Ни
флотский персонал - нет. Главный Штаб не будет возражать, если ваши
колонисты постараются сделать себя полезными членами колонии, но именно
Флот охраняет мир здесь, в пространстве. Именно Флот и никто другой!
- Что ж, придется тогда довольствоваться кораблями, - сказал Марк. -
Мне нужны корабли класса средних крейсеров, массой в сорок единиц, -
двенадцать штук.
- Двенадцать? Полторы эскадрильи? - Джэзет уставился на Марка. - Вам
просто не удастся снабдить необходимым персоналом такое количество
кораблей. Если только половина ваших колонистов не являлись в прошлом
настоящими космонавтами!
- И тем не менее я заберу все двенадцать, - произнес Марк. Они
внимательно посмотрели друг на друга. - Забери я их не спрося вас, прошло
бы шесть месяцев, прежде чем вы заметили бы их отсутствие на Базе.
Джэзет медленно покачал головой.
- Сегодня вечером я отдам все необходимые распоряжения, - сказал он.
- Вы сможете начать переправлять их завтра - с помощью ваших собственных
команд и офицеров.
- Именно поэтому я и привел с собой три разведывательных корабля, -
напомнил Марк. - У меня есть свой навигатор и достаточно людей, чтобы
поднять дополнительные корабли и посадить их на Гарнеру-6, - и это все,
что мне нужно.
Двумя днями позже все двенадцать тяжелых кораблей и трое разведчиков
уже находились в пространстве и на достаточном удалении от скан-кубиков
Базы Флота. Марк вызвал Мауру Вольс к себе на командным пост из ее
просторной каюты, которую она теперь занимала как навигатор и
офицер-штурман, на крейсере, который Марк избрал своим флагманом.
- Сейчас мы изменим точку назначения, - приказал он ей. - С Гарнеры-6
на точку 1, на том листе целевых кодов, которые я вам дал.
Улла, находившаяся с ним на командном посту, быстро посмотрела на
него, услышав его слова.
- Вся эскадра к точке 1? - спросила Маура. Она стала жесткой,
подтянутой и самоуверенной и уже больше не производила пересчеты несколько
раз, прежде чем приказать совершить позиционный прыжок.
- Вся эскадра - и разведчики тоже, - все, - сказал Марк. Улла подошла
к Марку, когда Маура повернулась и покинула пост.
- Точка 1? - спросила Улла. - А что это такое? Или я не должна
спрашивать?
- Когда я отправился, чтобы повидаться с Меда В'Дан, - пояснил Марк,
- я договорился насчет торговой сделки, касающейся шестидесяти семи
образцов ручных поделок, изготавливаемых нашими колонистами. Точка 1 - это
точка в пространстве, где мы должны были встретиться с ними, чтобы
обменяться товарами.
Она выглядела удивленной.
- И ты думаешь, что они там будут, - после того, что ты сделал с
этими тремя кораблями чужаков, которые напали на станцию Абруцци?
- Именно так, - отвечал Марк. - Один из основных принципов Меда В'Дан
состоит в том, что нет никакого соединения или ответственности между
отдельными действиями различных индивидуумов. Те, с которыми мы собираемся
встретиться, будут вести себя так, словно они вообще никогда и не слышали
о трех кораблях, которые попытались совершить рейд на Абруцци-14, и все,
что мы должны сделать, это занять аналогичную позицию.
- Даже когда ты появишься перед ними со всеми двенадцатью тяжелыми
крейсерами?
- А мы не будем показываться сразу со всеми двенадцатью, - сказал
Марк. - Мы для начала прибудем лишь одним кораблем, а затем начнем
добавлять остальные.
Когда они подошли к краю локационных возможностей скан-кубов
крейсеров, Марк задержался, чтобы засечь Меда В'Дан. После шестичасового
поиска они были обнаружены - три корабля с массой в тридцать шесть единиц,
лишь ненамного меньше, чем крейсеры Марка, ожидавшие контакта. Три таких
корабля обладали мощностью, по крайней мере в несколько раз превосходящей
ту, что понадобилась бы для разборки с четырьмя тяжелыми
кораблями-разведчиками, которые, как оказалось, имелись у станции
Абруцци-14 на время рейда, и даже с дополнением в один крейсер массой в
сорок единиц, для усиления разведчиков, у Меда В'Дан по-прежнему
оставалось достаточно преимущества в вооружении и защите для любой
пространственной конфронтации.
Таким образом, все три корабля, чужаков не выказали никаких признаков
беспокойства, когда одинокий крейсер Марка вышел из короткого прыжка на
расстояние связи по лазерному лучу.
