Это оказался старый пикап, в кабине которого сидели трое мужчин, а еще четверо разместились в кузове. Они сказали, что едут из Теннесси. Нерии не очень-то понравились эти незнакомцы.
– Ищем работу, – пояснил водитель, крепкий небритый парень с татуировками на библейские сюжеты на обоих предплечьях. Он сообщил, что его зовут Мэтью, а второе имя – Люк.
И все же Нерии было не по себе от того, что мужчины жадно пялили на нее глаза.
– А чем вы занимаетесь? – спросила она.
– Строительством. Приехали сюда из-за урагана.
У Мэтью оказалась запасная канистра с бензином, он залил в бак «фольксвагена» четыре галлона. Нерия поблагодарила.
– Но у меня всего три доллара. – Она протянула деньги Мэтью.
– Достаточно.
– А что вы строите?
– Да все, что угодно, черт побери, лишь бы была работа, – ответил Мэтью, а его друзья рассмеялись. – Можем и деревья валить, я умею обращаться с пилой, – добавил Мэтью.
Нерия не стала спрашивать, есть ли у этой бригады лицензия на производство строительных работ во Флориде. Ответ был очевиден. Мужчины выбрались из грузовика размять ноги и справить нужду. Один из них был довольно хорошо воспитан, поскольку повернулся спиной, расстегивая ширинку.
Нерия решила, что сейчас самое время уехать, но стоявший между нею и «фольксвагеном» Мэтью спросил:
– Что-то я не расслышал вашего имени.
– Нерия.
– Кубинское имя, так ведь?
– Да.
– А говорите вы совсем без акцента.
«Благодарю тебя, Гомер», – подумала Нерия и ответила:
– Я родилась в Майами.
– Значит, вы едете домой... а как вы пережили ураган?
– Узнаю только тогда, когда доберусь домой.
– А мы и дома строим.
– Вот как?
– Деревянные или каменные, не имеет значения. И кровельные работы выполняем, у нас и гудронщик есть. – Мэтью кивнул в сторону кустов. – Вон тот лысый парень... он заливал гудроном крышу Уол-Март в Чаттануге. Это Чип, двоюродный брат моей жены.
– Насколько я понимаю, в графстве Дэйд у вас не будет недостатка в работе, – предположила Нерия.
– Эй, а как насчет вашего дома?
– Не знаю. Я его еще не видела.
– Значит, он может быть разрушен, – обрадовался Мэтью.
Нерия медленно открыла дверцу «фольксвагена», и только когда дверца коснулась Мэтью, он наконец отступил в сторону.
Нерия села за руль и завела двигатель.
– А знаете что? Когда я приеду и посмотрю, в каком состоянии мой дом, то позвоню вам, – предложила она. – Где вы остановились?
Мужчины снова рассмеялись.
– В «Хилтоне», – пошутил Мэтью. – Понимаете, мы живем в палатках, нам даже мотель не по карману.
Пошарив на приборной доске, Нерия отыскала огрызок карандаша и один из профессорских картонных пакетиков со спичками, от которого попахивало марихуаной. Нацарапав на пакетике вымышленный номер телефона, она протянула его Мэтью.
– Хорошо, тогда вы мне позвоните.
Мэтью даже не взглянул на номер телефона.
– У меня идейка получше. Так как никто из нас никогда не бывал в Майами...
«Ох, нет! – подумала Нерия. – Ради Бога, только не это».
– ...то мы просто поедем за вами. Так мы точно не заблудимся. А если ваш дом нуждается в ремонте, мы сразу и приступим.
Вся бригада с восторгом поддержала план Мэтью.
– Не думаю, что это хорошая идея, – попыталась возразить Нерия.
– У нас имеются рекомендации.
Нерия бросила взгляд на грузовик и подумала, есть ли у профессорского «фольксвагена» шанс оторваться от грузовика на шоссе.
– Мы хорошо поработали в Чарлстоне после урагана «Хьюго», – не отставал Мэтью.
– Но уже довольно поздно.
– Мы поедем следом за вами.
И всю дорогу по шоссе они действительно ехали следом. Единственная фара грузовика, переключенная на дальний свет, освещала интерьер «фольксвагена», словно телестудию. Нерия чувствовала себя неуютно в лучах этого яркого света, поскольку знала, что в затылок ей уставились семь пар любопытных мужских глаз. Ехала она чрезвычайно медленно, надеясь, что строители потеряют терпение и обгонят ее. Но грузовик продолжал плестись за «фольксвагеном».
Тогда Нерия решила выжать максимум пользы из сложившейся ситуации. Даже если эти мужланы ни черта не понимают в строительстве, они могут помочь ей в поисках мужа, этого негодяя и мошенника.
* * *
Макс Лам распахнул дверь и высунул голову наружу. Раньше ему никогда не приходилось встречаться с агентами ФБР, а этот совсем не был похож на агента ФБР, как их изображали в кинофильмах: зеленая спортивная рубашка, джинсы и мокасины, в руке спортивная сумка.
