Эта версия нравилась ей больше всего, поэтому она решила хотя бы временно придерживаться именно ее.
Когда Рейвен пришла на вокзал, пассажиры уже садились в поезд. Слейт стоял у одного из вагонов. Увидев ее, он кивнул и направился к ней. Она сразу вспомнила вчерашнюю ночь, но усилием воли заставила себя не думать об этом и взяла себя в руки.
Он протянул ей пакетик с леденцами и рассмеялся, увидев такой же у нее в руке.
- Мне забрать свой, или тебе понадобятся оба, пока мы не прибудем в Сан-Антонио?
Рейвен взяла у Слейта леденцы и тоже засмеялась.
- До Сан-Антонио далеко, так что пусть они все будут у меня. Может, мне придется кого-нибудь угостить.
- Верно. Я чуть было не съел их, пока ждал тебя.
- Спасибо, Слейт, но тебе не обязательно было покупать их для меня.
- А мне захотелось. В последнее время мне все время хочется что-нибудь тебе купить. Я чуть было не купил красивую шелковую ночную рубашку с кружевами, но решил, что тебе…
- …больше понравятся леденцы.
- Правильно. Если бы ты попросила меня жениться на тебе, я бы мог покупать тебе все, не спрашивая твоего разрешения.
- Но мне пришлось бы все время гадать, не куплены ли все эти вещи на краденые деньги.
- Я сейчас работаю не на преступников, и тебе это хорошо известно.
- Знаю. Но надолго ли?
- Сейчас мы направляемся в Сан-Антонио. Если хочешь, мы можем все обсудить после того, как приедем.
- Мне лишь хочется, чтобы все было по-другому.
- О, я совсем забыл. У меня есть для тебя еще кое-что. Надо бы подождать, но мне не терпится. Давай отойдем в сторонку.
Он отвел ее за угол вокзала, где никто не мог их увидеть. Пока Слейт рылся в кармане жилета, Рейвен наблюдала за тем, как поезд готовят к отправке. Личный вагон Джереми прицепили к вагону Теда. Теперь на всем пути от Эль-Пасо до Сан-Антонио он будет последним. И на этом же пути ей предстоит завершить расследование и арестовать преступников.
- Закрой глаза, Рейвен.
- Ах, Слейт, у меня не то настроение, чтобы играть в игры.
- А на что у тебя есть настроение? Мы с тобой еще не проверили полки в пульмановском вагоне.
- И не будем проверять.
- Посмотрим. А пока закрой глаза.
- Я не хочу, чтобы ты мне еще что-нибудь дарил.
- Это тебе понравится. Давай закрывай глаза.
- Ладно. - Рейвен закрыла глаза.
- А теперь протяни руки.
- Как глупо! Что, если кто-нибудь нас увидит?
- Плевать. Протяни руки.
- Смотри, если это не золото…
Она протянула руки ладонями вверх и почувствовала какой-то тяжелый теплый предмет.
- Можешь открыть глаза, Рейвен.
Она открыла глаза и увидела тяжелую золотую цепочку с висящей на ней помятой золотой монетой - той, которая спасла ей жизнь, когда в нее выстрелил Хэнк. Слейт пробил в монете дырочку, пропустил через нее кольцо и повесил на цепочку. Рейвен была глубоко тронута. Ее глаза наполнились слезами, и она бросилась Слейту на шею.
- Спасибо, - сказала она, и, отступив, стала рассматривать подарок на свет. - А разве ты не говорил, что мне больше не понадобится талисман?
- Я думаю, что он все же тебе нужен, а сейчас - особенно. Вот почему я тебе его дарю.
Она заглянула ему в глаза: они были серыми и очень серьезными. Он выглядел обеспокоенным.
- Что-нибудь случилось?
- Разреши, я надену на тебя твой талисман. - Он осторожно обвил цепочкой ее шею и проверил, крепко ли держит застежка, потом медленно расправил ее. Золотая монета задержалась в укромной ложбинке между грудями. - Длина цепочки в самый раз. Но может, лучше спрятать ее подальше под платье, как было раньше?
