Действительно, какое? - подумал я, выходя вслед за Катей в коридор. Ровным
счетом никакого. Так, думаю о всякой ерунде, чтобы не думать о главном.
Я проводил ее до дверей медпункта, обещал заглянуть, как только найдется
время и мы расстались. Оттуда до геофизиков было совсем недалеко, и я
решил для начала заглянуть к ним, а уж потом вернуться к Графу и вытрясти
из него всю информацию об аварии на энергоблоке. Хотя, вполне возможно, мне
не следовало откладывать этого.


* * *


Если вы спешите - очень спешите - то почти непременно начнут вас
преследовать самые дурацкие, совершенно непредвиденные задержки, никак не
связанные с тем, чем вы занимаетесь. А может, как-то и связанные, но
природа этой связи все равно ускользает от вас, и если вам и удается ее
постичь, то происходит это слишком поздно, когда исправить что-либо уже
невозможно. Так случилось и здесь, потому что мне не удалось напрямик
пройти к геофизикам. Мне пришлось спуститься по трубе на ярус ниже и идти в
обход складов, потому что прямой путь оказался заблокированным. Станция
казалась совершенно безлюдной или, возможно, я просто попал в редко
посещаемые отсеки. Я минут десять проплутал, сверяясь со схемой, пустынными
коридорами складского яруса, пока, наконец, не оказался почти под тем же
местом, где расстался с Катей - но уже по другую сторону от
заблокированного прохода. Еще через пару минут я был у геофизиков.
Но я успел чертовски разозлиться. Как тогда, на Джильберте, когда все время
бесили меня задержки с подключением информационных каналов - приходилось
порой ждать по полминуты, пока система проверяла мой код доступа. Позже -
на Ясмаге-ТЛ, куда Зигмунд послал меня, наверное, просто потому, что Клайд
выполнял другое задание - постоянно задерживался анализ образцов, и мне
пришлось торчать в этой дыре лишних две недели, пока удалось собрать весь
материал для отчета. Да мало ли всяких глупых препятствий имеет обыкновение
возникать, когда времени в обрез!
Меня уже ждали. Я не стал выяснять, кто предупредил их - Граф, кто-то из
химиков или же просто информационная система. Подобные вопросы, как
правило, все равно остаются без ответа - в том случае, если ответ этот
имеет какое-то значение для расследования. Я просто принял это к сведению.
Как только я оказался в зоне идентификации перед входом в лабораторию,
высветилось сообщение о том, что заместитель заведующего ожидает меня в
своем кабинете, и мне ничего не оставалось, кроме как проследовать туда.
Я прошел через шикарный холл, в котором было так же безлюдно, как и у
складов ярусом ниже, поднялся по спиральной лестнице у дального его края и,
обогнув колонну, увитую цветущими бентериями терпеть не могу их одуряющего
аромата - вошел в указанный кабинет. Навстречу мне поднялись двое Эльза
Лоарма, заместитель академика Петрова, главы геофизиков, и высокий худой
мужчина, представившийся Тином Вейермейстером. Его я не знал - по крайней
мере, с тех пор, как стер по прибытии на базу информацию из своих
мнемоблоков - но Эльзу Лоарма помнил прекрасно. Женщина средних лет,
невысокая, худая и подвижная, она выглядела несколько старше своих неполных
восьмидесяти. Здесь, на Кабенге, она работала все восемь лет, с самого
начала осуществления проекта воздействия, и была одной из немногих, кто с
тех пор ни разу не покидал планеты. Группа Дьереши обратила в свое время
внимание на эту характеристику - здесь, как и на Джильберте и еще в ряде
мест, бывших на подозрении, процент таких лиц был существенно ниже, чем в
среднем по исследовательским станциям, и на них стоило поэтому обратить
внимание. Как и на тысячи других подобных особенностей. Корреляции,
корреляции... которые, вполне возможно, ни о чем не говорили.
- Шеф распорядился ознакомить вас со всеми материалами, которые могут
представлять интерес, - сказала она довольно холодно, когда я сел в
указанное мне кресло сбоку от стола, - К сожалению, я не смогу уделить
вам много времени. У нас, вы, возможно, знаете, весьма напряженная
ситуация. Но мой помощник, - кивок в сторону Вейермейстера, который с
безучастным видом сидел в углу, глядя куда-то поверх моей головы, - Окажет
вам всяческое содействие.
Говоря это, она не смотрела на меня. Рука ее бегала по сенсорной панели, а
глаза просматривали какую-то информацию, появляющуюся в видеополе. Или, кто
знает, возможно она просто смотрелась в зеркало. Наверное, это атавизм, но
я не люблю деловых женщин. Вернее, не люблю сталкиваться с ними, когда
занимаюсь каким-либо расследованием. Просто потому, что за годы работы я
убедился в том, что женщины делают ошибки совершенно иного характера,
нежели свойственные мужчинам. И это понятно и легко обнаружимо, если
женщина ведет себя как женщина. Но когда внешне она ведет себя совершенно
также, как вел бы себя на ее месте мужчина, это невольно сбивает с толку.
Сознание привычно выискивает в ее поведении стереотипы, свойственные
мужчинам, и упускает свойственные именно для женщин моменты. С годами я
приобрел некоторый опыт, и теперь меня не так-то легко поставить в тупик,
но настороженность по отношению к деловым женщинам сохранилась.
- Итак, что бы вы хотели узнать о нашей работе? - спросила она, взглянув,
наконец, в мою сторону.
- Прежде всего меня интересует состояние дел с поисками Резервуара, -
ответил я. Мне совсем не трудно было бы выяснить этот вопрос
самостоятельно, подключившись к информационному каналу базы. Кода
доступности, с которым я как наблюдатель и инспектор третьего ранга прибыл
на Кабенг, вполне хватило бы, чтобы извлечь эту информацию. Это было бы,
несомненно, и быстрее, и надежнее если бы именно эта информация была для
меня самым главным. Но интересовало меня, главным образом, другое - кто,
что и как именно мне расскажет. И о чем умолчит.
- Поиск Резервуара, видимо, единственное, что интересует Академию, -
холодно сказала она, - Каждый, кто от вас прибывает, интересуется
исключительно Резервуаром. Как будто это все, что имеет на Кабенге
значение.
- Видимо, потому, что с этими поисками допущено отставание, - ответил я,
А насчет значения Резервуара для проекта не мне вам обьяснять. Академия
основывается на информации и суждениях ваших же руководителей. Но, если вам
угодно, я перечислю и другие вопросы, которые меня интересуют. Во-первых,
ход работ по геофизическому обследованию планеты. Во-вторых, ваши
требования по снабжению. В-третьих, ваши претензии к руководству. Академия
серьезно озабочена сложившимся здесь положением и изыскивает пути для
оказания эффективной помощи.
- Все? - спросила она, поджав губы.
- Пока все.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53