Шло время, и уже казалось, что на этот раз все закончится обменом гневными посланиями дипломатов, а затем и извинениями и новыми договорами. Как гром с ясного неба пришла весть, что без объявления войны мощная эскадра под командованием адмирала Бинга напала на испанский флот у берегов Сицилии. Потоплено более двадцати кораблей. Англичане не понесли потерь и вновь контролируют все Средиземное море. После этой битвы Франция, Голландия и Австрия открыто выступили против Испании. Сообщения о боях на море и суше стали поступать чуть ли не ежедневно. Но сломить гордых испанцев оказалось не так-то просто. Собрав остатки своего флота, они решили одним ударом повергнуть главного врага. На берега Англии был высажен испанский десант. Его поддержали немногочисленные якобиты и знаменитый Роб Рой или «Шотландский лиходей». В свое время Даниель Дефо и другие газетеры сообщили о нем много интересного. Этот отчаянный забияка долго не давал покоя властям, промышлял контрабандой и угоном скота, в свою пользу обкладывал население «черной данью». Теперь, при поддержке испанцев, он решил овладеть всей Шотландией. Но при первом же столкновении с драгунами его «бешеные пастухи» дрогнули и бежали в горы. Брошенные на морском берегу испанцы поспешили сложить оружие.
Тем временем мирные переговоры России и Швеции продолжались. О новых планах захвата их участников никто не вспоминал. Особенно после того, как Юрген доложил, что его люди, под видом простых торговцев, решили «сбиться с курса» вблизи Аландского архипелага. Выбрались они благополучно, но долго объяснялись с охраной, а самого острова Сундшер так и не увидели. Встретившиеся им финские рыбаки подтвердили, что теперь в этих краях русских солдат «как чаек», а скампавей с пушками «больше чем тюленей».
Стало известно, что стороны почти достигли согласия, но Россия не спешит ввязываться в новую войну и передавать своих солдат королю Карлу.
… В тот вечер, забыв о своих чинах и наградах, Юрген внезапно нагрянул в крохотную комнатку, которую Иван снимал на припортовой улице. Свистящим шепотом, хотя за стеной никого не было, просил срочно известить старых друзей в Лондоне о том, что шведы готовят нападение на датские крепости в Норвегии, а король Карл принял на свою службу более 700 якобитов!
— Английское посольство известил? — спросил Иван. — Да успокойся, нас никто не слышит.
— Дипломаты нашим сведениям не верят, требуют все подтвердить документами. Где я их возьму? Все они заняты «большой политикой» и вторжением французской армии в Испанию. Только об этом и говорят, до наших забот им нет дела. Помоги по старой дружбе!
— Твои сведения верны?
— Донесение верноподданного датского короля. Он писарь в штабе Карла, лично писал приказ. Но делать с него копии строго запретили. Видишь, я все рассказал тебе!
— Ты прав, это серьезно.
— Наш Фредерик в панике, удара шведов мы не выдержим. Меня посылают на север, чтобы в Норвегии все узнал лично. Помоги…
Последнее время начальники в Лондоне просто забыли о Иване. Все были заняты охотой за остатками испанского флота и подготовкой десантов для разгрома его баз. Не поступало ни распоряжений, ни денег. Такое положение устраивало, тем более что на счету Ивана в Английском банке еще кое-что оставалось.
Посол Василий Лукич Долгорукий все выслушал очень внимательно.
— Спасибо, молодец. Сообщил вовремя. Пошлю на проверку наших ребят.
— Ваше превосходительство, князь Куракин говорил, что после начала мирных переговоров мне позволят вернуться домой. Сколько лет шатаюсь по иноземным городам и в чужом обличье. С бабой не могу ночь провести, боюсь заговорить по-русски.
— Понимаю тебя, молодец. Сам пятнадцать лет живу вдали от дома, — посол вздохнул. Раскрыл изящную табакерку, на крышечке которой была изображена соблазнительная девица с охапкой цветов. Понюхал душистую смесь, помолчал.
— О тебе князь уже писал. Еще числишься на английской службе?
— Взят из запаса для проведения операции, которая в бумагах не обозначена. У них это обычное дело. Сейчас необходимость в ее проведении отпала, могу считать себя свободным.
— Ох, не спеши молодец! Казенные дела так не делаются. Извести их формально, что нанимаешься на датскую службу. Бумаги, какие надо, мы сочиним. И верно князь пишет — пора тебе из Европы убираться. Еще пригодишься дома.
— Что случилось, ваше превосходительство?
— Англичанам ты стал не нужен, кто-то из них навел на твой след французов, — посол совсем по-стариковски вздохнул, прошептал молитву. — А что касается шведского вторжения в Норвегию, то, сколько лет сижу здесь и жду этого известия. Не хочет король Карл мириться с Россией, желает втянуть нас в войну со всей Европой.
— Если шведы захватят норвежские порты, их корабли смогут свободно выходить в океан.
— Все так. Твою весточку подкрепим нашими доказательствами и пошлем в английский парламент одному важному господину. Он знает толк в русских соболях и понимает, что мы слов на ветер не бросаем. Кому надо он объяснит, что случится с Великобританией, если такой неугомонный вояка как король Карл вырвется на просторы Атлантики. Вот тогда на английскую землю высадятся не голодные якобиты или трясущиеся от холода испанцы, а свирепые скандинавы, которые много веков резали британцев, как овец. Можно припугнуть и тем, что план Герца близок к исполнению и на шведских кораблях на английскую землю прибывают российские полки. Это подействует!
В Копенгагене пришлось задержаться, составление нужных бумаг шло медленно. Иван удвоил осторожность и большую часть времени проводил в людных местах. Заметил, что какие-то личности вновь стали проявлять к нему особое внимание. Но друзья из российского посольства действовали без лишнего шума, и все обошлось. С чиновниками из Адмиралтейства удалось договориться по-хорошему, и Джон Карпентер стал свободным человеком.
Однажды в его комнату вновь явился Юрген. Усталый и небритый, до глаз закутанный в солдатский плащ. Жадно набросился на предложенную еду и только после второй стопки выпалил:
— Король Карл убит!
— Как это случилось?
— У осажденной крепости Фредрикстад он решил ночью проверить, как солдаты копают траншеи. С ним была шумная компания — принц Гессенский, муж его сестры Ульрики, несколько штабных офицеров, секретарь француз. Из крепости по ним открыли огонь, шведы начали отвечать. Чья-то пуля попала точно в висок короля. Когда тело принесли в палатку, то увидели, что выстрел сделан с близкого расстояния. После этого секретарь исчез и его никто больше не видел.
— Он хороший стрелок?
— Не знаю, всегда возился только с бумагами. Но его и не искали, принц приказал раздать офицерам войсковую казну, а солдатам дать водки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135