– А у Массоу есть способности, – не сдалась Дел.
Я ответил резче.
– Массоу слишком маленький, чтобы понять, чего он хочет. Просто он напоминает тебе Джамайла.
Дел продолжала чистить клинок, но по тому, как ссутулились ее плечи, я понял, что она нервничает.
– А как насчет Киприаны?
– Что насчет Киприаны?
– Ты отказал ее матери. Ждешь предложения дочери?
Я даже не улыбнулся.
– Я жду твоего предложения.
Дел оторвала взгляд от меча.
– Я говорила тебе…
– Ты говорила мне о локи, – спокойно согласился я. – Не скажу, что я тебе не верю после всего, что случилось, но по-моему, ты заходишь слишком далеко. Три недели назад я разбил круг… две недели назад мы сражались с этими воскресшими всадниками… Может признаешься, ты дала обет безбрачия?
– Ты не знаешь, что они могут сделать…
– Я знаю, что они сделали.
Дел нахмурилась.
– Если не можешь терпеть, развлекайся с кем хочешь, – она старалась не раскричаться, чтобы не услышали Адара и дети. – Адара помчится к тебе по первому зову. И Киприана тоже.
До меня что-то стало доходить.
– Так ты ревнуешь?
– Нет. С чего бы это? – холодно поинтересовалась Дел. Она успела взять себя в руки. – Мы не связаны узами брака. И даже если бы ты на мне женился, ты все равно гулял бы со всеми женщинами в округе. Такие вещи, как брак для тебя не святы.
Я застыл, изучая Северный меч.
– Ты думаешь, я бы изменял?
Бледные брови поднялись.
– А что, нет?
Стал бы? Мог бы? Аиды, нашел над чем голову ломать.
– Если бы жены не выдумывали так много отговорок, стараясь держать мужей подальше от своих постелей, может мужья не гуляли бы от них.
Голос Дел просто замораживал.
– Сейчас главное не это.
Конечно, но хотел бы я, чтобы все было не так. Это избавило бы меня от многих проблем.
– Я не хочу спать с Адарой, а Киприана слишком молода.
– Ей столько же лет, сколько было мне, когда меня взял Аджани. Ей столько же, сколько было ее матери, когда Адара родила дочь, – Дел откинула волосы за спину. – Не пренебрегай любовью только из-за того, что дающий ее слишком молод.
– Баска…
Дел спокойно встретила мой взгляд.
– Она напоминает меня. Она напоминает тебе меня… или меня, которая не попалась Аджани.
Дел не ошиблась, я их уже сравнивал. Они действительно были похожи и телом, и духом, но я никогда не проводил прямых связей…
Я задумчиво постучал ногтем по краю меча Терона.
– Может мы оба дураки, Дел… Ищем не там, где надо…
– Я искала брата…
– …а я неиспорченную Дел.
Она кивнула и отвернулась.
– Я знаю, что он не Джамайл, но трудно не претворяться.
– А я не думаю, что ты испорченная.
– Может и так. Но ты никогда не задумывался, какой бы я была без меча?
Дел без меча как Юг без солнца.
– Нет, – честно сказал я, – потому что если бы у тебя не было меча, меня бы уже десять раз убили.
Дел неохотно выдавила кривую улыбку.
– В этом ты весь, – отметила она, – думаешь только о своей шее.
– И о других частях своего тела.
– И моего тоже.
Конечно. С чего бы мне это отрицать?
Дел убрала Бореал, скрыв сияние покрытого рунами клинка.
– Поскольку я потеряла остальных, может ты будешь моим истойя?
Поможет провести время.
– Если ты не будешь забывать, кто я.
Она бестактно фыркнула.
– Разве такое забудешь?
Я решил промолчать.
На другой день, хвала валхайлу, ветер разогнал облака и пробившееся солнце оживило мир, он засиял золотом и серебром. Роса просохла, туман растаял, влага впиталась в землю.
Я несколько дней не видел нормального света и это раздражало меня. Я не понимал, как мог человек жить в мире, где по бокам его сжимали горы и деревья, а сверху давили облака, самоуверенно загромождавшие вершины гор. Мне были противны дерн и осока, ярко-розовые цветы и пурпурный вереск, да и сами грязно-серые дни. Я не мог жить без солнца, песка и жара Южной пустыни.
Мы спускались из заоблачного мира в зеленую долину, заросшую буйной травой и кустарником. Долина казалась колыбелью с каменными стенами, поднимавшимися ввысь. Древние горы рассыпались как кости оракула. В другом конце долины коричнево-пурпурные горы разрезала сине-черная трещина – узкий проход в долину с Севера. Проходы с Юга и Севера соединялись извилистой дорогой, по которой ездили торговцы. Прямо перед нами дорога уходила вниз.
Массоу и Киприана, громко крича, побежали вперед. Их не беспокоили крутые повороты и глубокие колеи от повозок, они были слишком взволнованы и вряд ли нашлись бы в мире препятствия, которые смогли бы замедлить их бег. Адара хотела остановить их, но только махнула рукой. Она, как и ее дети, хотела пообщаться с людьми. Целых две недели мы провели впятером.
Большой лагерь из беспорядочно расставленных повозок растянулся от горных склонов до центра долины. Я решил, что это не постоянное поселение. Скорее в долине останавливались отдохнуть караваны.
Дел подтвердила мою догадку.
– Все эти люди – жители Высокогорий, – объяснила она. – Они спускаются с Высот ненадолго дважды в год, осенью и весной, – лицо Дел сияло, а шаг приобрел упругость. – Они хорошие люди, Тигр. Щедрые и дружелюбные. Я рада снова увидеть их.
– Ты их знаешь?
– Не всех, но… может быть никого не знаю, но вряд ли. Здесь собираются все, кто живет в Высокогорьях. На Северном языке это называется кимри.
– Все жители Высокогорий спускаются?
– Ну, не совсем. В основном странники.
Ну это уж слишком. Снова новое слово.
– Кто?
– Бродяги, путешественники. Те, кто не живут оседло, под крышей.
– А-а, кочевники.
Адара кивнула.
– Кесар рассказывал о них. Он сам жил в Высокогорьях, хотя и не был странником. Он всегда говорил, что мне бы понравилось кимри, – лицо Адары посуровело. – И вот мы пришли сюда, а Кесара нет, – она смотрела как ее дети бежали к центру маленькой долины. Люди уже выходили из повозок и приветствовали Киприану и Массоу. В глазах Адары была необычная пустота. – Кесара здесь нет.
Далеко внизу толпа собравшихся странников поглотила брата и сестру.
Дел радостно вздохнула.
– У них есть еда и много выпивки.
– Акиви? – ожил я.
Дел усмехнулась.
– Нет. Здесь это называется амнит.
– Амнит?
– Даже для Песчаного Тигра он может оказаться слишком крепким.
– Выпивки слишком крепкой для Песчаного Тигра еще не создали.
– Может быть, – Дел снова усмехнулась, а я радовался, что она хотя бы на время позабыла о своих бедах.
– Хочешь поспорить?
– Побереги свои монеты, Тигр. Они тебе понадобятся для другого.
Я покорно вздохнул.
– Опять будем покупать одежду.
– Нет. Купим запасы, чтобы было что есть и пить. И еще лошадей. А остальное пойдет на другое, – Дел помолчала в предвкушении чего-то приятного. – Будет на что заключать пари.
– Да?
– Да. Люди Высокогорий любят держать пари. И любят танец мечей, – она смотрела на меня сияющими глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102