- Закачайте морскую воду всюду, где только возможно, - приказал Льюис. - Нужен большой бассейн, куда ее можно залить и пропустить через нее ток.
- Очистка воды, - прищелкнул пальцами Иллуянк. - Опреснительная! Оттуда трубы ведут во все стороны.
- Погоди! - оборвал его Льюис. - Надо привлечь в Редут как можно больше нервоедов, чтобы покончить со всеми разом.
Томительно долго он вглядывался в экраны.
- Ладно, - проговорил он наконец. - Поехали.
И снова Иллуянк, то и дело сверяясь с планами, раздавал приказы, а пережившие катастрофу подчинялись.
Льюис не сводил с экранов глаз. За входным люком царила мертвая тишина - по поверхности рапы плыли тела спецклонов вперемешку с мертвыми нервоедами. Он переключился на другую камеру - в гимнастическом зале близ клон-лабораторий. Там было полно перепуганных спецклонов. Среди них мелькали подчиненные Льюиса, оставшиеся снаружи, когда он отдал приказ запечатать ядро Редута. Лиц было не узнать, но цвет комбинезонов выделял их в толпе. Один за одним люди и клоны умирали, исходя кровавой пеной, и последние взгляды их буравили камеру в потолке.
Последний клон бился в предсмертных корчах, когда из коридора просочились клубы белесого газа, заволакивая поле зрения.
- За глазами следите, - предупредил Иллуянк. - Нервоеды, которых мы не выжжем, первым делом будут впиваться жертве в глаза.
В пультовой воцарилась тишина. Люди прислушивались к своему дыханию, с наслаждением исходили холодным потом, покрывавшим их драгоценные тела, и смотрели в глаза мертвых, видя в них собственную судьбу.
Льюис оперся на край пульта, чувствуя под пальцами холодный металл. На всех экранах по коридорам Редута ползли клубы белой мглы. По периметру уцелело несколько камер, и они показывали, как вытекает из выбитых люков и стелется по голой земле газ. Иллуянк методично переключался от сенсора к сенсору.
За спиной Льюиса кто-то нервно и глубоко вздохнул. Льюис тоже вздохнул.
- Хлор, - сказал Иллуянк.
- Теперь мы сможем стерилизовать гнезда нервоедов без всякого риска, - пробормотал Льюис. - Если бы мы только знали…
- Не лучший способ учиться, - заметил кто-то.
А другой добавил:
- Долго же нам тут ждать придется.
- Ожидание - штука такая, - ответил Иллуянк. - Подумай лучше, сколько ты проживешь, если все время будешь ждать.
Льюис не ожидал от Иллуянка настолько глубоких мыслей. Придется перевести его в Колонию. Он слишком много видел, а еще больше - понял. Это не к добру. Но сначала - выбраться из пультовой. А единственный путь наружу проходит через зараженные нервоедами помещения Редута. Хлор очистит их… но не сразу.
- Можем мы связаться отсюда с Мердоком? - спросил Льюис.
- Только через аварийный передатчик, - ответил Иллуянк.
- Тогда отправь ему кодовый сигнал установить блокаду, - распорядился Льюис. - Пока мы тут все не расчистим, никто не должен здесь появляться. Нельзя, чтобы кто-то увидел и…
Льюис многозначительно покосился на телохранителя. Иллуянк кивнул.
- Кому-то придется слетать в Колонию и разъяснить им там все правильно.
Льюис так и думал, что Иллуянк подставится.
- Прекрасно. Тебя и пошлем. И проследи, чтобы они не пытались ничего объяснять боссу на борту. Это моя работа.
- Точно.
- Больше, чем надо, не рассказывай. И… пока ты там будешь… покрутись среди колонистов. Поживи их жизнью, поработай с ними…
- И разузнай, не просочились ли вести… - Иллуянк обвел рукой экраны, - об этом.
- Молодец.
«Даже слишком».
Как мастер учится использовать свои инструменты, ты можешь научиться использовать людей, чтобы они исполняли твою волю. Но когда ты можешь создать особенного человека для достижения конкретной цели, твоя власть увеличивается многократно.
Морган Оукс, «Дневники».
Легата Хэмилл знала, что когда-нибудь нижсторона станет домом для всех корабельников. И все равно не любила, когда Оукс отправлял ее туда в качестве инспектора. Конечно, это давало ей возможность ощутить собственную власть - тут сомнений не было. Служебный пропуск позволял Легате проходить всюду - порой хватало одного взгляда, брошенного охраннику. Она была правой рукой Моргана Оукса. Легата знала, кого видят эти громилы - невысокую, белокожую, женственно пышную брюнетку. Женщину, которой похоть босса дарит власть и опасную силу.
И каждая проверка, с которой Оукс отправлял ее на нижсторону, порождала все большее напряжение.
Сейчас он послал ее в Первую лабораторию Колонии. И вся поездка должна быть записана на головидео, чтобы Оукс мог на досуге внимательно во всем разобраться.
- Проникни туда, - приказал босс, и слова эти в его устах звучали почти непристойно.
Легата никогда не бывала в Первой - одно это могло бы подстегнуть ее любопытство. Льюис держал там своего верного прихлебателя - Сая Мердока; с ним Легате и предстояло встретиться. Обычно Льюиса можно было найти среди блестящих пластальных стен лаборатории за тройными дверями шлюза. Но не сегодня. «С Льюисом связаться невозможно» - странная какая формулировка. Неудивительно, что Оукс встревожен.
- Выясни, куда он подевался и чем занят!
Когда челнок коснулся поверхности Пандоры, в небе стояли оба солнца - значит, вспышек следовало опасаться больше обычного. Из посадочного комплекса Легату спешно провели в сервок, который довез ее до выхода из туннеля. Работники-колонисты были торопливы и нервны - ходили слухи об очередных стычках с многочисленными демонами Пандоры на периметре.
Легату передернуло. При одной мысли о кровожадных тварях, населявших бесплодные земли за периметром Колонии, ее начинало трясти.
Мердок встретил ее в ярко освещенном, полном народа зале за последним люком, отделявшим лабораторию от входного туннеля. То был крепко сложенный, светлокожий и голубоглазый мужчина. Русые волосы его были коротко острижены, ногти коротких толстых пальцев - ровны и чисты, щеки - всегда гладко выскоблены.
- Что на сей раз? - поинтересовался он.
Легате нравилась его манеры. Вопрос следовало понимать так: «Мы здесь и так заняты, что еще Оуксу от нас потребовалось?»
Хорошо же. Она тоже может быть резкой.
- Где Льюис?
Мердок оглянулся, словно кто-то мог подслушать их. Но простых работников поблизости не было.
- В Редуте.
- Почему он не отвечает на вызовы?
- Не знаю.
- Когда прервалась связь?
- Он послал аварийный код. Все транспорты - задержать. Посадка вблизи Редута запрещена до дальнейших распоряжений.
Легата задумалась. Авария? Что же могло случиться там, за морем?
- Почему об этом не сообщили доктору Оуксу?
- Код требовал абсолютной секретности.
Это Легата могла понять. Доверить сообщение подобной важности обычной радиосвязи между Кораблем и Колонией было невозможно. Но авария случилась двое полных пандоранских суток назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106