– Я слушаю, – не поднимая головы, ответил Энгус.
– Вот так-то лучше, – рявкнул Ник.
В уголках его губ, словно пена, собралась слюна, но он не замечал ее.
– Если ты подведешь меня, я вырву твое сердце! И ты знаешь, что я с радостью сделаю это!
Энгус промолчал. Он казался ожившим трупом. Его кивок походил на содрогание сломанной машины. Однако Ник был доволен.
– Следи за всеми коммуникационными и сканерными линиями, до которых сможешь добраться, – велел он Термопайлу. – Отслеживай информацию. Если ты поймешь, что нам грозит опасность, заряжай плазменную пушку и начинай шантажировать Бекмана. У «Трубы» хватит мощности, чтобы смести со скалы это чертово поселение. Динер не станет рисковать. Он считает свои исследования слишком ценными.
Саккорсо был прав. Динер Бекман совершил серьезную ошибку, когда позволил «Трубе» приблизиться к лаборатории.
Ник с усмешкой посмотрел на Дэйвиса и Морн. Его губы хищно изогнулись. Взгляд наполнился животной злобой.
– На все это время я отдаю тебе парочку Хайлендов. Они твои.
Дэйвис испугался, что его сердце остановится. Он услышал проклятия Мики и приглушенный кашель Сиба. Но эти звуки ничего не значили для него. На одно мгновение мир сжался в плотное кольцо и погрузился в темноту. В этой пустоте воспоминания о прошлом хлестали Дэйвиса по лицу, как черные крылья. Энгус с пультом зонного имплантата; Энгус, грозящий кулаками; Энгус с торчащим членом в открытой ширинке…
Бросив взгляд на Морн, он увидел, что кровь отхлынула от ее лица. Она держалась спокойно, словно могла вынести любое испытание. Но внезапная бледность щек и округлившиеся глаза выдавали ее панику.
Ник язвительно рассмеялся и похлопал Энгуса по плечу.
– Если компьютер в твоей злобной башке позволит тебе порезвиться с ними, то развлекайся, как хочешь. Я не возражаю.
«Мерзавец, – подумал Дэйвис. – Значит, ты не возражаешь?»
– Главное, не выпускай их из виду. И не позволяй им ни к чему прикасаться. Не давай им говорить друг с другом. Пусть они даже не надеются на перемены к лучшему. Дави их как блох!
Ник еще раз взглянул на Морн и внезапно добавил:
– Только не убивай эту парочку. Я еще не расквитался с ними. Тебе все понятно?
– Все понятно, – замогильным голосом ответил Энгус.
– Хорошо, – оскалив зубы, произнес Саккорсо. – Когда я вернусь, ты расскажешь мне обо всем, что тут было.
«Морн, помоги мне, – молил Дэйвис– Скажи, что делать. Мы должны как-то выбраться из этой ситуации». Мика и ее спутники по-прежнему стояли у трапа.
– Мне кое-что не ясно, – мрачно произнесла она. – Раньше ты говорил, что если мы не будем исполнять твоих приказов, Энгус надругается над Морн. Сейчас ты разрешил ему делать с ней все, что он захочет. Чем же ты будешь угрожать нам теперь?
Несмотря на слабость, она хотела дать Морн и Дэйвису какую-то защиту; она пыталась заставить Ника изменить свои инструкции. Саккорсо метнулся к ней, как разъяренный зверь.
– Ты просишь угроз? Пожалуйста! Любые шалости Энгуса – это чепуха по сравнению с тем, что я могу заставить его сделать.
Мика пожала плечами.
– Я не вижу большой разницы.
– А ты испытай меня! – переходя на крик и брызгая слюной, ответил Ник.
Мика с презрением посмотрела на него, но промолчала. Возможно, она на что-то надеялась – ведь Энгус не сказал Нику, как сделать новый пульт для зонного имплантата Морн. Хотя он мог приберечь это знание для самого себя.
Внезапно в разговор вмешался Вектор:
– Поступай как хочешь, Мика, но лично я собираюсь выполнять приказы Ника.
В его синих безмятежных глазах появился отблеск чего-то непостижимого. Дэйвис прошептал ругательство. Сиро отшатнулся, словно испугался еще одного предательства, – наверное, он ожидал от Шейхида моральной поддержки. Мика переместила вес с одной ноги на другую и, морщась от боли, взглянула на генетика.
– Меня не волнует, что Ник сделает с иммунным лекарством, – продолжил Вектор. – Я должен выяснить формулу. Мне просто хочется узнать, насколько я был близок к успеху, когда копы прикрыли проект «Интертеха».
– О чем ты говоришь? – возмутился Сиб. – Неужели тебе все равно, как будет использоваться вакцина?
Шейхид пожал плечами.
– Мои слова не такие бездушные, как это может показаться. Сама по себе формула бесполезна для Ника. Даже если бы я открыл ему все химические чудеса Галактики, он не смог бы синтезировать их без оборудования. Формула годится только для продажи. А каждая продажа – это метод распространения. Конечно, было бы лучше оповестить о формуле весь человеческий космос. Но ее продажа – это шаг в верном направлении. Чем больше людей узнает о вакцине, тем быстрее она станет общим достоянием. Такие открытия хороши уже своим существованием. Я буду содействовать распространению лекарства любыми доступными способами.
Он просто выжил из ума. Возможно, Вектор, как и Морн, надеялся на чудо, на счастливый случай. Скоро что-то случится. Но Ник отдал Морн для забав Термопайла. Никаких надежд больше не осталось.
Мика тихо прошептала:
– Вектор, этого недостаточно.
– Заткнись, Мика, – рявкнул Ник. – У нас нет времени для споров. Ты должна выполнять мои приказы! Так что лучше делай, что я говорю!
Он угрожающе сжал пальцы на рукоятке пистолета.
– Охрана лаборатории знает, что у нас на борту имеются раненые. Именно поэтому их служба безопасности не торопит нас. Они считают, что нам нужно время на сборы. Однако, если мы не поспешим, они начнут задавать вопросы. Плохие вопросы, на которые я не хочу отвечать. Ты должна выполнять мои приказы. Или мне придется отстрелить от твоего брата несколько кусков, чтобы научить тебя покорности.
Мика была упрямой женщиной. Она сделала шаг вперед, словно хотела заслонить собой Сиро. Ее здоровый глаз свирепо сверкнул из-под повязки. Но вскоре она поняла, что ничего не может сделать. Ее воинственность угасла.
– Прости меня, Морн, – со вздохом сказала она. – Я не знаю, что еще придумать. Он сильнее меня.
– Не упрекай себя. – Голос Морн сохранял спокойствие, хотя ее взгляд был полон обреченности. – Я бы приняла такое же решение.
«А я бы не принял», – хотел возмутиться Дэйвис. Однако он оставил эту реплику при себе. Юноша не знал, что делать.
Внезапно динамики на мостике издали треск, и суровый голос объявил:
– «Труба», это Центр. Вы попросили разрешение на стыковку, а сами не выходите. У вас какие-то проблемы? Может быть, вам нужна помощь?
Ник выругался, подскочил к командному пульту и включил микрофон.
– Центр, это капитан Саккорсо. Простите, что заставил вас ждать. Вектор и Мика нуждались в медицинской помощи, и я разрешил им сходить в лазарет. Они уже готовы. Через пять минут мы откроем воздушный шлюз.
Диспетчер Центра неискренне ответил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196