– Ладно, – произнес он. – По-хорошему не хочешь? Тогда придется силой. Экрана больше нет – только вынести камень, и всех проблем.
Койтль извлек из сумки что-то маленькое и вытянутое – Квалин, приглядевшись, узнал гравитационный заряд. Диранст приложил его к щели, чем-то прижал – судя по всему, закрепил эккумагнитом.
– Жаль, ручной декон мне еще не привезли, – сказал, отходя. – Придется целиться. Давай подальше – волна у него три метра, но когда полетят каменюки…
Они отступили вглубь, и Михаил, скорее по привычке, бросил взгляд на датчик. На нем снова появилась желтая «своя» точка… и еще одна, красная. Судя по дистанции, она приближалась к повороту.
– Опять эта красная гадость, – сказал Квалин.
– Может, датчик шалит? Не обращай внимания – сейчас сделаем проход и уйдем. Не думаю, что она полезет наружу. – Диранст поднял лучемет и навел его на заграв.
– Дай мне, – предложил Михаил.
Ученый не спорил – молча протянул оружие, понимая, что космический разведчик наверняка стреляет лучше него.
– А что ты там видел? В зале, когда закричал? – спросил Квалин, прицеливаясь.
– Забыл с перепугу. Но урод был тот еще.
Он надавил на кнопку, и та щелкнула – луча не было. Нажал еще и еще, несколько раз подряд – с тем же результатом.
– Оно и этот испортило, – сказал вслух.
– Она, – поправил Диранст.
– Не все ли равно?
Судя по датчику, существо уже поднималось наверх – невидимое, как и в прошлый раз.
– Дай сюда шлем! – вдруг потребовал Койтль.
– Это зачем еще?
– К черту, нет времени! – Он сам сорвал шлем с пояса Квалина и нахлобучил на голову. Проверил, крепко ли застегнуто, и кинулся к дверям.
– Ты чего?! – закричал Михаил, догадываясь, что тот задумал, но сообразил, что напарник сейчас его не слышит.
Диранст уже подбегал к воротам. Квалин хотел догнать, остановить, но холодный расчет подсказывал: не успею. А раз так, то лучше не дергаться, хотя бы не подставляться самому. Поэтому он застыл и молча смотрел, как Койтль, подскочив к створкам и повернувшись к ним спиной, с размаху шарахнул чем-то по концентрированному заграву.
На миг все осветила яркая вспышка, а затем ворота заволокло туманом. Квалина толкнуло назад, и он едва устоял. По ногам врезали камни, но комбинезон выдержал удар. Через несколько секунд мгла начала рассеиваться, и Михаил побежал к дверям – вернее, туда, где они раньше были. Сквозь образовавшийся проем пробивался солнечный свет, обломки были разбросаны вокруг. Один из них, размером с половину створки, лежал перед самым выходом – из-под него-то и виднелся Диранст. Наружу выглядывала только голова и левая рука, остальное было скрыто под камнем.
Судя по датчику, неизвестный преследователь находился уже в нескольких метрах позади. Да, Койтль был прав: сейчас они быстренько умотали бы к «Байкалу», взлетели – и всякие непонятные живые формы были бы им не страшны. Вот только теперь Диранст уже никуда не побежит… Квалин подобрался к нему, наклонился, попробовал пошевелить плиту – нот, ему это явно было не по силам. Сюда бы мускульники, наверняка они есть в скафандрах, которые предлагал Койтль, – но, чтобы переоблачиться в скафандр, нужно хотя бы пару минут.
Ученый пошевелил рукой, коснулся головы. Михаил понял, чего он хочет, сорвал с него шлем. Из носа текла кровь, рот тоже был весь красный.
– Не повезло, – выговорил он и через силу попытался улыбнуться. Дистанция сократилась до четырех метров.
– Я подгоню «Байкал», – сказал Квалин. – Сдвину плиту и вытащу тебя.
– Не успеешь, – Диранст чуть пошевелил головой. – Там пульт где-то… дай его.
Пульт действительно валялся сбоку от глыбы, придавившей ученого. Разведчик дотянулся до него, поднял и машинально сунул Койтлю в руку.
– А теперь беги. Быстро… Даю минуту.
– Да ты псих, пля! – Квалин попытался выхватить пульт, но Диранст успел спрятать руку под камень. Михаил понял, что тот набирает нужную комбинацию на ощупь.
Он сжал исследователя за плечо, боковым зрением следя за датчиком: два с половиной метра.
– Прекрати, идиот!
– Сам идиот… Беги, время пошло.
Квалин вскочил, выругался и рванул прочь, подумав: если человек сам не хочет жить, то кто ему поможет? Успокоения мысль не принесла. Он пронесся через пристройку вихрем. Аппаратура была разбросана по полу, но сейчас это интересовало Михаила меньше всего. Должно быть, прошло уже полминуты, когда он, вскочив в кабину элера, запустил двигатель, порадовавшись, что Диранст не запер двери. Рванул с места, на ходу раздвигая крылья. Машина, не привычная к резким стартам – к тому же не на ровной дороге, а на каменистой площадке, – затряслась, и в какой-то момент показалось, что сейчас она потеряет управление и, чего доброго, перевернется. Над кустарником она круто взмыла – Квалина прижало к сиденью, но он продолжал держать джойстик к себе, чтобы подняться выше. «Байкал» был готов уйти в мертвую петлю, которая наверняка закончилась бы тем, что он грохнулся носом вперед на то самое место, откуда взлетел, но тут Михаил резко двинул рычаг от себя. Некоторое время элер продолжал почти вертикально уходить вверх. Затем нос наклонился и Квалин вздохнул с облегчением: все-таки он справился с управлением при. взлете в экстремальных условиях.
В этот миг и раздался взрыв. Волна толкнула машину, но разведчик успел отлететь достаточно, чтобы не потерять контроль над грузовиком. Что заложил там Диранст, миниатюрный ядерный заряд? – думал он, глядя на серое облако, заволакивающее пристройку, ее и все пустое пространство между кустиками тамариска. Потом снял с пояса сумку и вытащил из нее белый продолговатый предмет – красная полоска вновь мерцала на нем с переменными интервалами.
«Я выполнил твое задание, Мэри, – подумал Квалин – Добыл то, что тебе нужно, хотя и совсем не так, как мы договаривались. А теперь, Госпожа Интергалактик, попробуй забрать его у меня!»
VIII
Дхок Тодиун, государственный нотариус Кумбиана, ранее занимавшийся делами профессора Чанхиуна, чувствовал себя неуютно на стуле у подножия тронного возвышения Канеха Хейгорна. Он был уже не рад, что приехал сюда, однако прекрасно понимал: когда тебя приглашает на аудиенцию президент крупнейшей компании планеты, ты просто не можешь отказаться.
– Господин президент, вы хотели меня видеть, и вот я здесь, – сказал он. – Могу я узнать, зачем вам понадобился?
– Конечно же, вы сейчас это узнаете! – загремел на все помещение хейгорновский бас, неприятно давя на уши. – Я хочу, чтобы вы прочитали этот документ, – президент протянул ему бумагу. – Читайте вслух.
– Завещание, – начал Тодиун. – Я, Имак Чанхиун, находясь в том возрасте, когда следует быть готовым стать частицей Великого Духа, посчитал необходимым переосмыслить свое решение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131