«Гордишься им, да?» «Энгус, – ответила она, впервые назвав его по имени, – я могу стать твоим спасательным кругом и выступить в твою защиту на суде. Мой личный жетон еще при мне. Только отдай мне пульт управления имплантатом». Отчаяние Морн не оставляло ей иного выхода. Нет, Энгус не понимал, до такой степени ее искалечил. К своему ужасу он увидел в ее глазах слезы. «Но я потеряю корабль». «Тебе все равно его не уберечь, – возразила Морн. – Службу безопасности Рудной станции и полицию я беру на себя, но, увы, „Красотку“ уже ничто не спасет». «Итак, ты требуешь, чтобы я отказался от корабля, – словно заклинание пробормотал Энгус, – но утверждаешь, что спасешь меня, если я отдам тебе пульт управления». Морн кивнула: «А что еще ты можешь предложить?»
Да, именно тогда Энгус выглядел таким же, как сейчас, – загнанным в угол и беспомощным. Непонятно, как теперь, – Дэйвис терялся в догадках, – Энгус снова оказался в ловушке, устроенной своими навязчивыми желаниями, которые он не мог ни удовлетворить, ни избежать.
Ответ Энгуса прозвучал небрежно, тон его не вызывал доверия:
– На Хэши Лебуола.
Сиро в удивлении раскрыл рот, Мика также застыла с отвисшей челюстью. В голубых глазах Вектора отразилось разочарование, его спокойная улыбка растаяла.
– Я знал это, – вдруг расхохотался Ник. – Разумеется, без копов не обошлось, – он презрительно покачал головой. – Если они могут заставить делать их грязную работу даже этого презренного червя, наши дела плохи.
Морн по-прежнему не двигалась, стойко выдерживая взгляд Энгуса. Дэйвису показалось, что он знает, о чем она думает. Он словно слышал некогда адресованные ей слова Вектора: «Полиция – самая коррумпированная организация. По сравнению с нею пиратство – просто детский сад». Дэйвис словно чувствовал страдания Морн. «У нас есть средство защиты, но они узурпировали его. Угроза, исходящая от запретного пространства, – вот их предлог для получения абсолютной власти».
– Речь идет об очередной операции Хэши, – нехотя продолжал Энгус. – Мы с Майлсом прошли подготовку в Департаменте полиции, после чего были направлены к Малому Танатосу. Я получил два задания: взорвать термоядерный генератор «Купюры»… – Энгус запнулся, словно подавляя в себе вдруг охватившее его сомнение, – и спасти тебя. Впрочем, обе составляющих операции засекречены, – торопливо продолжал он. – Мы не можем просто так вернуться в ближний космос и почивать на лаврах. Тогда мы потеряем прикрытие.
– Прикрытие?! – рявкнула Мика. – Зачем нам прикрытие?
– Мы должны по-прежнему выступать в роли пиратов, изгоев общества, – как ни в чем не бывало продолжал Термопайл. – Лебуол не хочет ни перед кем отчитываться. Поэтому никто с распростертыми объятиями нас не ждет. Если Амнион решит, что можно нарушить договор о границах и продолжит преследование, мы сами должны думать, как себя защищать. До тех пор, пока я не получу других приказов. – Голос Энгуса дрожал. – Придется немного потерпеть.
Морн помрачнела. Дэйвис почувствовал, как все ее существо напряглось, пытаясь мобилизоваться, несмотря на усталость и страх.
– Но разве в твои обязанности не входит периодическая отправка донесений? – поинтересовалась Морн. – Несомненно, Бюро хочет знать, выполняется ли задание.
Легкая, но странная судорога прошла сквозь тело Энгуса. Все его мышцы напряглись, глаза еще больше выпучились. Казалось, с ним вот-вот случится инфаркт. Тем не менее приступ прошел столь же быстро, как и начался, словно Энгус принял ударную дозу «ступора».
– Конечно, ему нужны эти донесения, будь они неладны. – Теперь Энгус говорил спокойным голосом, словно его внутренние конфликты разрешились сами собой. – Я имею в виду Хэши Лебуола. Но ведь я не могу отправить ему донесение отсюда, не так ли? Посланию, – если бы я его послал, – лететь в один конец три года. – Энгус махнул рукой в сторону карты на экране дисплея. – К сожалению, мы находимся в плену у звезды.
Вдруг Вектор, покинув кресло механика и хмурясь, чтобы не выдать своего нетерпения, подошел к командному пульту и ухватился за его края.
– Куда ты направляешься? – в упор спросил он Энгуса.
– Я еще не решил, – помедлив, ответил тот.
– Обратно в ближний космос? – предположил Вектор.
