- Корми
его лакомствами. Расшевели его душу поэзией и пением. Найди ему крепкую
выпивку - здесь, в монастыре ее нет. Одень его в яркие шелка. Предоставь
ему двух-трех куртизанок. Вытащи его снова в жизнь. Это единственное, что
может освободить его от цепей Бога. Дурак я, что не подумал об этом
раньше.
- Так оно и есть, бог смерти, - заметил Тэк.
Темное пламя метнулось в глазах Ямы, но он улыбнулся.
- Со мной рассчитались за замечания, которые я, вероятно, не подумав,
уронил в твои волосатые уши. Я извиняюсь, обезьяна, ты настоящий человек,
человек умный и проницательный.
Тэк поклонился. Ратри хихикнула.
- Скажи нам, мудрый Тэк, потому что мы, возможно, слишком долго были
богами и у нас не хватает правильного угла зрения - как мы будем
действовать в этом деле очеловечивания Сэма, чтобы он послужил для нужных
нам результатов?
Тэк поклонился Яме, потом Ратри.
- Как предложил Яма. Сегодня ты, госпожа, ведешь его на прогулку к
холмам. Завтра господин Яма идет с ним к опушке леса. Послезавтра я вожу
его среди деревьев, трав, цветов и виноградников. А там посмотрим.
- Да будет так, - сказал Яма.
Так и было.
В следующую за этим неделю Сэм смотрел на эти прогулки сначала с
некоторым ожиданием, затем с умеренным энтузиазмом, и, наконец, со
вспыхнувшей жадностью. Он стал уходить без сопровождения на все большие
промежутки времени: сначала на несколько часов утром, затем еще и вечером.
Позднее он стал уходить на весь день, а иной раз и на сутки.
- Это мне не нравится, - сказал Яма. - Мы не можем оскорблять его,
навязывая ему свое общество, раз он его не желает. Но в этом кроется
опасность, в особенности для рожденного вновь, как он. Нам желательно
знать, как он проводит время.
- Но, что бы он не делал, это помогает ему восстанавливаться, -
сказала Ратри, проглотив конфету и слегка помахивая пухлой ручкой. - Он
стал менее отчужденным, больше говорит, даже шутит. Он пьет вино, которое
мы ему приносим. К нему вернулся аппетит.
- Однако, если он встретится с агентом Тримурти, может произойти
окончательная гибель.
Ратри неторопливо прожевала.
- Вряд ли, хотя в прежние времена в этой местности такое могло
случиться. Животные будут смотреть на него как на ребенка и не повредят
ему, люди же увидят в нем святого отшельника. Демоны боялись его в старину
и теперь будут с ним почтительны.
Но Яма покачал головой.
- Леди, все не так просто. Хотя я демонтировал многие свои машины и
спрятал их в сотнях лиг отсюда, такое мощное движение энергии, каким я
пользовался не может пройти незамеченным. Рано или поздно это место
посетят. Я пользовался экраном и отражателями, но общий размах должен
проявиться в некоторых местах, как Мировое Пламя пляшет на карте. Скоро
нам придется уйти. Я предпочел бы подождать, пока наш снаряд полностью не
придет в себя, но...
- Разве нет каких-нибудь природных сил, производящих тот же
энергетический эффект, что и твои работы?
- Есть, и это случилось поблизости, почему я и сделал нашу базу здесь
- как будто все исходит от природных сил. Но все-таки я сомневаюсь. Мои
шпионы в деревнях сообщают о необычайной активности. Но в день его
возвращения верхом на гребне грозы кто-то сказал, что пронеслась громовая
колесница, охотящаяся на небе и в сельской местности. Это было далеко
отсюда, но я не уверен, нет ли тут связи.
- Однако, если бы он не вернулся...
- Мы бы не знали об этом. Но я боюсь...
- Тогда давайте уедем сразу же. Я слишком уважаю твои предчувствия. У
тебя больше силы, чем у любого из Павших. Для меня, например, даже принять
приятный вид более чем на несколько минут, и то большое напряжение...
- Силы, которыми я обладаю, - сказал Яма, вновь наполняя чайную
чашку, - нетронуты, потому что они другого прядка, чем у вас.
Он улыбнулся, показав ряд крупных блестящих зубов. Улыбка захватила
край рубца на его левой щеке и потянулась вверх, к углу глаза. Он
поморщился и продолжал:
- Мое могущество во многом от знания, которое даже Боги Кармы не
смогли вырвать у меня. Могущество же большинства богов основано на особой
психологии, которую они частично теряют, воплощаясь в новое тело. Мозг, в
какой-то мере помнящий, через некоторое время изменит любое тело в
определенном направлении, породит новый гомеостасис, дающий постепенный
возврат могущества. Мое вернулось быстро и теперь полностью со мной. Но
даже если бы это было не так, у меня есть мои знания, чтобы пользоваться
ими как оружием - а это и есть могущество.
