– Ник поудобнее уселся в кресле, приняв свою обычную позу – одновременно угрожающую и расслабленную. Однако в его голосе угадывались горечь и злость. – Помните, как подставили Энгуса? Наших с Майлсом рук дело. Правда, задумка не наша. Мы получали приказы от Хэши Лебуола из этого чертово Бюро по сбору информации. Там хотели наложить руки на печально известного капитана Термопайла.
Энгус молчал. Его глаза, переполненные страданием, не выражали ничего, кроме злобы.
– После того как мы покинули станцию, его вместе с Майлсом перевели из Службы безопасности в Департамент полиции. Произведя над Энгусом некоторое хирургическое вмешательство, – старина Билл назвал бы эту операцию «биологическим усовершенствованием», – его превратили в киборга. В кисти рук установили лазеры, в глаза вживили ультрафиолетовые протезы. Наделили его и способностью создавать помехи, препятствующие работе всевозможных датчиков и детекторов, – Ник взглянул на Дэйвиса, – что объясняет, как он провел тебя мимо видеокамер и охраны. Кроме того, он обладает силой гориллы… Но главное состоит в том, что его череп напичкан зонными имплантатами. Морн можно посочувствовать: у нее всего лишь один. У Энгуса их по крайней мере шесть, и все они управляются компьютером, в недрах которого зашита программа, направляющая каждый его шаг. Этот сукин сын не может даже помочиться без разрешения Хэши… Посмотрите. – Ник махнул рукой в сторону Энгуса. – Я говорю правду.
Дэйвис знал – Ник не лжет. Энгус может оказаться фанатиком, сумасшедшим, ходячей бомбой, готовой взорваться в любой момент и оставить от окружающих его людей лишь кровавое месиво. И выражение глаз Энгуса подтверждало, что у него нет выбора.
– Он жаждет расправы. – Ник сделал над собой усилие, чтобы говорить спокойно, но злость все же прорывалась наружу с каждым его словом. – Если бы ненависть могла убивать, от меня бы осталось лишь мокрое место. Но Энгус не посягнет на мою жизнь. Его компьютер не позволит этого… Энгус, – прорычал Ник, – скажи: «Да, хозяин».
– Да, хозяин, – процедил Энгус сквозь зубы.
Сиб в ужасе раскрыл рот, словно представив себе программу, подчинившую Энгуса. Сиро вопросительно посмотрел на Мику, но тут же схватил ее за руку, лишь бы она молчала.
«Господи! – простонал Дэйвис, забыв о ранах. – Неужели все так плохо? Мой отец в полном подчинении у Ника. То, что Энгус делал с Морн, не идет ни в какое сравнение с тем, что может позволить себе с Энгусом Саккорсо».
Ник удовлетворенно кивнул. Его шрамы были такими же темными, как и лицо Энгуса.
– Итак, зачем Бюро все это надо? – риторически продолжал Ник. – Вы знаете зачем. Чтобы взорвать «Купюру» и спасти Морн. Кого еще они могли послать? Кто еще способен выполнить подобное задание? Им нужен был самый изворотливый проходимец. Но они не могли ограничиться одним Энгусом. Необходимо было дать ему прикрытие, правдоподобное объяснение того, как ему удалось завладеть полицейским кораблем. Кроме того, в Бюро хотели быть уверены, что не потеряют над Энгусом контроль. Несмотря на свою гениальность, они не могли написать универсальную программу… Поэтому им понадобился Майлс. Он должен был прикрывать киборга и контролировать его, для чего Майлс и получил специальные коды.
Дэйвис с ужасом ловил каждое слово Ника.
– Я думал, Майлс собирался мне помочь, – пробормотал Ник, словно разговаривая сам с собой. – Именно для этого, как я предполагал, Хэши его и послал.
Дэйвис готов был поклясться, что увидел, как в глазах Ника проплыл абрис «Мечты капитана».
– К счастью для нас, – продолжал Ник более жестким тоном, – они прекрасно понимали, насколько можно доверять Майлсу. – Хэши предвидел трудности, и, когда Майлс перешел на сторону Амниона, данные ему коды были автоматически изменены… Между тем Энгус справился со своей миссией на Малом Танатосе. Он спас Морн, а заодно и нас, поскольку мы ему были нужны для вызволения Морн. А дальше? Все, что Энгус делает, все, что он говорит, обусловлено заложенными в него инструкциями, устаревающими с каждым часом. В Бюро понимают, он может быть опасным. Конечно, Термопайл не волен перечить программе, но ведь программа может дать сбой. И тогда киборг потеряет всякую управляемость. Бюро не вправе вернуть Энгуса обратно, не убедившись в его безопасности. – Ник помолчал, оглядывая мостик. – Другими словами, – он тщетно попытался выразить свой триумф, – им понадобилась замена Майлсу.
