- Я бы сказал, что да. Я считаю определенную надменность поз и
несколько оскорблений в адрес Амбера нормальным для Далта.
- Вполне понятно, - обронил Люк. - И он хотел заполучить или меня,
или мою мать, или нас обоих... А если не получит, угрожал атакой?
- Да.
- Он намекал на то, зачем мы ему понадобились?
- Нет.
Люк пригубил вина.
- Он уточнял, какими мы ему нужны - живыми или мертвыми?
- Да. Вы нужны ему живыми, - ответил Джулиан.
- Какие же у тебя впечатления?
- Если бы я выдал тебя ему, то избавился бы от тебя, - сказал
Джулиан. - А если плюну ему в глаза и вступлю в бой, то избавлюсь от него.
Так или иначе я в выигрыше.
Затем его взгляд переместился на чашу с вином, которую Люк взял левой
рукой, и глаза его на мгновение расширились. Я понял, что только сейчас он
заметил, что на пальце Люка кольцо Виалы.
- Похоже, мне все равно придется убить Далта, - сделал он вывод.
- Считаешь ли ты, что он и в самом деле нападет? - невозмутимо
продолжал Люк. - Есть ли у тебя какие-нибудь мысли относительно того,
откуда он взялся? Какие-нибудь намеки на то, куда он может направиться,
когда уберется отсюда, если он сумеет это сделать?
Джулиан поболтал в чашке вино.
- Я обязан исходить из предположения, что он говорит серьезно и
собирается напасть. Когда мы впервые прознали о продвижении его войска, он
двигался по направлению от Бегмы и Кашеры, вероятно, из Эрегнора,
поскольку часто там околачивался. А насчет того, куда он хочет податься,
когда уберется отсюда, я ничего не знаю, и твои догадки не хуже, чем
догадки любого другого.
Люк быстро хлебнул вина, но на долю секунды запоздал и не успел
скрыть легкой улыбки. Нет, тут же сообразил я, - догадки Люка гораздо
лучше, чем у любого другого. Они чертовски лучше. Я и сам хлебнул вина,
так как не знал, какое выражение на лице приходится скрывать.
- Спать можете здесь, - сказал Джулиан. - А если голодны, то я
распоряжусь принести еды. Мы устроим вам эту встречу на рассвете.
Люк покачал головой.
- Сейчас, - он еще раз тонко и выразительно продемонстрировал кольцо.
- Нам желательно обделать дело немедленно.
Джулиан несколько мгновений изучал его взгляд, а затем сказал:
- Вас будет не очень-то хорошо видно с обеих сторон, особенно если
учесть, что идет снег. Из-за какого-то мелкого взаимонепонимания может
произойти нападение.
- Если оба моих спутника будут нести большие факелы и если оба его
сделают то же самое, - предложил Люк, - то мы будем видны обеим сторонам с
нескольких сотен ярдов.
- Возможно, - согласился Джулиан. - Ладно. Я отправлю сообщение в его
лагерь и выберу тебе в сопровождающие пару слуг.
- Я уже знаю, кого я хочу в спутники - тебя и Мерлина.
- Ты любопытная личность, - заметил Джулиан. - Но я согласен. Я бы
хотел быть там, если что-то случится.
Джулиан отошел к входу в шатер, откинул полог и, вызвав офицера,
поговорил с ним несколько минут. Пока это происходило, я спросил:
- Ты знаешь, что делаешь, Люк?
- Разумеется, - отозвался он.
- У меня такое ощущение, что это несколько иное, чем игра на слух, -
сказал я. - Есть какие-то причины, по которым ты не можешь рассказать мне
о своем плане?
Он с минуту разглядывал меня, а затем сказал:
- Я лишь недавно понял, что я тоже сын Амбера. Мы встретились и
увидели, что чересчур похожи друг на друга. Ладно. Это хорошо, что мы
можем заняться бизнесом. Верно?
Я позволил себе нахмуриться, так как не был уверен, что именно он
пытается сказать.
Он слегка пожал мне плечо.
- Не беспокойся, - сказал он. - Ты можешь мне доверять. Не то, что у
тебя есть какой-то выбор. Позже, возможно, будет. Однако я хочу, чтобы ты
помнил - что бы ни случилось, ты не должен вмешиваться.
- А что, по-твоему, может случиться?
- У нас для предположений нет времени, - сказал он. - Поэтому
предоставь делу идти своим чередом и помни все, что я сказал тебе этим
вечером.
- Как ты выразился? У меня в данном случае нет выбора.
- Я хочу, чтобы ты помнил это и позже, - сказал он, когда Джулиан
отпустил полог и повернулся к нам.
- Ловлю тебя на предложении перекусить, - крикнул ему Люк. - Как
насчет тебя, Мерлин? Голоден?
- Господи! Нет! - испугался я. - Я только что просидел на официальном
обеде почти до конца.
- О? - вопросил он почти небрежно. - По какому случаю?
Я засмеялся. Это было чересчур для одного дня. Я собрался сказать
ему, что у нас нет времени и кроме всего, случай неподходящий. Но как раз
в этот момент Джулиан поднял полог и позвал ординарца, и мне захотелось
щелкнуть по самолюбию Люка, просто для того, чтобы посмотреть, как это
подействует на его самообладание.
- А, в честь премьер-министра Бегмы, Оркуза, и нескольких его людей,
- объяснил я столь же небрежно.
Он некоторое время молчал, ожидая. Я притворился, будто потягиваю
вино. Потом я опустил стакан и добавил:
- Вот и все.
- Брось, Мерлин! Из-за чего все дело-то? В последнее время я был с
тобой относительно честен.
- О? - произнес я.
С минуту мне думалось, что он не увидит в этом юмора, но затем он
тоже засмеялся.
- Иногда жернова богов вращаются слишком быстро, черт возьми, и нас с
головой засыпает перемолотым, - заметил он. - Слушай, как насчет того,
чтобы отдать мне это даром? У меня в обмен нет сейчас ничего краткого.
Чего ему надо?
- Ты не забудешь, что до завтрашнего дня это секрет?
- Идет! Что произойдет завтра?
- Арканс, герцог Шадбурна, будет коронован в Кашере.
- Мать-перемать! - кратко выразился Люк. Он быстро взглянул на
Джулиана, потом снова на меня. - Со стороны Рэндома это был чертовски
умный выбор, - признал он через некоторое время. - Не думал, что он будет
действовать так быстро.
Он долгое время стоял, уставившись в пространство. А затем сказал:
- Спасибо.
- Помогает это тебе или вредит? - спросил я.
- Мне или Кашере? - уточнил он.
- Я не провожу такого тонкого отличия.
- Это хорошо, потому что я не знаю, как к этому отнестись. Мне нужно
немного пораскинуть мозгами. Уяснить себе общую картину.
Я уставился на него и он снова улыбнулся.
- А сообщение-то интересное, - добавил он. - У тебя есть для меня еще
что-нибудь?
- Этого хватит.
- Да, вероятно, ты прав, - согласился он. - Перегрузка системы
нежелательна. Думаешь, старик, мы теряем хватку в простых делах?
- За то время, что мы знаем друг друга, ни разу такого не замечал, -
ответил я.
Джулиан опустил полог, вернулся к нам и отыскал свой стакан с вином.
- Поесть принесут через несколько минут, - сказал он Люку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58