Отсюда и игра в «Интригу». Должно быть, ты удивилась.
Кариган кивнула, немного расслабившись.
– Вы подумали: вдруг я расскажу о чем-нибудь важном, а нашу беседу услышат вражеские уши…
– Да. Особенно меня заинтересовало в твоем путешествии все, что касается мирвеллцев. Можешь уделить мне несколько минут?
Кариган рассказала королю обо всем, что только сумела вспомнить, включая частое упоминание Джендарой и Торном брата короля. На сей раз девушка нашла в Захарии сосредоточенного и внимательного слушателя, а не жесткого и непредсказуемого игрока в «Интригу».
– Почему же они гнались за Коблбеем? – задумчиво проговорил Захарии. – Его послание бессмысленно.
Кариган пожала плечами. Теперь она начинала жалеть короля. У нее самой не было братьев, и она представить не могла, как больно ударило монарха предательство Амильтона.
– Полагаю, ты пробудешь в городе еще несколько дней, – сказал Захарии.
– Нет, вообще-то я собиралась уехать…
– Понятно. Когда ты вернешься?
– Ваше величество, – выдохнула Кариган, – я не собираюсь возвращаться. Я отправляюсь домой, к семье. Мой отец торговец. Наступила весна, и я ему понадоблюсь.
Лицо короля застыло, будто он надел маску. «Интересно, – подумала девушка, – какие чувства он хочет скрыть от меня? Король должен уметь выглядеть бесстрастным, или он будет плохим политиком. Так же, как и купец обязан хранить спокойствие во время заключения сделки».
– Ты уверена? – спросил Захарии. – В конце концов, ты Зеленый Всадник. По крайней мере по сути, хотя и не приносила официальной присяги.
– Я – не Зеленый Всадник, – ответила Кариган, гордясь собственной невозмутимостью.
– Я мог бы приказать тебе подписать бумаги и стать моим вестником, но не думаю, что это понадобится. Да и ты возненавидела бы меня за такой поступок. Я редко прибегаю к принуждению. Ларен… Капитан Мэпстоун говорит, что Зеленый Всадник – скорее призвание, чем профессия. У человека возникает внутреннее желание, тяга – что-то связанное со стуком копыт. – Захарии прошел по балкону, остановился возле телескопа и заглянул в него. Он быстро выпрямился, моргая. – Какая яркая.
Кариган тоже непроизвольно моргнула. Ее будто осенило – король напомнил ей кого-то, увиденного в телескопе в доме сестер Флорес. Среди ярких картин был человек, похожий на Захария, с карими миндалевидными глазами, но постарше, со следами забот и горестей на лице. Он убеждал девушку… не уезжать, говорил, будто она нужна ему, что такой потери ему не перенести… Кариган задрожала. Видение будущего? Девушка побледнела и пошатнулась. Король поддержал ее за руку.
– С тобой все в порядке?
– Нет! Пожалуйста, оставьте меня в покое. Я уезжаю. Я не – Зеленый Всадник и никогда им не стану.
– Понимая страхом, что будущее станет реальностью, если она останется здесь, с королем, держащим ее за руку, Кариган бросилась прочь, даже не поклонившись. Она проскочила мимо Фастиона, стоящего в дверях. Обычное невозмутимое выражение лица Клинка сменилось возмущением. Оказавшись в ярко освещенной бальной зале, девушка привлекла внимание нескольких людей, но они вскоре лениво отвернулись от нее и продолжили разговор, прихлебывая вино.
Алтон Д'Йер потянул ее за рукав.
– Кариган, ты в…
Девушка вырвалась и, не извиняясь, принялась проталкиваться сквозь толпу гостей, отчаянно желая сбежать. Возле дверей она выбралась из людской массы и обернулась. Король Захарий стоял у дверей, ведущих на балкон, озадаченно глядя на нее. Алтон Д'Иер затерялся среди толпы аристократов, а эльт, хоть и окруженный густой толпой, выделялся на фоне остальных, походя на божество своими золотыми волосами и тонкими чертами лица. Он перехватил взгляд Кариган и улыбнулся. Таинственная улыбка! Она не согрела девушку, и та, больше не оборачиваясь, торопливо бросилась в ночную тьму.
«Вот еще, король Захарий, – возмущалась Кариган. – Я ему нужна, значит? Хм!!» И все же глубоко внутри девушка дрожала от страха. Одна мысль о то, что она может быть нужна королю, ошеломляла. Даже больше – приводила в ужас.
Кариган побрела по коридору к своей комнате. Сквозь окно на пол падали пятна лунного света. Все остальное было погружено во тьму. Девушка вытащила из кармана лунный камень и сжала его в руке. Тот осветил комнату до самых темных уголков. Казалось, он притянул лунный свет снаружи и залил все кругом серебристым сиянием. Кариган с восторгом любовалась открывшейся картиной, пока за спиной у нее не раздался тихий вздох. Девушка вздрогнула.