– Можешь не продолжать, – неожиданно заговорил Вектор. Несмотря на жалкий вид, в его голосе угадывались жесткие нотки. – Очевидно, Бюро выбрало тебя.
Морн по-прежнему будто не присутствовала на мостике.
– За нами был послан корабль. – На лице Ника появился хищный оскал. – Полицейский крейсер «Каратель». Сейчас он достаточно далеко от нас, но примерно час назад, – непосредственно перед нашим входом в гиперпространство – ему удалось передать нам радиограмму… Да, полиция дала мне новые коды Энгуса. Если для вас все так уж очевидно, то вы знаете, что из этого следует. Теперь я приказываю Энгусу. Он – мой, и он не вправе ни игнорировать мои приказы, ни угрожать мне, поскольку этого не позволяет встроенная в него программа… Вы слушаете меня? – Ник снова обвел взглядом мостик. – Вы слышите, о чем я говорю? Я уже приказал Энгусу защищать меня. Вы, отребье, думаете, что можете объединиться против меня, но вы заблуждаетесь. Вы даже дотронуться до меня не сможете, не миновав киборга с машинными рефлексами и лазерными установками. Кроме того, я и сам могу за себя постоять. – Ник взмахнул электрошоковой дубинкой Майлса и несильно ударил ею по командному пульту. – И я владею кодами корабля. Он тоже мой!
Саккорсо больше не мог сидеть спокойно. Злоба переполняла его. На Малом Танатосе Ник потерпел слишком жестокое поражение, и никакая новая власть в его руках не может сделать из него человека, который никогда не проигрывает. В отчаянии он замахал в воздухе кулаками, словно сражаясь с невидимым врагом. Теперь его голос дрожал.
– Уверен, Хэши Лебуол все еще думает, что сможет со мной договориться, перехитрить меня или, в крайнем случае, подкупить. Возможно, он прав. Я не дам ответа, пока не услышу его предложений. Но если он думает заставить меня отказаться от того, чем я уже владею, то глубоко ошибается. У меня корабль, способный противостоять целому линкору. У меня верный помощник, способный на такое, что никому и не снилось. Когда Вектор закончит свою работу в лаборатории, у меня появятся средства на покупку собственной станции. – Казалось, лицо Ника всего лишь придаток к его налившимся кровью шрамам. – И вот тогда я покажу вам и кое-кому еще, что такое настоящая месть.
– Если прежде не сойдешь с ума и не наложишь на себя руки, – угрюмо пробормотал Дэйвис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196
Энгус молчал. Его глаза, переполненные страданием, не выражали ничего, кроме злобы.
– После того как мы покинули станцию, его вместе с Майлсом перевели из Службы безопасности в Департамент полиции. Произведя над Энгусом некоторое хирургическое вмешательство, – старина Билл назвал бы эту операцию «биологическим усовершенствованием», – его превратили в киборга. В кисти рук установили лазеры, в глаза вживили ультрафиолетовые протезы. Наделили его и способностью создавать помехи, препятствующие работе всевозможных датчиков и детекторов, – Ник взглянул на Дэйвиса, – что объясняет, как он провел тебя мимо видеокамер и охраны. Кроме того, он обладает силой гориллы… Но главное состоит в том, что его череп напичкан зонными имплантатами. Морн можно посочувствовать: у нее всего лишь один. У Энгуса их по крайней мере шесть, и все они управляются компьютером, в недрах которого зашита программа, направляющая каждый его шаг. Этот сукин сын не может даже помочиться без разрешения Хэши… Посмотрите. – Ник махнул рукой в сторону Энгуса. – Я говорю правду.
Дэйвис знал – Ник не лжет. Энгус может оказаться фанатиком, сумасшедшим, ходячей бомбой, готовой взорваться в любой момент и оставить от окружающих его людей лишь кровавое месиво. И выражение глаз Энгуса подтверждало, что у него нет выбора.
– Он жаждет расправы. – Ник сделал над собой усилие, чтобы говорить спокойно, но злость все же прорывалась наружу с каждым его словом. – Если бы ненависть могла убивать, от меня бы осталось лишь мокрое место. Но Энгус не посягнет на мою жизнь. Его компьютер не позволит этого… Энгус, – прорычал Ник, – скажи: «Да, хозяин».
– Да, хозяин, – процедил Энгус сквозь зубы.
Сиб в ужасе раскрыл рот, словно представив себе программу, подчинившую Энгуса. Сиро вопросительно посмотрел на Мику, но тут же схватил ее за руку, лишь бы она молчала.
