотрел на нее непонимающим взглядом, а потом, когда до него дошло, его глаза стали ярко-синими.
- Ты хочешь сказать, что это та самая монета, которую я дал тебе в Топике?
Рейвен кивнула и поспешно добавила:
- Я сохранила ее просто так, на удачу. Я решила, что на Западе буду в большей безопасности, если постоянно буду носить ее на себе.
- В жизни не был так доволен, - усмехнулся Слейт, - что заплатил целый золотой только для того, чтобы увидеть, как раздевается женщина. В то время мне показалось, что это дороговато, но теперь вижу, что монета стоит вдвое дороже.
- Я услышала выстрел и, наверное, поэтому то ли упала в обморок, то ли еще что-то…
- Неудивительно. Он был почти рядом, когда выстрелил.
- Хэнк?
- Да.
- А ты его…
- Он мертв. Завтра я отвезу его тело в лагерь.
- Разве это не опасно?
- Нет. Мы будем там первыми. Я не хочу оставлять его здесь, каким бы негодяем он ни был.
- Согласна. И спасибо тебе, Слейт. Ты спас нас обоих.
- Я не заслуживаю твоей благодарности. Мы попали в беду из-за того, что я с самого начала все не продумал.
- Ты потерял много крови. Я удивилась, что ты вообще был способен думать. Кстати, выглядишь ты очень плохо.
Слейт кивнул. Лицо Рейвен то и дело куда-то уплывало. Видимо, он потерял больше крови, чем думал. Но это не имело значения. Главное - Рейвен жива, и принадлежит ему. Он сжал в кулаке и пулю, и золотую монету, а потом засунул их себе в карман.
- Тебе больше не понадобится эта монета, Рейвен. Отныне я буду твоим талисманом.
- Пусть будет так, - улыбнулась Рейвен. - Но если ты сегодня ночью как следует не отдохнешь, вряд ли от тебя будет много пользы. Давай ложись, а я схожу и достану из седельных сумок одеяла.
- Там есть и кое-какая еда. Я запасся на всякий случай.
- Ты очень предусмотрителен, но теперь командовать буду я, а ты ложись и поспи немного.
- Нет, мне надо еще кое-что сделать.
- Слейт, ты слишком слаб.
- Я хочу завернуть Хэнка в его одеяло и посадить на его же лошадь. Он въедет в лагерь обутым в сапоги, верхом на своем коне.
Рейвен все поняла и не стала возражать. Пока Слейт занимался Хэнком, Рейвен привязала к дереву лошадей и достала еду, которую приготовил шеф-повар поезда, - что-то вроде ленча для пикника, а не сушеное мясо и черствый хлеб, как она ожидала.
Она расстелила одеяла под деревом и стала ждать, когда Слейт закончит с Хэнком. Ей все же было жаль, что Хэнк так бесславно окончил свою жизнь, но он был опасным человеком, причинил людям много зла, и рано или поздно его все равно кто-нибудь да пристрелил бы.
В их случае вопрос стоял так: либо он, либо они. На Диком Западе это был, видимо, обычный способ выживания. А может, и там, где она жила раньше, было то же самое, просто она не задумывалась над этим. Если тебя загоняют в угол, ты либо нападаешь, либо позволяешь себя убить. Отец с детства учил ее противостоять трудностям, и она будет бороться до победы, чего бы ей это ни стоило. Она догадывалась, что и Слейт был воспитан так же.
Слейт ополоснул в ручье лицо и руки и, вернувшись к Рейвен, сел рядом с ней.
- Рейвен, - сказал он, взяв обе ее руки в свои, - когда я увидел тебя лежащей на земле и думал, что ты умерла, я состарился на двадцать лет. Думаю, я не пережил бы твоей гибели.
- Но мы живы, Слейт, и только это имеет значение. Завтра мы поедем за Сейди и привезем ее домой.
- Пусть только бандиты посмеют нам помешать. Я не и том расположении духа, чтобы церемониться с ними.
- Я тоже.
