Да что же это, проскочила мысль. У него на руках рыдает президент всемогущей корпорации – ерунда какая-то, господи… Может быть, он все еще спит? Вот сейчас его разбудит Диранст и скажет, что корабль восстановлен и готов к полету… Квалин растерялся, не зная, что делать с подступившими мыслями и чувствами, сумбурными и путаными, чего никогда не бывало у космического разведчика. Все еще неспособный говорить, сам словно мальчишка, Михаил хлопал глазами и, обнимая Мэри, легонько гладил ее. Гладил и чувствовал: сейчас между ними установилась связь, которую не разорвать. Может быть, на том самом эргонном уровне…
«Призрак», вспомнилось уже знакомое, что же ты делаешь с нами?
– Ну ладно… – Девушка чуть отодвинулась от него. – Извини, что-то я нюни распустила.
– Да ничего, – ответил Квалин, уставившись в стену палатки.
– Я только хочу, чтобы ты понял…
– Да?
– Я все равно не отступлю от плана. «Призрак» будет мой.
– Ну во-от… – протянул разведчик. – Приехали!
– А что – лучше, если он достанется Хейгорну?
– Ни Хейгорну, ни тебе. Никому вообще.
– Это было бы глупо.
– Еще глупее – стать жертвами того, что мы не понимаем.
– Мы научимся понимать. Михаил, я сказала: я не отступлюсь! Я только хочу… хочу не потерять саму себя, когда буду там.
– А ты уверена, что это возможно?
– Но ведь я смогла сейчас. И ты смог…
– Там, на «Призраке», все намного сложнее.
– Но ты смог! – повторила Мэри.
– Я поставил только два ключа.
– Но теперь, когда мы знаем, будет легче. А если мы будем вместе…
– Вместе? – переспросил Квалин. – Думаешь, ты открыла мне свою тайну, поплакалась в жилетку, и теперь все изменится?
– Нет, Михаил, ничего такого я не думаю, – сказала девушка обиженным тоном. – Какой же ты все-таки отвратительный тип, герой!
– Уж какой есть… И, кстати, как с Диранстом? Он тоже будет с нами вместе? Или, как говорится, третий лишний?
– Диранст еще более отвратительный, чем ты. Даже хуже Хейгорна. Врет на каждом шагу и не краснеет. А если не врет, так говорит полуправду.
– А ты у нас, значит, исключительно честная?
– Все мы хороши, – подытожила Мэри. – Ну вот смотри: мы летим к «Призраку». Отправляемся туда… то есть отправляется моя команда. А у тебя есть выбор: пойти или остаться. И что ты сделаешь?
Квалин хмыкнул:
– Ты меня поймала. Пойду, куда я денусь?
– Так я и думала.
– Нет, ты погоди! – взвился он. – Вы отправляетесь на «Призрак»? Это, знаешь ли, нарушение закона! Да ладно бы закона… Хейгорн объявит нам войну! Ты знаешь, что такое война? Когда истребитель летит на малом над селением и дает беглый рассеянный огонь – знаешь, как это? А если над Кантровском? Над Токио?
– Войны не будет, – возразила Мэри. – Хейгорна отстранят.
– Ага. Мечтать не вредно.
– Когда мы подлетали сюда, пришло сообщение от следователя. Он собрал материалы и готов передать их в Галактический совет. Когда их покажут кумбиэнцам, те сами с радостью избавятся от Хейгорна.
– Кто-то из нас двоих очень наивный, – сказал Квалин. – И мне кажется, что не я.
– Нет, Михаил, почему же? Во-первых, твоя запись пошла в дело. Когда кумбиэнцы увидят, что Хейгорн стрелял в человека, у многих отношение к нему изменится. Во-вторых, Совет поставит условие: если Хейгорн останется, то договор будет пересмотрен не в пользу Кумбиэна.
– Это все только на словах так складно.
– На деле тоже вполне осуществимо.
– Да, но не за день и не за два! У тебя хватит терпения?
– Терпеть и не нужно.
– То есть? – Квалин посмотрел Мэри в глаза.
– Я жду сигнала. Следователь должен подтвердить, что документы переданы и делу дан ход. После этого можно больше не ждать.
– Да ты сумасшедшая! – выкрикнул Михаил. – Я-то подумал, что ты… А ты так ничего и не поняла!
– Это ты ничего не понял, герой, – сказала Мэри.
Она склонилась над вещами в углу и несколько секунд рылась в сумках. Потом поднялась и обернулась к Квалину. В ее руках был ключ.
– Вот он, третий! – произнесла девушка торжествующе.
– Убери! – закричал разведчик.
– Ну почему же? – Она повела плечом. Квалин схватил ее за запястья и крепко сжал.