Агент назвал свое имя, но Макс пропустил его мимо ушей. В Америке все знали, что на работе агенты ФБР пользуются вымышленными именами.
– Августин дома? – поинтересовался агент.
– Нет, его нет дома.
– А вы кто?
– Могу я посмотреть ваше удостоверение? – попросил Макс.
Агент продемонстрировал бумажник с бляхой и после этого Макс пригласил его пройти в дом. Они уселись в гостиной, и Макс поинтересовался, что у агента в сумке. Тот ответил, что сверла да дрели.
– У меня ураганом посрывало и унесло из кухни все шкафчики с инструментами, – пояснил агент.
– Инструменты были фирмы «Блэк энд Декер»? – предположил Макс.
– «Макита».
– О, это первоклассные инструменты, – похвалил Макс.
Агент проявлял незаурядное терпение.
– Вы друг Августина? – спросил он.
– Вроде того. Меня зовут Макс Лам.
– Правда? Рад видеть вас в добром здравии.
Макс удивленно вскинул брови.
– Я имею в виду похищение, – пояснил агент. – Ведь это вас похитили, так ведь?
– Да! – Макс возликовал в душе, значит, Бонни так сильно тревожилась за него, что позвонила в ФБР. Это служило доказательством ее преданности.
– Ваша жена давала мне послушать пленку с сообщением, которое вы оставили на автоответчике, – продолжил агент.
– Значит, вы слышали его голос... того человека, который похитил меня. – Макс достал себе пиво из холодильника, агент предпочел «спрайт».
– А где ваша жена? – спросил он.
– Не знаю.
И тут Макс Лам торопливо поведал агенту всю свою историю: от похищения на Калуса-драйв до полуночной операции по его спасению в Стилтсвилле и до исчезновения Бонни с Августином и полоумным одноглазым губернатором. Агент слушал его рассказ, похоже, с неподдельным интересом, но не делал никаких записей. Макс подумал, что их специально тренируют запоминать все, что услышали.
– Это опасные люди, – зловещим тоном сообщил он агенту.
– Вашу жену увели против ее воли?
– Нет, сэр. Но именно поэтому они такие опасные.
– Вы говорите, что он надевал на вас ошейник.
– Шоковый ошейник, с помощью которого тренируют охотничьих собак.
Агент поинтересовался, не делал ли похититель того же с Бонни. Макс ответил отрицательно.
– Моя жена очень доверчива и впечатлительна, этим они и воспользовались.
– А какова во всем этом роль Августина?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107
– Ищем работу, – пояснил водитель, крепкий небритый парень с татуировками на библейские сюжеты на обоих предплечьях. Он сообщил, что его зовут Мэтью, а второе имя – Люк.
И все же Нерии было не по себе от того, что мужчины жадно пялили на нее глаза.
– А чем вы занимаетесь? – спросила она.
– Строительством. Приехали сюда из-за урагана.
У Мэтью оказалась запасная канистра с бензином, он залил в бак «фольксвагена» четыре галлона. Нерия поблагодарила.
– Но у меня всего три доллара. – Она протянула деньги Мэтью.
– Достаточно.
– А что вы строите?
– Да все, что угодно, черт побери, лишь бы была работа, – ответил Мэтью, а его друзья рассмеялись. – Можем и деревья валить, я умею обращаться с пилой, – добавил Мэтью.
Нерия не стала спрашивать, есть ли у этой бригады лицензия на производство строительных работ во Флориде. Ответ был очевиден. Мужчины выбрались из грузовика размять ноги и справить нужду. Один из них был довольно хорошо воспитан, поскольку повернулся спиной, расстегивая ширинку.
Нерия решила, что сейчас самое время уехать, но стоявший между нею и «фольксвагеном» Мэтью спросил:
– Что-то я не расслышал вашего имени.
– Нерия.
– Кубинское имя, так ведь?
– Да.
– А говорите вы совсем без акцента.
«Благодарю тебя, Гомер», – подумала Нерия и ответила:
– Я родилась в Майами.
– Значит, вы едете домой... а как вы пережили ураган?
– Узнаю только тогда, когда доберусь домой.
– А мы и дома строим.
– Вот как?
– Деревянные или каменные, не имеет значения. И кровельные работы выполняем, у нас и гудронщик есть. – Мэтью кивнул в сторону кустов. – Вон тот лысый парень... он заливал гудроном крышу Уол-Март в Чаттануге. Это Чип, двоюродный брат моей жены.
– Насколько я понимаю, в графстве Дэйд у вас не будет недостатка в работе, – предположила Нерия.
– Эй, а как насчет вашего дома?
– Не знаю. Я его еще не видела.
– Значит, он может быть разрушен, – обрадовался Мэтью.
Нерия медленно открыла дверцу «фольксвагена», и только когда дверца коснулась Мэтью, он наконец отступил в сторону.