Ратри прихлебывала чай.
- Каковы бы ни были источники твоей силы, если она говорит - идти -
мы должны идти. Скоро?
Яма достал кисет с табаком и крутил сигарету, пока говорил. Ратри
заметила, что его темные гибкие пальцы были всегда в движении,
напоминающем движения играющего на музыкальном инструменте.
- Я бы сказал, мы остаемся здесь не более чем на неделю или на десять
дней. Ты должна отлучить Сэма от этой местности.
Ратри кивнула.
- И куда?
- В какое-нибудь маленькое южное княжество, где мы можем ходить
спокойно.
Он закурил, вдыхая дым.
- У меня лучшая идея, - сказала Ратри. - Знай, что под смертным
именем я хозяйка Дворца Камы в Кейпуре.
- Дом свиданий, мадам?
Она нахмурилась.
- Поскольку такое часто считается пошлым, не присоединяй к нему
"мадам" - это попахивает древней насмешкой. Это место отдыха,
удовольствия, празднеств и очень доходное для меня. Там, я чувствую,
найдется хорошее тайное место для нашего снаряда, пока он занимается своим
излечением, а мы - своими планами.
Яма хлопнул себя по бедру.
- Здорово! Кому придет в голову искать Будду в борделе? Отлично!
Великолепно! Значит, в Кейпур, дорогая богиня, в Кейпур, во Дворец Любви!
Ратри встала и стукнула сандалией о плиты пола:
- Я не желаю, чтобы ты говорил о моем заведении в таком тоне!
Он потупился, с трудом сгоняя с лица усмешку, тоже встал и
поклонился.
- Извиняюсь, дорогая Ратри, но открытие произошло так неожиданно... -
Он поперхнулся и отвел глаза. Когда он снова взглянул на нее, он был полон
сдержанности и благопристойности. - Я был захвачен врасплох кажущимся
несоответствием, но теперь я вижу мудрость этого. Это самое идеальное
прикрытие, и оно дает тебе не только богатство, но и нечто более важное:
источник тайной информации от купцов, воинов и жрецов. Это неотъемлемая
часть общества, это дает тебе положение и голос в гражданских делах. Быть
богом - одна из древнейших профессий в мире;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
его лакомствами. Расшевели его душу поэзией и пением. Найди ему крепкую
выпивку - здесь, в монастыре ее нет. Одень его в яркие шелка. Предоставь
ему двух-трех куртизанок. Вытащи его снова в жизнь. Это единственное, что
может освободить его от цепей Бога. Дурак я, что не подумал об этом
раньше.
- Так оно и есть, бог смерти, - заметил Тэк.
Темное пламя метнулось в глазах Ямы, но он улыбнулся.
- Со мной рассчитались за замечания, которые я, вероятно, не подумав,
уронил в твои волосатые уши. Я извиняюсь, обезьяна, ты настоящий человек,
человек умный и проницательный.
Тэк поклонился. Ратри хихикнула.
- Скажи нам, мудрый Тэк, потому что мы, возможно, слишком долго были
богами и у нас не хватает правильного угла зрения - как мы будем
действовать в этом деле очеловечивания Сэма, чтобы он послужил для нужных
нам результатов?
Тэк поклонился Яме, потом Ратри.
- Как предложил Яма. Сегодня ты, госпожа, ведешь его на прогулку к
холмам. Завтра господин Яма идет с ним к опушке леса. Послезавтра я вожу
его среди деревьев, трав, цветов и виноградников. А там посмотрим.
- Да будет так, - сказал Яма.
Так и было.
В следующую за этим неделю Сэм смотрел на эти прогулки сначала с
некоторым ожиданием, затем с умеренным энтузиазмом, и, наконец, со
вспыхнувшей жадностью. Он стал уходить без сопровождения на все большие
промежутки времени: сначала на несколько часов утром, затем еще и вечером.
Позднее он стал уходить на весь день, а иной раз и на сутки.
- Это мне не нравится, - сказал Яма. - Мы не можем оскорблять его,
навязывая ему свое общество, раз он его не желает. Но в этом кроется
опасность, в особенности для рожденного вновь, как он. Нам желательно
знать, как он проводит время.
- Но, что бы он не делал, это помогает ему восстанавливаться, -
сказала Ратри, проглотив конфету и слегка помахивая пухлой ручкой. - Он
стал менее отчужденным, больше говорит, даже шутит. Он пьет вино, которое
мы ему приносим. К нему вернулся аппетит.
- Однако, если он встретится с агентом Тримурти, может произойти
окончательная гибель.