Мэри вскрикнула, едва не выронила ключ. Внезапно разведчик ощутил слабость в руках – его подвело собственное усталое тело. Взгляд сам собой сосредоточился на красной полоске: она мигнула и погасла. Потом вспыхнула два раза подряд и снова померкла. Пальцы Михаила разжались и осторожно передвинулись повыше. Он накрыл ими ладони Мэри, ощущая фалангами ее теплую кожу, а кончиками – холодную поверхность ключа. Дыхание участилось; взгляд встретился со взглядом девушки.
– Нравится? – спросила она.
– Да, – сказал Квалин. Он вспомнил: ведь это мой ключ! Тот, который я нашел на «Призраке», а она похитила у меня. Я не должен упустить его снова!
– Он дает мне силы. Когда кажется, что все валится из рук… что совсем ничего не получается… Я могу просто взглянуть на него и почувствовать себя увереннее.
– Вот так он это… – начал разведчик и сбился с мысли. Что он хотел сказать только что? Наверное, это было не очень важно, раз он тут же забыл.
– А ты чувствуешь? – спросила Мэри.
У Квалина закружилась голова. Сказывалось то, что ему так и не удалось отдохнуть. В мыслях крутились два непонятных, ни к чему не привязанных слова: эффект накопления.
– Мне бы сейчас силы не помешали, – сказал он.
Девушка придвинулась к нему ближе, не отпуская рук и не отводя глаз. Какое-то время они так и сидели, прижавшись друг к другу, загипнотизированные тем, что неожиданно почувствовали, и боясь это потерять.
– Мы можем вместе править Галактикой, – произнесла Мэри.
– Но я же отвратительный тип! – Квалин изобразил удивление.
– Отвратительный, – согласилась она. – Но ты лучший. Таких больше нет.
– Ерунда. В управлении много разведчиков ничем не хуже меня. Меня наградили этой дурацкой звездой, но это не значит, что я лучше их.
– Дело не в звезде. Ты справляешься там, где больше никто не справился.
– Ладно тебе… Я везучий.
– Тогда тебе снова повезло, герой…
Они медленно опустили ключ рядом и сжали друг друга в объятиях. Потом упали на пол палатки, а дальше руки делали все сами, без участия сознания. Перед глазами Квалина мелькало лицо Мэри, которое то и дело почему-то сменяла красная полоска ключа. На своем лице он чувствовал ее горячие губы и язык. Затем мыслей будто не осталось вовсе, бушующая лавина чувств накатила и погребла его под собой. Откуда-то взялись силы, которых еще минуту назад так не хватало. С этими силами Михаил в экстазе прижимал к себе тело девушки, а чуть позже – вводил в него влагу жизни. А еще позже просто лежал, крепко обхватив ее, словно опасаясь, что она может исчезнуть.
«Ты больше никогда не будешь один!» – произнес вдалеке чужой и одновременно знакомый голос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131
«Призрак», вспомнилось уже знакомое, что же ты делаешь с нами?
– Ну ладно… – Девушка чуть отодвинулась от него. – Извини, что-то я нюни распустила.
– Да ничего, – ответил Квалин, уставившись в стену палатки.
– Я только хочу, чтобы ты понял…
– Да?
– Я все равно не отступлю от плана. «Призрак» будет мой.
– Ну во-от… – протянул разведчик. – Приехали!
– А что – лучше, если он достанется Хейгорну?
– Ни Хейгорну, ни тебе. Никому вообще.
– Это было бы глупо.
– Еще глупее – стать жертвами того, что мы не понимаем.
– Мы научимся понимать. Михаил, я сказала: я не отступлюсь! Я только хочу… хочу не потерять саму себя, когда буду там.
– А ты уверена, что это возможно?
– Но ведь я смогла сейчас. И ты смог…
– Там, на «Призраке», все намного сложнее.
– Но ты смог! – повторила Мэри.
– Я поставил только два ключа.
– Но теперь, когда мы знаем, будет легче. А если мы будем вместе…
– Вместе? – переспросил Квалин. – Думаешь, ты открыла мне свою тайну, поплакалась в жилетку, и теперь все изменится?
– Нет, Михаил, ничего такого я не думаю, – сказала девушка обиженным тоном. – Какой же ты все-таки отвратительный тип, герой!
– Уж какой есть… И, кстати, как с Диранстом? Он тоже будет с нами вместе? Или, как говорится, третий лишний?
– Диранст еще более отвратительный, чем ты. Даже хуже Хейгорна. Врет на каждом шагу и не краснеет. А если не врет, так говорит полуправду.
– А ты у нас, значит, исключительно честная?
– Все мы хороши, – подытожила Мэри. – Ну вот смотри: мы летим к «Призраку». Отправляемся туда… то есть отправляется моя команда. А у тебя есть выбор: пойти или остаться. И что ты сделаешь?
Квалин хмыкнул:
– Ты меня поймала. Пойду, куда я денусь?
– Так я и думала.