За столом сидела женщина, закутанная в черное. Черный шелк закрывал все лицо, кроме глаз, и она напоминала жену какого-нибудь лорда из Нижних королевств. Скрыты ли под тканью татуировки? Кариган потянулась было к сабле, которой конечно же, не оказалось на боку, и затем решила запустить в чужестранку лунным камнем.
Будто прочитав ее мысли, незнакомка подняла руки, обтянутые черными перчатками.
– Поверь, я не враг. – Акцент не напоминал о Нижних королевствах, скорее о какой-то восточной провинции. Может, Кутр? Не дождавшись ответа, женщина продолжила: – Я Эстора. Ты доставила последнее письмо от моего возлюбленного, Ф'риана Коблбея.
Кариган моргнула, но не успокоилась.
– Тогда почему вы пришли в такой час? И почему прячете лицо под покрывалом?
Зеленые глаза Эсторы подернулись грустью, и она вздохнула.
– Семья не дозволила бы мне связать судьбу с таким простолюдином, как Ф'риан. Мы хранили наш роман в тайне. И даже теперь мне приходится скрываться. Если бы семья узнала о нашей любви, меня бы опозорили и вышвырнули прочь.
«Разве это жизнь?» – подумала Кариган, временно позабыв о своем открытии насчет связи короля Захария с видением в телескопе профессора Флореса. Расслабившись, девушка присела на кровать, провела рукой по шерстяному покрывалу.
– Мне очень жаль, – проговорила Кариган, не до конца понимая – говорит ли она о смерти Ф'риана или о жестокой семье гостьи.
Леди Эстора устремила взгляд вдаль.
– Всадники всегда помогали нам. Они тайно привозили меня на свидания с Ф'рианом. А если их спрашивали, притворялись, будто ничего не знают. И теперь ты тоже помогла, привезя это письмо. – Молодая женщина вытащила из-под плаща скомканный листок. – Мел говорит, что ты последняя, заставшая его в живых.
Да. – Девушке не хотелось уточнять, что она видела вестника и после его смерти. – Он умер с честью. – Что еще можно сказать в такую минуту? Тетушки всегда говорили что-то подобное о матери Кариган.
– Я знала, что он окончит жизнь именно так. Мне часто казалось, будто он слишком дерзок, почти до безумия. Ф'риан много раз рисковал, приходя ко мне домой. Безрассудство, спору нет, но я любила его за это. – Глаза молодой женщины наполнились слезами, и ткань, скрывающая лицо, потемнела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123
Кариган кивнула, немного расслабившись.
– Вы подумали: вдруг я расскажу о чем-нибудь важном, а нашу беседу услышат вражеские уши…
– Да. Особенно меня заинтересовало в твоем путешествии все, что касается мирвеллцев. Можешь уделить мне несколько минут?
Кариган рассказала королю обо всем, что только сумела вспомнить, включая частое упоминание Джендарой и Торном брата короля. На сей раз девушка нашла в Захарии сосредоточенного и внимательного слушателя, а не жесткого и непредсказуемого игрока в «Интригу».
– Почему же они гнались за Коблбеем? – задумчиво проговорил Захарии. – Его послание бессмысленно.
Кариган пожала плечами. Теперь она начинала жалеть короля. У нее самой не было братьев, и она представить не могла, как больно ударило монарха предательство Амильтона.
– Полагаю, ты пробудешь в городе еще несколько дней, – сказал Захарии.
– Нет, вообще-то я собиралась уехать…
– Понятно. Когда ты вернешься?
– Ваше величество, – выдохнула Кариган, – я не собираюсь возвращаться. Я отправляюсь домой, к семье. Мой отец торговец. Наступила весна, и я ему понадоблюсь.
Лицо короля застыло, будто он надел маску. «Интересно, – подумала девушка, – какие чувства он хочет скрыть от меня? Король должен уметь выглядеть бесстрастным, или он будет плохим политиком. Так же, как и купец обязан хранить спокойствие во время заключения сделки».
– Ты уверена? – спросил Захарии. – В конце концов, ты Зеленый Всадник. По крайней мере по сути, хотя и не приносила официальной присяги.
– Я – не Зеленый Всадник, – ответила Кариган, гордясь собственной невозмутимостью.
– Я мог бы приказать тебе подписать бумаги и стать моим вестником, но не думаю, что это понадобится. Да и ты возненавидела бы меня за такой поступок. Я редко прибегаю к принуждению. Ларен… Капитан Мэпстоун говорит, что Зеленый Всадник – скорее призвание, чем профессия. У человека возникает внутреннее желание, тяга – что-то связанное со стуком копыт. – Захарии прошел по балкону, остановился возле телескопа и заглянул в него. Он быстро выпрямился, моргая. – Какая яркая.