- Меда В'Дан, - сказал Марк, когда луч был стабилизирован. - Это
Командир Пограничной станции Марк Тен Руус, с образцами искусства, о
которых мы договорились с вами. Вы привезли с собой огневые винтовки,
которые вы согласились продать нам в обмен?
За этим последовала одномоментная пауза, заполненная шипением и
потрескиванием легких помех, потому что луч находился на пределе своих
возможностей. Затем ему ответил низкий голос Меда В'Дан.
- Я есть Лорд и Ужасный Мечтательный Великий Капитан, - сказал Меда
В'Дан. - Я и два моих брата - Лорды и Великие Капитаны - доставили тебе
самые лучшие из ручных винтовок, за которые ты привез нам обмен. Но если
ваши образцы для торговли каким-либо образом не качественны, то берегись.
Тебе будет пропорционально предъявлено обвинение за ту цену, на которую ты
попытался нас обмануть.
- Я не могу возражать на это, - ответил Марк. - И поэтому я просто
делаю вам то же самое предупреждение, и предъявлю вам обвинения, если ваше
оружие покажется мне не слишком ценным.
- Не будь столь дерзок, - возразил ему голос Ужасного Мечтательного
Капитана. - Нам судить сделку, и тебе быть подсудным...
Неожиданно голос Меда В'Дан прервался. Два крейсера Марка прыгнули и
заняли позиции по обоим флангам ряда кораблей Меда В'Дан.
- Извините меня, если то, что я сказал, прозвучало как дерзость, -
произнес Марк. - Я только имел в виду, что все должно быть уравновешено.
Естественно, вы с этим согласны?
Еще три бывших флотских крейсера появились одновременно позади
кораблей Меда В'Дан.
За этим последовала долгая тишина, доносившая из громкоговорителя,
соединенного с приемником лазерного переговорного луча на борту корабля
Марка. Она продолжалась примерно две весьма напряженных минуты, люди на
борту отсчитывали секунду за секундой.
- Я принимаю ваши объяснения, - неожиданно выпалил громкоговоритель.
- Вы можете прибыть на борт центрального из наших трех судов с тремя
индивидуумами и с вашими предметами для торговли.
- Нет, - возразил Марк. - Вы можете прибыть на мой первый корабль,
который прибыл сюда с одним индивидуумом, после того как вы переправите
нам контейнеры с вашим ручным оружием через пространство к нам и мы их
проверим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
флотский персонал - нет. Главный Штаб не будет возражать, если ваши
колонисты постараются сделать себя полезными членами колонии, но именно
Флот охраняет мир здесь, в пространстве. Именно Флот и никто другой!
- Что ж, придется тогда довольствоваться кораблями, - сказал Марк. -
Мне нужны корабли класса средних крейсеров, массой в сорок единиц, -
двенадцать штук.
- Двенадцать? Полторы эскадрильи? - Джэзет уставился на Марка. - Вам
просто не удастся снабдить необходимым персоналом такое количество
кораблей. Если только половина ваших колонистов не являлись в прошлом
настоящими космонавтами!
- И тем не менее я заберу все двенадцать, - произнес Марк. Они
внимательно посмотрели друг на друга. - Забери я их не спрося вас, прошло
бы шесть месяцев, прежде чем вы заметили бы их отсутствие на Базе.
Джэзет медленно покачал головой.
- Сегодня вечером я отдам все необходимые распоряжения, - сказал он.
- Вы сможете начать переправлять их завтра - с помощью ваших собственных
команд и офицеров.
- Именно поэтому я и привел с собой три разведывательных корабля, -
напомнил Марк. - У меня есть свой навигатор и достаточно людей, чтобы
поднять дополнительные корабли и посадить их на Гарнеру-6, - и это все,
что мне нужно.
Двумя днями позже все двенадцать тяжелых кораблей и трое разведчиков
уже находились в пространстве и на достаточном удалении от скан-кубиков
Базы Флота. Марк вызвал Мауру Вольс к себе на командным пост из ее
просторной каюты, которую она теперь занимала как навигатор и
офицер-штурман, на крейсере, который Марк избрал своим флагманом.
- Сейчас мы изменим точку назначения, - приказал он ей. - С Гарнеры-6
на точку 1, на том листе целевых кодов, которые я вам дал.
Улла, находившаяся с ним на командном посту, быстро посмотрела на
него, услышав его слова.
- Вся эскадра к точке 1? - спросила Маура. Она стала жесткой,
подтянутой и самоуверенной и уже больше не производила пересчеты несколько
раз, прежде чем приказать совершить позиционный прыжок.
- Вся эскадра - и разведчики тоже, - все, - сказал Марк. Улла подошла
к Марку, когда Маура повернулась и покинула пост.
