Большинство из них не
имели на станциях ничего, кроме наземного транспорта, доступного им, -
обычно о передвижении между планетами и звездными системами всегда
заботился Флот.
Соответственно, все шестнадцать кораблей станции Абруцци-14 были
заняты как транспортные корабли. А тем временем предсказание Марка стало
горькой правдой. Флот резко покинул свою Базу, даже не оставив позади себя
сторожевых, и ушел на Землю. Но четырьмя днями позже с Земли на Абруцци
прилетел один-единственный мощный тяжеловооруженный маленький корабль. На
его борту красовалась черная эмблема пограничников - рука в перчатке,
сжимавшая в ладони звезду.
Корабль приземлился без всякого замешательства прямо под прицелами
стационарных плазменных пушек, которые Марк приказал установить для
прикрытия посадочной площадки, и два компетентно выглядевших человека в
форме пограничников, но с нашивками полковников вышли из корабля и
потребовали, чтобы их доставили к Марку.
Их доставили к нему в библиотеку Резиденции, где он сидел за столом,
заваленным не просмотренными еще документами.
- Джентльмены, - сказал он, подымаясь на ноги, когда их препроводили
в кабинет. - Присаживайтесь.
- Это не обычная беседа, коммандер, - произнес старший по возрасту
полковник. - Вы арестованы. Мы прибыли сюда, чтобы доставить вас на Землю
в трибунал, по обвинению в геноциде и подстрекательстве чужаков к
геноциду.
- Мне жаль, - покачал Марк головой. - Но именно сейчас я никуда не
поеду. И если уж на то пошло, то и вы тоже. - Он кивком головы указал на
дверь позади них, и, обернувшись, обе высокопоставленные "шишки" Штаба
пограничников увидели несколько молодых колонистов, держащих в руках
нацеленные на них плазменные винтовки.
- Вы сами находитесь сейчас под арестом, - сообщил Марк. - Заберите у
них оружие. - Он наблюдал, как колонисты освободили от ручного оружия,
которое каждый из них носил при себе по правилам пограничников, обоих
офицеров. - А теперь вы с таким же успехом можете присесть.
Он сел сам и кивнул колонистам, которые тут же вышли, прихватив
оружие с собой.
Но тем не менее ни один из полковников не сделал и шага к
предложенным креслам. Старший по возрасту, высокий, сухопарый, седовласый,
но уже лысеющий, с черными бровями и узким подбородком, гневно уставился
на Марка.
- Вы не подчиняетесь приказам старших офицеров? - спросил он.
- Больше уже не подчиняюсь, - ответил Марк. - Станция Абруцци-14
теперь является независимой колонией, и все мы, кто здесь считался
пограничниками, стали колонистами.
- Колонисты! - воскликнул пожилой полковник. - Революционеры - вот вы
кто такие! Каждый, посылаемый на Пограничный пост, клянется защищать
человеческую жизнь, а вы не только не сделали этого, но и потревожили
чужаков, спровоцировав их напасть на Землю. - Его губы сжались в тонкую
линию. - И что вы собираетесь делать с нами? Расстрелять?
- Подержу какое-то время в тишине, пока не подвернется возможность
прихватить вас с собой в небольшое путешествие, - сообщил Марк. - А затем
отошлю вас назад на Землю, чтобы вы, рассказали им все, что увидите.
- А сами, тем временем, рванете в обратную сторону?
Марк покачал головой.
- Я тоже полечу на Землю, - сказал он. - Как только закончу здесь все
дела. Ну а пока, - он нагнулся и произнес в настольный переговорник: -
Можете показать офицерам их комнаты.
Снова появились вооруженные колонисты и вывели полковников из
кабинета. Марк наклонился к переговорному устройству.
- Подготовьте флагман к немедленному старту для
двадцатичетырехчасового путешествия, - приказал он.
Пятью минутами позже работа Марка вновь оказалась прерванной
очередным посетителем. На этот раз - Улла.
- Ты же не собираешься возвращаться с ними на Землю? - спросила она
безо всякого вступления.
Марк замешкался. Ее лицо побледнело.
- Нет, - ответил он. - Присядешь?
- Ты уверен?
Он улыбнулся.
- И что со мной такое странное происходит сегодня? - произнес он. -
Никто не хочет присесть, когда я предлагаю. Сперва отказались эти офицеры,
теперь ты.
Он протянул руку и развернул кресло, стоявшее у стола.
- Садись, - сказал он. Она подошла и напряженно села. - Объясни мне,
откуда ты узнала, что эти офицеры прибыли сюда для того, чтобы доставить
меня на Землю.