Она встала, чтобы приготовить ему бутерброд с жареным цыпленком, но он прислонился к дереву и уснул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
- Выходи, Хэнк! - крикнул он. - Выходи, будь мужчиной!
- Я убил твою девушку, не так ли, техасец?
- Да. А теперь я убью тебя.
- Но у меня в лагере есть еще одна девушка, не хуже твоей. И она моя.
- Я хочу предложить тебе честный поединок, Хэнк. Выходи и докажи, что ты мужчина. Я слышал, ты здорово стреляешь, и у тебя отличная реакция. Так покажи, так ли это на самом деле.
- Мне это ни к чему, техасец.
- Я стреляю лучше, чем ты, Хэнк. Меня учили техасские рейнджеры, и в Техасе у меня репутация меткого стрелка. Если победишь меня, то прославишься в Техасе. И у тебя останутся и золото, и девушка.
- Вообще-то я собираюсь в Техас, а потом отправлюсь еще дальше, в Мексику. Ладно, выходи, если у тебя хватит смелости. Принимаю твой вызов. Померяемся силами, но предупреждаю, еще ни один техасец не сумел взять надо мной верх.
Слейт посмотрел на бездыханную Рейвен. Какая разница, что с ним будет, если нет Рейвен? Он потерял все, что имело для него значение в этой жизни. Может, дать Хэнку возможность выполнить свое обещание?
Слейт медленно встал, ожидая, что Хэнк сразу же его пристрелит, но бандит почему-то мешкал. Слейт давно догадался, что Хэнк, как и большинство бандитов, мечтает прославиться, победив противника, известного своей меткостью и силой.
Слейт вышел на открытое место. Надо быть быстрым и собранным, чтобы не промахнуться, хотя он не очень-то твердо стоит на ногах, а в глазах у него то и дело двоится. Но надо отомстить за Рейвен. Больше он для нее ничего не может сделать.
Хэнк вышел на поляну. Он тоже был ранен, но не шатался.
- Я всегда знал, что именно этим все кончится, техасец. Есть люди, которых ненавидишь с первого взгляда.
- Ты мне тоже не очень нравишься. Если ты готов, я тоже. - С этой минуты меня все будут называть Быстрый Хэнк, - сказал бандит, сжимая пальцами правой руки кобуру пистолета.
Слейт выжидал. У него все плыло перед глазами. Он начал часто моргать, чтобы сосредоточиться, но в ушах у него звенело.
Хэнк сделал резкое движение.
Но Слейт оказался быстрее.
Когда Хэнк начал медленно сползать на землю, на его груди слева была видна небольшая аккуратная дырочка.
Слейт подошел к Хэнку и ногой отшвырнул его пистолет.
- Самое большее, на что ты можешь рассчитывать, Хэнк, это на надпись на твоем могильном камне: «Здесь покоится Быстрый Хэнк».
Потом он вернулся к Рейвен и увидел, что она скребет пальцами по грубой коре поваленного дерева. Его сердце отчаянно забилось.
- Рейвен, - прошептал он, падая возле нее на колени и сажая ее так, чтобы она могла опереться спиной о его грудь.
- Что случилось? - слабым голосом спросила она и потерла левую грудь. - Мне больно здесь.
- Черт меня побери, если я понимаю, что случилось. Чудо, наверное.
- Чудо? Здесь что-то твердое.
Слейт разорвал платье на груди Рейвен, потом достал пулю и что-то твердое, завернутое в носовой платок. Развернув тонкую ткань, он с удивлением обнаружил золотую монету с глубокой вмятиной в форме пули.
Повернувшись к Рейвен, он протянул ей золотую монету и сказал:
- Эта монета спасла тебе жизнь, Рейвен.
- О! - зарделась Рейвен. - Это мой талисман.
- Он определенно принес тебе удачу. Откуда он у тебя?
- Ты мне его дал.
Он долго смотрел на нее непонимающим взглядом, а потом, когда до него дошло, его глаза стали ярко-синими.