- Точка 1? - спросила Улла. - А что это такое? Или я не должна
спрашивать?
- Когда я отправился, чтобы повидаться с Меда В'Дан, - пояснил Марк,
- я договорился насчет торговой сделки, касающейся шестидесяти семи
образцов ручных поделок, изготавливаемых нашими колонистами. Точка 1 - это
точка в пространстве, где мы должны были встретиться с ними, чтобы
обменяться товарами.
Она выглядела удивленной.
- И ты думаешь, что они там будут, - после того, что ты сделал с
этими тремя кораблями чужаков, которые напали на станцию Абруцци?
- Именно так, - отвечал Марк. - Один из основных принципов Меда В'Дан
состоит в том, что нет никакого соединения или ответственности между
отдельными действиями различных индивидуумов. Те, с которыми мы собираемся
встретиться, будут вести себя так, словно они вообще никогда и не слышали
о трех кораблях, которые попытались совершить рейд на Абруцци-14, и все,
что мы должны сделать, это занять аналогичную позицию.
- Даже когда ты появишься перед ними со всеми двенадцатью тяжелыми
крейсерами?
- А мы не будем показываться сразу со всеми двенадцатью, - сказал
Марк. - Мы для начала прибудем лишь одним кораблем, а затем начнем
добавлять остальные.
Когда они подошли к краю локационных возможностей скан-кубов
крейсеров, Марк задержался, чтобы засечь Меда В'Дан. После шестичасового
поиска они были обнаружены - три корабля с массой в тридцать шесть единиц,
лишь ненамного меньше, чем крейсеры Марка, ожидавшие контакта. Три таких
корабля обладали мощностью, по крайней мере в несколько раз превосходящей
ту, что понадобилась бы для разборки с четырьмя тяжелыми
кораблями-разведчиками, которые, как оказалось, имелись у станции
Абруцци-14 на время рейда, и даже с дополнением в один крейсер массой в
сорок единиц, для усиления разведчиков, у Меда В'Дан по-прежнему
оставалось достаточно преимущества в вооружении и защите для любой
пространственной конфронтации.
Таким образом, все три корабля, чужаков не выказали никаких признаков
беспокойства, когда одинокий крейсер Марка вышел из короткого прыжка на
расстояние связи по лазерному лучу.
- Меда В'Дан, - сказал Марк, когда луч был стабилизирован. - Это
Командир Пограничной станции Марк Тен Руус, с образцами искусства, о
которых мы договорились с вами. Вы привезли с собой огневые винтовки,
которые вы согласились продать нам в обмен?
За этим последовала одномоментная пауза, заполненная шипением и
потрескиванием легких помех, потому что луч находился на пределе своих
возможностей. Затем ему ответил низкий голос Меда В'Дан.
- Я есть Лорд и Ужасный Мечтательный Великий Капитан, - сказал Меда
В'Дан. - Я и два моих брата - Лорды и Великие Капитаны - доставили тебе
самые лучшие из ручных винтовок, за которые ты привез нам обмен. Но если
ваши образцы для торговли каким-либо образом не качественны, то берегись.
Тебе будет пропорционально предъявлено обвинение за ту цену, на которую ты
попытался нас обмануть.
- Я не могу возражать на это, - ответил Марк. - И поэтому я просто
делаю вам то же самое предупреждение, и предъявлю вам обвинения, если ваше
оружие покажется мне не слишком ценным.
- Не будь столь дерзок, - возразил ему голос Ужасного Мечтательного
Капитана. - Нам судить сделку, и тебе быть подсудным...
Неожиданно голос Меда В'Дан прервался. Два крейсера Марка прыгнули и
заняли позиции по обоим флангам ряда кораблей Меда В'Дан.
- Извините меня, если то, что я сказал, прозвучало как дерзость, -
произнес Марк. - Я только имел в виду, что все должно быть уравновешено.
Естественно, вы с этим согласны?
Еще три бывших флотских крейсера появились одновременно позади
кораблей Меда В'Дан.
За этим последовала долгая тишина, доносившая из громкоговорителя,
соединенного с приемником лазерного переговорного луча на борту корабля
Марка. Она продолжалась примерно две весьма напряженных минуты, люди на
борту отсчитывали секунду за секундой.
- Я принимаю ваши объяснения, - неожиданно выпалил громкоговоритель.
- Вы можете прибыть на борт центрального из наших трех судов с тремя
индивидуумами и с вашими предметами для торговли.
- Нет, - возразил Марк. - Вы можете прибыть на мой первый корабль,
который прибыл сюда с одним индивидуумом, после того как вы переправите
нам контейнеры с вашим ручным оружием через пространство к нам и мы их
проверим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55