– Здесь мы в большей безопасности. – Энгус пожал плечами. – Мы можем кружить вокруг этой звезды годами, и никто нас не обнаружит. Амнион не в состоянии организовать погоню, не обнаружив наших следов, а это практически невозможно в условиях активности красного гиганта. Что будет потом, – закончил Энгус, – сказать трудно.
– Тогда позвольте сделать предложение, – быстро проговорил Вектор. – Теперь пусть все услышат и мое мнение.
Морн с удивлением посмотрела на механика. Она чувствовала себя слишком уставшей, чтобы угадывать чужие мысли.
– Почему бы и нет? – поддержал Вектора Энгус. – Пусть каждый выступит со своим предложением. – Он усмехнулся. – До принятия окончательного решения у нас еще восемь часов.
– Энгус, – сосредоточенно продолжал Вектор, не обращая внимания на усмешку Термопайла. – Морн знает обо мне такие вещи, о которых ты не догадываешься. На борту «Мечты капитана» мы успели обсудить многое. – Услышав эти слова, Ник презрительно закатил глаза, но промолчал. – Так вот, до того как Морн попала на борт фрегата, она ничего не слышала о противомутагенной вакцине.
Морн и Дэйвис закивали.
– Я знаю о вакцине потому, что принимал участие в ее создании, – продолжал Вектор. – До того как я ступил на скользкую дорожку, по которой иду сейчас, я работал генетиком в компании «Интертех». Я трудился над проектом до самого его закрытия. Заметь, Энгус, проект был закрыт не Концерном рудных компаний, а полицией. Мы были так близки к цели, что буквально могли до нее дотронуться. Но нас вывели из программы… Конечно, исследования были завершены, – завершены Бюро по сбору информацией. Иначе Ник никогда бы не осмелился сунуться на Станцию Всех Свобод. А ты, – Вектор посмотрел на Морн, – уже не была бы человеком. При первой же благоприятной возможности Амнион ввел бы в тебя мутагены. Если бы ты не приняла вакцину, то оказалась бы жертвой необратимых процессов.
Морн кивнула, не отрывая от Вектора глаз.
– Энгус, – продолжал механик, – у нас есть вакцина. И я знаю, как с ней обращаться. Черт возьми, ведь я провел большую часть исследований. – Вектор в упор посмотрел на Энгуса. – Мне нужна лаборатория. – Страстность его хотя и тихого голоса придала ему необычайную внушительность. – Мне нужно место, где бы я мог исследовать вакцину, вывести ее формулу и придумать способ ее производства.
Глаза Морн вспыхнули с новой надеждой. Сиро и Сиб с удивлением уставились на Вектора. Мика же хмуро посмотрела на Энгуса, словно предвидя его отказ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196
Да, именно тогда Энгус выглядел таким же, как сейчас, – загнанным в угол и беспомощным. Непонятно, как теперь, – Дэйвис терялся в догадках, – Энгус снова оказался в ловушке, устроенной своими навязчивыми желаниями, которые он не мог ни удовлетворить, ни избежать.
Ответ Энгуса прозвучал небрежно, тон его не вызывал доверия:
– На Хэши Лебуола.
Сиро в удивлении раскрыл рот, Мика также застыла с отвисшей челюстью. В голубых глазах Вектора отразилось разочарование, его спокойная улыбка растаяла.
– Я знал это, – вдруг расхохотался Ник. – Разумеется, без копов не обошлось, – он презрительно покачал головой. – Если они могут заставить делать их грязную работу даже этого презренного червя, наши дела плохи.
Морн по-прежнему не двигалась, стойко выдерживая взгляд Энгуса. Дэйвису показалось, что он знает, о чем она думает. Он словно слышал некогда адресованные ей слова Вектора: «Полиция – самая коррумпированная организация. По сравнению с нею пиратство – просто детский сад». Дэйвис словно чувствовал страдания Морн. «У нас есть средство защиты, но они узурпировали его. Угроза, исходящая от запретного пространства, – вот их предлог для получения абсолютной власти».
– Речь идет об очередной операции Хэши, – нехотя продолжал Энгус. – Мы с Майлсом прошли подготовку в Департаменте полиции, после чего были направлены к Малому Танатосу. Я получил два задания: взорвать термоядерный генератор «Купюры»… – Энгус запнулся, словно подавляя в себе вдруг охватившее его сомнение, – и спасти тебя. Впрочем, обе составляющих операции засекречены, – торопливо продолжал он. – Мы не можем просто так вернуться в ближний космос и почивать на лаврах. Тогда мы потеряем прикрытие.