- Неужели ты думаешь, что я не ожидала чего-либо подобного? -
спросила она. - Не думаешь ли ты, что мы все этого не ожидали? Ты дал нам
понять, что ждешь чего-то подобного с самого первого дня, и теперь эти
люди действительно прибыли. Так что еще мы можем подумать, кроме того, что
ты собираешься вернуться, чтобы предстать перед трибуналом?
- Понятно. Ты разговаривала с ними, - произнес Марк, пристально
наблюдая за ней.
- В первую очередь с ними. - Она дерзко, не отводя взгляда,
посмотрела на него. - А затем пришла к тебе. Ты обещаешь мне, что не
позволишь им забрать себя обратно?
- Обещаю, - ответил он.
Она Подозрительно посмотрела на него. Пару долгих секунд они
наблюдали друг За другом ничего не говоря, и затем между ними начало
происходить нечто такое, что не требует слов. Неожиданно резко Марк встал,
взял кое-что из бумаг и убрал их в ящик шкафа, с тем чтобы отвернуться от
Уллы. Когда он снова повернулся и сел, лицо его было, как обычно,
невозмутимо.
- Так, значит, теперь уже твердо решил, - сказала она.
- Я всегда что-то решаю определенно, - весело ответил он.
- Прекрати! - воскликнула она. - Не играй со мной в слова. Ты
прекрасно знаешь, о чем я говорю. Ты уже достиг той точки в своих планах,
до которой всегда мечтал добраться, и тебе придется положить свою жизнь,
чтобы быть окончательно уверенным в том, что начатое тобой будет
продолжено. Может быть, по какой-то причине ты действительно не
собираешься возвращаться с этими двумя, но так или иначе, ты планируешь
сдаться толпе на Земле, чтобы тебя казнили.
Он посуровел.
- И ты пришла сюда, чтобы спасти меня, не так ли? - спросил он.
- Я не могу спасти тебя против твоей воли, если ты это имеешь в виду,
- сказала она. - Другие считают, что я могу, но мне это лучше знать. Все,
что я могу, - попросить тебя, чтобы ты спас себя сам.
Он покачал головой.
- Не делай этого, - сказала она. - Ты действуешь так, словно
ненавидишь людей, но в действительности ты их любишь - и мы все знаем это.
Ты любишь их так сильно, что приготовился поверить в худшее о них, и все
равно продолжаешь работать для того, чтобы сделать их жизнь лучше, даже
несмотря на то, что ждешь, когда они тебя убьют.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
имели на станциях ничего, кроме наземного транспорта, доступного им, -
обычно о передвижении между планетами и звездными системами всегда
заботился Флот.
Соответственно, все шестнадцать кораблей станции Абруцци-14 были
заняты как транспортные корабли. А тем временем предсказание Марка стало
горькой правдой. Флот резко покинул свою Базу, даже не оставив позади себя
сторожевых, и ушел на Землю. Но четырьмя днями позже с Земли на Абруцци
прилетел один-единственный мощный тяжеловооруженный маленький корабль. На
его борту красовалась черная эмблема пограничников - рука в перчатке,
сжимавшая в ладони звезду.
Корабль приземлился без всякого замешательства прямо под прицелами
стационарных плазменных пушек, которые Марк приказал установить для
прикрытия посадочной площадки, и два компетентно выглядевших человека в
форме пограничников, но с нашивками полковников вышли из корабля и
потребовали, чтобы их доставили к Марку.
Их доставили к нему в библиотеку Резиденции, где он сидел за столом,
заваленным не просмотренными еще документами.
- Джентльмены, - сказал он, подымаясь на ноги, когда их препроводили
в кабинет. - Присаживайтесь.
- Это не обычная беседа, коммандер, - произнес старший по возрасту
полковник. - Вы арестованы. Мы прибыли сюда, чтобы доставить вас на Землю
в трибунал, по обвинению в геноциде и подстрекательстве чужаков к
геноциду.
- Мне жаль, - покачал Марк головой. - Но именно сейчас я никуда не
поеду. И если уж на то пошло, то и вы тоже. - Он кивком головы указал на
дверь позади них, и, обернувшись, обе высокопоставленные "шишки" Штаба
пограничников увидели несколько молодых колонистов, держащих в руках
нацеленные на них плазменные винтовки.
- Вы сами находитесь сейчас под арестом, - сообщил Марк. - Заберите у
них оружие. - Он наблюдал, как колонисты освободили от ручного оружия,
которое каждый из них носил при себе по правилам пограничников, обоих
офицеров. - А теперь вы с таким же успехом можете присесть.
Он сел сам и кивнул колонистам, которые тут же вышли, прихватив
оружие с собой.
Но тем не менее ни один из полковников не сделал и шага к
предложенным креслам. Старший по возрасту, высокий, сухопарый, седовласый,
но уже лысеющий, с черными бровями и узким подбородком, гневно уставился
на Марка.
