Я даже зевнул и потянулся, потом сел на
кровати и подключился к каналу связи.
Это был Граф. Хмурый, насупленный, он сидел у себя в кабинете и барабанил
пальцами по столу.
- Ну наконец-то, - не тратя времени на приветствие, сказал он, - Ты что,
спал что ли?
- Нет, играл в теннис, - ответил я, проглатывая зевок, - Что случилось?
- Ты меня спрашиваешь?
Я тут же все вспомнил.
- Извини. Мне нужно тебя видеть.
- Это срочно?
- Да.
- Я, между прочим, еще не ложился.
- Начальству спать не положено, - попытался пошутить я.
- Ну ладно, говори, что там у тебя, - он даже не улыбнулся. Вид у него
действительно был крайне усталый. Ему тут, пожалуй, здорово достается,
впервые подумал я, но постарался отогнать эту мысль. В конечном счете, не
он ведь получил сверхсмертельную дозу. И не он остался без Т-лакта.
- Подожди, я сейчас приду, - сказал я.
Он поначалу даже не понял. Потом до него, наконец, дошло.
- Ну ты даешь, Алексей, - только и ответил он.
- Такая работа, - разговаривая, я успел одеться, - Я буду у тебя минут
через пять.
Он встретил меня, стоя в дверях кабинета. Взгляд его был полон сарказма.
Да и голос, сказать по правде, тоже звучал издевательски, когда он начал:
- Может, на поверхность выйдем? Уж там точно нас никто не подслушает.
- Я предупрежу тебя, когда это будет необходимо. Пока можно ограничиться
кабинетом. Ты разрешишь мне войти?
- И угораздило же меня прочитать твою записку, - он освободил проход,
зевнул и понуро поплелся за мной к рабочему столу, - В другой раз буду
умнее и сразу завалюсь спать.
- Не рекомендую. По крайней мере, пока ты командуешь базой.
- Слушаюсь, инспектор, - сказал он после паузы, и я спиной почувствовал его
взгляд. Оборачиваться мне не захотелось, - Прикажете включить имидж?
- Да.
Он порядком разозлился и постарался поэтому на совесть. Это был видеосинтез
бури на Престе. Прекрасный способ испортить любое настроение. Но я не стал
ничего говорить, просто потянулся к его пульту и вырубил звук и прочие
эффекты. А картинка - на картинку мне было сейчас наплевать. Лишь бы
изолировала нас от возможного наблюдения. Хотя кто возьмется утверждать,
что какой-либо имидж способен экранировать вас от Нашествия и его
носителей.
Я тоже был зол и не скрывал этого. Но я хотел, чтобы разговор начал он, и
потому сидел и молчал, не сводя глаз с его лица.
- Ну так о чем же вы хотели меня спросить, инспектор? - наконец заговорил
он. Голос его звучал несколько неуверенно.
- Ты не догадываешься?
- Не имею понятия, - ответил он, и я вдруг понял, что он говорит правду. А
это могло означать лишь одно - то, что заготовленные мною вопросы были не
единственными, о чем следовало бы его спросить, то, что случай на
энергоблоке был, возможно, не самым страшным из того, о чем я еще не знал.
- Во-первых, я хочу знать, каким образом могла произойти активация
нуклеонного механизма на энергоблоке.
- Ах это, - он как-то сник, ссутулился, опустил глаза. И голос его лишился
остатков агрессивности.
- Да, это. Для начала.
- Ну что тебе сказать? - он пожал плечами, - Не знаю. И никто не знает.
- Ты - начальник базы, - сказал я жестко. И добавил, - Пока.
Он посмотрел на меня. Совершенно спокойно, с каким-то даже сожалением, как
на неразумного ребенка, который сделал что-то, о чем сам же потом будет
жалеть. Потом встал, подошел, отодвинув имидж, к стене и открыл сейф. Я не
стал приближаться, чтобы не попасть под охранное поле. Мне и так все было
прекрасно видно. Он достал с верхней полки плоский, не меньше полуметра
длиной темный пенал, поставил его на стол и выдвинул крышку. На дне его в
черных ячейках залитые прозрачной смолой лежали ключи. Двенадцать ключей.
Три ячейки были пусты - судя по записям, уже давно, с того времени, когда
начиналось строительство базы.
- Вот, можешь убедиться сам, - сказал он.
- Пятнадцать кротов? Зачем так много?
- Проект базы разрабатывал не я, - усталым голосом сказал Граф, - Обычная
история. Запас карман не тянет.
- Который из них включился?
- Вот этот, - он показал на левую из трех пустых ячеек.
- Ну и что ты об этом думаешь?
- А что я могу думать? Какая тебе разница, что я думаю? Есть запись, сам
можешь убедиться, что этого крота почему-то активировать не удалось, а
инструкция на этот счет тебе должна быть известна. Надеюсь, - добавил он,
немного подумав.
Я кивнул в ответ. Разумеется, я знал инструкцию. Нуклеонный механизм,
который не удалось активировать, подлежал обязательному уничтожению.
Инструкции пишутся кровью. Их нарушение стоит крови.
- Почему он не был уничтожен?
- Я же сказал уже - не знаю. Никого из тех, кто занимался тогда активацией
кротов, давно уже нет на базе. Ведь когда все это было, восемь лет прошло
все-таки, пойми ты, наконец. С кого сейчас спросишь? За что спросишь? Кто и
что помнит, при здешней-то ситуации
- Система должна помнить.
- Систе-ма, - протянул Граф, покачивая головой, - Как же, слышал.
Всевидящая и всезнающая, - он стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на
меня сверху вниз. Всегда он был пижоном, - с раздражением подумал я. Но
промолчал, - Так вот, Алексей, система ни черта ни помнит. Можешь сам
проверить, если не жалко времени.
- Ты садись, - сказал я, сдерживая раздражение, - Разговор у нас долгий
будет, - он сел, закинул ногу на ногу, сложил руки на груди и стал ждать,
что будет дальше, - Ты же начальник базы, Граф, ты же за все отвечаешь. Ты
же принимал ее, наконец. Как случилось, что ты не знал, где и в каком
состоянии находятся у тебя нуклеонные механизмы?
- Я не начальник базы, Алексей, - ответил он, чуть подумав, - Я - мальчик
для битья. Не более.
- Крепко сказано. Что-то не припомню, чтобы тебя особенно били.
- Все еще предстоит. Ты вот уже начал. На правах старого друга, наверное.
Ты - всего лишь инспектор третьего ранга, всего лишь наблюдатель, а я уже
обязан вытягиваться перед тобой по струнке и отчитываться за чужие грехи.
Когда и без того забот хватает. И все это, заметь, после бессонной ночи.
- Мог бы и не стараться, - невпопад сказал я. Я тоже начал раздражаться -
наверное потому, что он попал в точку.
- Кто-то тут недавно заметил, между прочим, что я пока - подчеркнем это
"пока" - начальник базы. Или я ослышался? - я ничего не ответил, отвел
глаза, но он не стал меня добивать. Немного помолчав, он снова заговорил о
кроте, - Так вот, инспектор, по поводу нуклеонных механизмов. Да, я
начальник базы. Да, я принимал ее. А до меня начальником был Клаппе,
который был вовсе не дураком и вовремя смекнул, что здесь лучше не
задерживаться. А до него этот, как его, Ваттонен. А до него Альротти - ну
он-то как раз и занимался активацией кротов во время строительства. И все
друг у друга принимали базу. И все за нее отвечали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53