Свет луны упал на опухший, сбитый на сторону нос. Волосы были перепачканы в крови, хотя казалось, что женщина пыталась ее смыть. Лицо совсем исхудало, и все-таки не узнать его было нельзя.
– Джендара, – прошептал Амильтон.
– Да, мой лорд.
Он провел рукой по ее лицу, коснулся острых скул.
– Мне очень не хватало тебя. Что произошло? Где Торн?
– Мертв. Это Зеленая Всадница, мой лорд. Мы поймали ее, но у нее оказалось куда больше способностей, чем мы подозревали… Она бежала. Мы подвели вас.
Амильтон запустил руку в волосы молодой женщины, однако вместо того, чтобы приласкать ее, ухватился за них и рывком поднял ее на ноги.
– Подвели? Ты знаешь, чего может мне стоить ваша неудача?
– Да, мой лорд, – прошептала Джендара.
Принц ударил ее по лицу, потом еще раз. Удары сыпались один за другим, а она все стояла спокойно, не крича и не моля о пощаде. Не пыталась убежать или сопротивляться. Просто ожидала, пока он перестанет бить. Тело моталось во все стороны, но воительница так и не упала. Из носа и разбитой губы хлынула кровь, вокруг глаз набухли синяки.
Амильтон стер кровь Джендары со своих кулаков тканью, протянутой слугой.
«Зачем столько насилия, – подумал он, – когда можно опробовать дар Серого мага?» Он закрыл глаза и коснулся холодного камня. Разум устремился в темные коридоры, как и учил Серый маг. Принц искал и искал, призывая на помощь могущество Канморан Вейн. Оно хлынуло сквозь него извилистой леденящей струей. Когда Амильтон открыл глаза, его руки окружила черная сила.
Он схватил Джендару за плечи, и мощь Черного леса начала терзать ее. Дорогу огласили крики молодой женщины, и она повалилась на колени.
Амильтон перестал держаться за нее, зачарованно глядя, как потрескивает и искрится энергия вокруг его ладоней и пальцев. Он дал магии рассеяться и опустил руки.
– Что теперь, мой лорд? – спросил капитан. Он побелел как полотно.
– Двинемся дальше.
– А что, если эта зеленюга предупредила короля? Что, если мы отправляемся прямо в ловушку?
– Может быть, ее остановил Иммерез. В любом случае все равно мы двинемся дальше. Если понадобится, осадим город. – Принц повернулся к капитану и решительно заявил: – Как бы то ни было, мы двинемся в поход. Это все, что мне остается, и я приму такой жребий. Если я услышу ропот недовольства, бунтовщика ожидает немедленная расправа. Я понятно выразился?
– Да, мой лорд, – торопливо поклонился капитан.
Амильтон снова возложил руки на плечи Джендары, и та невольно отшатнулась от него, однако принц не стал призывать силу на этот раз, а притянул женщину к себе.
– Я рад, что ты вернулась. – Он нежно поцеловал ее в опухшую щеку. – А теперь ты поедешь рядом, чтобы защищать меня, как ты поклялась.
– Как я поклялась, – прошептала Джендара разбитыми губами.
– Тогда займи место рядом со мной.
Молодая женщина с трудом поднялась на ноги и захромала к боевому коню как зачарованная. Ей далеко не с первого раза удалось попасть в стремя и подняться в седло. Потом она направила лошадь к Амильтону.
– Моя жизнь – ваша, мой лорд, – прошептала она, сгорбившись в седле.
Охота
Прошел день, за ним другой, а Кариган все еще ничего не слышала про письмо и не видела капитана Мэпстоун ни разу. Собственно говоря, никто не обращал на нее внимание, ни один Клинок больше не следовал за ней, так что виделась девушка лишь с Алтоном, которому было нечем заняться, и Мел, которая была веселой, как всегда, но не могла пролить свет на происходящее.
– Я уже говорила, что не видела капитана с позапрошлой ночи, – сообщила девочка, плюхаясь на кровать Кариган.
Девушка прикрутила одеяло к сумке с едой, приготовленной заботливыми слугами. Через одно плечо она перекинула этот сверток, а на другое повесила флягу с водой.
– Тогда я поеду отсюда. Свое дело я сделала, а теперь отправляюсь домой.
– А это обязательно? – грустно посмотрела на нее Мел. – Мне так давно было не с кем поболтать.
«Должно быть, ей очень одиноко в мире взрослых, у которых полно взрослых проблем и нет ни капли воображения», – подумала Кариган.
– Мне нужно домой. Отец наверняка ждет меня. Может быть… может быть, он приедет сюда торговать осенью, и я смогу приехать с ним.
– А может быть, капитан позволит мне навестить тебя? – В голосе Мел прозвучала надежда.
– Не вижу причин, почему нет. – Девочке явно пошла бы на пользу такая поездка. Возможно, она вообще никогда не была за пределами городских стен. – Ну все, я готова.