«Господи! – простонал Дэйвис, забыв о ранах. – Неужели все так плохо? Мой отец в полном подчинении у Ника. То, что Энгус делал с Морн, не идет ни в какое сравнение с тем, что может позволить себе с Энгусом Саккорсо».
Ник удовлетворенно кивнул. Его шрамы были такими же темными, как и лицо Энгуса.
– Итак, зачем Бюро все это надо? – риторически продолжал Ник. – Вы знаете зачем. Чтобы взорвать «Купюру» и спасти Морн. Кого еще они могли послать? Кто еще способен выполнить подобное задание? Им нужен был самый изворотливый проходимец. Но они не могли ограничиться одним Энгусом. Необходимо было дать ему прикрытие, правдоподобное объяснение того, как ему удалось завладеть полицейским кораблем. Кроме того, в Бюро хотели быть уверены, что не потеряют над Энгусом контроль. Несмотря на свою гениальность, они не могли написать универсальную программу… Поэтому им понадобился Майлс. Он должен был прикрывать киборга и контролировать его, для чего Майлс и получил специальные коды.
Дэйвис с ужасом ловил каждое слово Ника.
– Я думал, Майлс собирался мне помочь, – пробормотал Ник, словно разговаривая сам с собой. – Именно для этого, как я предполагал, Хэши его и послал.
Дэйвис готов был поклясться, что увидел, как в глазах Ника проплыл абрис «Мечты капитана».
– К счастью для нас, – продолжал Ник более жестким тоном, – они прекрасно понимали, насколько можно доверять Майлсу. – Хэши предвидел трудности, и, когда Майлс перешел на сторону Амниона, данные ему коды были автоматически изменены… Между тем Энгус справился со своей миссией на Малом Танатосе. Он спас Морн, а заодно и нас, поскольку мы ему были нужны для вызволения Морн. А дальше? Все, что Энгус делает, все, что он говорит, обусловлено заложенными в него инструкциями, устаревающими с каждым часом. В Бюро понимают, он может быть опасным. Конечно, Термопайл не волен перечить программе, но ведь программа может дать сбой. И тогда киборг потеряет всякую управляемость. Бюро не вправе вернуть Энгуса обратно, не убедившись в его безопасности. – Ник помолчал, оглядывая мостик. – Другими словами, – он тщетно попытался выразить свой триумф, – им понадобилась замена Майлсу.
– Можешь не продолжать, – неожиданно заговорил Вектор. Несмотря на жалкий вид, в его голосе угадывались жесткие нотки. – Очевидно, Бюро выбрало тебя.
Морн по-прежнему будто не присутствовала на мостике.
– За нами был послан корабль. – На лице Ника появился хищный оскал. – Полицейский крейсер «Каратель». Сейчас он достаточно далеко от нас, но примерно час назад, – непосредственно перед нашим входом в гиперпространство – ему удалось передать нам радиограмму… Да, полиция дала мне новые коды Энгуса. Если для вас все так уж очевидно, то вы знаете, что из этого следует. Теперь я приказываю Энгусу. Он – мой, и он не вправе ни игнорировать мои приказы, ни угрожать мне, поскольку этого не позволяет встроенная в него программа… Вы слушаете меня? – Ник снова обвел взглядом мостик. – Вы слышите, о чем я говорю? Я уже приказал Энгусу защищать меня. Вы, отребье, думаете, что можете объединиться против меня, но вы заблуждаетесь. Вы даже дотронуться до меня не сможете, не миновав киборга с машинными рефлексами и лазерными установками. Кроме того, я и сам могу за себя постоять. – Ник взмахнул электрошоковой дубинкой Майлса и несильно ударил ею по командному пульту. – И я владею кодами корабля. Он тоже мой!
Саккорсо больше не мог сидеть спокойно. Злоба переполняла его. На Малом Танатосе Ник потерпел слишком жестокое поражение, и никакая новая власть в его руках не может сделать из него человека, который никогда не проигрывает. В отчаянии он замахал в воздухе кулаками, словно сражаясь с невидимым врагом. Теперь его голос дрожал.
– Уверен, Хэши Лебуол все еще думает, что сможет со мной договориться, перехитрить меня или, в крайнем случае, подкупить. Возможно, он прав. Я не дам ответа, пока не услышу его предложений. Но если он думает заставить меня отказаться от того, чем я уже владею, то глубоко ошибается. У меня корабль, способный противостоять целому линкору. У меня верный помощник, способный на такое, что никому и не снилось. Когда Вектор закончит свою работу в лаборатории, у меня появятся средства на покупку собственной станции. – Казалось, лицо Ника всего лишь придаток к его налившимся кровью шрамам. – И вот тогда я покажу вам и кое-кому еще, что такое настоящая месть.
– Если прежде не сойдешь с ума и не наложишь на себя руки, – угрюмо пробормотал Дэйвис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196