Ее отец положил столько труда - всю жизнь в конечном итоге, - чтобы создать его. Она не может просто так дать ему исчезнуть. С другой стороны, если Слейт завяжет с преступной жизнью, он останется без работы. А кто лучше бывшего преступника сможет распознавать других преступников?
Рейвен улыбнулась и прильнула к Слейту.
- Я люблю тебя, Слейт Слейтон, слишком высокий техасский преступник, но пока я не буду просить тебя жениться на мне.
- Что?
- Тебе надо закончить работу, которую ты подрядился сделать для Теда, а у меня есть обязательства перед компанией Харви.
- А еще тебе надо найти дядю.
- Это теперь не так важно. Если у тебя хватит терпения до Сан-Антонио, мы сможем обсудить наши планы, когда приедем туда.
- Независимо от того, что произойдет до того, как мы окажемся в Сан-Антонио, я все равно хочу на тебе жениться. И для этого готов пройти через что угодно.
- Но ты подождешь?
- Ты меня любишь?
- Да.
- Пока мне этого достаточно, но особым терпением я не отличаюсь.
- Я тоже не из терпеливых.
Она медленно притянула его к себе и поцеловала. Не успели они опомниться, как их снова захлестнула страсть, и они уже не могли оторваться друг от друга.
Много позже Слейт поцеловал Рейвен в лоб и сказал:
- Мне пора уходить.
- Нет, - сонно пробормотала она. - Я хочу, чтобы ты провел со мной ночь, чтобы не уходил никогда.
- Я бы тоже этого хотел, но скоро сюда придут Маргарита и Сейди.
Маргарита. Рейвен сразу проснулась.
- Ты уверен, что не любишь Маргариту?
- Я люблю Маргариту, как сестру, и не чувствую ничего похожего на то, что испытываю к тебе, поверь мне.
Рейвен все еще колебалась.
- Ну же, Рейвен, ты же сказала, что будешь мне доверять.
- Да, я тебе доверяю.
- И любишь меня?
- Да.
Она жадно его поцеловала, а потом оттолкнула.
- Тебе лучше уйти, прежде чем я решу доказать тебе, как сильно я тебя люблю.
- Так, может, мне остаться? Мужчине трудно отказаться от такого заманчивого предложения.
Рейвен тихо засмеялась:
- Как же я тебя люблю!
- И я тебя. - Слейт встал и, наклонившись, поцеловал ее. - Увидимся завтра утром.
После того как он ушел, она долго не могла заснуть, но когда услышала, что возвращаются Маргарита и Сейди, притворилась, будто спит. Она не была готова поделиться своим секретом. Ни с кем.
Ей приснился Слейт - любящий, возбужденный, но вскоре в ее сны вторгся чей-то настойчивый голос, зовущий ее по имени. Не желая просыпаться, она сопротивлялась этому голосу, но, в конце концов, открыла глаза в надежде увидеть Слейта.
В неверном свете наступившего утра она увидела склонившегося над ней незнакомого мужчину. Если бы не тонкий белый шрам на левой щеке и загар, у него было бы ничем не примечательное лицо. От него исходил запах давно немытого тела.
Крик застрял у Рейвен в горле, но она подавила желание вскочить. Вместо этого она спокойно сказала:
- Вы, наверное, ошиблись вагоном.
Мужчина ухмыльнулся, показав желтые от табака зубы.
Какое-то смутное воспоминание мелькнуло в голове Рейвен. Совсем недавно она видела кого-то, кто курил. Видение ускользнуло, но она заметила, как возле ее головы что-то блеснуло: он гладил ее по волосам. Она в ужасе скосила глаза, увидела крюк и еле сдержалась, чтобы не закричать. Это был Команчи Джек!
Он понял, что она его узнала.
- Правильно. Я тот человек, у которого крюк вместо левой руки. А ты, должно быть, Рейвен.
Она молча кивнула. «Кольт», как всегда, когда он ей нужен, лежит в сумочке, да еще на верхней полке.
- До меня дошел слух, что ты меня искала.
- Да, - прохрипела она и откашлялась.
- Какое же дело может предложить Команчи Джеку девушка Харви?
К сожалению, этот вопрос она раньше не обдумала. Она и вообразить себе не могла, что может оказаться в такой ситуации. Даже в самом диком сне ей не могло присниться, что Команчи Джек ее когда-нибудь найдет. Более того - придет к ней сам. На верхней полке лежал не только ее пистолет, но и вся ее одежда. Как ей задержать Команчи Джека, если она совершенно беззащитна? Все, что у нее есть, - это ее ум и сообразительность, и надо срочно привести их в порядок, иначе все будет потеряно.
- В поезде находится груз серебра, - наконец проговорила она. - Я хочу его украсть.
- Девушка Харви желает совершить кражу?
- Да.
- Не верю. Ты же преследуешь меня от самой Топики. Сейчас же говори правду, леди. Я хочу ее услышать, и немедленно.
Рейвен ничего не ответила. «Чему он мог бы поверить?» - лихорадочно думала она.
- Мне что, быть с тобой покруче?
Холодным крюком он погладил ее по щеке. Сердце Рейвен только что не остановилось, но она была полна решимости не выдавать своего страха.
- Я тебя не боюсь. Я не одна. Сейчас сюда придет другая девушка Харви.
На самом деле Рейвен понятия не имела, где Маргарита и Сейди. Она даже не знала, который час, но утро уже определенно наступило, и ей надо было быть в вагоне-ресторане и подавать завтрак. Что происходит? И как Команчи Джек оказался в поезде?
- Плевать я хотел на девушку Харви и на всех остальных. Мне нужна правда. Кто нанял тебя шпионить за мной?
Что бы она ни сказала, он ей не поверит. Нужно сделать что-нибудь неожиданное. Сделав глубокий вдох, она резким движением набросила ему на голову покрывало. Пока он выпутывался, она сжала обе руки в один кулак и изо всех сил ударила его по затылку. Джек рухнул на пол. Она быстро натянула халат, схватила сумочку и выхватила из нее «кольт» - как раз в тот момент, когда он сбросил покрывало.
Его рука потянулась к «кольту», висевшему у него на правом бедре. Рейвен не сомневалась в его реакции, но она уже наставила на него свое оружие.
- Неужели ты застрелишь меня, девушка Харви?
- Она, может, и нет, а я - так непременно, - раздался голос Слейта, и она увидела, что он стоит в дверях вагона, приставив дуло пистолета к спине Джека.
Рейвен на секунду отвлеклась, и ее рука дрогнула. Команчи Джек, воспользовавшись ее замешательством, бросился к окну. Слейт побоялся выстрелить, опасаясь задеть Рейвен. Бандит подтянулся и высунулся из окна в тот момент, когда Рейвен в него прицелилась, но теперь Слейт, бросившийся вслед за Джеком, оказался на линии ее выстрела. Слейт и схватил Команчи Джека за ногу, когда тот уже почти вылез из окна и собирался взобраться на крышу вагона. Слейту удалось затащить его обратно, и они начали драться, катаясь по проходу вагона. Рейвен пыталась выстрелить в Команчи Джека, но тот все время находился в движении. Силы у них, очевидно, были равные, хотя Слейт был намного выше ростом. Они то и дело ударялись о полки. Закусив губу, Рейвен наблюдала за борьбой, лихорадочно соображая, что же делать.
Когда Команчи Джек оказался рядом с ней, она ударила его по голове рукояткой «кольта», и он потерял сознание.
Слейт, шатаясь, встал.
- Спасибо. Ты справилась с этим весьма профессионально.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83