- Ты хочешь сказать, что это та самая монета, которую я дал тебе в Топике?
Рейвен кивнула и поспешно добавила:
- Я сохранила ее просто так, на удачу. Я решила, что на Западе буду в большей безопасности, если постоянно буду носить ее на себе.
- В жизни не был так доволен, - усмехнулся Слейт, - что заплатил целый золотой только для того, чтобы увидеть, как раздевается женщина. В то время мне показалось, что это дороговато, но теперь вижу, что монета стоит вдвое дороже.
- Я услышала выстрел и, наверное, поэтому то ли упала в обморок, то ли еще что-то…
- Неудивительно. Он был почти рядом, когда выстрелил.
- Хэнк?
- Да.
- А ты его…
- Он мертв. Завтра я отвезу его тело в лагерь.
- Разве это не опасно?
- Нет. Мы будем там первыми. Я не хочу оставлять его здесь, каким бы негодяем он ни был.
- Согласна. И спасибо тебе, Слейт. Ты спас нас обоих.
- Я не заслуживаю твоей благодарности. Мы попали в беду из-за того, что я с самого начала все не продумал.
- Ты потерял много крови. Я удивилась, что ты вообще был способен думать. Кстати, выглядишь ты очень плохо.
Слейт кивнул. Лицо Рейвен то и дело куда-то уплывало. Видимо, он потерял больше крови, чем думал. Но это не имело значения. Главное - Рейвен жива, и принадлежит ему. Он сжал в кулаке и пулю, и золотую монету, а потом засунул их себе в карман.
- Тебе больше не понадобится эта монета, Рейвен. Отныне я буду твоим талисманом.
- Пусть будет так, - улыбнулась Рейвен. - Но если ты сегодня ночью как следует не отдохнешь, вряд ли от тебя будет много пользы. Давай ложись, а я схожу и достану из седельных сумок одеяла.
- Там есть и кое-какая еда. Я запасся на всякий случай.
- Ты очень предусмотрителен, но теперь командовать буду я, а ты ложись и поспи немного.
- Нет, мне надо еще кое-что сделать.
- Слейт, ты слишком слаб.
- Я хочу завернуть Хэнка в его одеяло и посадить на его же лошадь. Он въедет в лагерь обутым в сапоги, верхом на своем коне.
Рейвен все поняла и не стала возражать. Пока Слейт занимался Хэнком, Рейвен привязала к дереву лошадей и достала еду, которую приготовил шеф-повар поезда, - что-то вроде ленча для пикника, а не сушеное мясо и черствый хлеб, как она ожидала.
Она расстелила одеяла под деревом и стала ждать, когда Слейт закончит с Хэнком. Ей все же было жаль, что Хэнк так бесславно окончил свою жизнь, но он был опасным человеком, причинил людям много зла, и рано или поздно его все равно кто-нибудь да пристрелил бы.
В их случае вопрос стоял так: либо он, либо они. На Диком Западе это был, видимо, обычный способ выживания. А может, и там, где она жила раньше, было то же самое, просто она не задумывалась над этим. Если тебя загоняют в угол, ты либо нападаешь, либо позволяешь себя убить. Отец с детства учил ее противостоять трудностям, и она будет бороться до победы, чего бы ей это ни стоило. Она догадывалась, что и Слейт был воспитан так же.
Слейт ополоснул в ручье лицо и руки и, вернувшись к Рейвен, сел рядом с ней.
- Рейвен, - сказал он, взяв обе ее руки в свои, - когда я увидел тебя лежащей на земле и думал, что ты умерла, я состарился на двадцать лет. Думаю, я не пережил бы твоей гибели.
- Но мы живы, Слейт, и только это имеет значение. Завтра мы поедем за Сейди и привезем ее домой.
- Пусть только бандиты посмеют нам помешать. Я не и том расположении духа, чтобы церемониться с ними.
- Я тоже.
Она встала, чтобы приготовить ему бутерброд с жареным цыпленком, но он прислонился к дереву и уснул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83