Кариган тоже непроизвольно моргнула. Ее будто осенило – король напомнил ей кого-то, увиденного в телескопе в доме сестер Флорес. Среди ярких картин был человек, похожий на Захария, с карими миндалевидными глазами, но постарше, со следами забот и горестей на лице. Он убеждал девушку… не уезжать, говорил, будто она нужна ему, что такой потери ему не перенести… Кариган задрожала. Видение будущего? Девушка побледнела и пошатнулась. Король поддержал ее за руку.
– С тобой все в порядке?
– Нет! Пожалуйста, оставьте меня в покое. Я уезжаю. Я не – Зеленый Всадник и никогда им не стану.
– Понимая страхом, что будущее станет реальностью, если она останется здесь, с королем, держащим ее за руку, Кариган бросилась прочь, даже не поклонившись. Она проскочила мимо Фастиона, стоящего в дверях. Обычное невозмутимое выражение лица Клинка сменилось возмущением. Оказавшись в ярко освещенной бальной зале, девушка привлекла внимание нескольких людей, но они вскоре лениво отвернулись от нее и продолжили разговор, прихлебывая вино.
Алтон Д'Йер потянул ее за рукав.
– Кариган, ты в…
Девушка вырвалась и, не извиняясь, принялась проталкиваться сквозь толпу гостей, отчаянно желая сбежать. Возле дверей она выбралась из людской массы и обернулась. Король Захарий стоял у дверей, ведущих на балкон, озадаченно глядя на нее. Алтон Д'Иер затерялся среди толпы аристократов, а эльт, хоть и окруженный густой толпой, выделялся на фоне остальных, походя на божество своими золотыми волосами и тонкими чертами лица. Он перехватил взгляд Кариган и улыбнулся. Таинственная улыбка! Она не согрела девушку, и та, больше не оборачиваясь, торопливо бросилась в ночную тьму.
«Вот еще, король Захарий, – возмущалась Кариган. – Я ему нужна, значит? Хм!!» И все же глубоко внутри девушка дрожала от страха. Одна мысль о то, что она может быть нужна королю, ошеломляла. Даже больше – приводила в ужас.
Кариган побрела по коридору к своей комнате. Сквозь окно на пол падали пятна лунного света. Все остальное было погружено во тьму. Девушка вытащила из кармана лунный камень и сжала его в руке. Тот осветил комнату до самых темных уголков. Казалось, он притянул лунный свет снаружи и залил все кругом серебристым сиянием. Кариган с восторгом любовалась открывшейся картиной, пока за спиной у нее не раздался тихий вздох. Девушка вздрогнула.
За столом сидела женщина, закутанная в черное. Черный шелк закрывал все лицо, кроме глаз, и она напоминала жену какого-нибудь лорда из Нижних королевств. Скрыты ли под тканью татуировки? Кариган потянулась было к сабле, которой конечно же, не оказалось на боку, и затем решила запустить в чужестранку лунным камнем.
Будто прочитав ее мысли, незнакомка подняла руки, обтянутые черными перчатками.
– Поверь, я не враг. – Акцент не напоминал о Нижних королевствах, скорее о какой-то восточной провинции. Может, Кутр? Не дождавшись ответа, женщина продолжила: – Я Эстора. Ты доставила последнее письмо от моего возлюбленного, Ф'риана Коблбея.
Кариган моргнула, но не успокоилась.
– Тогда почему вы пришли в такой час? И почему прячете лицо под покрывалом?
Зеленые глаза Эсторы подернулись грустью, и она вздохнула.
– Семья не дозволила бы мне связать судьбу с таким простолюдином, как Ф'риан. Мы хранили наш роман в тайне. И даже теперь мне приходится скрываться. Если бы семья узнала о нашей любви, меня бы опозорили и вышвырнули прочь.
«Разве это жизнь?» – подумала Кариган, временно позабыв о своем открытии насчет связи короля Захария с видением в телескопе профессора Флореса. Расслабившись, девушка присела на кровать, провела рукой по шерстяному покрывалу.
– Мне очень жаль, – проговорила Кариган, не до конца понимая – говорит ли она о смерти Ф'риана или о жестокой семье гостьи.
Леди Эстора устремила взгляд вдаль.
– Всадники всегда помогали нам. Они тайно привозили меня на свидания с Ф'рианом. А если их спрашивали, притворялись, будто ничего не знают. И теперь ты тоже помогла, привезя это письмо. – Молодая женщина вытащила из-под плаща скомканный листок. – Мел говорит, что ты последняя, заставшая его в живых.
Да. – Девушке не хотелось уточнять, что она видела вестника и после его смерти. – Он умер с честью. – Что еще можно сказать в такую минуту? Тетушки всегда говорили что-то подобное о матери Кариган.
– Я знала, что он окончит жизнь именно так. Мне часто казалось, будто он слишком дерзок, почти до безумия. Ф'риан много раз рисковал, приходя ко мне домой. Безрассудство, спору нет, но я любила его за это. – Глаза молодой женщины наполнились слезами, и ткань, скрывающая лицо, потемнела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123