Ратри неторопливо прожевала.
- Вряд ли, хотя в прежние времена в этой местности такое могло
случиться. Животные будут смотреть на него как на ребенка и не повредят
ему, люди же увидят в нем святого отшельника. Демоны боялись его в старину
и теперь будут с ним почтительны.
Но Яма покачал головой.
- Леди, все не так просто. Хотя я демонтировал многие свои машины и
спрятал их в сотнях лиг отсюда, такое мощное движение энергии, каким я
пользовался не может пройти незамеченным. Рано или поздно это место
посетят. Я пользовался экраном и отражателями, но общий размах должен
проявиться в некоторых местах, как Мировое Пламя пляшет на карте. Скоро
нам придется уйти. Я предпочел бы подождать, пока наш снаряд полностью не
придет в себя, но...
- Разве нет каких-нибудь природных сил, производящих тот же
энергетический эффект, что и твои работы?
- Есть, и это случилось поблизости, почему я и сделал нашу базу здесь
- как будто все исходит от природных сил. Но все-таки я сомневаюсь. Мои
шпионы в деревнях сообщают о необычайной активности. Но в день его
возвращения верхом на гребне грозы кто-то сказал, что пронеслась громовая
колесница, охотящаяся на небе и в сельской местности. Это было далеко
отсюда, но я не уверен, нет ли тут связи.
- Однако, если бы он не вернулся...
- Мы бы не знали об этом. Но я боюсь...
- Тогда давайте уедем сразу же. Я слишком уважаю твои предчувствия. У
тебя больше силы, чем у любого из Павших. Для меня, например, даже принять
приятный вид более чем на несколько минут, и то большое напряжение...
- Силы, которыми я обладаю, - сказал Яма, вновь наполняя чайную
чашку, - нетронуты, потому что они другого прядка, чем у вас.
Он улыбнулся, показав ряд крупных блестящих зубов. Улыбка захватила
край рубца на его левой щеке и потянулась вверх, к углу глаза. Он
поморщился и продолжал:
- Мое могущество во многом от знания, которое даже Боги Кармы не
смогли вырвать у меня. Могущество же большинства богов основано на особой
психологии, которую они частично теряют, воплощаясь в новое тело. Мозг, в
какой-то мере помнящий, через некоторое время изменит любое тело в
определенном направлении, породит новый гомеостасис, дающий постепенный
возврат могущества. Мое вернулось быстро и теперь полностью со мной. Но
даже если бы это было не так, у меня есть мои знания, чтобы пользоваться
ими как оружием - а это и есть могущество.
Ратри прихлебывала чай.
- Каковы бы ни были источники твоей силы, если она говорит - идти -
мы должны идти. Скоро?
Яма достал кисет с табаком и крутил сигарету, пока говорил. Ратри
заметила, что его темные гибкие пальцы были всегда в движении,
напоминающем движения играющего на музыкальном инструменте.
- Я бы сказал, мы остаемся здесь не более чем на неделю или на десять
дней. Ты должна отлучить Сэма от этой местности.
Ратри кивнула.
- И куда?
- В какое-нибудь маленькое южное княжество, где мы можем ходить
спокойно.
Он закурил, вдыхая дым.
- У меня лучшая идея, - сказала Ратри. - Знай, что под смертным
именем я хозяйка Дворца Камы в Кейпуре.
- Дом свиданий, мадам?
Она нахмурилась.
- Поскольку такое часто считается пошлым, не присоединяй к нему
"мадам" - это попахивает древней насмешкой. Это место отдыха,
удовольствия, празднеств и очень доходное для меня. Там, я чувствую,
найдется хорошее тайное место для нашего снаряда, пока он занимается своим
излечением, а мы - своими планами.
Яма хлопнул себя по бедру.
- Здорово! Кому придет в голову искать Будду в борделе? Отлично!
Великолепно! Значит, в Кейпур, дорогая богиня, в Кейпур, во Дворец Любви!
Ратри встала и стукнула сандалией о плиты пола:
- Я не желаю, чтобы ты говорил о моем заведении в таком тоне!
Он потупился, с трудом сгоняя с лица усмешку, тоже встал и
поклонился.
- Извиняюсь, дорогая Ратри, но открытие произошло так неожиданно... -
Он поперхнулся и отвел глаза. Когда он снова взглянул на нее, он был полон
сдержанности и благопристойности. - Я был захвачен врасплох кажущимся
несоответствием, но теперь я вижу мудрость этого. Это самое идеальное
прикрытие, и оно дает тебе не только богатство, но и нечто более важное:
источник тайной информации от купцов, воинов и жрецов. Это неотъемлемая
часть общества, это дает тебе положение и голос в гражданских делах. Быть
богом - одна из древнейших профессий в мире;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74