Там говорилось, что Сэм в этот день тоже ходил в иллюзии, и что, как
участник дикого, он проходил частично в темноте, в ужасном запахе, через
области плача и стенаний и снова видел все ужасы, какие знал в своей
жизни. Они возникали перед ним, яркие или тусклые, молчащие или
грохочущие, свежевырванные из ткани его памяти и капающие эмоциями своего
рождения в его жизнь, пока она не кончилась.
То, что осталось, было отнесено к погребальному костру в Брошенном
Мире, положено на самый верх и сожжено под пение. Бог Агни поднял свои
темные очки, посмотрел некоторое время на костер, и затем взметнулось
пламя. Бог Вайю поднял руку, и пришел ветер, чтобы раздуть костер. Когда
все было кончено, Бог Шива разметал пепел за пределы Мира движением своего
трезубца.
Все это рассматривалось, как настоящие и впечатляющие похороны.
Давно не виданная в Небе свадьба прошла со всей силой традиций. Шпиль
высотой в милю ослепительно сиял, как ледяной сталагмит. Дикое было
отстранено, призрачные кошки снова ходили по улицам города, не видя их. Их
мех приглаживался как бы ветром; широкие ступени были пологими склонами,
здания - утесами, статуи - деревьями. Ветры, что кружились по Небу,
захватывали звук и рассеивали его. В Сквере, в центральной части Города,
был зажжен священный костер. Девственницы, собранные для этого случая,
подкладывали в костер чистое, сухое, ароматичное дерево, которое трещало и
горело почти без дыма, если не считать случайных клубов чистейшего белого
цвета. Сурья, солнце, сияла так ярко, что день дрожал прозрачностью. Жених
в сопровождении великой процессии друзей и вассалов в красном был проведен
через Город в Павильон Кали, где их встретили ее слуги и отвели в
обеденный зал. Там служил хозяином Бог Кубера; он рассаживал гостей -
числом триста - попеременно на черные и красные стулья вокруг длинных
столов черного дерева, инкрустированных костью. Всем подали мадхупарку -
смесь меда, творога и услаждающих дух порошков; гости пили вместе с одетой
в голубое свитой новобрачной; свита эта, тоже в количестве трехсот
человек, вошла в зал, неся двойные чаши. Когда все уселись и выпили
мадхупарки, Кубера выступил с речью. Она пересыпалась шутками и касалась
попеременно то практической мудрости, то ссылок на древние записи. Затем
легион жениха отправился в павильон в Сквер, а невеста двинулась со свитой
туда же, но с другого направления. Яма и Кали порознь вошли в этот
павильон и сели по обеим сторонам небольшой занавески. Затем пелись
древние песни, и Кубера убрал занавеску, дав возможность молодым впервые
за этот день взглянуть друг на друга. Кубера говорил, призывая Кали
заботиться о Яме в ответ на обещание блага, богатства и радости, которые
будут даны ей. Потом Яма взял Кали за руку и повел ее вокруг костра, ее
вассалы связали вместе одежду Кали и Ямы, а Кали бросила в костер
жертвенные зерна. После того Кали встала на жернов, поднялась с Ямой на
семь ступеней, насыпая на каждую ступеньку по горсточке риса. С неба пошел
легкий дождь; он продолжался всего несколько секунд - освящение
происходящего благословляющей водой. Затем вассалы и гости составили одну
процессию и двинулись через Город к Павильону Ямы, где было устроено
великое пиршество и веселье, и где была представлена Маска Крови.
Когда Сэм встретился со своим последним тигром, тигр медленно
наклонил голову, зная, что это охота. Сэму некуда было бежать, поэтому он
стоял на месте и ждал. Кошка тоже некоторое время выжидала. В эту минуту
орда демонов пыталась спуститься в город, но Власть дикого не пускала их.
Все видели, что богиня Ратри плачет, и ее имя внесли в список. Тэк из
Архивов был временно посажен в башню под Небом. Слышали, как Яма сказал:
"Жизнь не воскресает", как будто бы он считал, что это все-таки возможно.
Все это рассматривалось, как настоящая и впечатляющая смерть.
Свадебные торжества длились семь дней, и Бог Мара крутил один сон за
другим вокруг пирующих. Как на магическом ковре, он переносил их по стране
иллюзий, воздвигал дворцы из цветочного дыма на столбах воды и огня,
поднимал скамьи, на которых сидели гости, в каньоны звездной пыли,
кораллом и миррой выводил из равновесия их чувства, наводил на них все их
Аспекты и заставлял вспоминать прототипы, на которых они основали свою
силу, так что Шива танцевал на кладбище Танец Разрушения и Танец Времени,
прославляя легенду об аннигиляции им трех летающих городов Титана, а
Кришна Темный двигался в Танце Борца в память его победы над черными
демонами Бана, Лакшми танцевала Танец Статуи, и даже Бог Вишну был
вынужден снова сделать несколько па Танца Амфоры, а Муруган в новом теле
насмехался над миром со всеми его океанами и танцевал Танец Триумфа на
этих водах, как на подмостках, танец, который он танцевал после убийства
Шуры, укрывшегося в глубинах моря. Когда Мара делал жест - появлялись
магия, цвет, музыка и вино. Была поэзия, игры, песни и смех. Был спорт с
могучими испытаниями силы и ловкости. В общем, требовалась сила богов,
чтобы вынести полностью все семь дней удовольствий.
Все это рассматривалось как настоящая и впечатляющая свадьба.
Когда все это кончилось, молодые уехали с Неба побродить по миру,
получить удовольствие от перемены мест. Они уехали без слуг и вассалов,
чтобы бродить свободно. Они не объявляли, какие места намерены посетить и
сколько времени потратят... на то, чтобы она забеременела, как говорили
небесные шутники.
После их отъезда пирушки еще продолжались. Бог Рудра, оценив отличное
качество сомы, взгромоздился на стол и начал произносить речь насчет
новобрачной - речь, за которую Яма, без сомнения, выкинул бы его, если бы
слышал. В данном же случае Бог Агни шлепнул Рудру по губам и был
немедленно вызван на дуэль в Аспекте, на всем протяжении Неба.
Агни взлетел на вершину горы позади Канибурхи, а Рудра занял позицию
возле Брошенного Мира. Когда подали сигнал, Рудра послал прочерчивающую
жаркий след стрелу за много миль в направлении противника. Однако Агни
обнаружил стрелу в полете за пятнадцать миль и сжег ее в воздухе
дуновением Мирового Огня, а затем послал тот же Огонь в виде иглы света,
которая коснулась Рудры и сожгла его в пепел, а также пробила купол за его
спиной. Честь Локапаласа требовала выдвижения нового Рудры, и он вышел из
рядов полубогов занять место погибшего старого.
Один раджа и два верховных жреца умерли весьма красочно от
отравления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74