Если придерживаться данного предположения, то Ник доставил Морн на Станцию Всех Свобод, вероятно, с целью трансформировать ее в нечто вроде генетического кадзе, направленного против Департамента полиции. После этого все, что делали Саккорсо, Сорас и Амнион, представляется частью одного заговора.
Хэши попытался восстановить в уме все части заговора, хотя его бросало от этого в дрожь. Амнион преследовал «Мечту капитана» вплоть до «Купюры», чтобы создать впечатление, будто они хотят остановить Ника и Морн. Чтобы усилить это впечатление, Ник отправил Морн Биллу в катапультируемом модуле. От Джошуа и Майлса Тэвернера Ник узнал, с какой целью киборг прибыл на Малый Танатос. Затем вместе со своей сообщницей, капитаном Чатлейн, он пустил слух, что у Сорас есть противомутагенная вакцина.
Чтобы продемонстрировать эффективность вакцины, а также сделать вид, будто он спасает свою жизнь, Саккорсо возвращает Морн Амниону, но вскоре та снова оказывается с Саккорсо. Затем Ник, возможно, с помощью Тэвернера, проникает на борт «Трубы».
В голове у Хэши словно стучали тысячи молотков. Его гипотеза укладывалась в рамки имеющихся данных и казалась правдоподобной.
Если Нику удастся переправить Морн в ближний космос, начнется мутагенная экспансия. Слух о том, что у Сорас Чатлейн можно достать вакцину, будет распространяться и дальше. Генетические кадзе – кошмар, который только можно себе представить. Люди в отчаянии будут отдавать Чатлейн последнее, лишь бы получить шанс на спасение.
«Ты ее заслуживаешь».
Ник отправил свое послание Хэши как насмешку, будучи уверенным, что ни один полицейский не сможет докопаться до правды. Конечно, его план провалится, если Департамент полиции сам займется распространением вакцины. Но едва ли он сможет это сделать в условиях, когда генетический кадзе взорвется в их рядах и вызовет массовую мутацию полицейских.
«Мне наплевать, что с тобой станет».
Неужели такой вариант событий возможен? Неужели Джошуа могли вынудить оставить Морн в живых?
В программе Джошуа не содержится команда пощадить лейтенанта Хайленд. С другой стороны, она – полицейский. Поэтому он не мог убить ее собственными руками, – его программа предусматривает отказ от прямого насилия над всеми сотрудниками Департамента полиции. Что если Джошуа вынудили пойти на компромисс? Например, он был вынужден не трогать Морн в обмен на гарантированный успех его миссии на Малом Танатосе. Что тогда? Тогда Джошуа не стал препятствовать спасению Морн. Значит, информация, которой владеет Морн, по-прежнему, угрожает Уордену Диосу и всему руководству Департамента полиции. Но ведь это катастрофа!
«Тебе нужен я, но ты взорвал его».
Хэши показалось, что он недооценил коварство Ника Саккорсо. Лебуол резко отнял руки от лица и опустил их на стол. Его пальцы застучали по клавишам пульта. Он слишком долго ничего не предпринимал. Теперь необходимо действовать. Пусть Скройл вновь поработает. На этот раз задание для простого наемника будет исключительно выгодным: небывало щедрое вознаграждение за уничтожение «Трубы» и всех членов ее экипажа.
Отправляя закодированное сообщение, Хэши понимал, на какой риск идет. В то же время он понимал, что угроза, исходящая от Ника, бывшего наемника Хэши, является и его виной.
Отправив послание, Хэши Лебуол покинул кабинет и отправился искать Уордена Диоса. Прогулка по коридорам поможет успокоиться. Кроме того, Хэши хотел видеть шефа лично, что облегчит задачу убедить директора в своей версии последних событий.
То, что последовало затем, заставило Лебуола сделать более глубокие умозаключения и пересмотреть свои взгляды на Уордена Диоса, как на человека, свободного от иллюзий.
Дополнительная информация
Гиперпространственное перемещение
Тахионный двигатель Жуаниты Эстевец стал поистине революционным изобретением, фактически изменившим судьбу человечества. Границы ближнего космоса немедленно и коренным образом преобразовались. Человечеству стали доступны новые, столь необходимые, ресурсы, не говоря уже о выгодной, хотя в то же время и опасной, торговле с Амнионом. Прекратился длительный экономический спад. Человечество избавилось от бедности и вырвалось из плена солнечной гравитации. Дальность полетов кораблей ближнего космоса теперь зависела от их скорости, мощности генераторов гиперпространственного поля и силы человеческого воображения. В некотором смысле до самых дальних уголков Млечного Пути теперь было подать рукой.
Однако тахионный двигатель создавал искаженное восприятие космического пространства. Предоставленная с его помощью возможность перемещаться на умопомрачительные расстояния почти немедленно породила стойкую иллюзию того, что эти расстояния малы. «До самых дальних уголков Млечного Пути теперь подать рукой». Подобные утверждения захватывали дух, но не имели ничего общего с реальностью. Приблизительное расстояние от Земли, находящейся в одном из рукавов спиралевидной галактики Млечного Пути, до ее центра составляет два миллиона шестьсот десять тысяч миллиардов километров. Корабль, летящий со скоростью, равной половине скорости света, преодолел бы это расстояние приблизительно за пятьдесят пять тысяч лет. Даже при скорости света такое путешествие продлилось бы двадцать семь с половиной тысяч лет… Но за одно гиперпространственное перемещение корабль ближнего космоса мог преодолевать в среднем десять световых лет. Таким образом, чтобы преодолеть указанное выше расстояние, кораблю потребовалось бы две тысячи семьсот пятьдесят таких перемещений.
Люди есть люди. Число «две тысячи семьсот пятьдесят» для них вполне постижимо. Таким образом, расстояние от Земли до центра Млечного Пути также постижимо. Ошибочность этого вывода оказалась столь неуловимой, что многие ее просто не замечали.
Линейного преодоления десятков световых лет с помощью тахионного двигателя не происходило. Корабль преодолевал их благодаря законам размерной транслокации. Но когда перемещение заканчивалось, корабль вновь оказывался в обычном космическом пространстве. И это пространство было столь огромным, что едва ли поддавалось осмыслению.
Большинство людей не придавали этому обстоятельству значения. Тахионный двигатель-то все-таки существовал. Время тратилось лишь на ускорение, чтобы достичь необходимой скорости, а затем на торможение у пункта назначения. Амнион, таким образом, находился всего в нескольких днях пути.
Действительно, корабль, оборудованный тахионным двигателем, достигал пространства Амниона всего за несколько дней. Столь же быстро осуществлялась и связь. Сообщения, пересылавшиеся с кораблями, опережали информацию, посланную с помощью обычной радиосвязи, на сотни, а то и тысячи световых лет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196