– Нет, ты погоди! – взвился он. – Вы отправляетесь на «Призрак»? Это, знаешь ли, нарушение закона! Да ладно бы закона… Хейгорн объявит нам войну! Ты знаешь, что такое война? Когда истребитель летит на малом над селением и дает беглый рассеянный огонь – знаешь, как это? А если над Кантровском? Над Токио?
– Войны не будет, – возразила Мэри. – Хейгорна отстранят.
– Ага. Мечтать не вредно.
– Когда мы подлетали сюда, пришло сообщение от следователя. Он собрал материалы и готов передать их в Галактический совет. Когда их покажут кумбиэнцам, те сами с радостью избавятся от Хейгорна.
– Кто-то из нас двоих очень наивный, – сказал Квалин. – И мне кажется, что не я.
– Нет, Михаил, почему же? Во-первых, твоя запись пошла в дело. Когда кумбиэнцы увидят, что Хейгорн стрелял в человека, у многих отношение к нему изменится. Во-вторых, Совет поставит условие: если Хейгорн останется, то договор будет пересмотрен не в пользу Кумбиэна.
– Это все только на словах так складно.
– На деле тоже вполне осуществимо.
– Да, но не за день и не за два! У тебя хватит терпения?
– Терпеть и не нужно.
– То есть? – Квалин посмотрел Мэри в глаза.
– Я жду сигнала. Следователь должен подтвердить, что документы переданы и делу дан ход. После этого можно больше не ждать.
– Да ты сумасшедшая! – выкрикнул Михаил. – Я-то подумал, что ты… А ты так ничего и не поняла!
– Это ты ничего не понял, герой, – сказала Мэри.
Она склонилась над вещами в углу и несколько секунд рылась в сумках. Потом поднялась и обернулась к Квалину. В ее руках был ключ.
– Вот он, третий! – произнесла девушка торжествующе.
– Убери! – закричал разведчик.
– Ну почему же? – Она повела плечом. Квалин схватил ее за запястья и крепко сжал.
Мэри вскрикнула, едва не выронила ключ. Внезапно разведчик ощутил слабость в руках – его подвело собственное усталое тело. Взгляд сам собой сосредоточился на красной полоске: она мигнула и погасла. Потом вспыхнула два раза подряд и снова померкла. Пальцы Михаила разжались и осторожно передвинулись повыше. Он накрыл ими ладони Мэри, ощущая фалангами ее теплую кожу, а кончиками – холодную поверхность ключа. Дыхание участилось; взгляд встретился со взглядом девушки.
– Нравится? – спросила она.
– Да, – сказал Квалин. Он вспомнил: ведь это мой ключ! Тот, который я нашел на «Призраке», а она похитила у меня. Я не должен упустить его снова!
– Он дает мне силы. Когда кажется, что все валится из рук… что совсем ничего не получается… Я могу просто взглянуть на него и почувствовать себя увереннее.
– Вот так он это… – начал разведчик и сбился с мысли. Что он хотел сказать только что? Наверное, это было не очень важно, раз он тут же забыл.
– А ты чувствуешь? – спросила Мэри.
У Квалина закружилась голова. Сказывалось то, что ему так и не удалось отдохнуть. В мыслях крутились два непонятных, ни к чему не привязанных слова: эффект накопления.
– Мне бы сейчас силы не помешали, – сказал он.
Девушка придвинулась к нему ближе, не отпуская рук и не отводя глаз. Какое-то время они так и сидели, прижавшись друг к другу, загипнотизированные тем, что неожиданно почувствовали, и боясь это потерять.
– Мы можем вместе править Галактикой, – произнесла Мэри.
– Но я же отвратительный тип! – Квалин изобразил удивление.
– Отвратительный, – согласилась она. – Но ты лучший. Таких больше нет.
– Ерунда. В управлении много разведчиков ничем не хуже меня. Меня наградили этой дурацкой звездой, но это не значит, что я лучше их.
– Дело не в звезде. Ты справляешься там, где больше никто не справился.
– Ладно тебе… Я везучий.
– Тогда тебе снова повезло, герой…
Они медленно опустили ключ рядом и сжали друг друга в объятиях. Потом упали на пол палатки, а дальше руки делали все сами, без участия сознания. Перед глазами Квалина мелькало лицо Мэри, которое то и дело почему-то сменяла красная полоска ключа. На своем лице он чувствовал ее горячие губы и язык. Затем мыслей будто не осталось вовсе, бушующая лавина чувств накатила и погребла его под собой. Откуда-то взялись силы, которых еще минуту назад так не хватало. С этими силами Михаил в экстазе прижимал к себе тело девушки, а чуть позже – вводил в него влагу жизни. А еще позже просто лежал, крепко обхватив ее, словно опасаясь, что она может исчезнуть.
«Ты больше никогда не будешь один!» – произнес вдалеке чужой и одновременно знакомый голос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131