И тут я снова услышал кулдыканье.
- Не стой тут просто, глубоких полон дум! - бросил Кот, осушая стакан
Шалтая и снова исчезнув.
По-прежнему усмехаясь, Люк протянул свою кружку наполнить по новой. А
я стоял, глубоких полон дум. Примененный мною для уничтожения Брандашмыга
метод заклинания изменил ход моих мыслей. В последовавший за ним недолгий
миг у меня в голове, кажется, начало проясняться. Я отнес это на счет
недолго виденного мною образа Логруса. И поэтому снова вызвал его.
Знак возник передо мной, паря в воздухе. Я задержал его, смотрел на
него. Казалось, в моей голове снова задул холодный ветер. Осколки памяти
притягивались друг к другу, собираясь в цельную ткань, наделенную
пониманием. Ну, конечно...
Кулдыканье стало громче, и я увидел плывущую среди отдаленных
деревьев тень Бармаглота, с глазами, похожими на посадочные огни и с
множеством острых граней, предназначенных для кусания и хватания.
И это не имело ни малейшего значения. Ибо я понял теперь, что
происходит, кто в ответе, как и почему.
Я согнулся, наклонившись пониже, так что чуть задел костяшками
пальцев носок правого сапога.
- Люк, - обратился я. - У нас есть одна проблема.
Он отвернулся от стойки и взглянул на меня.
- В чем дело? - спросил он.
Те, в чьих жилах течет кровь Амбера, способны на потрясающие силовые
аттракционы. Поэтому среди своих это качество взаимно аннулируется.
Следовательно, к таким делам нужен исключительно правильный подход, если
ты вообще намерен прибегать к ним...
Я взметнул свой кулак от самого пола со всей силой, которую только
мог в него вложить, и нанес Люку такой удар в челюсть, что моего друга
приподняло над полом, перевернуло и отправило на рухнувший от этого стол,
но не остановило. Люк продолжал скользить на спине в другой конец бара,
где он и остановился наконец, весь помятый, у ног тихого джентльмена
викторианского вида, который выронил кисть и быстро отшатнулся в сторону,
когда Люк затормозил в его ногах. Я поднял левой рукой кружку и вылил ее
содержимое на правый кулак, в котором из всех ощущений осталось только
такое, будто я врезал им по горе. Как только я все проделал, свет померк и
наступил миг полнейшей тишины.
Затем я бухнул кружкой по стойке.
Помещение выбрало именно этот момент, чтобы содрогнуться, словно в
преддверии землетрясения. С полки упали две бутылки, закачалась лампа,
кулдыканье стало слабее. Я взглянул налево и увидел, что жуткая тень
Бармаглота отступила несколько в глущобу. Больше того, нарисованная часть
перспективы теперь протянулась гораздо дальше в нормальное пространство и,
похоже, продолжала наступать в этом направлении, превращая трехмерное
пространство в плоскостную неподвижность. Судя по звукам, Бармаглот теперь
удалялся налево, спеша обогнать продвижение плоскости. Труляля, Траляля,
Додо и Лягушонок принялись упаковывать свои инструменты.
Я направился через бар к распростертому телу Люка. Гусеница разбирала
кальян и я заметил, что ее гриб наклонился под странным углом. Белый
Кролик удрал в нору под стойкой и я слышал, как бормотал проклятья Шалтай,
качаясь на табуретке, куда только-только сумел вскарабкаться.
Я помахал джентльмену с палитрой и приблизился к нему.
- Извините за беспокойство, - сказал я, - но, поверьте, это к
лучшему.
Я поднял обмякшее тело Люка и перекинул его через плечо. В мою
сторону устремилась стая игральных карт. Я отпрянул, чтобы не мешать их
стремительному полету.
- Господи Боже! Это напугало Бармаглота! - заметил позади меня
джентльмен с палитрой.
- Что? - переспросил я, не уверенный, действительно ли желаю это
знать.
- Это, - ответил он, показывая в сторону передней части бара.
Я посмотрел и понял, что Бармаглот проявил не трусость, а
благоразумие.
В бар только что вошел двенадцатифутовый Огненный Ангел,
красновато-коричневого цвета, с крыльями, словно окна матового стекла.
Наряду с намеками на смертоносность, это напоминало мне богомола. На шее у
него был шипованный ошейник, а из короткого меха при каждом движении
высовывались многочисленные, похожие на тернии, когти. Один из когтей
зацепил и сорвал с петель шатающуюся дверь, когда существо втиснулось
внутрь. Это был зверь Хаоса - редкий, смертельный и высокоразумный. Я уже
много лет не видел ни одного такого и не желал бы видеть сейчас. Я также
нисколько не сомневался, что находится он здесь из-за меня. В какой-то миг
я пожалел, что потратил заклинание остановки сердца на всего лишь
заурядного Брандашмыга. Пока не вспомнил, что у Огненных Ангелов три
сердца. Я оглядывался, когда он заметил меня, издал короткий охотничий вой
и устремился в мою сторону.
- Мне хотелось бы иметь достаточно времени, чтобы поговорить с вами,
- сказал я художнику. - Мне нравится ваша работа. К несчастью...
- Я понимаю.
- Желаю удачи.
Я шагнул в кроличью нору и побежал, низко пригнувшись из-за
нависающего потолка. Люк порядком затруднял мне продвижение, особенно на
поворотах. Позади послышался скребущий звук и охотничий вой повторился.
Однако, меня немного утешала мысль, что для того, чтобы пройти, Огненному
Ангелу потребуется увеличить некоторые участки туннеля. А плохая новость
заключалась в том, что он был способен это проделать. Эти твари невероятно
сильные и практически неуничтожаемые.
Я бежал до тех пор, пока пол не провалился у меня под ногами. Я стал
падать. Протянув свободную руку, я попытался ухватиться за что-нибудь, но
держаться было не за что. Дна все не было. Хорошо, именно на это я
надеялся и наполовину ожидал, что так произойдет. Люк издал единственный
тихий стон, но не шевельнулся.
Мы падали. Вниз, вниз, вниз, как сказал тот человек. Это был колодец,
и он либо был очень глубоким, либо мы падали очень медленно. Сумерки
окружали и я не мог различить стен шахты. В голове моей еще немного
прояснилось и я понял, что падение будет продолжаться до тех пор, пока я
сохраняю контроль над одной переменной - Люком. Высоко вверху снова
раздался охотничий вой. За ним сразу же последовал странный кулдыкающий
звук. Фракир опять тихо запульсировал на моем запястье, не сообщив в
общем-то ничего такого, о чем бы я не знал. Поэтому я заставил его
замолчать.
Еще прояснение. Я стал вспоминать... Свое нападение на Замок Четырех
Миров, где я обнаружил мать Люка, Ясру. Нападение оборотня. Свой странный
визит к Винте Бейль, оказавшейся на самом деле совсем не тем, чем должна
была.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58