- Вы не подчиняетесь приказам старших офицеров? - спросил он.
- Больше уже не подчиняюсь, - ответил Марк. - Станция Абруцци-14
теперь является независимой колонией, и все мы, кто здесь считался
пограничниками, стали колонистами.
- Колонисты! - воскликнул пожилой полковник. - Революционеры - вот вы
кто такие! Каждый, посылаемый на Пограничный пост, клянется защищать
человеческую жизнь, а вы не только не сделали этого, но и потревожили
чужаков, спровоцировав их напасть на Землю. - Его губы сжались в тонкую
линию. - И что вы собираетесь делать с нами? Расстрелять?
- Подержу какое-то время в тишине, пока не подвернется возможность
прихватить вас с собой в небольшое путешествие, - сообщил Марк. - А затем
отошлю вас назад на Землю, чтобы вы, рассказали им все, что увидите.
- А сами, тем временем, рванете в обратную сторону?
Марк покачал головой.
- Я тоже полечу на Землю, - сказал он. - Как только закончу здесь все
дела. Ну а пока, - он нагнулся и произнес в настольный переговорник: -
Можете показать офицерам их комнаты.
Снова появились вооруженные колонисты и вывели полковников из
кабинета. Марк наклонился к переговорному устройству.
- Подготовьте флагман к немедленному старту для
двадцатичетырехчасового путешествия, - приказал он.
Пятью минутами позже работа Марка вновь оказалась прерванной
очередным посетителем. На этот раз - Улла.
- Ты же не собираешься возвращаться с ними на Землю? - спросила она
безо всякого вступления.
Марк замешкался. Ее лицо побледнело.
- Нет, - ответил он. - Присядешь?
- Ты уверен?
Он улыбнулся.
- И что со мной такое странное происходит сегодня? - произнес он. -
Никто не хочет присесть, когда я предлагаю. Сперва отказались эти офицеры,
теперь ты.
Он протянул руку и развернул кресло, стоявшее у стола.
- Садись, - сказал он. Она подошла и напряженно села. - Объясни мне,
откуда ты узнала, что эти офицеры прибыли сюда для того, чтобы доставить
меня на Землю.
- Неужели ты думаешь, что я не ожидала чего-либо подобного? -
спросила она. - Не думаешь ли ты, что мы все этого не ожидали? Ты дал нам
понять, что ждешь чего-то подобного с самого первого дня, и теперь эти
люди действительно прибыли. Так что еще мы можем подумать, кроме того, что
ты собираешься вернуться, чтобы предстать перед трибуналом?
- Понятно. Ты разговаривала с ними, - произнес Марк, пристально
наблюдая за ней.
- В первую очередь с ними. - Она дерзко, не отводя взгляда,
посмотрела на него. - А затем пришла к тебе. Ты обещаешь мне, что не
позволишь им забрать себя обратно?
- Обещаю, - ответил он.
Она Подозрительно посмотрела на него. Пару долгих секунд они
наблюдали друг За другом ничего не говоря, и затем между ними начало
происходить нечто такое, что не требует слов. Неожиданно резко Марк встал,
взял кое-что из бумаг и убрал их в ящик шкафа, с тем чтобы отвернуться от
Уллы. Когда он снова повернулся и сел, лицо его было, как обычно,
невозмутимо.
- Так, значит, теперь уже твердо решил, - сказала она.
- Я всегда что-то решаю определенно, - весело ответил он.
- Прекрати! - воскликнула она. - Не играй со мной в слова. Ты
прекрасно знаешь, о чем я говорю. Ты уже достиг той точки в своих планах,
до которой всегда мечтал добраться, и тебе придется положить свою жизнь,
чтобы быть окончательно уверенным в том, что начатое тобой будет
продолжено. Может быть, по какой-то причине ты действительно не
собираешься возвращаться с этими двумя, но так или иначе, ты планируешь
сдаться толпе на Земле, чтобы тебя казнили.
Он посуровел.
- И ты пришла сюда, чтобы спасти меня, не так ли? - спросил он.
- Я не могу спасти тебя против твоей воли, если ты это имеешь в виду,
- сказала она. - Другие считают, что я могу, но мне это лучше знать. Все,
что я могу, - попросить тебя, чтобы ты спас себя сам.
Он покачал головой.
- Не делай этого, - сказала она. - Ты действуешь так, словно
ненавидишь людей, но в действительности ты их любишь - и мы все знаем это.
Ты любишь их так сильно, что приготовился поверить в худшее о них, и все
равно продолжаешь работать для того, чтобы сделать их жизнь лучше, даже
несмотря на то, что ждешь, когда они тебя убьют.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55