– Он совсем не глуп. Поняв, с чем мы столкнулись, он пришел к такому же заключению. Предстоящей весной у него назначена встреча со всеми Альфами. – Сэмюэль помолчал. – Он думает использовать Адама – красавца и героя Вьетнамской войны.
– А почему не тебя? Красивый самоотверженный врач, который столетиями помогает людям оставаться в живых.
– Вот почему отец главный, а ты мелкая сошка, – ответил он. – Помни, распространенное убеждение заключается в том, что достаточно вервольфу тебя укусить, как ты сам станешь вервольфом, – что-то вроде СПИДа. Пройдет немало времени, прежде чем люди смогут спокойно чувствовать себя рядом с нами. Лучше, чтобы они считали, что все вервольфы служат в армии или полиции. Знаешь: «Служить и защищать».
– Я не мелкая сошка, – горячо возразила я. – Мелкие сошки – это те, кто слушается.
Он рассмеялся, довольный тем, что снова поймал меня на приманку.
– Ты не был против того, чтобы я сказала Кайлу? – спросила я наконец.
– Не был, ты права. Он слишком многое потеряет, если обратится к таблоидам, а он как раз из таких людей, в которых мы нуждаемся – чтобы держать большинство под контролем.
– Образованный, красноречивый, воспитанный юрист?
– Да, все это подходит к Кайлу.
– Но он не вполне типичен. Сэмюэль пожал плечами.
– Быть геем – сегодня неплохая отличительная черта.
Я вспомнила, что поведал мне Кайл о своей семье, и подумала, что Сэмюэль ошибается, по крайней мере кое в чем. Но сказала только:
– Сообщу Кайлу, что ты его одобряешь. Неожиданно Сэмюэль улыбнулся.
– Лучше не надо'. Иначе он опять будет флиртовать со мной.
– Говоря о неприятностях, – осведомилась я, – что вас с Уорреном так взволновало?
– В основном Уоррена, – ответил он. – Я чужак, волк-доминант на его территории; а он и так был расстроен, потому что терял любовь всей своей жизни. Если бы я сознавал, в какой степени он доминант, я бы остановился на ночь у кого-нибудь другого, но тогда он был бы недоволен.
– Он третий после Адама.
– Было бы неплохо, если бы кто-нибудь известил меня об этом, – добродушно заметил Сэмюэль. – Адам ранен, второго нет, следовательно, Уоррен оказывается в роли Альфы. Неудивительно, что он так взвинчен. Я уже собирался выйти и отправиться гулять в одиночестве, когда ты вернулась. – Он пристально посмотрел на меня. – Странно, как успокоило его твое появление. Как будто пожаловал второй в стае – или подруга Адама.
– Я не принадлежу к стае, – резко произнесла я. – И я не встречаюсь с Адамом. У меня в стае вообще нет статуса. Просто я слишком долго разговаривала с Кайлом, и это отвлекло Уоррена.
Сэмюэль продолжал наблюдать за мной. Уголки его рта были приподняты, но а глаза полны мыслей, которые я не могла прочесть.
– Адам перед всей стаей объявил, что претендует на тебя. Ты это знала?
«Нет, не знала». – Я страшно рассердилась, но тут же поняла, зачем он это сделал.
– Ему нужно было удержать стаю, чтобы кто-нибудь не убил меня. Волки убивают койотов на своей территории. Формальное объявление меня его подругой делало мое положение безопасным. Скорее всего, об этом его попросил Бран. Но это не делает меня членом стаи и подругой Адама. Первое – потому что я койот, второе – потому что прежде чем объявить меня своей подругой, меня об этом нужно попросить.
Сэмюэль рассмеялся, но невеселым смехом.
– Можешь думать, что хочешь. Сколько у нас времени, прежде чем мы отыщем этот бар?
– Он в конце Паско, – ответила я. – Будем там через десять минут.
– Что ж, почему бы тебе пока не рассказать мне о Зи и об этой другой?
– Я мало что знаю. О другой. Просто что у нее есть информация, которая может нас заинтересовать. А что касается Зи, то он гремлин. Когда я закончила колледж, он взял меня на работу, потом я выкупила у него мастерскую, когда он ушел на пенсию. Но он по-прежнему помогает мне, когда я нуждаюсь в помощи – или когда ему скучно. Он любит что-нибудь разобрать и посмотреть, почему это не работает, но собирать обычно предоставляет мне.
– Поблизости есть резервация других. Я кивнула.
– Примерно в сорока милях. Возле Уолла-Уолла.
– Адам считает, что присутствие здесь меньших других привлекает сюда и больших.
– Я об этом ничего не знаю. Я могу учуять их волшебство, но не могу определить, насколько они сильны.
– Он также считает, что именно поэтому здесь, в Тройном городе, больше вампиров, призраков и всяких других, чем, скажем, в таком большом городе, как Спокан.
– Я стараюсь не вмешиваться в дела других видов. Избегать вервольфов не получается – ведь Адам живет по соседству, – но я пытаюсь. Единственные другие, с которыми я связана, это Зи и его сын Тед.
– Другие охотно общаются с тобой. – Сэмюэль вытянул ноги, закинул руки за голову и расставил локти, как крылья. – Адам говорит, что твой прежний босс – один из старейших других, а как ты знаешь, кузнецы по металлу, гремлины, не относятся к меньшим другим. К тому же Адам рассказал, что тебя частенько навещает вампир Стефан. Потом этот коп. Привлекать к себе внимание полиции опасно.
«Похоже, Бран в курсе всех моих дел».
– Зи заставили выйти на поверхность Серые Повелители. Значит, они относят его к меньшим другим. Стефан любит свой автобус, а я позволяю ему помогать в ремонте.
– Что?
Я забыла, что он не знаком со Стефаном.
– Он не похож на большинство вампиров, – попыталась я объяснить.
Хотя Стефан единственный вампир, с которым я знакома, я знаю, как они предположительно ведут себя: как и все остальные, я хожу в кино.
– Все вампиры одинаковы, – мрачно сказал Сэмюэль. – Просто некоторые умеют это лучше скрывать.
Спорить с ним бесполезно – тем более что в принципе я с ним согласна.
– А полицейский не моя вина, – проговорила я, сворачивая в Паско. Подходящее время для смены темы. – «Волшебная гора» в Уолла-Уолла – это бар, куда приходят туристы поглядеть на других. Те другие, которые не хотят, чтобы на них глазели, обычно заходят к дядюшке Майку здесь в Паско. Зи говорит, что тут заклятие, не дающее заходить людям. Меня оно не затрагивает, а что касается вервольфов – не знаю.
– Без меня ты не пойдешь, – заявил он.
– Отлично.
«Никогда не спорь с вервольфом раньше времени», – напомнила я себе.
Бар дядюшки Майка расположен напротив моего гаража, через реку Колумбия, он находится вблизи Индустриального парка Паско. В небольшом здании раньше размещался склад. По обе стороны от него строения сплошь расписаны местными мальчиками. То ли волшебство прогоняет уличных художников, то ли у кого-то есть много краски и кистей, но стены заведения Майка всегда выглядят безупречно чистыми. Я свернула к бару и выключила фары. Около семи, для большинства посетителей еще рано, но на стоянке уже были четыре машины, в том числе грузовик Зи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75