– Спасибо, – поблагодарил Левон, тяжело дыша.
– Заткнись, осел! – рявкнул Кусака.
– Как вас зовут? – спросила Иди.
Левон назвался и объяснил, почему решил убить продавца трейлеров.
– Похоже, что кто-то уже опередил вас. – Иди рассказала о визите здоровенного парня с двумя таксами. – Он куда-то увез этого подлеца Тони, и я уверена, что он не вернется.
– Ох, – облегченно вздохнул Левон. – А вы кто?
Кусака бросил на Иди сердитый взгляд.
– Вот видишь? Я же сказал тебе, что надо его шлепнуть.
Старик моментально извинился за излишнее любопытство. Но Кусака сказал, что ему плевать на извинения и они его все равно уроют.
– В этом нет никакой необходимости, – взмолился Левон, но Кусака вновь затолкал ему в рот кляп. Старик закашлялся, и тряпка выскочила изо рта. – Прошу вас... у меня больное сердце!
– Вот и хорошо. – Кусака приказал Иди принести заточенный колышек, которым пытался воспользоваться Левон. Угроза подействовала на старика, он замолчал и позволил снова засунуть себе в рот кляп. – Глаза тоже завяжи, – велел Кусака.
Иди воспользовалась черным шифоновым шарфом, который нашла в шкафу среди нижнего белья Нерии Торрес. Из него получилась отличная повязка для глаз.
– Не слишком туго? – поинтересовалась она.
Левон Стичлер приглушенно хрюкнул и покачал головой.
– Что дальше? – спросила Иди у Кусаки.
Кусака дернул плечами, сморщившись от боли.
– У тебя еще остались успокоительные таблетки? Эта гребаная нога ужасно ноет.
– Дорогой, я не уверена...
– Черт! – Здоровой ногой Кусака пнул Левона Стичлера по ребрам. Без всякой причины, просто потому, что старик представлял собой удобную мишень. Иди оттолкнула Кусаку и попросила его успокоиться.
– У нас все идет прекрасно. Риди подписал соглашение, и нам остается только дождаться денег. А если ты убьешь этого несчастного, то спутаешь нам все планы.
Челюсть у Кусаки задергалась, как паровая лопата, в глазах появилось мучительное выражение, словно с похмелья.
– Ничего другого я придумать не могу, – пробормотал он.
– Послушай. Мы отвезем этого старика Левона куда-нибудь подальше в лес и оставим там. Предупредим, чтобы некоторое время не возвращался в город, иначе мы разыщем его внуков и... ох, я не знаю...
– Сдерем с них шкуру, как с поросят?
– Отлично. Главное, запугать его до смерти, и он обо всем забудет. Сейчас у него одно желание – остаться в живых.
– Черт побери, проклятая нога сейчас лопнет.
– Иди, смотри телевизор, а я поищу какие-нибудь таблетки, – успокоила Иди.
Она порылась в аптечке, нашла непочатый пузырек с какими-то таблетками, сказала Кусаке, что это таблетки с кодеином, и сунула ему в руку пять штук. Кусака проглотил таблетки, запив их теплым пивом.
– В джипе есть бензин? – спросила Иди.
– Да. Посмотрим «Салли Джесси» и поедем.
Иди пошла на улицу погулять с Дональдом и Марлой.
* * *
После нескольких дней, проведенных в наркотическом дурмане, вызванном уколами морфия, патрульная Бренда Рурк наконец-то почувствовала себя лучше. Специалист по пластическим операциям сообщил, что будет оперировать ее в конце недели.
Сквозь повязки она сказала Джиму Тайлу:
– Ты выглядишь усталым, мой гигант.
– Мы продолжаем работать в две смены.
Бренда поделилась с Джимом последними новостями.
– В одном из ломбардов Кендалла какой-то подонок пытался заложить кольцо моей мамы.
– Тот самый?
– Да, судя по описанию служащего.
– Что ж, это уже зацепка.
На самом деле эта новость обеспокоила Джима. Ведь он предоставил губернатору свободу действий в поисках человека, напавшего на Бренду, рассчитывая, что губернатор справится с этим быстрее, чем полиция. Однако случай в ломбарде мобилизует полицию. И теперь вполне возможно, что, охотясь на человека в черном джипе «чероки», Сцинк столкнется с детективами, а это ничего хорошего не сулило.
– Я, должно быть, выгляжу ужасно, – предположила Бренда, – потому что никогда не видела тебя таким мрачным.
Конечно же, его огорчало состояние Бренды, которая, бледная и избитая, лежала на больничной кровати. В своей работе Джиму приходилось видеть много крови, боли и страданий, но он никогда еще в жизни не испытывал такой слепой ярости, как в тот день, когда впервые увидел покалеченную Бренду. В деле поимки и наказания негодяя, избившего Бренду, смешно и наивно было рассчитывать на правоохранительные органы. Ведь этот бандит был настоящим монстром. Судя по тому, что он сотворил с Брендой, этот монстр ненавидит и женщин, и полицейских. Он представлял угрозу для людей, и следовало избавить от него общество.
Но сейчас, стараясь рассуждать спокойно, Джим Тайл пожалел о своем поступке, совершенном в порыве ярости. Когда Бренда назвала ему номер джипа «чероки», следовало зарегистрировать эти данные и сообщить полицейским, занимающимся расследованием дела. А он пустил губернатора по следу негодяя, совершив ужасно глупый, идиотский поступок. Бренда поправится, а вот он, Джим Тайл, подверг огромному риску дорогого ему старого друга. И сейчас уже почти невозможно остановить его.
– Я хочу спросить тебя кое о чем, – промолвила Бренда.
– Разумеется.
– Сегодня ко мне приходил детектив из отдела по расследованию ограблений. И еще женщина из конторы прокурора штата. Они ничего не знают о черном джипе.
– Гмм...
– И о номере... я думала, ты сообщил об этом.
– Я совершил ошибку, Брен.
– Забыл сообщить?
– Нет, не забыл. Я совершил ошибку.
Джим Тайл присел на край кровати и рассказал Бренде, что он натворил. После его рассказа Бренда долго молчала, не считая короткой беседы с медсестрой, заходившей перевязать ее.
Потом, когда они снова остались вдвоем, Бренда сказала:
– Значит, ты отыскал своего сумасшедшего друга. Каким образом?
– Это не имеет значения.
– Значит, он был здесь, у меня в палате, и ты не познакомил нас?
Джим усмехнулся.
– Ты спала, дорогая.
Бренда погладила его по руке. Джим понимал, что она обдумывает его рассказ. Наконец Бренда вымолвила:
– Малыш, ты, наверное, действительно любишь меня, раз решился на такое.
– Я все испортил, Брен. Прости меня.
– Хватит об этом. У меня к тебе еще один вопрос.
– Слушаю тебя.
– А будет лучше, если этого негодяя, укравшего кольцо моей матери, поймают твои друзья?
– Да, это было бы гораздо лучше.
Бренда Рурк кивнула и закрыла глаза. Джим Тайл подождал, пока дыхание Бренды стало спокойным и ровным, он убедился, что она погрузилась в глубокий, здоровый сон. Прежде чем уйти из палаты, он поцеловал ее в щеку через просвет между повязками, ощутив тепло кожи. Джим был твердо уверен, что на губах Бренды промелькнула улыбка.
* * *
Сцинк уперся лбом в подоконник. В течение часа он не произнес ни единого звука и даже не пошевелился, когда Августин отправился за оружием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107