Кариган отправилась по главному коридору казармы, за ней следовала Мел. Там было пусто – все Зеленые Всадники были во дворе, занимались делом.
Они вышли на улицу, где теплые солнечные лучи скорее напоминали о лете, нежели о весне. Кариган подошла к ограде пастбища и прищурилась, высматривая Коня, чтобы попрощаться.
– Кого ты ищешь? – спросила Мел.
– Коня. Все остальные пасутся здесь, а его я не вижу.
– Кондор? Он в стойле.
Кариган удивилась этому, а еще больше хитрой улыбке на лице Мел. Они отправились в конюшню, где пришлось подождать, пока глаза привыкнут к темноте после яркого света. В проходе между стойлами стоял Алтон Д'Иер, держа поводья высокого черного коня, который заработал кличку Ночной Ястреб благодаря белым «носочкам» и белой полосе на морде. Алтон выглядел, как всегда, безупречно, так же как и его конь и упряжь. Молодой аристократ криво улыбнулся и похлопал Ночного Ястреба по шее.
– Куда ты отправляешься?
Кариган нахмурилась. Разумеется, в Корсу. Она сто раз ему это повторяла.
– Домой.
– Далековато для пешей прогулки.
Кариган уперла руки в боки.
– Я сяду на паром, когда доберусь до реки.
– На тебе форма Зеленых Всадников. Будет смотреться странно, если ты пойдешь пешком.
– А что ты предлагаешь? Голышом отправиться? – Алтон хмыкнул, но Кариган не обратила на это ни малейшего внимания. – Думаю, у меня осталось довольно денег, что бы купить какую-нибудь одежду и избавиться от зеленых тряпок.
– А тебе идет этот цвет, – На сей раз Алтон явно не шутил. – И почему бы не поехать верхом?
– Я не могу позволить себе коня.
– Интересно, что сказал бы на это Кондор.
Мел тем временем исчезла в соседнем стойле и вернулась оттуда с вычищенным и уже оседланным Кондором. Тот приветственно заржал.
– Он готов отправиться в Корсу, – заявила девочка.
– Что? – Кариган ошарашено оглядела своих друзей, приоткрыв рот. – Но он же не мой.
– Кони вестников, – пояснил Алтон, – очень привязываются к своим хозяевам. Поэтому ты Всадник Кондора, присоединишься ты к нашей службе или нет. Капитан Мэпстоун сказала, что подарить его – это самое маленькое, что мы можем сделать в благодарность за доставку послания Ф'риана.
Кариган взяла поводья из рук Мел и посмотрел на Кондора.
– Значит, ты решил, что со мной можно смириться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123
– Джендара, – прошептал Амильтон.
– Да, мой лорд.
Он провел рукой по ее лицу, коснулся острых скул.
– Мне очень не хватало тебя. Что произошло? Где Торн?
– Мертв. Это Зеленая Всадница, мой лорд. Мы поймали ее, но у нее оказалось куда больше способностей, чем мы подозревали… Она бежала. Мы подвели вас.
Амильтон запустил руку в волосы молодой женщины, однако вместо того, чтобы приласкать ее, ухватился за них и рывком поднял ее на ноги.
– Подвели? Ты знаешь, чего может мне стоить ваша неудача?
– Да, мой лорд, – прошептала Джендара.
Принц ударил ее по лицу, потом еще раз. Удары сыпались один за другим, а она все стояла спокойно, не крича и не моля о пощаде. Не пыталась убежать или сопротивляться. Просто ожидала, пока он перестанет бить. Тело моталось во все стороны, но воительница так и не упала. Из носа и разбитой губы хлынула кровь, вокруг глаз набухли синяки.
Амильтон стер кровь Джендары со своих кулаков тканью, протянутой слугой.
«Зачем столько насилия, – подумал он, – когда можно опробовать дар Серого мага?» Он закрыл глаза и коснулся холодного камня. Разум устремился в темные коридоры, как и учил Серый маг. Принц искал и искал, призывая на помощь могущество Канморан Вейн. Оно хлынуло сквозь него извилистой леденящей струей. Когда Амильтон открыл глаза, его руки окружила черная сила.
Он схватил Джендару за плечи, и мощь Черного леса начала терзать ее. Дорогу огласили крики молодой женщины, и она повалилась на колени.
Амильтон перестал держаться за нее, зачарованно глядя, как потрескивает и искрится энергия вокруг его ладоней и пальцев. Он дал магии рассеяться и опустил руки.
– Что теперь, мой лорд? – спросил капитан. Он побелел как полотно.
– Двинемся дальше.
– А что, если эта зеленюга предупредила короля? Что, если мы отправляемся прямо в ловушку?
– Может быть, ее остановил Иммерез. В любом случае все равно мы двинемся дальше. Если понадобится, осадим город. – Принц повернулся к капитану и решительно заявил: – Как бы то ни было, мы двинемся в поход. Это все, что мне остается, и я приму такой жребий. Если я услышу ропот недовольства, бунтовщика ожидает немедленная расправа. Я понятно выразился?