– Прикрытие?! – рявкнула Мика. – Зачем нам прикрытие?
– Мы должны по-прежнему выступать в роли пиратов, изгоев общества, – как ни в чем не бывало продолжал Термопайл. – Лебуол не хочет ни перед кем отчитываться. Поэтому никто с распростертыми объятиями нас не ждет. Если Амнион решит, что можно нарушить договор о границах и продолжит преследование, мы сами должны думать, как себя защищать. До тех пор, пока я не получу других приказов. – Голос Энгуса дрожал. – Придется немного потерпеть.
Морн помрачнела. Дэйвис почувствовал, как все ее существо напряглось, пытаясь мобилизоваться, несмотря на усталость и страх.
– Но разве в твои обязанности не входит периодическая отправка донесений? – поинтересовалась Морн. – Несомненно, Бюро хочет знать, выполняется ли задание.
Легкая, но странная судорога прошла сквозь тело Энгуса. Все его мышцы напряглись, глаза еще больше выпучились. Казалось, с ним вот-вот случится инфаркт. Тем не менее приступ прошел столь же быстро, как и начался, словно Энгус принял ударную дозу «ступора».
– Конечно, ему нужны эти донесения, будь они неладны. – Теперь Энгус говорил спокойным голосом, словно его внутренние конфликты разрешились сами собой. – Я имею в виду Хэши Лебуола. Но ведь я не могу отправить ему донесение отсюда, не так ли? Посланию, – если бы я его послал, – лететь в один конец три года. – Энгус махнул рукой в сторону карты на экране дисплея. – К сожалению, мы находимся в плену у звезды.
Вдруг Вектор, покинув кресло механика и хмурясь, чтобы не выдать своего нетерпения, подошел к командному пульту и ухватился за его края.
– Куда ты направляешься? – в упор спросил он Энгуса.
– Я еще не решил, – помедлив, ответил тот.
– Обратно в ближний космос? – предположил Вектор.
– Здесь мы в большей безопасности. – Энгус пожал плечами. – Мы можем кружить вокруг этой звезды годами, и никто нас не обнаружит. Амнион не в состоянии организовать погоню, не обнаружив наших следов, а это практически невозможно в условиях активности красного гиганта. Что будет потом, – закончил Энгус, – сказать трудно.
– Тогда позвольте сделать предложение, – быстро проговорил Вектор. – Теперь пусть все услышат и мое мнение.
Морн с удивлением посмотрела на механика. Она чувствовала себя слишком уставшей, чтобы угадывать чужие мысли.
– Почему бы и нет? – поддержал Вектора Энгус. – Пусть каждый выступит со своим предложением. – Он усмехнулся. – До принятия окончательного решения у нас еще восемь часов.
– Энгус, – сосредоточенно продолжал Вектор, не обращая внимания на усмешку Термопайла. – Морн знает обо мне такие вещи, о которых ты не догадываешься. На борту «Мечты капитана» мы успели обсудить многое. – Услышав эти слова, Ник презрительно закатил глаза, но промолчал. – Так вот, до того как Морн попала на борт фрегата, она ничего не слышала о противомутагенной вакцине.
Морн и Дэйвис закивали.
– Я знаю о вакцине потому, что принимал участие в ее создании, – продолжал Вектор. – До того как я ступил на скользкую дорожку, по которой иду сейчас, я работал генетиком в компании «Интертех». Я трудился над проектом до самого его закрытия. Заметь, Энгус, проект был закрыт не Концерном рудных компаний, а полицией. Мы были так близки к цели, что буквально могли до нее дотронуться. Но нас вывели из программы… Конечно, исследования были завершены, – завершены Бюро по сбору информацией. Иначе Ник никогда бы не осмелился сунуться на Станцию Всех Свобод. А ты, – Вектор посмотрел на Морн, – уже не была бы человеком. При первой же благоприятной возможности Амнион ввел бы в тебя мутагены. Если бы ты не приняла вакцину, то оказалась бы жертвой необратимых процессов.
Морн кивнула, не отрывая от Вектора глаз.
– Энгус, – продолжал механик, – у нас есть вакцина. И я знаю, как с ней обращаться. Черт возьми, ведь я провел большую часть исследований. – Вектор в упор посмотрел на Энгуса. – Мне нужна лаборатория. – Страстность его хотя и тихого голоса придала ему необычайную внушительность. – Мне нужно место, где бы я мог исследовать вакцину, вывести ее формулу и придумать способ ее производства.
Глаза Морн вспыхнули с новой надеждой. Сиро и Сиб с удивлением уставились на Вектора. Мика же хмуро посмотрела на Энгуса, словно предвидя его отказ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196