Рейвен расстегнула две пуговицы и просунула монету вниз. Когда она снова посмотрела на Слейта, его глаза стали скорее синими, чем серыми. Оба почувствовали отголоски страсти, бушевавшей в них прошлой ночью.
- Ничего не могу с собой поделать, но я все время думаю о том, что произошло между нами у меня в номере, Рейвен. И сейчас я тоже тебя хочу.
Рейвен понимала, что он чувствует, но была твердо намерена придерживаться своего решения не подпускать к себе Слейта слишком близко.
- Еще раз спасибо, Слейт, за талисман, но мне не следует принимать от тебя подарки.
- Так монета ведь принадлежала тебе. К тому же ею я когда-то купил возможность увидеть, как ты раздеваешься, и разглядеть еще кое-что.
- Я это помню, но цепочка очень дорогая.
- Я просто хотел, чтобы ты не потеряла свой талисман, вот и все. Согласись, крепкая золотая цепочка надежнее носового платка.
- Ты прав, но все же она слишком дорогая.
- Носи ее на счастье и думай обо мне, когда почувствуешь ее прикосновение.
- Я же тебе сказала, что монета была только талисманом, и больше ничем.
- Да, ты говорила именно так, но разве я не могу надеяться на большее?
- Думаю, что можешь, - улыбнулась она. - Спасибо тебе.
- Не стоит благодарности. Один раз талисман тебе уже помог, даже больше - спас твою жизнь. Поэтому-то я и хотел, чтобы он снова был у тебя. У меня предчувствие, что в предстоящей поездке нам потребуется удача.
- Так что же все-таки случилось? Ты мне так и не сказал.
- Насколько мне известно, пока ничего. Но что-то меня беспокоит, и мне это очень не нравится. К тому же я выяснил, что Сентрано перевозит в Сан-Антонио серебро.
- Серебро? - удивилась Рейвен.
- Никто не должен был об этом знать, кроме владельцев железной дороги и поездной бригады, но со мной поделился Тед. Не знаю почему, но, полагаю, из-за того, что я должен охранять тебя и Сейди.
Рейвен знала ответ на этот вопрос, но ничего не сказала. Если Слейт работает на главного организатора ограблений, он мог предположить - а может, и нет, - что Тед считает его детективом из Чикаго. Рассказать об этом Слейту было рискованно, как бы ни был он озабочен ее судьбой.
- Просто Тед тебе доверяет, - наконец сказала она. - Ты считаешь, что на нас снова нападут, чтобы захватить серебре.
- Если кто-нибудь из преступников узнает, что мы везем серебро, я не сомневаюсь в том, что на нас нападут.
- А ты дашь наводку своим друзьям, не так ли?
- Под моими друзьями ты имеешь в виду преступников?
- Да.
- Значит, ты никому не доверяешь?
- Я не могу себе этого позволить.
- Может, ты и права, но мне ты всегда можешь доверять, Рейвен. Я никогда не причиню тебе вреда и сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя.
- Меня и Сейди.
- Конечно же, и Сейди.
- Потому что за это тебе платит Тед.
- Нет, не поэтому. Жизнь без тебя не имеет для меня никакого смысла. Хотя ты мне и не веришь, я не стану сейчас убеждать тебя в обратном. Вернемся к нашему специальному. Он скоро отправится.
Рейвен взяла Слейта под руку, и они молча пошли к поезду.
Она не может позволить себе доверять Слейту, упрямо повторяла она про себя. Она должна оставаться хладнокровным сыщиком из Чикаго, если хочет, чтобы преступники были арестованы.
Возможно, Слейт и не станет предупреждать своих друзей-бандитов о том, что в поезде везут серебро, но если об этом знает главарь - а он должен знать, - на «Монтесуму» обязательно нападут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83