– Да, мой лорд, – торопливо поклонился капитан.
Амильтон снова возложил руки на плечи Джендары, и та невольно отшатнулась от него, однако принц не стал призывать силу на этот раз, а притянул женщину к себе.
– Я рад, что ты вернулась. – Он нежно поцеловал ее в опухшую щеку. – А теперь ты поедешь рядом, чтобы защищать меня, как ты поклялась.
– Как я поклялась, – прошептала Джендара разбитыми губами.
– Тогда займи место рядом со мной.
Молодая женщина с трудом поднялась на ноги и захромала к боевому коню как зачарованная. Ей далеко не с первого раза удалось попасть в стремя и подняться в седло. Потом она направила лошадь к Амильтону.
– Моя жизнь – ваша, мой лорд, – прошептала она, сгорбившись в седле.
Охота
Прошел день, за ним другой, а Кариган все еще ничего не слышала про письмо и не видела капитана Мэпстоун ни разу. Собственно говоря, никто не обращал на нее внимание, ни один Клинок больше не следовал за ней, так что виделась девушка лишь с Алтоном, которому было нечем заняться, и Мел, которая была веселой, как всегда, но не могла пролить свет на происходящее.
– Я уже говорила, что не видела капитана с позапрошлой ночи, – сообщила девочка, плюхаясь на кровать Кариган.
Девушка прикрутила одеяло к сумке с едой, приготовленной заботливыми слугами. Через одно плечо она перекинула этот сверток, а на другое повесила флягу с водой.
– Тогда я поеду отсюда. Свое дело я сделала, а теперь отправляюсь домой.
– А это обязательно? – грустно посмотрела на нее Мел. – Мне так давно было не с кем поболтать.
«Должно быть, ей очень одиноко в мире взрослых, у которых полно взрослых проблем и нет ни капли воображения», – подумала Кариган.
– Мне нужно домой. Отец наверняка ждет меня. Может быть… может быть, он приедет сюда торговать осенью, и я смогу приехать с ним.
– А может быть, капитан позволит мне навестить тебя? – В голосе Мел прозвучала надежда.
– Не вижу причин, почему нет. – Девочке явно пошла бы на пользу такая поездка. Возможно, она вообще никогда не была за пределами городских стен. – Ну все, я готова.
Кариган отправилась по главному коридору казармы, за ней следовала Мел. Там было пусто – все Зеленые Всадники были во дворе, занимались делом.
Они вышли на улицу, где теплые солнечные лучи скорее напоминали о лете, нежели о весне. Кариган подошла к ограде пастбища и прищурилась, высматривая Коня, чтобы попрощаться.
– Кого ты ищешь? – спросила Мел.
– Коня. Все остальные пасутся здесь, а его я не вижу.
– Кондор? Он в стойле.
Кариган удивилась этому, а еще больше хитрой улыбке на лице Мел. Они отправились в конюшню, где пришлось подождать, пока глаза привыкнут к темноте после яркого света. В проходе между стойлами стоял Алтон Д'Иер, держа поводья высокого черного коня, который заработал кличку Ночной Ястреб благодаря белым «носочкам» и белой полосе на морде. Алтон выглядел, как всегда, безупречно, так же как и его конь и упряжь. Молодой аристократ криво улыбнулся и похлопал Ночного Ястреба по шее.
– Куда ты отправляешься?
Кариган нахмурилась. Разумеется, в Корсу. Она сто раз ему это повторяла.
– Домой.
– Далековато для пешей прогулки.
Кариган уперла руки в боки.
– Я сяду на паром, когда доберусь до реки.
– На тебе форма Зеленых Всадников. Будет смотреться странно, если ты пойдешь пешком.
– А что ты предлагаешь? Голышом отправиться? – Алтон хмыкнул, но Кариган не обратила на это ни малейшего внимания. – Думаю, у меня осталось довольно денег, что бы купить какую-нибудь одежду и избавиться от зеленых тряпок.
– А тебе идет этот цвет, – На сей раз Алтон явно не шутил. – И почему бы не поехать верхом?
– Я не могу позволить себе коня.
– Интересно, что сказал бы на это Кондор.
Мел тем временем исчезла в соседнем стойле и вернулась оттуда с вычищенным и уже оседланным Кондором. Тот приветственно заржал.
– Он готов отправиться в Корсу, – заявила девочка.
– Что? – Кариган ошарашено оглядела своих друзей, приоткрыв рот. – Но он же не мой.
– Кони вестников, – пояснил Алтон, – очень привязываются к своим хозяевам. Поэтому ты Всадник Кондора, присоединишься ты к нашей службе или нет. Капитан Мэпстоун сказала, что подарить его – это самое маленькое, что мы можем сделать в благодарность за доставку послания Ф'риана.
Кариган взяла поводья из рук Мел и посмотрел на Кондора.
– Значит, ты решил, что со мной можно смириться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123