Немного подумав, я включил мнемоблоки и стал еще раз просматривать
информацию, которую извлек, сидя в библиотеке. В общих чертах я, конечно, и
так все это помнил, но стоило проверить кое-какие цифры. Хотя бы данные об
отказах оборудования - нет ли в них какой-то периодичности? И не
прослеживается ли связи с прибытием или отлетом с Кабенга определенных лиц.
И нет ли чего общего в биографиях сотрудников базы, отличного от
среднестастических показателей для данной категории исследователей? Но все
было попусту, никакой зацепки обнаружить не удалось. Наконец, я бросил это
занятие и еще раз просмотрел свои сегодняшние записи о Резервуаре.
Проблема Резервуара возникла на Кабенге около двух лет назад, когда группа
Ваента официально заявила о том, что с синтезом бета-треона может
возникнуть задержка. По плану воздействия к тому моменту синтез уже должен
был быть осуществлен, и на базе были наготове ресурсы для развертывания
производства этого вещества. Задержка с его синтезом означала, что
прошедшие восьмой метаморфоз онгерриты не получат жизненно необходимого им
количества бета-треона, а это фактически означало близкую гибель для
значительной части резко возрастающего населения планеты.
В ходе экстренной сессии руководства базы геофизики предложили использовать
естественные запасы бета-треона из недр планеты. Речи о Резервуаре тогда
еще не было, но анализ изотопного состава поступающего из источников
бета-треона говорил о солидном его возрасте, и естественно было
предположить, что, поскольку синтез вещества где-то в глубинах планеты и
его поступление на поверхность разделены значительным промежутком времени,
недра Кабенга должны были содержать значительные его количества. Даже малая
часть запасов бета-треона, предположительно содержащихся в недрах, могла бы
дать людям отсрочку для организации синтеза, обеспечив на какое-то время
нужды онгерритов.
А нужды эти все возрастали. Я высветил информацию о демографическом взрыве.
Ничего нового для меня в ней, конечно, не было. Но теперь, после событий и
разговоров прошедшего дня, она выглядела еще более тревожной. Почти два
года подряд численность онгерритов, прошедших восьмой метаморфоз,
возрастала. А это означало, что первый метаморфоз они прошли десять лет
назад. Как раз в то время, когда на Джильберте были замечены первые
отклонения от нормы. А всего за полгода до этого, кстати, Сильвицкий сделал
свой доклад о галактическом источнике ТВ/XI, аномальное пространственное
смещение которого, между прочим, до сих пор не нашло обьяснения. Любопытные
совпадения - если это просто совпадения.
Я подключился к информационному каналу, быстро просмотрел все доступные
файлы, но никаких других существенных событий в этот период не обнаружил.
Это, конечно, не значило, что их не было - просто далеко не все проявляется
так сразу, как это случилось на Джильберте. Численность онгерритов стала
возрастать лишь через восемь лет. Что-то еще, возможно, скажется через
десяток, два десятка, сотню лет. А что-то уже сказывается - но мы не в
силах пока обнаружить его влияние.
Хотя зачем я этим занимаюсь? Зигмунду наверняка все это давно известно -
группа Дьереши не пройдет мимо таких совпадений. Как и мимо того факта, что
онгерриты в их нынешнем застывшем состоянии, возможно, уже существовали во
времена медждов. И не исключено, что меджды, точно так же, как это делаем
мы сегодня, уже пытались оказать им помощь. Следов их в системе Кабенга
пока что не было обнаружено, но это еще ни о чем не говорило. За десятки
миллионов лет исчезают почти любые следы. А те, что остаются - отклонения
в изотопном составе, чудом сохранившееся в толщах осадочных пород
артефакты, следы частичной переработки каких-то месторождений - не всегда
удается обнаружить и интерпретировать. Что же касается изменений, внесенных
в биосферу... Меджды были похожи на людей, они стремились быть максимально
осторожными, и никаких биосферных следов их деятельности пока что нигде
обнаружить не удалось. Да, наверное, это и невозможно сделать. Ведь любая
живая, развивающаяся биосфера неизбежно сгладит все внесенные в нее
изменения.
Только вот интересно, относится ли это к биосфере Кабенга? Ведь те же
онгерриты миллионы лет просуществовали в неизменном виде. И каковы они
будут, эти онгерриты, когда после миллионов лет застоя мы дадим им
возможность продолжить развитие своей цивилизации?
В том, что мы дадим им эту возможность, какая бы катастрофа нам здесь ни
грозила, я не сомневался. Человечество всегда добивалось поставленных
целей, если только цели эти не изменялись. Быть может, именно трудность
целей, которые мы перед собой ставили, и определила темпы нашего развития и
масштабы экспансии в Галактике. Рано или поздно, но бета-треон, если в нем
состоит вся проблема оказания помощи онгерритам, будет синтезирован - даже
если ради этого придется овладеть четвертым измерением. Ну а пока -
сгодится и Резервуар.
Его обнаружили в недрах Туруу в полутора тысячах километров к югу от базы
почти два года назад. И с тех пор все усилия группы геофизики были
направлены на то, чтобы достичь Резервуара. Все это время лучшая техника
Земли, предназначенная для глубинной проходки, пробивалась к Резервуару, но
достичь его, преодолев пятнадцать километров скальных пород - задача
двух-трех месяцев для обычных условий - пока не удавалось. Первая скважина
была неожиданно разрушена, когда до цели оставалось не более пятисот
метров, и до сих пор причина разрушения оставалась непонятной. Вторая не
прошла и половины расстояния, когда подвижки глубинных пластов, вызвавшие
самое разрушительное за всю историю исследования Кабенга землятресение,
уничтожили работу двух месяцев. Третья, нацеленная в самый центр
Резервуара, каким-то непонятным пока образом отклонилась в сторону, и
бурение пришлось прекратить. Сейчас одновременно бурились четвертая и пятая
скважины, но гарантии того, что они достигнут, наконец, цели, геофизики
дать не могли.
Что-то явно мешало нашей работе на Кабенге.


* * *


Я не сразу понял, что меня вызывают.
Мне все-таки удалось уснуть, и сейчас я чувствовал себя гораздо лучше. Было
почти шесть - значит, проспал я часа два. И спал бы, наверное, еще не
меньше часа, если бы не назойливое гудение вызова, зазвучавшее в мозгу.
Временами мне кажется, что эти пробуждения под звуки разного рода
сигнализации - самое гнусное из того, чем одарила нас цивилизация.
Но это, разумеется, не так. Существуют вещи гораздо более гнусные.
Вызов был обычный, и я позволил себе не отвечать на него немедленно с тем,
чтобы привести мысли в порядок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53