- Ты попался на удочку Рейвен, - отчитал его Джереми. - Она профессионал, в этом нет сомнения. Она даже меня сумела одурачить. Но сейчас это не имеет значения.
- Джереми, как ты мог оказаться замешанным в ограблениях? - недоумевал Тед. - Это невероятно…
- Это ты невероятно наивен, Тед. Как ты думаешь, почему пришлось убить тех двух детективов из агентства Каннингема? Они сумели сузить круг подозреваемых до нас с тобой.
- Нас?
- Вы подозревали Теда? - в шоке спросила Сейди.
- Боюсь, что так.
- Но ты никогда мне об этом не говорила.
- Я не хотела подвергать тебя опасности. К тому же я надеялась, что смогу доказать невиновность Теда.
- Если бы ты меня спросила, я бы сказала, что он не имеет к ограблениям никакого отношения.
- Ты именно так и сказала бы, но мне были нужны доказательства. Это был единственный способ изобличить того, кто за ними стоял, и дать возможность тебе и Теду быть счастливыми.
- Понимаю. Я ценю все, что ты для нас сделала. Просто если бы я знала обо всем этом раньше, то, возможно, смогла бы тебе помочь.
- Ты и помогла, даже больше, чем думаешь. Но самое главное - это то, что мы знаем, что Тед невиновен, и вы можете быть счастливы вместе.
- Они точно будут вместе до конца своих дней, потому, что этот конец наступит очень скоро, - цинично рассмеялся Джереми.
- О чем это вы? - Рейвен тянула время, не спуская глаз со своего пистолета.
- Как жаль, что Каннингем не прислал еще одного человека, мы бы и его схватили. А Теда осудили бы, если бы я припрятал в его личном вагоне кое-какие доказательства его виновности. К сожалению, Рейвен сумела обвести вокруг пальца не только меня, но и всех остальных. Признаться, это было очень умно - прикинуться девушкой Харви.
- Спасибо за комплимент. Если вы сдадитесь добровольно, приговор может быть смягчен.
- И не подумаю. Мы заберем серебро и двинемся к границе. А вы, сеньорита Рейвен, поедете с нами. Спустя несколько дней я вернусь обратно и расскажу, что мне удалось сбежать от преступников, которые взяли меня в заложники. К тому времени все вы будете уже мертвы, так что свидетельствовать против меня не сможете. Но вы, Рейвен, не вернетесь вместе со мной. Я запру вас на отдаленном мексиканском ранчо, и вы будете живы до тех пор, пока не надоедите мне.
- Я поеду с вами, только если вы пообещаете оставить в живых всех остальных.
- Вы не в том положении, чтобы диктовать условия. Все козыри у меня. Что касается вашего техасского рейнджера, то его я убью с особым удовольствием. Я зол на него за то, что он помог изобличить меня. Думаю, что и Команчи Джек не прочь увидеть его мертвым.
- Да, - подтвердил Джек, - и всех остальных тоже.
- А убивать я начну с Сейди, - продолжал Джереми.
Он вырвал девушку из рук Джека и приставил к ее голове пистолет.
Не помня себя, Тед набросился на Джереми. Раздался выстрел, и Тед упал, истекая кровью.
- Тед! - закричала Сейди и, вырвавшись из рук Джереми, бросилась к нему.
Это была именно та возможность, на которую рассчитывали Рейвен и Слейт. Они схватили с пола свои пистолеты, и началась перестрелка, потому что бандиты решили воспользоваться переполохом, чтобы скрыться. Слейт и Рейвен стреляли, защищая Теда и Сейди, но Джереми и Команчи Джек уже отступили к двери, а бандиты прикрывали их градом пуль.
Рейвен и Слейт отстреливались. Одному из преступников пуля попала в живот, и он, скорчившись, упал. Джереми и Джек, а за ними еще два бандита выскочили из поезда.
Перезарядив пистолеты, Слейт и Рейвен подбежали к открытой двери. Один из преступников уже пытался оседлать лошадь, но Слейт свалил его метким выстрелом. Обезумевшая лошадь ускакала прочь. Другого бандита пуля Рейвен сразила как раз в тот момент, когда он хотел последовать за Джереми, Джеком и еще двумя преступниками.
- Стреляй прицельно, - сквозь зубы процедил Слейт.
- Я это и делаю.
Первая пуля Слейта попала в Команчи Джека, но не остановила его. Ответным выстрелом Джек задел плечо Слейта. Слейт выстрелил снова, и на этот раз Джек завалился на бок, тщетно стараясь удержаться в седле. Его крюк попал под подпругу, Джек вывалился из седла, но на землю не упал.
Крюк скользнул ниже и впился в живот лошади. От боли она взвилась на дыбы, а потом помчалась галопом, потащив Джека по земле и ударяя копытами по его голове и телу.
- Жить он не будет, - хладнокровно заметил Слейт, - а более подходящей смерти для него и не придумаешь.
Но Рейвен его не слушала. Она целилась в Джереми - человека, который приказал убить ее отца и жениха. Если она не может его арестовать, она, по крайней мере, не даст ему убивать и дальше. Стараясь быть абсолютно спокойной, она стала медленно нажимать на курок. Джереми выстрелил первым, но промахнулся, а потом дернулся и замертво свалился на землю, когда его настигла пуля Рейвен.
- Другие ушли слишком далеко! - крикнула Рейвен.
- Поэтому-то я принес вот это. - Поддерживаемый Сейди, Тед вышел на платформу. Он потерял много крови и был бледен, но оставался на ногах и держал охотничье ружье Джереми. - Отойдите в сторону. Я сейчас уложу тех двоих.
Бандиты отстреливались, но их пули не долетали до цели. Тед стрелял до тех пор, пока оба бандита не свалились на землю. Потом он сник и потерял сознание.
- О нет! - закричала Сейди, подхватывая его. Слейт проверил рану Теда и успокоил Сейди:
- С ним все будет в порядке. Пуля прошла навылет, но надо остановить кровотечение. Можешь перевязать его своей нижней юбкой?
- Конечно. Но ты уверен, что он не умрет?
- Мы потом отвезем его к доктору. Он сильный и будет жить.
Глаза Сейди наполнились слезами.
- Не плачь. Постарайся остановить кровь.
Сейди вытерла слезы и занялась Тедом.
- Надо бы проверить бандитов, - тихо сказала Рейвен Слейту. - Если кто-нибудь из них жив, надо их арестовать.
Тот, что лежал недалеко от поезда, был жив. Другой - мертв. Команчи Джека видно не было. Они подошли к Джереми, лежавшему на земле. Слейт перевернул его носком сапога.
Глаза Джереми блеснули в последний раз.
- Вы, Рейвен, должны были стать моим самым ценным произведением искусства, - прохрипел он. Из уголка его рта текла струйка крови.
- Слейт, он жив.
- Ему недолго осталось.
- Наклонись ко мне, - прохрипел Джереми.
Слейт присел на корточки.
- Хочешь сделать последнее признание?
- Да. Вот это. - Выхватив нож, он замахнулся.
Рейвен выстрелила и убила Джереми, прежде чем тот успел вонзить нож в сердце Слейта. От звука собственного выстрела ее передернуло: она только что убила человека, виновного в смерти отца. У нее закружилась голова, и ей показалось, что силы оставляют ее. Она убила. Это было ужасно, но она не могла допустить, чтобы умер Слейт.
Слейт прижал ее к себе, и она зарылась лицом ему в грудь.
- Все хорошо. Я знаю, ты не хотела его убивать, но у тебя не было другого выхода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83