Нерия села за руль и завела двигатель.
– А знаете что? Когда я приеду и посмотрю, в каком состоянии мой дом, то позвоню вам, – предложила она. – Где вы остановились?
Мужчины снова рассмеялись.
– В «Хилтоне», – пошутил Мэтью. – Понимаете, мы живем в палатках, нам даже мотель не по карману.
Пошарив на приборной доске, Нерия отыскала огрызок карандаша и один из профессорских картонных пакетиков со спичками, от которого попахивало марихуаной. Нацарапав на пакетике вымышленный номер телефона, она протянула его Мэтью.
– Хорошо, тогда вы мне позвоните.
Мэтью даже не взглянул на номер телефона.
– У меня идейка получше. Так как никто из нас никогда не бывал в Майами...
«Ох, нет! – подумала Нерия. – Ради Бога, только не это».
– ...то мы просто поедем за вами. Так мы точно не заблудимся. А если ваш дом нуждается в ремонте, мы сразу и приступим.
Вся бригада с восторгом поддержала план Мэтью.
– Не думаю, что это хорошая идея, – попыталась возразить Нерия.
– У нас имеются рекомендации.
Нерия бросила взгляд на грузовик и подумала, есть ли у профессорского «фольксвагена» шанс оторваться от грузовика на шоссе.
– Мы хорошо поработали в Чарлстоне после урагана «Хьюго», – не отставал Мэтью.
– Но уже довольно поздно.
– Мы поедем следом за вами.
И всю дорогу по шоссе они действительно ехали следом. Единственная фара грузовика, переключенная на дальний свет, освещала интерьер «фольксвагена», словно телестудию. Нерия чувствовала себя неуютно в лучах этого яркого света, поскольку знала, что в затылок ей уставились семь пар любопытных мужских глаз. Ехала она чрезвычайно медленно, надеясь, что строители потеряют терпение и обгонят ее. Но грузовик продолжал плестись за «фольксвагеном».
Тогда Нерия решила выжать максимум пользы из сложившейся ситуации. Даже если эти мужланы ни черта не понимают в строительстве, они могут помочь ей в поисках мужа, этого негодяя и мошенника.
* * *
Макс Лам распахнул дверь и высунул голову наружу. Раньше ему никогда не приходилось встречаться с агентами ФБР, а этот совсем не был похож на агента ФБР, как их изображали в кинофильмах: зеленая спортивная рубашка, джинсы и мокасины, в руке спортивная сумка.
Агент назвал свое имя, но Макс пропустил его мимо ушей. В Америке все знали, что на работе агенты ФБР пользуются вымышленными именами.
– Августин дома? – поинтересовался агент.
– Нет, его нет дома.
– А вы кто?
– Могу я посмотреть ваше удостоверение? – попросил Макс.
Агент продемонстрировал бумажник с бляхой и после этого Макс пригласил его пройти в дом. Они уселись в гостиной, и Макс поинтересовался, что у агента в сумке. Тот ответил, что сверла да дрели.
– У меня ураганом посрывало и унесло из кухни все шкафчики с инструментами, – пояснил агент.
– Инструменты были фирмы «Блэк энд Декер»? – предположил Макс.
– «Макита».
– О, это первоклассные инструменты, – похвалил Макс.
Агент проявлял незаурядное терпение.
– Вы друг Августина? – спросил он.
– Вроде того. Меня зовут Макс Лам.
– Правда? Рад видеть вас в добром здравии.
Макс удивленно вскинул брови.
– Я имею в виду похищение, – пояснил агент. – Ведь это вас похитили, так ведь?
– Да! – Макс возликовал в душе, значит, Бонни так сильно тревожилась за него, что позвонила в ФБР. Это служило доказательством ее преданности.
– Ваша жена давала мне послушать пленку с сообщением, которое вы оставили на автоответчике, – продолжил агент.
– Значит, вы слышали его голос... того человека, который похитил меня. – Макс достал себе пиво из холодильника, агент предпочел «спрайт».
– А где ваша жена? – спросил он.
– Не знаю.
И тут Макс Лам торопливо поведал агенту всю свою историю: от похищения на Калуса-драйв до полуночной операции по его спасению в Стилтсвилле и до исчезновения Бонни с Августином и полоумным одноглазым губернатором. Агент слушал его рассказ, похоже, с неподдельным интересом, но не делал никаких записей. Макс подумал, что их специально тренируют запоминать все, что услышали.
– Это опасные люди, – зловещим тоном сообщил он агенту.
– Вашу жену увели против ее воли?
– Нет, сэр. Но именно поэтому они такие опасные.
– Вы говорите, что он надевал на вас ошейник.
– Шоковый ошейник, с помощью которого тренируют охотничьих собак.
Агент поинтересовался, не делал ли похититель того же с Бонни. Макс ответил отрицательно.
– Моя жена очень доверчива и впечатлительна, этим они и воспользовались.
– А какова во всем этом роль Августина?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107